Genèse 39:22

Et le gardien de la prison... Le sous-gardien de la prison (ch. Genèse 40:4 .) fut aussi frappé de Joseph que Potiphar l'avait été, et lui accorda la même sorte de confiance. Voir Genèse 40:4 .

RÉFLEXIONS.— Quelle bête sauvage si cruelle qu'une femme enragée et méprisée ? Alors que l'amour chaste est constant et immuable, la luxure déçue se transforme en haine la plus féroce. Les serviteurs sont appelés ; l'affront dont on se plaint haut et fort ; le vêtement déposé comme preuve de la culpabilité ; et son maître n'est pas plutôt revenu, qu'il est informé de la prétendue violence et de l'attentat insolent contre son honneur. Noter; 1.

Il n'y a aucune protection humaine contre une langue menteuse. 2. Les meilleurs des hommes ont été accusés des crimes les plus atroces. 3. Il y a une telle disposition à croire le mal, surtout contre les professeurs de religion, que l'histoire la plus improbable gagne facilement du crédit. 4. C'est le réconfort de l'innocence blessée, que le jour vient, où, sinon avant, Dieu justifiera efficacement leur cause.

Tiré de ressentiment, le maître entend; et aveuglé par la passion, sans examiner les probabilités, ni entendre son plaidoyer, se venge de l'innocent Joseph, maintenant saisi, lié aux fers, jeté dans une prison, pour s'attarder sur une vie misérable, à laquelle la mort elle-même semblait préférable. Noter;1. Les souffrances les plus amères avec une bonne conscience, doivent être préférées à tous les plaisirs du péché. 2. Les persécuteurs du peuple de Dieu sont généralement sourds à leur supplication ; mais il y en a un qui voit et juge. Joseph n'est pas oublié même en prison. Dieu est avec lui. Le geôlier, convaincu probablement de son innocence, et gagné par l'amabilité de son caractère, adoucit la rigueur de son emprisonnement, et, trouvant la bénédiction de Dieu sur lui, en fit son principal aide, et confia la confiance de toutes ses affaires et les prisonniers à lui ; et tout prospérait entre ses mains.

Noter; (1.) Aucune prison ne peut exclure la présence d'un Dieu de grâce. Combien plus heureux maintenant Joseph dans ses fers, qu'avec la plus belle femme adultère ! (2.) Mystérieuses sont les voies de Dieu ! Qui aurait pensé que la prison du roi était la voie la plus proche de l'avancement sur la personne du roi ? Sous chaque épreuve, reposez-vous dans l'espoir. 3. Ainsi Jésus fut tenté, accusé, condamné, lié !

Autres réflexions sur la conduite de Joseph.

Nous apprenons de cette partie de l'histoire de Joseph, surtout de sa réponse à sa maîtresse ; 1° Que la crainte de Dieu et une considération sérieuse pour son autorité sont un préservatif le plus efficace de toutes les indulgences criminelles. C'est ce qui empêcha Joseph de se plier aux lâches sollicitations de sa maîtresse, et lui donna une supériorité et un commandement parfaits sur ses passions. Un sentiment gracieux de l' injustice de l'action, et combien cela doit être hautement provocant pour Dieu, s'il était coupable d'une perfidie si vile contre un homme qui l'avait utilisé avec tant de confiance et de générosité, maintenu sous les impulsions du sens etl'appétit, et déroutait tout à fait la force de cette tentation dangereuse. Un respect dû à la présence de Dieu aura le même effet sur toute l' humanité, en toutes autres occasions et dans chaque scène de la vie. S'il n'est qu'occasionnel, il ne fera en effet que freiner nos inclinations dans quelques cas particuliers, et limiter nos excès ; mais quand il sera devenu un principe habituel fixe , il aura une efficacité uniforme et constante pour conserver les passions régulières et la conversation honnête ;car aucun homme n'a encore été d'un caractère assez résolu et audacieux, au point de se livrer à un cours de vie dissolu, sous une appréhension immédiate et rapide du mécontentement divin : il ne peut offenser Dieu en même temps qu'il ressent un amour intérieur et l'estime pour lui et la reconnaissance pour ses bienfaits ; ni violer aucune loi, alors qu'il a une forte conviction de la sagesse et de la bonté du Pouvoir qui l'a promulguée.

