Jérémie 42:19

L'Éternel a dit, etc. — Dieu a ordonné aux Juifs par Moïse de n'avoir aucun commerce avec l'Égypte, afin qu'ils ne puissent pas pratiquer les coutumes idolâtres de ce pays ; et c'était la raison pour laquelle il leur reprochait souvent par ses prophètes de faire des alliances avec l'Egypte. Mais il y avait à cette époque des raisons particulières à une interdiction si sévère ; car les Juifs avaient appris des Égyptiens plusieurs de leurs pratiques idolâtres, et étaient confirmés en eux par leur exemple.

C'était d'ailleurs le royaume rival, qui se disputait l'empire avec celui de Babylone. Les Juifs donc, en cherchant protection en Egypte, refusèrent de se soumettre au roi de Babylone, à qui Dieu avait donné le gouvernement de la Judée et de tous les pays voisins. Voir chap. Jérémie 27:6 et Lowth.

RÉFLEXIONS. — 1° Jérémie dans tous ces changements avait été préservé par la divine Providence : peut-être s'était-il retiré à Anathoth, et avait-il ainsi échappé au massacre de Mitspa, et rejoint maintenant la compagnie de Johanan. Là-dessus, dans leurs difficultés actuelles,

1. Ils décident à l'unanimité de le consulter et de solliciter ses prières et ses conseils. Avec le plus grand respect ils s'approchent de lui, désirent une acceptation favorable de leur demande, et le supplient de prier pour eux ; laissant entendre combien ils se croyaient indignes d'ouvrir la bouche, et quelle confiance ils mettaient dans son intérêt pour les regards divins. Ils étaient maintenant réduits à un petit nombre sans défense, comme il le voyait ; leur état est vraiment déplorable, ne sachant que faire ni où aller, et désirant par conséquent la direction divine. Noter; Dans nos difficultés et notre détresse, notre premier recours doit être fait à Dieu dans la prière ; et si nous n'avons pas la parole d'un prophète pour nous guider, nous pouvons espérer que la bonne providence de Dieu nous dirigera.

2. Jérémie entreprend volontiers la tâche. Les affronts qu'il avait reçus ne diminuaient pas son zèle et son souci du bien-être de ses compatriotes. Ses prières seront toujours pour eux, et il promet de rapporter fidèlement ce que Dieu devrait lui révéler. Noter; (1.) Les ministres devraient être des hommes de prière; c'est là qu'il faut faire place à l'efficacité de leurs conseils. (2.) Il est demandé à ceux-là d'être fidèles, de délivrer, sans réserve, tout le conseil de Dieu.

3. Ils s'engagent solennellement à se conformer entièrement et sans réserve à la volonté de Dieu, et font appel à lui pour la droiture de leurs intentions, professant leur pleine conviction que cela ne peut jamais être bien pour eux, à moins qu'ils ne soient d'une obéissance non feinte : un morceau choquant d'hypocrisie tout au long de , alors qu'ils ne signifiaient vraiment rien de moins. Noter; (1.) Ceux qui profiteraient des prières d'un ministre doivent prêter une attention sérieuse à sa prédication. (2.) Nous ne pouvons jamais être sincères avec Dieu, si nous n'obéissons pas à sa volonté dans la mesure où elle nous est connue. (3.) Cela ne peut être toujours bien avec nous que lorsque nous nous trouvons à suivre Dieu dans la simplicité et la vérité.

2° Dieu aurait pu refuser d'être interrogé par ceux dont il connaissait bien l'hypocrisie ; mais, après dix jours d'attente, il leur garantit une réponse que Jérémie, dans une convocation publique de tout le peuple, du plus petit au plus grand, donne fidèlement.
1. Dieu leur enjoint de demeurer dans le pays où ils étaient, et de ne pas songer à entrer en Égypte ; et, pour les y engager, il les assure de sa propre compassion envers eux ; qu'il se repentit du mal qu'il leur avait fait ; changerait à leur égard ses dispenses providentielles ; et, au lieu de la destruction qu'ils appréhendaient, construisez-les et plantez-les dans leur propre pays.

Ils n'ont pas non plus à craindre le roi de Babylone ; puisque Dieu veut leur faire miséricorde, il sera disposé à faire de même ; Dieu le retiendra et les sauvera de la vengeance qu'ils craignaient qu'il prenne, et leur fera posséder paisiblement et confortablement l'héritage du Seigneur, avec tous ceux qui, s'étant réfugiés dans les pays voisins, reviendront les rejoindre. Noter; (1.) La miséricorde de Dieu est le fondement de tous nos espoirs et de notre bonheur. (2.) Il a entre ses mains le cœur des rois, et peut les tourner selon sa propre volonté et sa sagesse. (3.) Ceux qui obéissent soigneusement à la volonté de Dieu peuvent humblement attendre sa bénédiction.

2. Il les menace, en cas de désobéissance, de la destruction la plus terrible. S'ils refusaient de demeurer en Judée et, contrairement à cette déclaration claire de la volonté de Dieu, se croyaient plus sages que lui, et volontairement résolus pour l'Égypte, sur la présomption qu'ils n'y verraient ni guerre ni manque de pain ; il les assure solennellement, autant au moins qu'ils se sont tournés vers l'Égypte, et qu'il aurait le pouvoir de forcer les réticents à se joindre à eux, que la colère de Dieu les poursuivrait là-bas ; les maux qu'ils craignaient devaient terriblement s'abattre sur eux ; la peste, la famine et l'épée les détruisent ; afin qu'aucun d'entre eux ne revît sa terre natale ; mais toutes les tempêtes de vengeance, qui ont si récemment éclaté sur Jérusalem, avec une fureur redoublée devraient être déversées sur eux, et ils seront rendusune exécration, et un étonnement, et une malédiction, et un reproche, à tous ceux qui ont vu leur terrible catastrophe.

Noter; (1.) Ceux qui pensent par le péché échapper à la souffrance, ne font que se précipiter sur les patrons épais du bouclier de Dieu. (2.) La malédiction de Dieu suit les pécheurs de près comme leur ombre; ils ne peuvent pas plus s'en éloigner que d'eux-mêmes. (3.) Ceux qui se sont rendus vils par leur péché, Dieu les rendra vils par les jugements qu'il leur infligera.

3. Le prophète leur reproche leur abominable hypocrisie et, pour les laisser sans excuse, répète l'avertissement : N'allez pas en Égypte. Ils savaient dans leur conscience la dissimulation dont ils avaient usé, et qu'avant de s'enquérir de Dieu, ils avaient pris leur résolution d'aller, et étaient résolus à s'y conformer : donc, puisqu'ils s'étaient obstinément endurcis et refusaient d'obéir à la volonté de Dieu. mot, malgré l'appel solennel qu'ils lui avaient fait de leur sincérité, leur sort est immuablement fixé ; et en Égypte, où ils ont choisi de séjourner, ils mourront par l'épée, par la famine et par la peste.

Noter; (1.) Les dissimulateurs avec Dieu sont sûrs d'apporter une ruine effrayante sur leurs propres âmes. (2.) Si les pécheurs n'obéissent pas, il nous convient pourtant de rendre notre témoignage et de les laisser au moins inexcusables dans leur iniquité. (3.) Les projets favoris que forme le pécheur pour perpétuer sa prospérité ou se protéger du mal, ne le précipitent que plus tôt au bord du précipice de la ruine.