Genèse 25:23

Et le Seigneur dit : deux nations, etc.Nous avons dans les prophéties livrées concernant ces fils d'Isaac, une preuve plus ample de ce qui a été précédemment affirmé, que ces prophéties ne visaient pas tant des personnes isolées que des nations entières et des peuples qui en descendaient : car ce qui est prédit concernant Esaü et Jacob n'était pas vérifié en eux-mêmes, mais dans leur postérité. Les Édomites étaient les descendants d'Ésaü, comme les Israélites étaient de Jacob ; et qui d'autre que l'Auteur et le Donneur de vie pouvait prévoir que deux enfants dans le sein maternel se multiplieraient en deux nations ? Jacob avait douze fils, et leurs descendants étaient tous unis et incorporés en une seule nation. Quelle Providence dominante était-ce donc, que deux nations naissent des deux fils seulement d'Isaac ? Mais ils ne devaient pas seulement grandir en deux nations, mais en deux nations très différentes : deux sortes de personnes devaient êtreséparé de ses entrailles. Et les Israélites et les Édomites n'ont-ils pas toujours été deux peuples très différents dans leurs manières, leurs coutumes et leurs religions, ce qui les rendait perpétuellement en désaccord l'un avec l'autre ? Les enfants se battaient ensemble dans l'utérus, ce qui était un présage et un gage de leur futur désaccord : et lorsqu'ils atteignirent l'âge adulte, ils manifestèrent des inclinations très différentes.

Esaü était un chasseur rusé, et se plaisait aux sports des bois : Jacob était plus doux et plus doux, demeurant dans des tentes, et surveillant ses moutons et son bétail, Genèse 25:27 . Notre traduction anglaise, conforme à la Septante et à la Vulgate, dit que Jacob était un homme simple. Le mot dans l'original (תם tam ) signifie parfait , qui est un terme général ; mais étant mis en opposition avec les manières rudes et rustiques d'Ésaü, il doit particulièrement importer que Jacob était plus humain et doux,telle que Philon le Juif l'entend, et telle que Le Clerc le traduit. Ésaü a méprisé son droit d'aînesse, et ces privilèges sacrés dont Jacob était désireux, et est donc appelé, Hébreux 12:16 le profane Esaü; mais Jacob était un homme de meilleure foi et religion. La même diversité a traversé leur postérité.

La religion des Juifs est très connue : mais quels que fussent d'abord les Édomites, avec le temps ils devinrent des idolâtres. Josèphe mentionne une divinité iduméenne nommée Koze : et Amatsia, roi de Juda, après avoir renversé les Édomites, 2 Chroniques 25:14 fit venir leurs dieux, et les établit pour être ses dieux, et se prosterna devant eux, et brûla de l'encens à eux; ce qui était monstrueusement absurde, comme le prophète le montre dans le verset suivant : Pourquoi as-tu recherché les dieux du peuple, qui ne pouvaient délivrer leur propre peuple de ta main ?Sur ces différences religieuses, et d'autres comptes, il y avait une rancune et une inimitié continuelles entre les deux nations. Le roi d'Edom ne souffrirait pas tant les Israélites, à leur retour d'Egypte, que de passer par ses territoires, Nombres 20 . Et l'histoire des Edomites par la suite n'est guère plus que l'histoire de leurs guerres avec les Juifs. Voir Bp. Newton.

Et le seul peuple sera plus fort, etc. — La famille d'Ésaü était l'aînée, et pendant quelque temps la plus grande et la plus puissante des deux. Mais David et ses capitaines firent une conquête entière des Edomites, en tuèrent plusieurs milliers,1 Rois 11:16 . 1 Chroniques 18:12 obligea les autres à devenir ses tributaires et ses serviteurs, et implanta des garnisons parmi eux pour assurer leur obéissance,2 Samuel 8:14 . Et il mit des garnisons à Edom, dans tout Edom il mit des garnisons, et tous ceux d'Edom devinrent les serviteurs de David.Dans cet état de servitude, ils continuèrent sans roi, étant gouvernés par des vice-rois ou des députés nommés par les rois de Juda. Sous le règne de Joshophat, roi de Juda, il est écrit, il n'y avait alors pas de roi à Edom ; un député était roi, 1 Rois 22:47 .

Mais aux jours de Joram son fils, ils se révoltèrent, et recouvrèrent leurs libertés, et se firent un roi sur eux-mêmes, 2 Rois 8:20 . Mais ensuite Amatsia, roi de Juda, tua dix mille d'Edom dans la vallée de sel, et prit Sélah par la guerre, et l'appela jusqu'à ce jour Joktheel, dit l'historien sacré, 2 Rois 14:7 . Et dix mille autres sont restés vivants, les enfants de Juda emmenèrent des captifs, et les amenèrent au sommet du rocher sur lequel Sélah était bâtie, et les jetèrent du haut du rocher, qu'ils furent tous brisés, 2 Chroniques 25:12. Son fils Azariah, ou Ozias, leur prit également Elath, ce havre commode sur la mer Rouge, et le fortifia à nouveau, et le restitua à Juda, Exode 14:22 .

2 Chroniques 26:2 . Judas Maccabeus les attaqua et les vainquit plusieurs fois, tua pas moins de vingt mille à la fois, et plus de vingt mille à l'autre, et prit leur chef-lieu Hébron, et ses villes, et démolit sa forteresse, et brûla le tours tout autour, 1 Maccabées 5 : 2 Maccabées 10 : Enfin son neveu Hyrcan, fils de Simon, prit d'autres de leurs villes, et les réduisit à la nécessité d'embrasser la religion juive, ou de quitter leur pays, et de chercher de nouvelles habitations ailleurs ; après quoi ils se sont soumis à être circoncis, et sont devenus des prosélytes de la religion juive, et à jamais été incorporés dans l'église et la nation juives.

L'aîné servira le plus jeune — Ce passage sert de clé pour expliquer le neuvième chapitre aux Romains, où les mots sont cités : car il prouve à une démonstration que cela ne peut pas être signifié de la prédestination arbitraire de Dieu de personnes particulières au bonheur éternel ou misère, sans aucun égard à leur sainteté ou à leur impiété : une doctrine que certains ont engendrée le plus impieusement sur Dieu, qui est le meilleur des êtres, et qui ne peut pas avoir haï de toute éternité, et encore moins voué absolument et inconditionnellement à la misère éternelle, tout créature qu'il a faite, mais que cela signifie seulement qu'il accorde de plus grandes faveurs extérieures, ou, s'il vous plaît, de plus grandes opportunités pour connaître et faire leur devoir à certains hommes, ou à certaines familles ou nations d'hommes, qu'il ne le fait à d'autres, et celasimplement selon son propre dessein sage.