Jérémie 12:16

Alors ils seront construits, etc. — Nous avons ici une claire prophétie de l'appel des Gentils ; et bien que, après le retour de Babylone, les Maccabées en particulier fussent zélés pour faire des prosélytes à la loi de Moïse, il est certain que cette promesse et d'autres semblables n'eurent leur plein accomplissement que dans la prédication de l'Évangile.

RÉFLEXIONS.— 1° La prospérité des méchants a été une grande tentation pour plus d'un homme de bien, Psaume 73 . Jérémie en est bouleversé et désire sincèrement être résolu sur ce point.

1. Il prétend plaider avec Dieu et lui parler de son jugement ; désireux d'obtenir des informations et de faire taire ses propres doutes, pleinement persuadé que Dieu est juste, bien qu'il voit des providences mystérieuses qu'il ne peut pas résoudre. Noter; (1.) Bien que nous ne puissions pas trouver à redire aux dispensations de Dieu, nous pouvons raisonner avec lui sur elles, et en rechercher les raisons, pour notre plus grande satisfaction. (2.) Bien qu'il puisse y avoir de sombres providences que nous ne pouvons pas comprendre, nous ne devons jamais abandonner cette grande et générale vérité, que Dieu est juste et que tout ce qu'il fait est bien fait.

2. Le sujet particulier de son enquête est la prospérité des méchants. Leur voie prospère, leurs desseins malveillants prennent effet, leur trahison et leur hypocrisie réussissent, et ils sont heureux de l'apparence extérieure ; vivre à l'aise et profiter de tous les biens terrestres. Tu les as plantés, comme s'ils étaient les soins particuliers de Dieu ; oui, ils ont pris racine; ils poussent, oui, ils portent du fruit; leurs familles s'accroissent, leurs richesses s'accumulent, et ils semblent fixés dans leurs possessions ; tu es près de leur bouche, ils font profession de piété, et ont souvent le nom du Seigneur dans leurs lèvres ; mais, cependant, il est loin de leurs rênes, ils n'ont aucune foi, crainte ou amour intérieurs réels pour lui.

Noter; (1.) La prospérité mondaine est ici fréquemment le lot des ennemis de Dieu, qui de leur vivant reçoivent leurs bonnes choses. (2.) Le langage de la piété s'apprend facilement ; mais Dieu essaie les rênes, et exige la vérité dans les parties intérieures ; sans quoi, tout n'est d'ailleurs que des cuivres qui sonnent et un tintement de cymbale.

3. Dieu connaissait sa simplicité aussi bien que leur hypocrisie, que son cœur était droit envers lui ; et que dans toutes les épreuves auxquelles il avait été exposé, il avait approuvé sa fidélité. Noter; (1.) Il est heureux pour nous de pouvoir faire appel à Dieu pour notre droiture devant lui. (2.) Le jugement de Dieu sur nous n'est pas pris de notre apparence extérieure, mais de nos cœurs; garde donc ton cœur en toute diligence. (3.) Nous pouvons rester tranquilles sous les injures des hommes, si nous sommes conscients de l'approbation de Dieu à notre égard.

4. Il désire voir la ruine de ces méchants ; que, comme engraissés pour la boucherie, Dieu les retirerait et débarrasserait le pays de ce fardeau sous lequel il gémissait. À cause de leur méchanceté, la famine a dévoré, et même les bêtes et les oiseaux ont péri faute de nourriture, parce qu'ils ont dit qu'il ne verra pas notre fin dernière ; ou bien Dieu, dont ils défiaient les jugements, ou Jérémie, dont ils méprisaient la prophétie, et qu'ils résolurent de mettre à mort, afin qu'il ne vivât pas du moins pour voir s'accomplir les menaces qu'il dénonçait contre eux. Noter; (1.) Les pécheurs prospères ne sont que comme le bœuf engraissé pour l'abattage. (2.) La terre gémit sous les iniquités des hommes, mais elle sera bientôt soulagée de leur destruction.

