Jérémie 16:6

Ni se couper eux-mêmes — La coupure de leur propre chair, comme marque de chagrin pour leurs amis et parents décédés, bien qu'expressément interdit aux Juifs par la loi, Lévitique 19:28 . Deutéronome 14:1 semble donc avoir été encore utilisé parmi eux ainsi que parmi leurs voisins, en cette occasion et en d'autres occasions de grand deuil et d'affliction.

Voir chap. Jérémie 41:5 et comparer chap. Jérémie 47:5 Jérémie 48:37 . La pratique semblable qui accompagne les obsèques funéraires a été trouvée parmi les personnes récemment découvertes dans les mers du Sud. « Les Néo-Zélandais ont des sillons profonds marqués sur leur front.

Ceux-ci ont été coupés, dans la frénésie de leur chagrin, avec une coquille tranchante, pour la perte de leurs amis et relations. Les femmes Otaheitan enroulaient la couronne de la tête sous les cheveux avec une dent de requin, pour prouver la sincérité de leur chagrin : et les anciens Huns se blessaient les joues, en toutes occasions, où ils voulaient témoigner leur chagrin pour la perte d'un grand homme ou un parent. » Observations de Forster, p. 588. Il est curieux de remarquer et de rechercher la cause de tels usages correspondants dans des nations si éloignées les unes des autres.

Ni se rendre chauve pour eux - Couper les cheveux était une pratique encore plus générale parmi l'humanité en signe de deuil. Voir la Note de Mgr Lowth surÉsaïe 15:2 . Forster, dans ses Observations, p. 560 parle de « les cheveux coupés et jetés sur la bière » à Otaheite. Et aux îles Friendly, il est expressément dit que « se couper les cheveux fait partie de leurs cérémonies de deuil ». Récit du voyage de Cook et Clarke, vol. 1 : p. 112. — Cela aussi était interdit par la loi mosaïque, en même temps et sur les mêmes principes que la précédente.

Les cheveux sont l'ornement naturel de la tête, et leur perte est un défaut considérable de la figure humaine. Il ne devait donc pas être volontairement assumé par ceux dont la profession les obligeait à « adorer JÉHOVAH dans la beauté de la sainteté ». A quel moment l'observation de la loi dans ces détails a commencé à être assouplie, n'apparaît pas ; mais je ne me souviens pas de traces de telles coutumes chez le peuple élu de Dieu, antérieures à celles auxquelles il est fait allusion dans les livres prophétiques proprement dits.