Genèse 11:7

Descendons, et C.- Dieu dit aller vers le bas, quand il exécute un travail sur la terre, ce qui rend sa puissance et sa présence signally connue. Le pluriel nous est une autre preuve de la doctrine sacrée de la Trinité. Voir note au chap. Genèse 1:26 .

Et là confondent leur langage — Si ce mot ( langue ) dans le premier verset, importe non seulement la parole, mais le sentiment, la confusion ici occasionnée par le Seigneur parmi eux, doit avoir été dans les deux. Il a non seulement causé une confusion et une dissension de sentimententre eux, mais aussi une confusion dans leur langage ou leur discours, au point qu'un homme n'était pas capable de comprendre ce que disait un autre. Nous n'avons pas à examiner de quelle manière cela pourrait être occasionné, quand nous considérons que c'était l'œuvre immédiate de Dieu ; qui, sans doute, par mille moyens aurait pu atteindre ce but : il ne paraît pas plus difficile non plus d'occasionner une telle confusion dans le langage ou la prononciation, que de donner le pouvoir de parler toutes les langues à des hommes qui ne les connaissent absolument pas. Voir Actes 2 .

Cependant, il est certain que la confusion produisit la fin conçue par le Seigneur, et amena cette dispersion et cette division de l'humanité, qui étaient une conséquence naturelle de la division soit dans le langage, soit dans le sentiment : ceux qui comprenaient le même langage, et étaient du mêmes sentiments, s'unissant naturellement. Ainsi la terre vint se peupler ; ces hommes se séparant progressivement, très probablement d'un commun accord, et la plupart d'entre eux quittaient la ville et la tour qu'ils avaient commencé à construire, ce qui, à partir de cet événement, fut appelé Babel, ou confusion : et ainsi le Seigneur dispersaou dispersez-les sur toute la terre; c'est-à-dire qu'au moyen de cet événement, il les fit disperser ; l'Écriture applique souvent cela directement à Dieu, ce qui n'est que la conséquence de son libre arbitre.

On s'est demandé en quoi consistait plus spécialement le crime de ces bâtisseurs de Babel ? En réponse à quoi, que le lecteur considère ce qui a été dit de leur tentative, dans la note sur Actes 2:4. Et il apparaîtra aussi que, par ce schéma, une grande partie de la terre aurait été pendant longtemps inhabitée, inculte et envahie par les bêtes sauvages. Mais, très probablement, les mauvais effets que ce projet aurait eus sur les esprits, les mœurs et la religion de l'humanité, étaient la principale raison pour laquelle Dieu est intervenu pour l'écraser dès qu'il a été formé. Elle avait manifestement une tendance directe à la tyrannie, à l'oppression et à l'esclavage ; tandis qu'en formant plusieurs gouvernements indépendants par un petit corps d'hommes, les fins du gouvernement, et la sécurité de la liberté et de la propriété, seraient beaucoup mieux soignées et plus solidement établies ; ce qui, en fait, était généralement le cas.

La corruption peut s'insinuer dans la religion sous n'importe quelle constitution ; mais la tyrannie et le pouvoir despotique sont le moyen le plus rapide et le plus sûr de priver les hommes de l'usage de l'entendement et de la conscience : et le vice et l'idolâtrie se seraient répandus beaucoup plus vite, si le monde entier, en un seul corps, avait été sous la domination absolue de vicieux, insolents , et des monarques idolâtres. Cela aurait été un état de choses juste à l'extrême opposé de la licence anté-diluvienne, et aurait été presque aussi pernicieux à toute morale et religion, qu'il aurait dû plonger l'humanité dans la plus basse servilité de l'âme, et avoir stocké le terre avec une race de mortels mesquins, qui n'osaient pas ouvrir leurs propres yeux, faire un usage généreux de leurs propres facultés, ou savourer les bienfaits du ciel avec plaisir et reconnaissance.

Pour ces raisons sages et bienfaisantes, je présume, la Divine Providence s'est interposée et a déjoué le projet (qui, dans les circonstances d'alors des projecteurs, aurait autrement eu un succès malheureux) en confondant leur langage de telle manière que ils ne pouvaient pas se comprendre. Ainsi la contagion de la méchanceté, pendant quelque temps au moins, avait des bornes ; le mauvais exemple était confiné et ne pouvait étendre son influence au-delà des limites d'un seul pays ; les projets méchants ne pouvaient pas non plus être poursuivis avec un concours universel par de nombreuses petites colonies, séparées par les limites naturelles des montagnes, des rivières et des déserts, et empêchées de s'associer. ensemble par une variété de langues, inintelligibles les unes aux autres.

Et de plus, dans cet état dispersé, ils seraient, chaque fois que Dieu le voudra, se contrôler réciproquement par des invasions et des guerres ; ce qui affaiblirait le pouvoir et humilierait l'orgueil des communautés corrompues et vicieuses. Cette dispense était donc bien calculée pour empêcher une seconde dégénérescence universelle ; Dieu y traitant des hommes comme des agents rationnels, et adaptant ses desseins à leur état et circonstances présents. Cette dispersion s'est probablement produite environ deux cent quarante ans après le déluge.

RÉFLEXIONS.— Nous avons ici, 1. Le nom que Dieu donne à ces puissants ouvriers, les enfants des hommes. Observez, (1.) Ce sont des enfants de vanité; insensés dans leurs desseins et faibles dans leurs efforts contre Dieu. (2.) Ce sont des enfants de corruption, méchants aussi bien que faibles; et donc odieux, dans leur état de dégénérescence, au déplaisir divin.

2. La résolution de Dieu de confondre leur entreprise. Il a vu leur fierté, mais il est capable de les abaisser. Quand les méchants disent : « Rejetons ses liens et rompons avec nous ses cordes », ils ne font que forger leurs propres chaînes. Dieu se moque de la tentative impuissante et la fera paraître aussi insensée qu'impie.
3. La méthode que Dieu a prise : il a confondu leur langage ; une méthode parfaitement efficace pour empêcher leur dessein : ils ne pouvaient plus se joindre aux conseils, ni obéir à l'ordre.

Chaque fois qu'il lui plaît, il peut aussi facilement décevoir les artifices des méchants, qu'il a maintenant divisé leurs langues. C'était une miséricorde qu'il ne les visita pas plus loin : s'il avait dit : Descendons et consumons-les entièrement, il avait été juste ; mais il mêle la miséricorde au jugement dans ce monde : c'est dans l'autre, où les impénitents auront un jugement sans miséricorde.
4. L'effet produit : ils ont cessé de construire. Il est grand temps d'avoir fait, quand Dieu se dresse contre nous.