5. Dieu répond à ses plaintes ; pas en effet dans une explication directe de ses dispenses, mais dans un avertissement conçu pour son propre profit. Si tu as couru avec les fantassins et qu'ils t'ont fatigué, alors comment peux-tu lutter contre les chevaux ? Si tu ne peux pas découvrir les ruses des hommes d'Anathoth, comment devinerais-tu les secrets de la providence de Dieu ? alors certains l'interprètent : ou plutôt, si ces conflits avec les hommes d'Anathoth le décourageaient, comment pourrait-il faire face au roi, aux princes et aux prêtres à Jérusalem ? et si dans le pays de paix où tu te confiais, dans sa propre ville, où il s'est promis paix et sécurité, ils t'ont fatigué; a fait une telle impression sur ses esprits;comment feras-tu dans le gonflement du Jourdain ? quand un déluge de plus grande persécution éclatera sur lui, et menacera de l'accabler.

Car même tes frères, les prêtres, la maison de ton père, à qui il était si étroitement lié par le sang ; même ils t'ont traité de façon traîtresse, cherchant à le faire taire ou à le détruire : oui, ils ont appelé une multitude après toi, ont soulevé une foule contre lui, et les ont incités à l'insulter et à le huer pendant qu'il passait ; ne les crois pas, bien qu'ils te disent de belles paroles ; ils feignent d'abhorrer la persécution, et de rejeter de telles agitations, alors qu'en fait ils en sont au fond ; et quand leurs paroles sont plus douces que l'huile, ils ont le cœur plein d'inimitié rancunière.

Noter; (1.) Ceux qui défendent Dieu et sa vérité doivent se préparer à l'opposition du monde. (2.) Nos ennemis les plus acharnés sont souvent nos plus proches parents ou nos frères en fonction. (3.) Dieu prépare ses serviteurs par des épreuves moindres pour de plus grandes. (4.) Dans nos propres forces, la moindre tentation nous fatiguera; dans la force de Dieu, nous pourrons endiguer le gonflement du Jourdain.

2ème, Nous avons,
1. La négligence de Dieu envers son peuple. Son temple qu'il déserte, son héritage qu'il abandonne, le bien-aimé de son âme qu'il abandonne entre les mains de ses ennemis. Une fois qu'ils portèrent ces titres privilégiés, Dieu s'en réjouit, les sépara pour lui-même, et les choisit pour un peuple particulier, mettant sur eux son amour ; mais leur ingratitude le chassa d'eux et les laissa une proie facile à tout envahisseur.

Les gens de son héritage étaient comme des lions dans la forêt, rugissant contre Dieu dans la personne de ses prophètes, blasphémant son nom et renonçant à son gouvernement, et devenaient cruels, assoiffés de sang et oppressifs ; c'est pourquoi je l'ai détesté ; leur ôta tout signe de faveur et les voua à la destruction. Noter; Malheur à l'âme, au peuple dont Dieu s'éloigne ; ils sont au bord de la ruine !

2. Leur destruction par les Chaldéens. Venez, rassemblez toutes les bêtes des champs, venez dévorer ; les armées de Nabuchodonosor, féroces et sauvages, sont sommées de prendre le terrain et de consumer ce peuple dévoué, Apocalypse 19:17 et à peine est-il dit qu'il est fait. Beaucoup de pasteurs, les capitaines de l'armée chaldéenne, ont détruit ma vigne, ils ont foulé ma part aux pieds, ils ont fait de ma part agréable un désert désolé.autrefois, Dieu considérait ce lieu et ce peuple comme les siens, et s'en réjouissait comme sa part ; mais maintenant règne la désolation universelle, le pays est transformé en désert, les villes saccagées, brûlées et rasées de leurs fondations, l'épée dévore d'un bout à l'autre du pays : et tandis que ce peuple impénitent ne met pas ses péchés à cœur , la terre même pleure comme plus profondément touchée qu'eux, reprochant leur ingratitude et leur dureté de cœur; et toutes les tentatives pour s'en sortir sont vaines.

