Jérémie 41:17

Dans l'habitation de Chimham — La parcelle de terrain, de l'avis général des interprètes, que David avait établie sur Chimham, fils de Barzillaï. Le passage peut être rendu, et ils allèrent habiter à Geruth Chimham, qui est près de Bethléem, afin de se rendre en Égypte, hors de portée des Chaldéens, etc.

RÉFLEXIONS.— 1er, une scène de méchanceté plus compliquée et de barbarie non provoquée peut à peine être trouvée que ce qui est enregistré ici.

1. Gedaliah est assassiné. Sans méfiance d'Ismaël et des princes avec lui, qui sont venus avec un prétexte de rendre une visite d'amitié, il les a gentiment et généreusement divertis ; quand, à un signal donné, Ismaël et le reste des conjurés se levèrent soudain sur Guedalia et le tuèrent ; ni rengainé leurs épées jusqu'à ce qu'ils eussent, de sang-froid, massacré tous les hommes, Juifs et Chaldéens, qui étaient à Mitspa.

Et c'est à cela qu'ils semblent avoir été poussés par leur vengeance, parce que Guedalia et les Juifs étaient tombés aux mains des Chaldéens ; ou par leur envie, parce qu'Ismaël, de la semence royale, et les princes, ne pouvaient supporter de voir Guedaliah préféré avant eux. Un travail si horrible que font les tempéraments sataniques des pécheurs déchus, lorsqu'ils sont laissés sans retenue.

2. Non content de tout le sang qu'ils avaient versé, leur cruauté gratuite cherche de nouveaux objets. Quatre-vingt hommes de Schechem, de Samarie et de Shiloh, totalement ignorants de ce qui s'était passé, se dirigeaient vers le temple de Jérusalem, avec les signes les plus profonds de malheur pour déplorer ses désolations ; et présentez, si ce n'est sur l'autel ruiné, leurs oblations ; si chère à eux était la poussière même de celui-ci. Ceux-ci, avec des larmes hypocrites, Ismaël alla à leur rencontre, afin de les leurrer à Mitspa, sous prétexte d'une invitation de Guedalia, comme s'il était encore vivant ; et ils, sans se douter de son dessein, allèrent avec lui au milieu de la ville, où ils furent immédiatement tués, et leurs corps jetés dans une fosse avec ceux qui tombèrent avec Guedalia.

Cette fosse a été creusée par Asa, lorsqu'il a fortifié Mizpa contre Baasha, 1 Rois 15:22 . Dix hommes seulement s'échappèrent, en invoquant les trésors qu'ils avaient cachés dans le champ ; et, la convoitise l'emportant sur la cruauté, ils leur permettaient de vivre pour les découvrir. Tandis que nous lisons de telles scènes d'horreur, quelle grande raison avons-nous de bénir Dieu pour sa grâce restrictive sur les cœurs et les mains des hommes méchants : mais pour cela le monde serait un aceldama, un champ de sang.

3. L'œuvre sanglante étant accomplie, Ismaël tente de sécuriser le pillage et les prisonniers, les filles du roi et d'autres, par une retraite vers Baalis, roi des Ammonites, qui semble l'avoir incité à commettre cet acte horrible.
2° Un acte si atroce ne pouvait être longtemps caché ; et à peine le bruit en fut-il parvenu à Johanan, que, pris d'indignation, il rassembla toutes les forces qu'il put rassembler, poursuivit les fuyards et les rattrapa à la piscine de Gabaon ; quelle route, quoique non directe, ils auraient pu prendre pour empêcher une poursuite, ou obtenir les trésors des hommes dont ils avaient épargné la vie : ainsi nous voyons souvent la convoitise des hommes leur destruction.

A peine Johanan et ses troupes étaient-ils apparus, que ceux avec Ismaël l'ont immédiatement abandonné, et avec difficulté lui-même, avec huit des assassins, s'est échappé au pays d'Ammon; peut-être maintenant des hôtes indésirables, une fois dépouillés de ce butin que le roi d'Ammon espérait partager. Johanan avec ses forces, et ceux qu'il avait récupérés, soit par son propre esprit ardent, soit par le juste jugement de Dieu sur le peuple, qui ne leur donnerait aucun repos jusqu'à ce qu'ils soient complètement consumés, résolut alors de partir en Égypte ; ou espérant que sous le gouvernement égyptien ils jouiraient d'une plus grande sécurité, ou, comme on le prétendait, craignant que les Chaldéens ne les punissent de la mort de Guedaliah ; bien qu'en fait, ils auraient pu s'attendre plutôt à des éloges de leur part, en tant que ses vengeurs.

La résolution étant cependant prise, ils quittèrent Mitspa et campèrent dans l'habitation de Chimham (ainsi appelée, probablement, comme étant donnée par David à ce fils de Barzillaï) près de Bethléem, sur le chemin qui menait à l'Égypte, prêts à s'y envoler si tout danger les menaçait. Noter; Les peurs incrédules des hommes les plongent souvent dans les misères mêmes qu'ils redoutent.