Josué 24:1

Ver. 1. Et Josué rassembla toutes les tribus d'Israël — Calmet pense que le discours du chapitre précédent ne doit être considéré que comme l'exorde ou l'introduction au présent : ce qui est à peu près l'opinion de Calvin. Mais les deux discours semblent bien distincts dans le texte, et nous ne voyons aucune raison de les mettre ensemble.

À Sichem — Quelques exemplaires de la LXX, en particulier l'édition romaine et le manuscrit alexandrin, lus ici et au v. 25 à Shiloh. Ce qui rend cette lecture très probable, c'est que nous trouvons les Israélites assemblés devant Dieu ; c'est-à-dire devant l'arche, qui résidait certainement dans le tabernacle ; et cela, sans aucun doute, était à Shiloh. De cette opinion sont également Grotius, Junius, Wells et d'autres. En réponse à quoi il faut considérer, 1. Que, d'après Eusèbe et saint Jérôme, il n'y avait pas moins de dix ou douze milles de distance entre ces deux endroits. 2. D'autres exemplaires de la LXX, ainsi que les versions hébraïque, chaldéenne et d'autres versions orientales, lisent Sichem, et non Shiloh ;et à ceux-ci nous pouvons ajouter Josèphe, Hist. Jud. lib. 5 : cap. 1. Voir le Dr Wall. 3. Il est facile de s'expliquer cette convocation de l'assemblée de Sichem. Car, sans parler du fait que cette ville était la capitale de la tribu d'Éphraïm, et dans le voisinage de Timnath-sérah, où résidait Josué, qui, à cause de son grand âge, pourrait très probablement être incapable d'aller à Silo ; il est probable qu'il jugea bon de renouveler l'alliance divine dans le lieu où Abraham s'était d'abord établi, et avait érigé un autel à son entrée dans le pays de Canaan ( Genèse 13:6 .); où les patriarches ont été enterrés, Actes 7:16 .; et là où Josué lui-même avait conclu pour la première fois une alliance avec les Israélites, chap.

Josué 8:30 , &c.; car Ebal et Garizzim étaient tout près de Sichem. Voir Le Clerc et Calmet. Nous considérerons bientôt l'objection apportée par quelques-uns, que l'assemblée en question se tenait devant Dieu ; observant ici, qu'un critique habile pense, que les diverses opinions concernant la question peuvent être conciliées, en supposant que la congrégation s'est réunie dans les champs de Sichem, et que de là les gens sont allés en compagnies à Shiloh, pour ainsi dire pour confirmer avant Dieu ce qu'ils avaient promis à Josué, qui avait reçu l'assemblée à Timnath-sérah, son lieu de résidence, situé entre Sichem et Shiloh. Voir la connexion de Shuckford, vol. 3: p. 427.

Ils se présentèrent devant Dieu , c'est-à-dire devant son tabernacle. "Mais," disent certains, "ce tabernacle était à Shiloh." Il s'y reposait, il est vrai ; mais nous craignons qu'à cette grande solennité, il ait été déplacé de Siloh à Sichem ; et les rois et les chefs d'Israël avaient certainement le droit de faire déplacer l'arche de son emplacement habituel à n'importe quel autre endroit lors d'occasions extraordinaires. Voir1 Samuel 4:3 . 2 Samuel 15:24 ., et Bertram de Repub. Jude 1:25 ; Jude 1:15 p. 249.

C'était une telle occasion : toute la nation s'était réunie à Sichem pour renouveler l'alliance divine ; Josué, âgé de cent vingt ans, était monté de Timnath-sérah à cette ville, sa force ne lui permettant pas un plus long voyage : et cela ne suffisait-il pas pour autoriser l'envoi de l'arche, afin que le peuple puisse ainsi se rassembler devant le Seigneur? Il ne faut cependant pas passer sous silence l'opinion du savant Mède, qui pense que les Éphraïmites avaient bâti à Sichem une proseucha, sorte d'oratoire ou de chapelle, où le peuple recourait au culte divin lorsqu'il ne pouvait aller jusqu'au tabernacle; et que c'était devant cette maison de prière que se tenait l'assemblée. Mais pour plus de respect de cette ingénieuse conjecture, voir au v. 26.