Genèse 8:21

Le Seigneur sentit une douce odeur — Héb. une saveur de repos, ou la cessation de la colère. C'est une phrase adaptée à nos conceptions, qui n'implique aucune odeur réelle, mais seulement que ce sacrifice de Noé est apparu aussi agréable à Dieu, que les odeurs douces le sont pour nous. Voir Lévitique 26:31 . Et comment est-il possible que le sacrifice et la mort d'animaux puissent être agréables à Dieu pour toute autre considération que son propre rendez-vous, et comme sacrifiés en vue de la grande expiation, je n'en ai aucune idée.

RÉFLEXIONS.— Le premier souci d'une âme gracieuse est de louer Dieu pour ses miséricordes. Le premier bâtiment de Noé est un autel, et son emploi un sacrifice d'action de grâce. Son troupeau de bêtes pures et de volaille était petit, et un sur sept pouvait être considéré comme beaucoup ; mais Noé savait qu'ils ne seraient jamais diminués par un tel usage. Aucun homme n'a jamais été le plus pauvre pour ce qu'il employait au service de Dieu, ni le plus riche pour ce dont il l'a fraudé.

Le Seigneur a dit dans son cœur - Re s olved en luimême pas plus à maudire le sol pour l'amour dehomme; c'est-à-dire, comme le montre le dernier verset, ne plus le maudire ainsi, avec un déluge. Le sens du passage, je le conçois, va ainsi : « Je ne détruirai plus le sol (de cette manière) à cause de l'homme [ou, en punition de son iniquité] ; je ne punirai plus le genre humain par un déluge, bien que l'imagination du cœur de l'homme soit (ou doive être désormais) mauvaise dès sa jeunesse : je ne frapperai pas tout ce qui vit comme je l'ai fait. Tant que la terre restera, ses saisons régulières ne cesseront pas, ou ne seront pas interrompues. , comme ils l'ont été au cours de cette dernière année mélancolique de ténèbres, de pluie et de désolation."

Observez ici, un cœur reconnaissant est ce sacrifice dont Dieu est toujours bien content. Le Seigneur accepte le service de Noé et le bénit abondamment en retour.
1. L'odeur du sacrifice est une douce saveur ; c'était la figure de ce en quoi Dieu a déclaré depuis qu'il se plaisait. C'est pour l'amour du Christ seul que tous nos services sont des offrandes d'une douce odeur.
2. Promesse gracieuse de Dieu, je ne maudirai plus le sol, etc. Bien que l'homme soit toujours un pécheur, ces inondations ne reviendront pas.

Telle est l'histoire que l'Écriture nous donne de cet événement extraordinaire, « le déluge général, d'où la famille de Noé, et certaines de toutes les créatures vivantes, furent préservées dans un vase, préparé par la direction immédiate de Dieu, reconstituer la terre ; quand tout ce qui avait du souffle périt. »

REFLEXIONS sur le Déluge.

La grande cause de la corruption qui a amené le déluge, était le mariage des enfants de Dieu avec les enfants iniques et idolâtres des hommes. Car il arriva, dans ce mélange, (ce qui s'est toujours produit dans les siècles suivants où un peuple saint se mêlait à un profane), que le saint adoptait les mœurs méchantes du profane, tandis que le profane n'imitait jamais les mœurs du saint. Cette remarque, j'en suis persuadé, sera universellement valable en ce qui concerne les communautés, cependant quelques exemples peuvent être produits au contraire en ce qui concerne les individus. Nous apprenons ainsi le danger d'une relation avec les méchants et les impies ; et particulièrement dans une union aussi étroite que l'état matrimonial.
Qui peut manquer d'admirer la bonté et la patience de Dieu envers les habitants du premier monde, en leur donnant un tel avertissement, et si longtemps pour se repentir ? Heureux ceux qui, à chaque époque, améliorent dûment cette longanimité de Dieu envers eux-mêmes ! Car Dieu est toujours généreux pour ceux qui le craignent : il ne laissera pas périr le juste Noé ; Il considère ceux qui l'honorent : Il considérera toujours ceux qui, à l'exemple de la foi de ce patriarche, marchent dans la justice et améliorent dûment tous les avis des jugements et des miséricordes du Seigneur.

Ses jugements se sont répandus sur la terre, et rien n'en offre un exemple plus éclatant que cet épouvantable déluge : car si Dieu n'a pas épargné le vieux monde, comment des pécheurs présomptueux de celui-ci peuvent -ils espérer échapper à sa vengeance ? Apprends donc, ô homme ! que ton Dieu est juste autant que miséricordieux ; que ses menaces ne sont pas vaines ; qu'il ne sera pas toujours provoqué, et qu'aucun nombre ou rang de pécheurs ne pourra te défendre ni autrui du châtiment dénoncé contre les contrevenants obstinés. Ne suivez donc pas une multitude pour faire le mal. Considérez seulement huit personnes ont été sauvées de la destruction générale par l'eau !