Ces choses sont des contradictions aussi absolues que l'approbation et l'aversion, le respect et le mépris, l'amour et la haine doivent être exercés vers le même objet à la fois : de sorte que nos poursuites pécheresses doivent soit extirper la crainte de Dieu, soit cette volonté, par nécessité. , guérissons nos vices.

Que cet excellent principe ait une si puissante influence contre les dispositions naturelles, les attraits envoûtants du plaisir, et la perspective la plus enchanteresse des avantages mondains, ne nous paraîtra pas étrange, quand nous considérons qu'il frappe chaque passion, chaque source de actions humaines, et comprend en elle tous les motifs les plus puissants , par lesquels la conduite de l'humanité est déterminée.

Si l' intérêt est la chose principale qui nous influence ; cela, sûrement, ne peut pas être promu aussi certainement, qu'en s'assurant la faveur du Dieu infini, et en évitant son déplaisir, qui est le plus douloureux de tous les maux. Si nous sommes gouvernés par nos peurs ; "Il est l'Être le plus redoutable de l'univers pour un esprit dépravé, qui a perverti ses facultés et rejeté les dessins de la Grâce." Si par espoir ; "Il est le Suprême, et un Éternel Bien." Si par amour ; "Il est l'Excellence la plus aimable et la plus parfaite." Si par gratitude ; "Il est la Cause de notre existence et l'Auteur de tout notre bonheur." Ou considérons-nous la forme physique, la droiture,et la beauté dans les actions, et on penserait qu'elle n'est pas motivée par les terreurs de l'autorité, mais qu'elle choisit la vertu pour elle-même et pour son caractère intrinsèquement raisonnable ; Je demande: « Que peut - être plus de devenir, plus agréable à la nature humaine dans son état d' origine de l' innocence ou dans son état de régénération, à la raison éternelle, et la nature des choses » que de l' estime Perfection suprême, à vénérer la sagesse sans bornes et le Pouvoir, et avoir peurd'offenser le Plus Grand et le plus Excellent de tous les êtres, le Père compatissant, le Broyeur incontrôlable et le Juge impartial de l'humanité ? La crainte de Dieu, donc, quand elle est un principe enraciné dans le cœur, doit retenir les excès les plus intimes et les plus favorisés ; et engendrer une résolution invincible, qu'aucun assaut ne peut soumettre ou intimider.

On nous enseigne, 2e, par conséquent, la honte et la culpabilité odieuse de l'ingratitude. C'était la principale chose que Joseph exhortait à ne pas commettre le crime auquel il était si fortement excité ; que son maître avait confié tout ce qu'il avait à ses soins ; il n'y avait pas plus dans la maison que lui, ni avait - il retint quelque chose de lui , mais sa femme (qui toutes les lois, divines et humaines, avaient gardé comme le plus sacré et inviolable partie de sa propriété). « Comment alors, dit-il,"puis-je faire cette grande méchanceté, comment puis-je être coupable de cet abus de confiance, contre l'équité commune et les obligations les plus attachantes de l'amitié, alors que j'ai le moindre sens de l' ingénuité envers mon bienfaiteur, ou la révérence de Dieu Tout-Puissant !" En tant qu'homme, une telle conduite envers l'une de ses propres espèces était absolument indéfendable ; mais d' un serviteur à son maître, qui l'avait hautement caressé et honoré, et l'avait comblé de faveurs insignifiantes, c'était si complètement contre nature, que quiconque l'avait tenté devait être d' un méchant extravagant et plongé jusqu'au plus bas degré de dégénérescence.

