Job 21:27-34

Voici, je connais vos pensées - Par le jour de la destruction et le jour de la colère, mentionné dans le verset 30, je crois qu'il apparaîtra, d'après le contexte, ne peut être signifié que le futur jour du jugement ; qui, pour les méchants et les impies, est partout représenté dans les Écritures comme un jour de colère, un jour de destruction et de perdition. Voir 2 Thesaloniciens 1:9 . 2 Pierre 3:7 . Et il est remarquable que Job, lorsqu'il déclare à ses amis qu'il a toujours été empêché de pécher par une crainte pieuse de la justice divine, (c'est-à-dire, comme je le comprends, les pensées d'un jugement futur) utilise une expression similaire , chap.

Job 31:23 . La destruction de Dieu était une terreur pour moi ; איד aide, le mot même que celui utilisé ici. L'entendre comme une destruction temporelle, c'est supposer que Job a coupé le cou à son propre argument, et qu'il se rallie directement au raisonnement de ses amis ; car il en serait ainsi, ( Job 21:27 .) Voici, je connais vos pensées, et les stratagèmes que vous imaginez à tort contre moi; c'est-à-dire « Je sais ce que vous insinueriez par les discours que vous prononcez ; comme celui-ci qui suit : ( Job 21:28 : Job 21:28 .) Où est la maison du prince, et où sont les demeures des méchants ?Comme si tu disais : Qu'est devenue la maison de Job, qui vivait comme un prince ? ou, quelle est, en général, la part des méchants ? Une grande et certaine destruction ne les a-t-elle pas atteint?" C'est évidemment le sens de la question: la réponse suit immédiatement, Job 21:29 .

"Demandez à ceux qui vont par le chemin, et ne connaissez-vous pas leurs signes? que les méchants sont réservés au jour de la destruction, etc." Or, s'il s'agissait d'une destruction temporelle, cela confirme directement l'insinuation des amis ; et l'inférence serait inévitable ; il faut donc que Job soit méchant. Le sens que je défends doit donc être le vrai ; en confirmation, je montrerai à quel point cela s'accorde avec le contexte et avec le dessein de Job dans ce discours. La grande difficulté du passage se situe au verset 29 ; et les commentateurs ont été incapables de donner un compte rendu satisfaisant, pourquoi les voyageurs, ceux qui passent par le chemin, devraient être consultés sur la question ici proposée, et quelles sont les marques ou les jetons dont il est ici fait référence.

La vraie clé semble être celle-ci : c'était la coutume des anciens d'enterrer près des grands chemins, dans les endroits les plus publics et les plus visibles, et d'ériger un pilier ou un monument sur les morts pour préserver leur mémoire. Ces piliers, s'ils avaient la moindre inscription dessus, enregistraient, sans aucun doute, le nom et les titres de la personne, et, peut-être, certaines des circonstances les plus heureuses de sa vie. De plus, ces inscriptions s'adressaient généralement au voyageur avec un Siste, viator ; Arrêtez, voyageur, ou à cette fin. Ce sont donc, je le crains, les marques ou les signes vers lesquels Job dirige ses amis, et qu'il voudrait qu'ils se consultent ou qu'ils interrogent les voyageurs ; d'où ils seraient naturellement conduits à faire l'inférence dans le verset suivant.

Car, comme ils pouvaient observer plusieurs monuments parmi les autres, érigés pour ceux qui avaient été notoirement méchants dans leur vie, ils avaient pourtant parcouru un long cours de prospérité et avaient finalement été enterrés en grande pompe ; c'est avec raison qu'il leur demande d'en déduire que la punition pour de tels cas était réservée à un temps plus solennel, qui était le moment approprié de la rétribution, et non à l'état incertain mélangé de cette vie : "Demandez au voyageur (dit celui qui va par la grande route, ou y consulte les tombeaux et les monuments ; et de là, vous pouvez apprendre cette importante leçon, Que les méchants sont réservés pour un jour futur de jugement ; ils seront amenés au jour de la colère : réservé dans la tombe, et au shéol,comme dans une prison, d'où ils seront tirés comme des criminels, pour recevoir leur sentence, ou être conduits à l'exécution. » Les termes mêmes nous conduisent clairement à ce sens.

