Genèse 31:4

Jacob envoya et appela Rachel, etc. — Décidé à quitter secrètement Laban, il désigna ses femmes pour le rencontrer sur le terrain, afin qu'il pût leur communiquer son dessein plus sans réserve. Rachel est nommée première , comme étant, à proprement parler, sa première et certainement sa femme la plus aimée. Il appelle Dieu le Dieu de son père, Genèse 31:5 pour leur rappeler la bonté et les promesses de Dieu à Abraham et à sa famille. Quand il dit, Genèse 31:7 ton père a changé dix fois mon salaire , cela doit être compris indéfiniment pour plusieurs fois, car l'expression est fréquemment utilisée dans les Écritures, les auteurs prophanes et la conversation courante.

Voir les références en marge de nos Bibles. Il est bien évident que la main de Dieu était dans cette transaction ; car, quelle que soit la fréquence à laquelle Laban changeait les termes de l'accord, ils se révélaient toujours avantageux pour Jacob. Aucun art ne pouvait effectuer cela ; c'est pourquoi l'affirmation de Jacob est vraie : Dieu a pris le bétail de votre père et me les a donnés, Genèse 31:9 .

Pour illustrer ce sujet, nous pouvons encore observer qu'outre ceux qui vivent entièrement dans des tentes, nombre des peuples de l'Est y passent une partie de l'année , particulièrement en Mésopotamie. "Dans ce pays," nous dit le Dr Pococke, vol. 2: p. 158. « Il tomba sur un village d' été de gens de la campagne, dont les huttes étaient faites de pierres en vrac, couvertes de roseaux et de branches ; leur village d'hiver étant sur le flanc d'une colline à quelque distance, composé de maisons très basses ; et qu'ils ont choisi cet endroit pour la commodité d'être avec leur bétail, et hors de la grande route. » Cinq pages après avoir observé que de nombreux Curdeens vivent honnêtement en Mésopotamie ainsi qu'en Syrie, se retirant en étéà quelques endroits éloignés de leur village, où ils vivent sous des tentes, généralement dans des endroits retirés de la route, pour éviter les blessures des soldats et des gens du Pacha.

Que cette circonstance ne serve pas à expliquer le passage en question, où il est dit que Jacob envoya et appela Rachel et Léa à son troupeau ; qu'il leur fit part de son dessein de retourner de Mésopotamie dans son pays natal ; et qu'après avoir consenti à l'accompagner, il se mit en route si silencieusement, que Laban n'en fut averti que le troisième jour après ? Pourtant il paraît qu'il avait tous ses effets avec lui, et des tentes pour le logement de sa famille ; et que Laban, qui le poursuivait, avait aussi des tentes pour sa compagnie.

Ici, on est surpris de trouver les deux parties si soudainement équipées de tentes pour se loger en voyage, et on est naturellement amené à se demander pourquoi Jacob a envoyé chercher ses femmes dans son troupeau ? Le récit de l'évêque Patrick sur la dernière circonstance, que c'était pour un plus grand secret, et peut-être à cause du danger d'être saisi par Laban et ses fils, ne sera guère jugé satisfaisant. Le mari ne pouvait-il pas parler à ses femmes avec suffisamment d'intimité dans la maison de Laban ? Les choses étaient-elles arrivées à une telle extrémité que Jacob n'osait s'aventurer sous les portes de la maison de son oncle, de peur d'être saisi et fait prisonnier ? Et, en fait, Jacob semble avoir communiqué son intention à Rachel enla maison de son père ; car, lorsqu'il envoya chercher ses femmes, elle emporta avec elle le teraphim de son père, ce qu'elle n'aurait nullement fait, si elle n'avait pas été au courant du dessein.

Le cas semble avoir été ainsi : tandis que Laban et ses filles habitaient dans une maison, ceux qui gardaient les troupeaux avaient des tentes pour leur logement. Les troupeaux de Laban étaient en deux parcelles ; l'un sous la garde de Jacob, l'autre confié à la garde de ses fils, trois jours de voyage. Au moment de la tonte des moutons, il est raisonnable de supposer que des tentes plus nombreuses et de meilleure qualité ont été érigées pour la réception et le divertissement de leurs amis, car étant un moment de grande fête parmi eux, voir 1 Samuel 8:22 auquel ils avaient l'habitude d'inviter leurs amis, 2 Samuel 13:24 .; et les fêtes étant tenues à distance de leurs propres maisons, dans les lieux où les brebis étaient nourries, comme il ressort du dernier passage cité, et aussi de Genèse 38:12.—Laban se rendit alors avec ses parents, au moment de la tonte des moutons, vers ses troupeaux ; voir Genèse 38:19 .

Jacob, en même temps, attaqua ses propres moutons, et envoya à ses femmes pour venir au divertissement, avec tous ses ustensiles qu'ils avaient avec eux qui seraient nécessaires, ayant préalablement communiqué son intention à Rachel sa femme bien-aimée. C'était un prétexte juste pour qu'on lui apportât toutes ses affaires ménagères, qui (si nous pouvons en juger d'après le mode oriental actuel) nous pouvons croire qu'elles étaient très transportables, sans exception des lits ; et après avoir fait part à Léa de ses vues, en compagnie de Rachel, et tous deux consentant à l'accompagner, il avait tout préparé pour son voyage, et décampa immédiatement, emmenant ses troupeaux avec lui. Quelqu'un, sur ce, alla immédiatement informer Laban que Jacob s'était retiré ; mais Laban, étant à une distance considérable, n'en reçut la nouvelle que le troisième jour.

Cela explique, à la fois, de la manière la plus simple et la plus naturelle, l'envoi de Jacob pour ses femmes à son troupeau ; pour sa capacité à rassembler ses biens sans jalousie ; et pour que lui et son beau-père soient pourvus de tentes pour le voyage.