C'est l' épée du Seigneur, et donc aucune chair n'aura la paix ; s'ils sèment du blé, ils récolteront des épines; littéralement, une malédiction étant sur le sol pour leurs péchés ; et au sens figuré, bien qu'ils s'arrangeaient pour engager les Égyptiens comme leurs auxiliaires, ils leur prouveraient une vexation plutôt qu'une aide. Leurs peines sont dépensées sans profit ; et la honte et la confusion les couvriront, quand ils verront tous leurs projets déçus, et leurs revenus, si généreusement dépensés pour embaucher une aide étrangère, jetés, à cause de la colère féroce du Seigneur ; contre laquelle toute leur politique et leur puissance étaient également infructueuses, et qui était infiniment plus à craindre que même l'armée chaldéenne.

Noter; (1.) Si nous avons Dieu pour ennemi, nous ne pouvons espérer aucune paix dans le temps ou l'éternité. (2.) Rien ne peut engager les pécheurs à prendre à cœur le mal de leurs voies, quand Dieu leur retire son Esprit ; alors même les jugements les plus lourds ne font qu'endurcir et exaspérer. (3.) Si Dieu n'a pas épargné sa propre portion ou terre agréable , qu'aucune autre terre coupable n'espère y échapper.

Troisièmement, la commission de Jérémie s'étendait non seulement à son propre peuple, mais aux nations voisines.
1. Dieu les menace de destruction pour leur méchanceté envers Israël. Ils sont appelés ses mauvais voisins, tels que les Moabites, les Ammonites, les Philistins, etc. qui touchent à l'héritage que j'ai fait hériter à mon peuple d'Israël, ont fait des incursions sur eux, ont aidé les Chaldéens à les détruire, et ont emmené beaucoup de captifs; car ce Dieu les visitera.

Voici, je vais les arracher de leur pays, eux aussi seront complètement ravagés et détruits; et arrachez du milieu d'eux la maison de Juda; qui, quand leur ruine viendrait, seraient libérés, et échapperaient à leur captivité. Noter; (1.) C'est un état dangereux et ennuyeux d'habiter au milieu de voisins mauvais. (2.) Ceux qui ont été nos tentateurs sont souvent faits nos bourreaux. (3.) Si le jugement commence dans la maison de Dieu, que l'impie et le pécheur ne songent pas à s'échapper.

2. Dieu semble toujours prêt à avoir compassion d'eux, malgré ses jugements contre eux. Bien que chassés et captifs, il les ramènera chacun dans son héritage, et chacun dans son pays ; à cette condition, qu'abandonnant leurs anciennes idolâtries, ils apprennent avec diligence les voies de mon peuple, pour adorer et servir le vrai Dieu, pour jurer par mon nom, Le Seigneur vit, et renonce à toutes les idoles ; en opposition à leur ancienne conduite mauvaise, quand ils ont appris à mon peuple à jurer par Baal ; alors, non seulement leur captivité sera retournée, mais ils seront édifiés au milieu de mon peuple, avoir droit à toutes les bénédictions et avantages des Israélites indigènes, unis à eux dans l'amour, et admis au culte et au service du temple de Dieu.

Et cela semble aller plus loin que la conversion de beaucoup à la religion juive, qui sont revenus avec eux de Babylone ; et eut éminemment son accomplissement lorsque les Gentils furent rassemblés dans l'église, faits cohéritiers, et du même corps, et participants de la promesse en Christ par l'Evangile ; mais il aura son accomplissement complet, quand Juifs et Gentils deviendront, sans distinction, un seul troupeau sous un même berger.

Noter; (1.) Les ennemis les plus acharnés de Dieu et de son peuple peuvent encore être réconciliés ; il y a toujours de l'espoir pour le pécheur qui revient. (2.) Le petit-lait qui apprend les voies du peuple de Dieu aura son sort heureux avec eux. (3.) Ceux qui voudraient être compétents à l'école de Christ doivent user de toute diligence; la paresse et l'ignorance sont inséparables.

3. Le jugement est dénoncé sur ceux qui ont refusé d'obéir à l'Évangile et de retourner à Dieu. Je vais entièrement arracher et détruire cette nation, dit le Seigneur. Noter; Il n'y a qu'une alternative ; soit nous devons nous tourner vers Dieu, et être rendus heureux dans la béatitude éternelle ; ou en s'éloignant de Dieu, et en demeurant impénitent, descendez dans les feux éternels.