Genèse 17:9

Dieu dit à Abraham, etc. — Après avoir déclaré ce qu'il ferait lui-même, le Seigneur continue à signifier ce qu'il attendait d'Abraham, et à nommer un signe ou un gage de son alliance avec lui. Tu garderas mon alliance, c'est-à-dire . observe et remplis ta part : et ceci est mon alliance, c'est-à-dire. le gage de l'alliance entre moi et toi, Genèse 17:11 . Tout enfant mâle sera circoncis :une cérémonie qui paraît, aussi claire que les mots peuvent le faire, avoir été instituée pour la première fois ; et par conséquent leur opinion, qui suppose qu'elle a été ordonnée depuis la chute, et la leur, qui pensent qu'elle a été dérivée pour les Juifs des Égyptiens, sont erronées. Si cela avait été d'usage, ou connu d'Abraham avant cette époque, faut-il imaginer qu'il en aurait été parlé de la manière que nous lisons dans ces versets 9-14 ?

Hérodote est l'auteur dont sont tirés les arguments pour son utilisation originale en Egypte ; mais son crédit est reconnu très incertain. Le lexicographe principal des Juifs (Baal Aruch) observe que les Égyptiens étaient circoncis au temps de Joseph ; et quand Joseph mourut, ils abandonnèrent la coutume. Et si la coutume s'est poursuivie par la suite, elle ne semble nullement, même d'après Hérodote lui-même, avoir été universelle en Égypte, mais de nature très partielle, probablement limitée à leurs seuls prêtres. Artapanus, un écrivain païen, observe que les Éthiopiens, bien qu'ennemis, avaient une telle considération pour Moïse, qu'ils apprirent de lui le rite de la circoncision. Il n'est pas très difficile d'expliquer comment d'autres nations, en plus des Juifs, devraient recevoir la circoncision, qui a d'abord été enjointe à Abraham et à sa postérité.

Les Ismaélites l'ont eu d'Ismaël, fils d'Abraham ; d'eux les vieux Arabes ; des Arabes les Sarrasins ; et des Sarrasins aux Turcs jusqu'à nos jours. D'autres nations arabes, comme les Madianites et d'autres, l'ont reçue des fils d'Abraham par Ketura ; et peut-être les Égyptiens et les Éthiopiens d'eux, si les premiers ne l'avaient pas des Israélites. Les Edomites l'avaient d'Edom ou d'Esaü, le fils d'Isaac, le fils d'Abraham : de sorte que tous l'avaient à l'origine d'Abraham, et lui par un ordre divin. Ceux qui voudraient entrer plus minutieusement dans l'argument le trouveront bien discuté dans la dissertation de Calmet sur le sujet.

RÉFLEXIONS.— 1. Par l'ordre de Dieu, le nom d'Abram est changé en Abraham, correspondant à la promesse, je te ferai père de nombreuses nations. Un nouveau nom de Dieu est un nouvel honneur ; mais c'est mieux encore ; c'est une confirmation de sa foi. Ce que Dieu l'appelle, il l'est. Bien que les enfants soient à naître, la foi fait vivre les choses espérées. Plus de gens probablement aujourd'hui descendent de lui ; et plus de rois ont régné, et règnent encore, de sa postérité, en Isaac, Ismaël et les fils de Ketura, que de tout homme qui a vécu à son époque ou à toute autre époque. Mais dans un sens plus élevé et plus étendu, en tant que père des fidèles, sa postérité est encore, ou sera, plus nombreuse, et chacun un roi.

2. Observez l'alliance de Dieu avec lui : pleine de promesses grandes et précieuses ; une progéniture innombrable, une terre fertile, un trône royal et sa possession éternelle : une partie à accomplir sur la terre, la meilleure partie au ciel, où Jésus est assis sur le trône pour les siècles des siècles. Noter; (1.) La grande bénédiction de l'alliance de grâce est que tout Dieu est et nous a été confié ; la sagesse pour guider, la grâce pour pardonner, la puissance pour soutenir, la bonté pour consoler ; toutes choses, en somme, sont à nous, si Dieu est à nous. (2.) La miséricorde suprême est, Elle est éternelle dans sa continuité.