Josué 2:5

Ver. 5. Et, vers l'époque de la fermeture de la porte , la maison de Rahab était évidemment proche d'une des portes de Jéricho : elle feignit donc qu'avant que la porte ne fût fermée, ceux qu'ils prenaient pour des espions étaient sortis, et avait donc quitté sa maison mais très peu de temps auparavant. Les espions arrivèrent à la fin de la journée, et Rahab affirme qu'ils sont sortis au crépuscule, juste à la fermeture de la porte.

Où sont allés les hommes, je ne sais pas : poursuivez-les vite, car vous les rattraperez .L'argument était plausible : si les deux hommes qui sont venus à Rahab, et qui, comme elle l'a dit, étaient sortis de la ville à la fermeture de la porte, étaient des émissaires du camp d'Israël, ils n'avaient qu'à les suivre avec diligence , et les rattrapa avant qu'ils aient repassé le Jourdain : mais Rahab a très certainement dit un mensonge ; et on ne peut pas dire que ce mensonge était simplement officieux, puisqu'elle l'a prononcé au peuple du roi, et au détriment de la sécurité de son pays : mais l'idée de sauver la vie de deux personnes innocentes a évidemment prévalu dans son esprit, et elle pensa qu'elle pourrait innocemment employer un mensonge pour réaliser son dessein. Certains des anciens pères de l'église ont pensé la même chose ; et saint Augustin, quoique très rigide sur le sujet, concéda que c'était une question très difficile. Voir bouchon. 15 ad Consentinum.Mais c'est certainement pousser les choses à l'excès. Les pères avant St.

Augustin, et tous les médecins juifs, condamnent totalement cette pratique. On peut, en effet, dire, en palliation du crime de Rahab, que si elle avait entendu parler de ce qui était arrivé à Pharaon, Sihon et Og, les mêmes événements ne pourraient pas être inconnus du roi de Jéricho ; de sorte qu'il était aussi naturel pour elle d'avoir peur et de pourvoir à sa propre sécurité, que pour lui de se défendre courageusement, ou de périr dans la tentative.

Car nous appréhendons, que de rejeter la paix offerte par un conquérant redoutable, au risque d'être massacré, pour l'amour d'un roi qui n'eût très probablement été qu'un petit tyran, et de rester attaché à un peuple que la peur avait désactivé se défendre; nous craignons, dis-je, que rejeter la paix dans de telles circonstances, et même à supposer que le roi de Jéricho ait légitimement balancé le sceptre, eût été un exemple d'amour pour son pays, ou plutôt pour la vérité, auquel il n'y avait guère de place pour s'attendre d'une femme cananéenne ; beaucoup moins d'une hôtesse aussi jeune que Rahab a dû l'être, puisqu'elle a enfanté Boaz plus de trente ans après, comme Junius l'a pleinement prouvé, en Jacob. Elle a fait, dans l'ensemble, ce qu'on pouvait attendre d'elle dans un tel cas, une action honnête , et conforme à la volonté de Dieu, en se joignant au parti de ceux que son bras puissant soutenait, et en abandonnant les intérêts d'une nation, que tant de raisons s'unissaient pour rendre digne d'une destruction totale.

Pour justifier encore plus complètement l'accueil que Rahab fit aux espions israélites et l'asile qu'elle leur offrit, deux choses peuvent raisonnablement être supposées ; 1. Que Dieu avait révélé à cette femme les merveilles qu'il avait opérées en faveur des enfants d'Israël, et son dessein de leur donner le pays de Canaan. Par la foi, lisons-nous, la prostituée Rahab n'a pas péri ; Hébreux 11h31 . Cette foi semble supposer quelque chose de plus qu'une persuasion fondée sur un rapport commun ; cela suppose un avertissement divin, une Apocalypse 2. Il est naturel de supposer que Dieu avait sommé le roi et le peuple de Jéricho de se soumettre aux Israélites sous peine de destruction totale ; et que, tandis que les concitoyens de Rahab refusaient d'obtempérer à cette sommation, cette femme, plus soumise aux commandements divins, prit part aux Israélites, et demanda en conséquence de son option.

Les paroles de saint Paul favorisent cette conjecture. Au lieu de dire, selon notre version, par la foi, la prostituée Rahab n'a pas péri avec ceux qui n'ont pas cru, τοις απιστοις, dit-il, agréablement au rendu marginal, n'a pas péri avec ceux qui ont été désobéissants,απειθησασι; c'est-à-dire désobéissant aux ordres que Dieu leur avait donnés de se soumettre aux Israélites. Il n'y avait donc rien d'infidèle, rien de criminel dans l'asile que Rahab offrait aux espions ; rien qui puisse être considéré comme une trahison dans le soin qu'elle a pris de les soustraire à la connaissance et à la recherche des officiers du roi de Jéricho. Empreinte de sentiments de vraie foi dans les commandements de Dieu, cette foi, cette confiance en sa parole, était le principe de toute sa conduite dans cette urgence ; bien que nous reconnaissions, qu'elle a péché en ayant recours à un mensonge. Encore une fois : Rahab a témoigné sa foi par son obéissance, et c'est seulement pour cela qu'elle est célébrée dans les Écritures. Que ceux qui se trouvent dans des circonstances semblables l'imitent dans ce où elle est imitable, son humble soumission aux ordres sans doute émis par Dieu, et son empressement à s'y conformer; à eux aussi appartiendra alors ce bel éloge de St.

Jacques : Rahab n'a-t-elle pas été justifiée par les œuvres, lorsqu'elle avait reçu les messagers et les avait envoyés par un autre chemin ? — De même que le corps sans l'esprit est mort, de même la foi, sans les œuvres, est morte aussi. Jacques 2:25-26 . Voir les Écritures de Waterland confirmées, partie 2 : p. 52.