Voir Ésaïe 53:7 et la note au chap. Job 19:24 . Job poursuit le même raisonnement dans la partie suivante de son discours, et montre que le méchant puissant est si loin d'être puni dans ce monde, qu'il fait ce qu'il veut sans qu'aucun ne le contrôle, ou au point d'ouvrir leurs lèvres contre lui, Job 21:31 . Que, néanmoins, un tel homme descendra enfin dans la tombe en paix, et sera enterré en grande pompe, Job 21:32 . L'hébreu est emphatique, même il sera amené au tombeau, et sur le tombeau il veillera ; c'est- à- dire dans sa statue ou son effigie : « Un monument majestueux (dit Mgr Patrick) sera élevé pour préserver sa mémoire, et le représenter comme s'il était encore en vie. Ça suit,Job 21:33 .

Les mottes de la vallée lui seront douces; et chacun tirera après lui, comme il y en a d'innombrables avant lui ; c'est à direselon la paraphrase de l'évêque Patrick, "Là, il repose tranquillement dans la terre, et personne ne dérange ses cendres: il ne souffre que de ce que tous les hommes feront après lui, comme d'innombrables l'ont fait avant lui." « Voyez donc (continue-t-il, au verset 34) à quel point vous remplissez mal la fonction de consolateurs, dont les réponses ont si peu de vérité en elles ; car vous maintenez que la prospérité est la compagne inséparable de la piété ; quand tout le monde peut vous dire, que aucun ne fleurit plus que les méchants, et que les calamités sont communes à toute l'humanité." Ainsi, ce passage, expliqué clairement et de manière satisfaisante, nous offre un autre témoignage clair de la croyance de Job en un jugement futur et un autre état de vie. Voir Peters, p. 241. Houbigant rend le 33e verset,Il sucera le gazon de la vallée ; et après lui tous les hommes seront entraînés, comme il y en a eu d'innombrables avant lui.

RÉFLEXIONS.— 1° Avant que Job n'entre sur le point en main, il supplie,

1. Une audition attentive, et que l'orgueil et les préjugés ne pourraient pas rejeter la conviction des vérités qu'il a exhortées. Écoutez attentivement mon discours, comme ceux qui désirent simplement rechercher la vérité et souhaitent, s'ils se trompent, être détrompés ; et que ceci soit votre consolation ; vous trouverez vous-mêmes la consolation d'avoir usé de tous les moyens convenables pour arriver à la connaissance de la vérité ; ou c'est toute la consolation que j'attends de vous, une audition juste et franche.

Laissez-moi parler sans interruption, et après cela j'ai parlé, moquez-vous, continuez à m'insulter, si telle est votre résolution malgré tous mes arguments. Noter; Une audition patiente, au moins, est due à chaque homme. C'est une grande injustice de condamner sans permettre à l'accusé de parler pour sa propre défense.

2. Ce n'était pas contre eux qu'il se plaignait d'abord, et ils ne seraient pas non plus ses juges, et par conséquent ils n'avaient pas besoin de prendre si difficilement l'affaire contre lui. Est-ce que ma plainte est à l'homme? non; mais à Dieu, qui connaissait l'amertume de ses souffrances, et de qui seul il pouvait espérer réparation ; et s'il en était ainsi, pourquoi mon esprit ne serait-il pas troublé ? alors que toutes ses prières et ses larmes n'avaient encore rencontré aucun soulagement, mais provoquaient plutôt les censures téméraires de ses amis, qui le condamnaient pour hypocrisie. Noter; Si Dieu n'était pas plus gentil avec nous que nos amis les plus chers, nous aurions parfois des mesures difficiles.

