Jaques 4:17

C'est pourquoi, à celui qui sait faire le bien, etc. — « Peut-être que certains d'entre vous, qui vous apprécient tant pour votre sagesse et votre connaissance hors du commun, objecteront et diront : Ce sont des vérités évidentes et évidentes, et ce que nous savions si bien auparavant, qu'il n'y avait pas lieu d'en parler. Mais, en réponse à une telle objection, je ferais remarquer que je vous ai maintenant soigneusement mis à l'esprit ces choses ; et donc, si vous ne pratiquez pas en conséquence, vous serez le plus criminel.

Car celui qui sait ce qui est bon et excellent, et en même temps ne pratique pas en conséquence, son péché est aggravé, et son châtiment sera d'autant plus grand." Voir Matthieu 11:20 ; Matthieu 11:30 . Luc 12:47 .

Jean 9:41 ; Jean 13:17 ; Jean 15:22 ; Jean 15:24 .

Inférences.— Hélas ! Quelle œuvre épouvantable les convoitises de l'orgueil, de la convoitise et de l'envie font-elles dans le monde ! De là procèdent les guerres et toutes sortes de discordes qui sont destructrices pour la société civile et religieuse, et pour l'âme d'un homme : elles l'entraînent dans des désirs et des tentatives méchants, qui ne peuvent tourner à aucun bon compte ; et ou bien lui faire rejeter la prière, ou pervertir ses fins en lui demandant des avantages temporels, afin de satisfaire ses propres corruptions, au lieu de glorifier Dieu et d'en faire le bien.

Pas étonnant que de telles prières charnelles ne soient pas exaucées. — what quel ennemi de Dieu, quelle désaffection adultère pour lui chez les professeurs de son nom, qu'est un penchant excessif pour toute chose de ce monde ! Avec quelle justice l'Écriture condamne-t-elle ce tempérament sensuel, qui agit naturellement chez l'homme ! Et combien est-ce contraire aux suggestions et aux influences du Saint-Esprit, qui habite dans les vrais croyants, et donne gratuitement la grâce, avec toutes les augmentations nécessaires, aux âmes humbles ; mais rejette les orgueilleux avec horreur et dédain ! Combien il est inadapté à notre dépendance de créature et à notre caractère chrétien, de former et de poursuivre des projets pour ce monde, sans un sens religieux et sans dépendre de la providence de Dieu ; comme si notre temps et le succès de nos affaires étaient entre nos mains, bien que la vie elle-même ne soit qu'une vapeur qui s'évanouit bientôt !

Une façon contraire de penser et de parler est une vanité vaine et glorieuse, déshonorante pour Dieu et nuisible à nous-mêmes et aux autres. C'est en effet un scandale pour le nom chrétien, que tout ou partie des impiétés susmentionnées se trouvent parmi les professeurs d'évangile ; et c'est une grande aggravation de leur péché que d'aller à l'encontre de la lumière de leur propre conscience en les pratiquant. how combien devons-nous être sérieux dans nos adresses à Dieu pour sa grâce, pour nous permettre de nous soumettre à sa volonté de commandement et de disposition, et en pleurant nos iniquités, et en nous humiliant devant lui pour elles ! Et quel encouragement avons-nous, de cette manière, à espérer sa présence revivifiante et édifiante ! Et si, dans la dépendance de la force divine, nous résistons aux tentations du diable, il nous trouvera trop dur pour lui, et fuira, comme un ennemi vaincu, devant nous.

Mais comme devons-nous être prudents, ne jamais imiter son caractère et lui donner un avantage sur nous, en calomniant, en blâmant et en condamnant nos frères chrétiens pour de petites choses, ou des choses qui peuvent leur être permises ! Il s'agit d'établir des juges, au lieu d'obéirs à la loi ; et est une violation de ses exigences de les aimer comme nous-mêmes ; oui, c'est une invasion de la prérogative de Dieu, qui seul est capable de justifier efficacement son autorité : que ce soit pour notre salut, et non pour notre destruction !

RÉFLEXIONS. — 1° Le désir démesuré des choses terrestres est le motif habituel de discorde ; contre cela, l'apôtre les met donc en garde.

1. Il attribue à cela les guerres ou querelles qui étaient alors notoires parmi eux. D'où viennent parmi vous les guerres et les combats ? ce que certains supposent se rapporte aux nombreuses séditions du peuple juif contre le gouvernement romain ; mais se réfère plutôt aux prétentions de procès qui ont été soutenus par ceux qui ont fait profession de christianisme, et qui étaient si indignes du nom qu'ils portaient ; ne viennent-ils pas d'ici, même de vos convoitises qui combattent dans vos membres ? Oui : c'est à l'orgueil et à la convoitise de vos cœurs qu'ils doivent leur origine, et tendent à la ruine de la religion, et à la paix de l'église, en provoquant Dieu à retirer son Esprit de vous.

