Josué 22:12

Ver. 12. Et — toute la congrégation — se rassembla à Shiloh —C'est-à-dire que les anciens et les princes des tribus y vinrent de leurs différentes villes pour consulter ce qu'il fallait faire à la suite de cette démarche des deux tribus et demie. Sur le premier conseil de l'érection d'un autel si élevé, les Israélites en général conçurent que leurs frères avaient abandonné la vraie religion. Car, sans compter que la loi interdisait une pluralité d'autels, la hauteur prodigieuse du présent dénotait un monument dédié aux divinités païennes, pour le culte desquelles ils aimaient les lieux les plus élevés, plutôt qu'un monument approprié au vrai Dieu, qui peut aussi facilement assister les plus humbles, que ceux qui sont le plus près des cieux, et qui avaient commandé que son autel ne devait pas dépasser trois coudées de hauteur, et être sans marches. Voir Deutéronome 12:13 : Exode 27:1; Exode 20:26 .

La congrégation de Shiloh, donc, dans les premières émotions de son zèle, pensa que les Israélites au-delà du Jourdain étaient tombés dans l'idolâtrie, soit en se vouant au culte de faux dieux, soit en prétendant adorer le Seigneur dans un autre il avait nommé. Là-dessus, ils se consultèrent sur la manière dont il fallait agir envers les prétendus contrevenants ; et la conclusion était qu'ils devaient procéder en stricte conformité avec la loi de Moïse ; et que dans le cas où les 40.000 hommes auraient fait comme on le présumait, il fallait monter en guerre contre eux, venger leur religion insultée, et les détruire, comme Dieu l'avait commandé, Deutéronome 13:12 ; Deutéronome 13:18. Bien des réflexions pourraient être tirées de cette détermination : nous pouvons hardiment conclure qu'il ne suffit pas d'avoir de bonnes intentions dans ce que nous entreprenons ; mais que dans l'exécution de celui-ci, la piété exige que nous évitions, autant que possible, toute apparence de mal.

Les 40 000 auraient dû informer les Israélites de Canaan de ce qu'ils étaient sur le point de faire, et de leur mobile ; leur manière de procéder ne pouvait que susciter des soupçons désagréables. Mais que de nobles sentiments ces soupçons produisaient-ils dans les cœurs qu'ils animaient ! Il est très agréable de voir les Israélites, à peine délivrés des fatigues et des dangers d'une si longue guerre, et commençant à peine à goûter les fruits de leurs conquêtes, se déterminer immédiatement à reprendre les armes, en obéissance aux lois de leur religion et de leur république. . Un exemple de courage et de zèle comme celui-ci mérite bien d'être remarqué.