Jean 11:18-19

Or Béthanie était proche de Jérusalem, — L'évangéliste mentionne le voisinage de Béthanie à Jérusalem, et parle de la compagnie d'amis qui étaient avec les deux sœurs, pour montrer que, par la direction de la providence divine, ce grand miracle a eu de nombreux témoins, dont quelques-uns étaient des personnalités et des habitants de Jérusalem. Voir au chap. Jean 12:5 .

Notre Sauveur aurait pu retarder sa venue, entre autres raisons, afin de rencontrer un plus grand nombre de personnes assemblées pour faire des condoléances aux sœurs ; et comme ces invités s'étaient réunis dans ce but, il est évident qu'ils ne pouvaient être aucune partie avec Jésus pour ressusciter Lazare d'entre les morts : car la toute fin de leur avènement montra qu'ils n'avaient aucune crainte qu'il soit rappelé à la vie ; et l'endroit d'où ils venaient rend probable qu'ils étaient plutôt ennemis qu'amis de Jésus ; et la suite du récit montre que beaucoup d'entre eux au moins l'étaient vraiment.

Le temps de deuil général pour les parents décédés, tant parmi les Juifs que parmi les Gentils, était de sept jours : pendant ces jours de deuil, les amis et les voisins des personnes en deuil leur rendaient visite, pour les exprimer leurs condoléances et les réconforter. Beaucoup donc, dans une partie si peuplée du pays, devaient aller et venir des sœurs, pendant que duraient les jours de leur deuil pour Lazare. Le concours aussi serait d'autant plus grand que c'était le temps de la Pâque ; et d'ailleurs, une grande multitude accompagnait maintenant Jésus dans son voyage.