L'imagination ne peut être frappée d'un spectacle plus affreux que celui de la terre entière et de tous les hommes ensevelis sous les eaux : un spectacle qui présente à l'esprit des idées plus touchantes encore, lorsqu'il se trouve devant le tribunal de la conscience et de la religion. . Dans ces corrections ordinaires par lesquelles Dieu visite l'homme, les réflexions sur nos labeurs et nos souffrances corporelles sont adoucies par les avantages spirituels qu'elles nous procurent ; : c'était l'effet d'une dépravation générale.

Qu'est-ce donc que toutes les âmes qui ont été emportées par elle ont péri? Dieu nous en préserve, qu'on ose songer à déterminer un point comme celui-ci ! Ils sont entre les mains de leur Dieu. Améliorons seulement l'avertissement solennel ; et prenez garde, de peur que par une culpabilité présomptueuse nous n'attirions sur nous la juste vengeance d'un Dieu miséricordieux .

Quel que fut le sort de leurs âmes, il est certain que la vie de tous ceux qui étaient hors de l'arche fut perdue : et aussi certainement, ceux à qui l'évangile de Jésus-Christ est prêché, qui négligent d'embrasser ce salut offert, et entrer par la foi dans cette alliance éternelle, périra. C'est ce dont le Christ nous avertit dans l'Evangile, quand il nous dit que ce sera au jour de sa venue comme aux jours de Noé, quand les habitants du monde vivaient en sécurité, et ne pensaient rien du déluge jusqu'à ce que il est venu sur eux et les a tous détruits . Et, hélas ! combien vivent dans ce triste état d'inconsidération à l'heure actuelle, totalement négligents de Dieu, totalement indépendamment de l'avenir.

Par ceux-ci, chaque appel à la repentance est traité avec autant de mépris et de ridicule que la préparation de l'arche et la prédication de Noé l'ont été par l'imprudence de son époque ! Oh, qu'ils étaient sages ! Réveille-les, Seigneur, de leur sommeil de mort, afin qu'ils ne soient pas surpris, à l'approche du moment terrible de ta venue !

Au milieu du jugement, Dieu se souvient de la miséricorde : non seulement en sauvant Noé et sa famille, mais en renouvelant ainsi la race de l'humanité, ainsi qu'en restaurant la terre dans son bel état et son ordre actuel : le confort dont nous jouissons quotidiennement, élevons chaque jour nos cœurs dans la reconnaissance du Souverain Bienfaiteur. Noé nous pose un modèle : son premier soin, après sa délivrance, fut de revenir grâce à son Libérateur. Si jamais le sens de la gratitude et la crainte filiale ont produit un hommage sincère, c'est sans doute à cette occasion : car quel autre a-t-il pu rendre à Dieu, alors qu'il était au milieu de tant d'objets si vifs représentant la vengeance et la miséricorde divines ? ? Ici, les ruines d'un monde ; là, sa famille préservée de la catastrophe universelle, par un concours de miracles nombreux et continuels ! pour chaque nouvelle miséricorde accordée, de suivre l'exemple aimable de ce grand patriarche, et de présenter les meilleurs sacrifices de nos cœurs au Souverain Conservateur ! Attentif à sa volonté, Noé ne sort pas de l'arche, jusqu'à ce queil commande.

Il avait, en effet, envoyé le corbeau et la colombe de l'arche pour lui apporter l'intelligence de l'état de la terre : le corbeau n'est pas revenu, — emblème de ceux qui abandonnent l'église de Dieu, et embrassent le monde présent ; choisissant plutôt de se nourrir de plaisirs immondes et sensuels, que de se cantonner dans les limites de la sainteté et de l'obéissance. La colombe, comme un vrai citoyen de l'arche, revient, et apporte avec elle des avis fidèles : et oh ! combien sont dignes d'être accueillis ces messagers qui, avec une innocence de colombe dans leur vie, apportent de bonnes nouvelles de paix et de salut dans leur bouche !

C'est une déclaration gracieuse, que la terre que nous habitons ne sera plus détruite par un déluge ; une vérité que l'expérience des siècles a maintenant attestée. Mais réfléchis, ô mon âme ! qu'un jour vient, où cette terre sera détruite par une destruction plus consommée, où toutes ses œuvres seront brûlées, et le sort final de tous les hommes sera fixé ! un événement qui suffit à alarmer toutes tes pensées, et à retirer tes affections d'une scène si éphémère, si périssable, et pour les fixer sur ce nouveau ciel et cette nouvelle terre, où habite la justice ; et où ceux qui ont marché avec Dieu ici-bas, vivront toujours dans le bonheur avec Lui, qui est assis sur le trône, autour duquel le signe de la grâce, l' arc-en - ciel, brille comme une émeraude ;et avant qu'ils pleurent sans cesse, (O peut nous rejoindre aussi la chanson éternelle!) « Tu es digne, ô Seigneur, de recevoir la gloire et l' honneur et la puissance; car tu as créé toutes choses, et pour ton plaisir qu'ils sont, et ont été créés!" Apocalypse 4 .