3. Il leur ordonne de voir son cas ; et cela méritait sûrement leur pitié. Remarquez-moi, mes paroles, mes souffrances, et étonnez-vous de l'étrangeté de mes afflictions ; et mets ta main sur ta bouche, fais semblant de ne pas sonder les voies de l'insondable providence de Dieu, et s'abstenir de juger des caractères des hommes par leur sort extérieur dans ce monde. Même quand je me souviens des jours passés, des afflictions qui s'étaient abattues sur lui-même, ou des exemples de la prospérité des méchants qu'il allait mentionner, j'ai peur, et le tremblement s'empare de ma chair.Ce que je ressens, même si cela n'ébranle ni ma confiance ni mon intégrité, me fait cependant beaucoup de peine ; et ce que je vois des voies de la providence de Dieu avec les méchants, m'étonne. Je m'émerveille et j'adore, attendant en affectant de suspense l'horrible question. Noter; (1.) Il y a des dispensations mystérieuses de la Providence, qui parfois bouleversent la foi et l'espérance des hommes de bien. (2.) Nous devons attendre le grand jour de Dieu pour la confirmation finale de ses voies à l'homme.

2° les amis de Job avaient insisté sur le fait qu'il n'y avait pas d'iniquité prospère ; du moins, que c'était momentané. L'expérience, dit Job, contredit votre assertion ; les méchants vivent et meurent dans l'aisance et la richesse, oui, en sont endurcis ; pourtant Dieu le permet souvent, sans être responsable ni de manque de sagesse ni de justice dans son gouvernement du monde.
1. Il décrit leur prospérité : Pourquoi les méchants vivent-ils, s'il en est comme vous le dites ? comment vieillissent -ils et ne sont-ils pas coupés de jugements remarquables, oui, sont-ils puissants? loin d'être démunis ou désolés, ils dominent le monde. En quoi est-ce cohérent avec vos affirmations ? pourtant il y a des exemples indéniables de ce que j'avance.

Leurs familles sont constituées, et ils vivent pour les voir bien installés. Leur substance est protégée, et aucune verge d'affliction ne tombe sur eux. Leurs affaires mondaines prospèrent dans les moindres cas. Leurs enfants sont nombreux comme un troupeau, leurs maisons sont pleines de joie et de gaieté, et ils consacrent à la danse et au chant le jour de joie. Les heures s'écoulent dans le plaisir et l'indulgence sensuelle, et sans un gémissement elles descendent dans la tombe, en un instant, sans aucune des misères que Zophar avait décrites ; ou, tranquillement stupide et insensible, sans peur ou terreur apparente. Noter;(1.) Nul ne doit être jugé sur sa prospérité extérieure ; nous devons prendre l'éternité pour faire une juste estimation de l'état de l'homme. (2.) La richesse mondaine abusée, pour satisfaire l'appétit sensuel, est une malédiction au lieu d'une bénédiction.

2. Il suggère les effets néfastes de leur prospérité ; elle endurcit leurs cœurs contre Dieu et les conduisit à l'infidélité. Par conséquent, parce que possédés de telles richesses, et vivant, en conséquence, dans une ronde de vanité et de convoitises mondaines, ils disent à Dieu : Éloignez-vous de nous ; ils veulent le laisser loin de leur vue, afin qu'aucun souvenir de lui ne trouble leur conscience et n'interrompe leurs joies ; car nous ne désirons pas la connaissance de tes voies.Les chemins de la piété semblent rébarbatifs et mélancoliques, comparés à la voie fleurie du plaisir ; et ils ne souhaitent aucune interruption importune, des leçons graves et des contraintes nécessaires de la religion. Leur vie fait de leur intérêt que Dieu n'interfère pas avec les préoccupations des hommes ; et par conséquent, bien que peut-être pas en mots exprimés, les sentiments de leurs cœurs sont : Qu'est-ce que le Tout-Puissant ? ou qui est-il pour que nous le servions ? Peut-être qu'il n'y a pas de Dieu ; ou, s'il y en a, il ne se soucie pas des petites affaires des hommes : les terreurs de son bras ne sont que les épouvantails des prêtres, pour effrayer l'esprit des superstitieux ; et quel profit devrions-nous avoir si nous le prions ? un discours inutile et inutile, d'où rien ne peut être gagné.

