Hébreux 11 - Introduction

Qu'est-ce que la foi. Sans la foi, nous ne pouvons pas plaire à Dieu. Les dignes fruits de celle-ci dans les pères d'autrefois.

Anno Domini 63.

L'apôtre, à la fin du chapitre précédent, après avoir mentionné les persécutions auxquelles les Hébreux étaient exposés, les avait réconfortés en suggérant une parole remarquable du prophète Habacuc ; Le juste par la foi vivra. Dans ce chapitre, il illustre cette parole, en amenant à la vue des Hébreux des exemples tirés de leurs propres écritures, de personnes qui, par une foi solide en Dieu et en ses promesses, ont résisté aux plus grandes tentations, ont subi les plus dures persécutions, ont été préservées dangers, accomplit les actes d'obéissance les plus difficiles, et obtint enfin une récompense distinguée. Ce beau discours peut donc être considéré comme une démonstration animée des triomphes de la foi sur les séductions et les terreurs du monde.

Et, tout d'abord, pour montrer que cette noble grâce de la foi est accessible par l'Esprit de Dieu par les hommes de tout âge et de tout pays, l'apôtre nous dit qu'elle consiste en une persuasion si ferme des choses que Dieu a déclarées et promises. , comme les Hébreux 11:1 d'une évidence égale à celle du sens, Hébreux 11:1 .—et comme exemples de cette foi dans les déclarations de Dieu sont mentionnés Abel, Enoch et Noé , qui étaient tous si fermement persuadés de la vérité de les choses que Dieu leur a fait connaître, que par la grâce ils ont réglé toute la durée de leur vie par eux, Hébreux 11:3 .

-Ensuite, comme exemple illustre de foi dans les promesses de Dieu, l'apôtre mentionne Abraham, qui a quitté son pays natal et sa parenté sur l'ordre de Dieu, et partit pour un pays dont il devait hériter plus tard, ne sachant pas où il allait . Et étant venu dans le pays promis, il y vécut toute sa vie, avec ses enfants Isaac et Jacob les cohéritiers de la même promesse, comme dans un pays appartenant à d'autres, parce qu'il savait qu'il lui était promis principalement comme le type et le gage d'un pays meilleur, Hébreux 11:9 .

— De la même manière, Sarah, la femme d'Abraham, à qui Dieu avait promis qu'elle serait la mère des nations, vécut longtemps dans la foi de cette promesse, bien qu'elle ne lui fut pas accomplie avant l'âge de quatre-vingt-dix ans, lorsqu'elle enfanta Isaac. , qui devint père d'enfants innombrables, Hébreux 11:11 .—Tous ces patriarches moururent sans recevoir la patrie qui leur était promise, mais ils moururent dans la foi qu'ils la recevraient; et en se confessant étrangers et pèlerins sur la terre, ils déclarèrent que dans la promesse ils cherchaient un pays meilleur que Canaan, même un pays céleste ; par conséquent, qu'ils s'attendaient à être ressuscités des morts pour profiter de ce meilleur pays.

— De plus, Abraham, lorsqu'il fut tenté par le commandement d'offrir Isaac, le fils même qu'il avait attendu si longtemps, et par qui il devait avoir la nombreuse postérité, obéit sans hésitation, croyant fermement qu'après que son fils fut brûlé à cendres sur l'autel, Dieu le ressuscitera d'entre les morts, Hébreux 11:17 .—Le même Isaac, et son fils Jacob, et son petit-fils Joseph, en mourant, exprimèrent la plus grande foi en la promesse de Dieu.

C'est particulièrement Joseph qui l'a fait. Car, avant sa mort, il ordonna aux Israélites à leur sortie d'Égypte d'emporter ses ossements avec eux en Canaan, Hébreux 11:20 .

Plus loin, l'apôtre décrit la foi des Israélites en Égypte ; et en particulier de Moïse, qui, bien qu'éduqué à la cour d'Égypte, lorsqu'il fut majeur, par la foi qu'il avait dans les promesses de Dieu à Abraham et à sa postérité, refusa d'être appelé plus longtemps fils de la fille de Pharaon, et ainsi renonça aussitôt à toutes les grandeurs et plaisirs de la cour d'Égypte, dont il aurait pu jouir en tant que fils de la fille de Pharaon ; choisissant plutôt d'être maltraité avec le peuple de Dieu, que de jouir des plaisirs temporaires du péché, Hébreux 11:23 .

—Par la foi, Moïse emporta les Israélites hors d'Egypte, ne craignant pas la colère de Pharaon qui les poursuivait avec les armées d'Egypte, Hébreux 11:27 —Par le même principe, les Israélites s'enhardirent à traverser la mer Rouge , ce que, tentant de faire les Égyptiens, se sont noyés, Hébreux 11:29 .

— Et en ce qui concerne les Israélites qui sont entrés en Canaan, bien que leurs pères n'aient pas cru et désobéi à Dieu dans le désert, ils ont fait le tour de Jéricho en sonnant de leurs trompettes, dans la ferme foi que ses murs tomberaient par miracle, selon la promesse de Dieu, Hébreux 11:30 .—Par la foi aussi Rahab reçut les espions israélites en paix, et ne périt pas avec les incroyants, quand Jéricho fut mis à sac, Hébreux 11:31 .

