Jérémie 38:27

Il leur dit selon toutes ces paroles : Jérémie avait manifestement prié le roi de ne pas souffrir qu'il fût renvoyé dans son ancienne prison, et l'avait remercié de la faveur qu'il lui avait témoignée en l'entraînant de là ; car sinon, comment aurait-il pu leur dire vraiment qu'il avait fait ses remontrances, comme dans Jérémie 38:26 . J'ai présenté ma supplication, &c.

Il est certainement permis, dans divers cas, de ne pas dire tout ce que l'on sait et de cacher la vérité ; mais il n'est pas permis de parler faussement, ou de mélanger le mensonge avec la vérité, ou de nier une partie de la vérité en affirmant une autre partie, en aucune occasion. Tout cela est une offense à la véracité et ne peut être disculpé. Voir Calmet.

RÉFLEXIONS.— 1° Les ennuis de Jérémie ne sont pas encore terminés. On a,

1. Une nouvelle accusation portée contre lui par les princes. Bien qu'il fût prisonnier, beaucoup vinrent à lui, qu'il ne manqua pas d'avertir fidèlement de la destruction décidée de Jérusalem, et de leur conseiller, comme le seul moyen d'assurer leur vie, de se jeter sur la miséricorde des Chaldéens, qui épargnerait certainement tout ce qui s'est rendu ; tandis que ceux qui persistaient dans une défense infructueuse périraient misérablement par la famine, la peste et l'épée.

De tels discours que les princes considéraient comme hautement traîtres, tendant à affaiblir les mains du peuple et à trahir la ville : voudront-ils donc que le roi le mette à mort comme ennemi public, qui ne cherchait pas le bien-être du peuple, mais leur mal. Noter; (1.) C'est une miséricorde, en temps de calamité, si seulement nos vies nous sont données pour une proie. (2.) Les ennemis des fidèles ministres de Dieu les présentent souvent comme des traîtres et des perturbateurs de l'État, alors qu'en vérité, tous leurs avertissements et conseils sont destinés uniquement à prolonger la prospérité de la nation.

2. Jérémie est, par la permission du roi, mis dans le cachot. Incapable de résister à l'autorité des princes dans l'état actuel des choses, ou désireux de les satisfaire, bien qu'au prix de sacrifier un homme qu'il savait innocent et prophète du Seigneur, il est livré à leurs mains, et d'elles il ne doit attendre aucune pitié. Ils traînent le prophète de la cour de la prison à une autre, que Malkiah présidait ; et, dans l'intention secrète de le détruire, ce qu'ils n'osaient pas faire publiquement, ils le laissèrent tomber avec des cordes dans un cachot profond et bruyant, où il n'y avait pas d'eau, mais de la fange,dans lequel il s'enfonça, dit Josèphe, jusqu'au cou ; et il le laissa là, ne doutant pas que la faim, le froid, l'humidité et la répugnance du lieu, allaient bientôt mettre fin à sa vie ; et alors il semblerait qu'il soit mort de mort naturelle. Ici, il est censé avoir offert la prière enregistrée, Lamentations 3:55 .

3. Dieu se souvient encore de lui et lui élève un ami à la cour, lorsque son cas semblait désespéré. Ebed-melech, un Éthiopien de naissance, mais possédé de plus d'humanité et de piété que n'importe quel Israélite indigène ; un grand homme en poste, mais un homme bon dans les pires moments et à la cour la plus corrompue ; n'ayant pas honte de reconnaître la cause douloureuse de Dieu et de la vérité, il n'eut pas plus tôt entendu parler de la situation misérable du prophète, qu'il chercha immédiatement le roi, qui était maintenant assis à la porte de Benjamin, écoutant les causes, ou tenant un conseil de guerre ou d'état. ; et hardiment, en présence de tous ses nobles, et de plusieurs des princes qui étaient probablement les auteurs des souffrances de Jérémie, les accuse d'une procédure des plus injustes et cruelles, et que la conséquence doit nécessairement être la mort du prophète, affamé de faim, à moins d'être rapidement soulagé.Noter; Le zèle pour Dieu rend les hommes audacieux comme des lions.

4. Sédécias donne l'ordre à Ébed-Mélec de tirer immédiatement le prophète de son cachot, et une garde de soldats pour l'aider, si quelqu'un ose tenter de s'opposer à sa libération ; et, avec la plus grande humanité et tendresse, il eut soin d'apporter quelques chiffons doux à mettre sous les bras de Jérémie, afin que les cordes qui le tiraient ne pussent le blesser : et maintenant, une fois de plus sorti de la fosse sombre et lugubre, il est renvoyé au tribunal de la prison. Probablement Ebed-melech pensait que c'était plus sûr pour le prophète que sa décharge, car il serait là à l'abri du danger et nourri des provisions du roi. Noter;(1.) Lorsque nous osons être fidèles, nous trouverons fréquemment plus de faveur que prévu. (2.) Les moindres circonstances qui témoignent de la tendresse et de l'humanité d'un cœur charitable, seront rappelées et récompensées à la résurrection des justes.