L'ingratitude, jointe à l' adultère, aurait rendu infiniment plus noire et détestable ce qui est en soi une des plus vilaines souillures de la nature humaine ; et ont gonflé la culpabilité de lui à une si grande taille, qu'il aurait à peine admis n'importe quelle autre aggravation. Cela concorde avec l'opinion unanime de l'humanité à tous les âges. Ils ont toujours stigmatisé l' ingratitude, comme la plus grande dépravation et le plus grand reproche de la nature humaine. D'autres immoralités ont été atténuées et spécieusement vernies ; mais cela a été constamment condamné, -sans un profès avocat pour plaider sa cause.

C'est, troisièmement, l'une des parties les plus remarquables de l' histoire de Joseph , que la scène la plus basse de sa disgrâce, la plus mélancolique, et, selon la probabilité humaine, l' état désespéré de ses affaires, était le moyen de son avancement à la dignité éminente dans le pharaon. cour, et d'être le premier ministre de son royaume. D'où nous sommes amenés à réfléchir sur la sagesse de la Providence, en encadrant ainsi la condition de la vie humaine, « que les événements des choses nous sont inconnus ». Une telle disposition, dans un état sujet à des vicissitudes infinies , est suivie de grands avantages ; considérant qu'une clairvoyance de l' ensemblel'issue et le résultat des choses, et de chaque scène par laquelle nous devions passer, seraient accompagnés d'inconvénients innombrables, et auraient des conséquences très funestes à la religion et à la paix de nos esprits. Si un homme, par exemple, pouvait certainement dire dans ses circonstances florissantes, comme David l'a fait, qu'il ne devrait jamais être ému, mais jouir d'un cours ininterrompu d'abondance et d'honneur mondain, il serait probablement exalté de fierté et donnerait une plus grande portée à son luxe: alors que l' incertitude des plus hautes stations, et la variété d'événements imprévus qui peuvent inverser son état, les chèquesl'insolence de la prospérité, et est une incitation perpétuelle à la frugalité, à la modération et à d'autres vertus sociales.

D'un autre côté, s'il était sûr que ses misères étaient sans remède, et les difficultés dans lesquelles il est impliqué insurmontables, la sombre perspective le découragerait tout à fait, affaiblirait sa résolution, l' indisposerait aux devoirs de la religion et à l'exercice régulier de la vie commune. les fonctions de la vie, et dans de nombreux cas, il est probable, altéreraient la santé et troubleraient l' entendement, car elles doivent, en tout, être la barrière la plus efficace à l' industrie, aux arts et à l' ingéniosité. Mais comme le monde est maintenant gouverné, et nous ne voyons que le passéet présent, mais non la chaîne des événements qui sont devant nous, les plus affligés peuvent se soutenir avec l'espoir de temps meilleurs à venir ; et cela doit être un soulagement considérable pour leurs soucis, et les empêcher de sombrer sous le poids de leurs souffrances, qui seraient autrement douloureuses et intolérables. Dans une telle situation, où une si grande partie de la scène est enveloppée dans les ténèbres, et ce qui nous est caché peut être si souvent varié, notre devoir est clair et évident à tous égards ; et en somme, « que nous veillons à ce que la richesse, l'aisance et l'abondance ne nous rendent pas luxueux et dissolus, ou nobles et arrogants ;ni l'adversité, irrésolue et déprimante ; mais que nous maintenons par la grâce divine une équanimité et une stabilité d'humeur constantes , un esprit patient imperturbable et une humble et calme résignation à la Providence : " croyant fermement que, au milieu des contradictions apparentes et des révolutions étranges qui se produisent dans les affaires humaines, tout est conduits avec une sagesse infaillible, et par des règles invariables de droiture et de bonté ; et dirigeant nos vues vers l'avant avec délice et reconnaissance, vers le monde de paix parfaite et de félicité immuable, dans lequel il n'y aura plus de chagrin, ni de douleur, ni de mort, mais nous serons élevés à un rang d'existence plus élevé, et nous serons rendus semblables aux anges de DIEU.*

* Voir les Sermons de Foster, Vol. III.