Beaucoup de juges, de prophètes et de rois israélites étaient également remarquables par leur foi. Mais, parce que parler de chaque individu séparément eût été fastidieux, l'apôtre les introduit en un seul groupe ; et, dans une noble tension d'éloquence, célèbre leur force, leurs victoires et leurs récompenses, toutes obtenues sous la grâce, par l'influence de leur foi, Hébreux 11:32 .

— sans oublier de mentionner quelques femmes dont la foi était honorée de marques particulières de l'approbation divine, Hébreux 11:35 . — Et ayant ainsi loué les anciens dignes pour les grandes actions qu'ils accomplissaient par la foi en Dieu et en ses promesses, et pour les délivrances signalées qu'ils obtinrent, l'apôtre parle avec un égal ravissement des reproches, des afflictions, des persécutions, des tortures et de la mort que d'autres, plus tard, ont endurées pour l'amour de la vraie religion ; de sorte qu'ils étaient aussi illustres par leurs vertus passives que les premiers l'étaient par leurs vertus actives, Hébreux 11:35 .

Et tous ces anciens saints et serviteurs de Dieu ont reçu de lui un témoignage honorable dans leurs générations respectives, et dans les annales infaillibles des oracles sacrés qui nous sont transmis, concernant l'obéissance, les souffrances et les réalisations signalées qu'ils ont été animés au moyen de la fermeté et de l'exercice vif de leur foi ; mais pourtant ils n'ont jamais reçu l'accomplissement réel de la grande promesse, afin de vivre pour voir l'exposition du Christ dans la chair, pour accomplir la grande œuvre de l'expiation, et introduire toutes les gloires de l'état évangélique par le don et la grande effusion de l'Esprit de Dieu, Hébreux 11:39 .

— Or, la raison pour laquelle Dieu, dans sa sagesse infinie, n'a pas accompli la promesse du Messie et de l'Esprit en leurs jours, c'est parce qu'il avait une vue sur nous, et a donc pourvu pour nous, qui croyons avec le cœur en Christ comme maintenant réellement venu dans la chair, cette meilleure chose, avec laquelle ils n'étaient pas favorisés dans leur état de non-âge sous cette dispensation préparatoire, Hébreux 11:40 .

Ce discours admirable, bien que plus immédiatement conçu pour l'instruction et la consolation des Hébreux, est très précieux en raison de son utilisation par l'église à chaque époque. Car, en premier lieu, en nous rappelant qu'Abel a été déclaré juste par Dieu lui-même, qu'Hénoc a plu à Dieu, et que Noé est devenu héritier de la justice qui est par la foi, on nous enseigne que la justification de l'humanité par la foi n'a pas commencé en Abraham, mais était la méthode désignée pour le salut des pécheurs, depuis le commencement du monde.

— Deuxièmement, en montrant que la foi a pour objet, non les seules découvertes de la révélation, mais la manifestation aussi de la volonté de Dieu par le Christ comme lumière du monde, et par les opérations générales du Saint-Esprit, l'apôtre a manifesté la nature catholique et l'influence de la foi, et nous a enseigné que les hommes de tous âges et pays, et sous toutes les dispensations, peuvent, par la grâce divine et le mérite infini du Christ, atteindre un degré de foi qui plaît à Dieu .

Cette instruction était très nécessaire à ceux des Hébreux, qui ne voulaient pas permettre que les Gentils puissent être sauvés par la foi sans obéissance à la loi de Moïse. — Troisièmement, en célébrant les grandes actions et souffrances des anciens, l'apôtre nous a enseigné , que la foi n'est en aucun cas une croyance spéculative inopérante des doctrines de la vraie religion, mais un principe actif, qui conduit à la plus grande force d'agir et à la patience de souffrir tout ce que Dieu commande : dans lequel compte de la foi St.

Paul est soutenu par saint Jacques, qui a en tant de mots enseigné que la foi sans les œuvres est morte. — Quatrièmement, en appelant la foi la substance des choses qu'on espère et l'évidence des choses qu'on ne voit pas, on nous enseigne que c'est la foi par la grâce qui donne aux choses invisibles et lointaines de la vie à venir, énoncées dans les promesses de Dieu, le pouvoir d'opérer sur notre esprit, comme s'ils étaient réellement présents à nos sens.

-Enfin, du récit ici donné de la foi d'Abraham et de ses descendants immédiats, nous apprenons que ces anciens patriarches savaient que la promesse de donner à Abraham et à sa postérité tout le pays de Canaan pour une possession éternelle, était une promesse , non du seul pays terrestre, mais d'un pays bien meilleur, même céleste, dont le pays terrestre n'était qu'un type et un gage ; et que comme ils sont tous morts dans la ferme attente d'hériter de ce pays béni, ils sont morts dans la croyance en leur résurrection d'entre les morts.

C'est pourquoi, les vues et les attentes du peuple de Dieu, même dans les temps les plus anciens, bien que pas si complètes et claires, n'étaient pas en substance différentes des vues et des attentes que les croyants nourrissent maintenant par la révélation plus parfaite de l'évangile.