2° De violentes luttes se passèrent sans doute dans le sein de ce malheureux monarque, s'arrêtant entre deux opinions partagées entre la crainte des hommes et la crainte de Dieu, et embarrassée des avertissements de la conscience et des efforts de la corruption.
1. Il cherche un autre entretien avec le prophète ; fixe le lieu de rendez-vous, pour le secret probablement, à la troisième entrée ou porte, comme on le suppose, de la montée qui montait de la maison du roi au temple ; et, ayant ordonné au prophète de s'y rendre, il vint à lui, l'adjurant avec ferveur de lui dire s'il avait une autre parole du Seigneur ; dans l'espoir, peut-être, qu'un certain réconfort lui soit encore réservé. Vaine attente ! tandis que son cœur continuait impénitent et sans humilité.

2. Avant de répondre à la question du roi, il lui demande une assurance solennelle, qu'il ne le mettra pas à mort pour avoir dit la vérité ; et, ce qui était autant son souci que sa propre conservation, qu'il suivrait les conseils qu'il lui donnerait. Noter; (1.) La volonté de mourir pour la cause de la vérité n'est pas du tout incompatible avec toutes les précautions prudentes pour préserver nos vies. (2.) Les vrais ministres ont la plus sincère sollicitude, que les pécheurs entendent et se conforment aux conseils dont dépend leur vie, leur vie éternelle.

3. Le roi jure solennellement de le sauver inoffensif ; que le Seigneur vit, qui a fait de nous cette âme, qu'il me prenne la vie, si jamais je tente de te détruire. Il ne le mettra pas à mort lui-même, ni ne souffrira que les princes lui fassent du mal. Quant à obéir au conseil, il se tait, ne voulant le suivre que dans la mesure où il lui plaira.

4. Jérémie lui propose équitablement le seul pas qui reste à faire pour se préserver lui-même et la ville. Par une reddition immédiate, et se jetant sur la clémence du roi de Babylone, la ville serait préservée de la ruine, il lui serait permis de vivre en paix, sinon dans la splendeur, et sa famille serait préservée ; mais, s'il refusait, il n'y avait aucun espoir ; les Chaldéens forceraient infailliblement leur entrée dans la ville et la brûleraient au feu ; et, bien qu'il puisse tenter de s'échapper, il devrait certainement être saisi. Noter; Il n'y a qu'un moyen par lequel les pécheurs peuvent être en sécurité, et c'est par une soumission entière à la justice de Dieu, et en jetant leurs âmes sur la miséricorde de Dieu révélée dans l'évangile. Ceux qui refusent de le faire doivent périr.

5. Sédécias hésite, et suggère ses craintes de l'ignominie à laquelle il serait exposé, si les Chaldéens le livraient aux Juifs qui leur étaient tombés, qui le traiteraient maintenant avec mépris, ou se vengeraient de lui pour les menaces qu'il avait proféré contre eux pour l'avoir abandonné : des craintes en elles-mêmes sans fondement, et surtout quand, obéissant à un commandement divin, il se jeta sous la protection du Seigneur.

Noter; (1.) Lorsque notre raisonnement insensé est entendu, en opposition à la parole de Dieu, nous sommes sûrs d'agir mal. (2.) De peur d'être moqués, beaucoup n'osent pas chercher à être sauvés. (3.) Beaucoup s'épouvantent d'appréhensions sans fondement du danger, alors que le chemin du devoir est le seul chemin de la sécurité.

6. Jérémie fait taire l'objection, avec l'assurance que ses craintes étaient sans fondement. Ils ne te livreront pas, mais te traiteront avec respect et bonté : il te sera bien, et ton âme vivra. Mais, comme chaque instant de retard était dangereux, il l'exhorte à une soumission immédiate à la voix du Seigneur ; sinon, le reproche qu'il craignait lui reviendrait plus amèrement de sa propre maison, qui lui reprochait sa folie d'avoir écouté les faux prophètes, ces prétendus amis, mais vrais ennemis, de sa paix,quand il aurait pu empêcher leur ruine et la sienne en écoutant Jérémie ; car la ville sera prise, ses femmes et ses enfants traînés dans les tentes des Chaldéens, lui-même incapable de s'échapper, et fait prisonnier par le roi de Babylone; et il fera brûler Jérusalem par le feu par sa folie et son obstination. Noter; (1.) Ceux qui cherchent par le péché à éviter la honte, ne feront que s'exposer plus amèrement à l'opprobre qu'ils désirent éviter. (2.) Les dirigeants méchants sont responsables de tous les maux qu'ils causent à leurs malheureux sujets.

7. Ils se séparent ; Sédécias n'étant pas persuadé de céder à son avis, et, au nom de sa réputation, voulant garder le sujet de cette conférence secret des princes, qui en entendraient probablement parler et seraient curieux de savoir ce qui s'était passé : il confirme sa promesse de le protéger, s'il a caché la conversation; mais lui ordonne de ne leur divulguer rien de ce qu'il a dit, sauf sa demande de ne plus être renvoyé dans la maison de Jonathan, pour y mourir; ce que le prophète avait fait, sans aucun doute, et quand les princes arrivèrent à Jérémie, avec cela il les repoussa facilement, et demeura ainsi en sécurité dans la cour de la prison jusqu'à ce que Jérusalem soit prise.

Noter; (1.) Beaucoup témoignent d'une plus grande préoccupation pour leur réputation mondaine que pour leur salut. (2.) Nous ne sommes pas toujours obligés de dire tout ce que nous savons à tout enquêteur impertinent. Bien que nous ne devions jamais mentir, nous pouvons cacher en toute sécurité ce que les autres n'ont pas le droit de savoir, et il serait dangereux pour nous-mêmes de le découvrir. La sagesse du serpent est louable, lorsqu'elle est jointe à l'innocuité de la colombe.