Jean 9:2-3

Ses disciples lui demandèrent, en disant, etc. — Certains ont pensé que les Juifs, ayant tiré des Égyptiens les doctrines de la préexistence et de la transmigration des âmes, (voir Sg 8:19-20 .) supposaient que les hommes étaient punis dans ce monde pour les péchés qu'ils avaient commis dans leur état préexistant. D'après le récit que Josèphe donne à ce sujet, il semble que les pharisiens croyaient que les âmes des hommes bons n'entraient dans d'autres corps, tandis que les âmes des méchants, pensaient-ils, allaient immédiatement au châtiment éternel, une opinion quelque peu différente de ce que les disciples ont exprimé à cette occasion.

Car, s'ils parlaient correctement, ils devaient penser que, dans son état préexistant, cette personne avait été un pécheur, et était maintenant punie pour ses péchés alors commis, en faisant plonger son âme dans un corps aveugle. Néanmoins, d'après ce qu'ils disent, nous ne pouvons pas déterminer avec certitude s'ils pensaient que, dans son état préexistant, cette personne avait vécu sur terre en tant qu'homme, ce qui est la notion que Josèphe décrit ; ou, s'ils pensaient qu'il avait préexisté dans un ordre d'être supérieur, ce qui était la notion platonicienne.

Les disciples auraient peut-être été mis au courant de ces principes ; et aurait pu poser la question dans le texte, exprès pour connaître la décision de notre Seigneur sur un sujet si curieux ; bien que, pour ma part, je suis plutôt enclin à penser que les disciples étaient des hommes de trop peu d'érudition pour avoir absorbé des notions de ce genre. « Les apôtres, dit le Théophylacte, après Chrysostome, n'avaient pas reçu ces notions insignifiantes des Gentils, que l'âme peut pécher dans un état préexistant, et ainsi être punie dans un autre corps pour les fautes commises dans un ancien : car, étant de simples pêcheurs, il n'est pas à supposer qu'ils avaient entendu ces choses, qui étaient les doctrines des philosophes.

« Plusieurs sortes de maladies, en particulier la cécité, étaient considérées par les Juifs comme les punitions du péché ; et les disciples de notre Seigneur, d'après l'adresse qu'il fit au paralytique à la piscine de Bethesda, ch. Jean 5:14 pourraient être confirmés. dans ce préjugé, et demandez-lui si, comme cet homme est né aveugle, il ne faut pas le croire puni pour les péchés de ses parents.

Une autre opinion a été absorbée par les Juifs pendant leur captivité, que toutes leurs souffrances sont descendues sur eux pour les crimes de leurs pères, et qu'elles n'étaient absolument pas méritées de leur part. C'est cette opinion qui a tiré de la plume d'inspiration divine d'Ézéchiel cette sévère remontrance et cette justification animée des voies de la Providence dans son 18e chapitre. Certains restes de cette opinion auraient pu posséder l'esprit des apôtres.

Ils croyaient voir dans l'aveugle-né un cas qui ne pouvait s'expliquer qu'en le supposant souffrir de la faute d'un parent. Maître, qui a péché, cet homme ou ses parents, pour qu'il soit né aveugle ? La question qu'ils croyaient n'admettait qu'une seule réponse ; le crime doit précéder le châtiment : le châtiment dans ce cas a commencé avant qu'il puisse y avoir aucune culpabilité personnelle chez le patient : il doit donc provenir du péché du parent.

Mais Notre-Seigneur leur montra que le cas admettait une solution bien différente ; Jésus répondit, cet homme non plus, etc. "La souffrance n'est pas dans ce cas l'effet du péché. Cette calamité privée est permise pour un bien public, pour me donner l'occasion de déployer au monde cette puissance divine par laquelle j'agis." Voir chap. Jean 11:4 .