Vous convoitez, et aspirez à satisfaire vos passions criminelles, et n'avez pas ce que vous voulez : vous tuez, impatients d'hériter, et souhaitant que les morts que vous espérez réussir ; et désir d'avoir, avide de convoitise après l'abondance, et ne peut pas obtenir ; la déception fait exploser vos poursuites : vous combattez et faites la guerre, luttant farouchement pour la supériorité, la richesse et la victoire ; mais vous ne l'avez pas fait, vos plans et desseins sont vaincus, parce que vous ne demandez pas, négligeant de demander conseil à Dieu dans vos entreprises, et ne désirant pas sa direction et sa bénédiction.

Et vous demandez et ne recevez pas, parce que vous demandez mal : ni en priant pour des choses justes, ni avec une vue juste, mais avides de gains terrestres ; afin que vous puissiez le consommer sur vos convoitises, pour ne pas l'employer pour la gloire de Dieu et le bien de l'humanité. Noter; (1.) Rien n'est plus contraire à l'esprit du christianisme que la convoitise et les disputes féroces. (2.) Ceux qui ne recherchent pas la bénédiction de Dieu, rencontrent à juste titre une déception d'une manière ou d'une autre dans toutes leurs entreprises. (3.) Demander mal est aussi mauvais que ne pas demander du tout ; nous ne pouvons pas non plus nous attendre à une réponse à ces prières que l'esprit mondain et l'égoïsme, et non la gloire de Dieu, dictent.

2. Il les met solennellement en garde contre les relations intimes avec le monde qui reposent sur la méchanceté. Vous adultères et adultères, dont les affections sont éloignées de Christ, avec qui vous avez été jadis fiancés ; ne savez-vous pas que l'amitié du monde est inimitié avec Dieu ? tout attachement indu aux plaisirs, aux intérêts, aux honneurs du monde, et au plaisir de la compagnie des esprits mondains, sont totalement incompatibles avec la fidélité à Dieu et une véritable amitié avec lui ; voire, sont pratiquement une profession d'inimitié contre lui.

Quiconque donc sera un ami du monde, et en tout cas est résolu à rester juste avec les hommes du monde, il est, et doit être, l'ennemi de Dieu. Pensez-vous que l'Écriture dit en vain, dans de nombreux passages décrivant la corruption mortelle du cœur naturel, L'esprit qui habite en nous, a soif d'envie ? et, jusqu'à ce qu'elle soit renouvelée par la grâce, est toujours avec un œil ardent sur la prospérité et l'influence supérieures des autres, et cherchant la même abondance : cet esprit doit donc être mortifié, ou nous devons être condamnés avec le monde.

3. Il leur indique comment vaincre le monde. Mais lui, même Dieu, donne plus de grâce que le monde ne peut donner de pièges, et a des richesses infiniment plus grandes à donner que cette pauvre terre ne peut offrir. C'est pourquoi il dit que Dieu résiste aux orgueilleux, qui font de la chair leur bras, et placent leur bonheur et leur confiance dans les choses du monde, vains de leur propre sagesse, richesses ou accomplissements ; ceux-là, il les combat, fait exploser leurs desseins et ruine leurs confidences ; mais il fait grâce aux humbles, qui, conscients de leurs propres besoins et faiblesses, se prosternent à ses pieds pour être soulagés.

Soumettez-vous donc à Dieu, à sa direction et à son gouvernement, obéissants à sa volonté et à sa parole, résignés à sa providence, et content de la part qu'il vous attribue, quelle qu'elle soit. Résistez au diable, et il fuira loin de vous, comme un ennemi vaincu, incapable de lutter contre ceux qui ont revêtu toute l'armure de Dieu, et semblent résolus à combattre virilement sous la bannière de Christ. Approchez-vous de Dieu, dans une prière fervente pour obtenir de l'aide, et il s'approchera de vous, avec réconfort, force et salut, à chaque fois que vous en avez besoin, et fera de vous plus que des conquérants.

4. Il les exhorte à se débarrasser de tout mal et, avec une réelle pénitence, à retourner à Dieu. Nettoyez vos mains, pécheurs, dans le sang expiatoire de Jésus, afin de les élever avec acceptation devant le trône de la grâce ; et purifiez vos cœurs, vous les doubles d'esprit, de l'orgueil, de l'envie, de la convoitise et de l'hypocrisie ; cherchant cette grâce qui seule peut être efficace pour ce but béni.

