Jean 5:2

Or il y a à Jérusalem, etc. — Certains pensent, d'après ce passage, que Jérusalem était debout lorsque saint Jean écrivit son évangile ; mais d'autres, sur la base d'une lecture différente, contestent cette opinion, rendant le verset, Maintenant il y avait, ou Là se tenait à Jérusalem. Mais voyez l' introduction de cet évangile. A Jérusalem, dit l'évêque Pearce, près du lieu dit marché aux moutons, ou porte aux moutons plutôt, qui fut construit par Eliashib le grand prêtre, ( Néhémie 3:1 .

) il y avait un bain, construit pour l'usage des gens du commun qui aimaient nager et se baigner dans l'eau. C'est le sens propre de l'original κολυμβηθρα, de κολυμβαω, nager, ( Actes 27:43 .) rendu dans l'ancienne version latine, appelée l' italique, Natatoria, un bain ou un lieu de baignade.

Rien n'était plus commun, ni plus utile que de tels bains, dans ces climats chauds, où la chaleur excessive était non seulement gênante, mais nocive pour la santé. Josèphe en mentionne par ce nom même, à Jéricho, comme utilisé pour l'exercice et le plaisir de nager ; et on peut raisonnablement présumer que celui-ci à Jérusalem a été construit dans le même but. Que les moutons à sacrifier aient été lavés, ou que tout le sang des sacrifices y ait coulé, d'où il a acquis une sorte de vertu médicinale, est une hypothèse non seulement vide de toute preuve, mais suffisamment éclatée par le savant évêque qui vient d'être mentionné, dans son utile « Revendication des miracles de notre Sauveur », p.

8. Ce bain s'appelait Beth-esda, c'est-à-dire la maison ou lieu de miséricorde, non seulement pour son utilité singulière, mais aussi pour la circonstance extraordinaire qui l'accompagne, rapportée par l'évangéliste. Autour du bain, qui semble avoir été de forme pentagonale, étaient construits cinq porches, sortes de cloîtres ou portiques, , qui servaient à abriter à la fois du chaud et du froid ceux qui fréquentaient le lieu ; mais qui étaient plus particulièrement utiles aux infirmes qui s'entassaient ici à cause de la vertu miraculeuse de l'eau. Voir le verset suivant.