Ainsi pense le pécheur aveuglé, perdu dans l'indulgence, et asservi par diverses convoitises folles et blessantes, qui noient les hommes dans la perdition et la destruction. Noter; (1.) Un monde qui aime les plaisirs est toujours jaloux des empiétements de la religion, et veut être ignorant, de peur que, venant pour un moment à la lumière, ils ne puissent pas, avec une telle tranquillité de conscience, retourner à la poursuite de leurs vanités. (2.) L'irréligion est le parent de l'infidélité : nous nous persuader facilement de croire ce que nous désirons. (3.) Bien qu'un monde méchant et insouciant ne voit aucun profit dans la prière, un enfant de Dieu par expérience bénie constate que ses acquisitions les plus riches sont faites sur ses genoux.

3. Job fait une mise en garde, à ne pas mal interpréter, comme si dans cette description des méchants il était d'accord avec, ou approuvé, leurs voies. Non; il connaissait leurs pas glissants. Lo, leur bien n'est pas dans leur main. Ils n'ont leur part que dans cette vie, et aucun espoir dans l'avenir ; mais le conseil des méchants est loin de moi ; Je ne dis pas ce qu'ils disent, je ne fais pas ce qu'ils font. Noter; Quand nous parlons avec ceux que nous savons être captifs, nous devions être d'autant plus explicites, afin de ne pas être incompris.

3° Après avoir décrit la prospérité des impies, il soutient :
1. La continuation de celle-ci. Combien de fois la bougie du méchant, sa prospérité, est-elle éteinte ? ne brûle-t-il pas souvent jusqu'à la fin ? Combien de fois leur destruction leur arrive-t-elle ? n'est-ce pas très souvent le cas contraire ? Doth Dieu distribuer douleurs dans sa colère? non; il vit à l'aise et ne connaît aucune affliction.

Combien de fois, comme ses amis l'avaient suggéré, sont-ils comme du chaume devant le vent et comme de la paille que la tempête emporte ? l'expérience montre que l'inverse est vrai. Noter; Bien que de nombreux exemples de l'intervention de Dieu contre les méchants apparaissent,—plus communément, peut-être, ils vivent et meurent sans être dérangés dans leurs possessions.

2. Il répond à une objection, que, bien qu'eux-mêmes ne souffrent pas, Dieu réserve l'iniquité pour ses enfants ; mais en l'admettant, cela ne prouverait pas du tout les conclusions que tireraient les amis de Job ; car ils exigent que Dieu le récompense dans cette vie, et il doit le savoir. Ses yeux devraient voir la destruction, et il devrait boire de la colère du Tout-Puissant, en sa propre personne, selon leurs principes ; car sinon, quel plaisir, ou quelles affaires a-t-il dans sa maison après lui ? après la mort, quand leurs joies ou leurs peines ne peuvent l'affecter, quand le nombre de ses mois est retranché au milieu, et qu'il descend dans la tombe.

Peut-être que tout ce passage peut porter un point de vue différent, comme une concession, que souvent les méchants pourraient souffrir, mais ce n'était pas toujours le cas, et cela suffisait à invalider leurs arguments. Noter; (1.) Un parent méchant entraîne la malédiction de Dieu sur sa famille. (2.) Il y a une coupe tremblante remplie du vin de la colère de Dieu, qui sera bientôt mise entre les mains des impies.