Soyez affligé, et pleurez, et pleurez sur la corruption profonde et le péché de vos cœurs, et sous le sentiment de vos départs douloureux passés de Dieu. Que votre rire se change en deuil et votre joie en lourdeur, honteux et confondu de votre bassesse, ingratitude et infidélité passées envers un Rédempteur mourant. Humiliez-vous aux yeux du Seigneur, reconnaissant votre bassesse et implorant sa grâce et son aide ; et il vous élèvera avec les bras de son amour, et vous relèvera de vos reculs, et vous rendra sa faveur.

Noter; (1.) Ceux qui seraient acceptés par Dieu doivent s'approcher de lui comme purifiés, ou désireux d'être purifiés, avec le sang expiatoire, et sans hypocrisie désirant en effet être reçus dans les bras de sa miséricorde. (2.) Ceux qui se sont infidèlement éloignés de Dieu, ont besoin de honte, de remords et de deuil, retournent à lui, humiliant leurs âmes devant lui, afin qu'il les relève. (3.) Nul ne périt, ceux qui se jettent sur le marchepied de la miséricorde divine, et continuent de s'attacher au divin Rédempteur : c'est le délice de Dieu de raviver l'esprit des humbles et de guérir les cœurs brisés.

2° Le premier sujet est repris, concernant le bon gouvernement de la langue ; et nous sommes,
1. Avertis contre toute injure et censure téméraire. Ne dites pas du mal les uns des autres, frères; inventant des mensonges, exposant les infirmités, publiant les manquements, divulguant les secrets, aggravant les offenses, ou portant atteinte aux excellences les unes des autres. Celui qui dit du mal de son frère et juge son frère dans des choses que Dieu a laissées indifférentes, dit du mal de la loi et juge la loi; accusant la sagesse, l'équité et la bonté du Législateur, comme s'il permettait ce qu'il doit condamner ; mais si tu juges la loi avec arrogance ,et prétends décider de ce qui est digne d'être enjoint, et ce qui ne l'est pas, tu n'es pas un faiseur de la loi, mais un juge.

Il y a un Législateur, capable de sauver et de détruire ; investi de l'autorité suprême pour édicter des lois, capables de récompenser les fidèles et de punir les désobéissants. C'est sa prérogative ; l'envahir, c'est la plus haute insolence. Qui es-tu, pauvre ver ignoble qui périt, qui juge un autre et ose ainsi usurper le trône de Dieu ? Noter; (1.) Là où nous ne pouvons pas en conscience dire du bien d'une personne, il est au moins de notre devoir de nous taire.

(2.) Puisque Dieu s'est réservé de déterminer l'état éternel des hommes, et nous a donné sa loi comme notre seule règle de devoir, il nous convient de ne faire de péché rien qu'il n'ait déclaré mauvais ; nous ne devons pas non plus ériger une autre cour de justice sur nos frères, où les opinions des hommes, et non la parole de Dieu, doivent décider.

2. Il inculque une dépendance constante à la Providence divine. Allez maintenant, vous qui oubliez toute votre dépendance à l' égard de la disposition de Dieu pour vous, et qui dites, avec autosuffisance et mépris de lui, Aujourd'hui ou demain nous irons dans une telle ville, et y resterons un an, et achèterons , et vendre, et obtenir un gain ; comme si votre temps et le succès de vos entreprises étaient entre vos mains et dépendaient de votre sagesse et de votre diligence.

Tandis que vous ne savez pas ce qui arrivera demain, ou si vous vivrez jusqu'au lever d'un autre soleil. Car quelle est ta vie ? C'est même une vapeur qui apparaît peu de temps, puis s'évanouit ; si éphémère, si éphémère est-elle, et chaque heure en péril ; dont la considération devrait vous apprendre à parler avec moins de confiance. Pour cela, vous devez dire : Si le Seigneur le veut, nous vivrons et ferons ceci ou cela ; en ajoutant cette humble réserve, et en reconnaissant votre dépendance pour la vie, la capacité ou le succès dans chaque entreprise, sur celui, dans les mains de qui votre souffle est, et à qui sont toutes vos voies.

Mais maintenant, vous vous réjouissez de vos vantardises et parlez comme si vous cessiez d'être des créatures sous la garde et la garde de votre grand Créateur. Toutes ces réjouissances dans votre propre autosuffisance sont mauvaises, très offensantes pour Dieu, et apportent une grande culpabilité sur vos âmes. C'est pourquoi pour celui qui sait faire le bien et ne le fait pas, pour lui c'est un péché ; hautement aggravé, car il s'oppose volontairement aux préceptes de sa propre conscience et accumule la colère contre le jour de la colère.

Noter; (1.) Dans toutes nos voies, nous devrions considérer Dieu, et dans chaque entreprise implorer sa bénédiction, et nous engager à sa direction. (2.) Quand nous savons mieux et faisons pire, nous sommes des plus inexcusables et nous nous coucherons sous une condamnation particulière.