3. Il maintient la souveraineté de Dieu dans toutes ces dispensations. Est-ce que quelqu'un enseignera la connaissance de Dieu ? prétendre diriger sa procédure, voyant qu'il juge ceux qui sont élevés, qui doivent bientôt comparaître à sa barre, quand un jugement juste sera rendu. Jusque-là, c'était présomption de juger des caractères des hommes par leurs circonstances extérieures ; car ici des hommes également méchants ont des fins très différentes : on descend au tombeau au milieu de la prospérité, de l'aisance et de l'abondance ; un autre, après s'être longtemps attardé dans la misère. Ou il peut suggérer les différentes sortes de mort que les hommes rencontrent ; les uns par une attaque soudaine et inattendue, les autres rongés par la maladie et une longue pourriture : mais dans la poussière, toute différence prendra fin, et les vers couvriront tout.

Noter; (1.) Dieu n'est pas seulement souverain mais juste; il fait vraiment ce qu'il veut ; mais ce qu'il veut est toujours saint, juste et bon. (2.) La santé la plus forte n'est pas une protection contre le coup de mort subite : il nous appartient à chaque instant d'être préparé. (3.) Si nous avons de l'aisance et de l'appétit, tandis que d'autres gémissent de douleur et détestent leur nourriture, soyons reconnaissants et améliorons la miséricorde avant que les jours mauvais ne viennent. (4.) Quelle que soit la mort des méchants, ils se réuniront en un seul endroit; qu'ils sortent du palais ou du fumier, ils se coucheront dans les flammes, et le ver qui ne meurt jamais s'attaquera également à eux.

4ème,
1. Job fait part de sa connaissance approfondie du dessein de ses amis dans leurs anciens discours. Il vit qu'ils le considéraient comme un hypocrite, bien qu'à tort, et que simplement parce que sa demeure était désolée, comme ils le disaient, c'était le cas constant avec les méchants. Noter; Les regards et les insinuations des hommes parlent souvent aussi clairement que n'importe quelle langue peut le faire.

2. Il les renvoie à n'importe quel voyageur pour réfuter leurs affirmations, qui pourrait leur donner des preuves et des signes certains que les hommes méchants étaient très couramment dans la prospérité. Ce n'est pas le lieu de la récompense, mais l'au-delà ; là, ils recevront selon leurs actes ; et tout homme de bien, un voyageur vers la gloire, les informerait, s'ils le demandaient, que les méchants sont réservés jusqu'au jour de la destruction ; ils seront amenés au jour de la colère; une colère certaine et éternelle est leur part dans l'avenir, bien qu'ils soient maintenant grands et prospères. Ici, ils sont trop élevés pour être réprimandés, et trop puissants pour être retenus par le bras de la justice humaine ; mais là, ils seront reconnus coupables et condamnés, sans pouvoir de résistance.

Ici, malgré leur méchanceté, ils vont en pompe à la tombe ; un magnifique monument sépulcral et les foules qui l'accompagnent les honorent même dans la poussière, pour leur rendre douces les mottes de la vallée ; mais ils se réveilleront dans la honte et le mépris éternel. Et ainsi, dans la mort au moins, qui est le lot commun, les méchants rencontreront leur désert, et chaque homme doit tirer après lui, comme il y en a innombrables avant lui. Noter; La mort est un chemin battu, que, tôt ou tard, tout homme doit emprunter. Semel calcanda est via Lethi.

3. Il conclut de là la futilité et la fausseté de leurs réponses, et la vanité de leurs prétendues consolations. Ils l'accusèrent d'hypocrite, et lui promirent du réconfort sur son repentir, comme si ses souffrances, l'effet de ses péchés, seraient alors enlevés ; tandis qu'il a prouvé que les souffrances ne sont pas la punition nécessaire de la culpabilité ici-bas, puisque les méchants prospèrent très communément ; il n'était pas non plus conscient de la moindre de ces accusations qu'ils suggéraient.