Josué 6:26

Ver. 26. Et Josué les conjura en ce temps-là, en disant, etc. — Dès que la ville de Jéricho fut rasée et détruite, Josué convoqua les chefs et les anciens des tribus, pour leur signifier l'intention divine que cette ville idolâtre ne devrait jamais être reconstruit. En conséquence, il les engagea par serment à ne plus jamais le relever ; et ceux-ci, certainement, lièrent le peuple de la même manière, sous peine de la malédiction divine.

Ce général prudent se crut incapable d'ériger un monument mieux adapté à la grandeur de Dieu, que de laisser Jéricho à jamais enseveli dans ses ruines, pour annoncer ainsi à la postérité sa justice contre les idolâtres méchants et incorrigibles, et sa puissance bienfaisante en faveur de ses peuple, qu'il avait fait triompher des habitants de Jéricho de la manière la plus miraculeuse.

Maudit soit l'homme devant l'Éternel, qui se lève et bâtit cette ville de Jéricho ! — Ce n'est pas de lui-même, mais au nom et par ordre de Jéhovah, que Josué prononce ici un anathème contre quiconque osera relever les murs de Jéricho. La vue dans laquelle nous avons placé cette commande a été signalée par Maïmonide. Josué, dit-il, prononça une malédiction contre ceux qui édifieraient Jéricho, afin que le souvenir du miracle que Dieu avait opéré en le détruisant ne s'efface jamais ; car tous ceux qui regardaient ces ruines ainsi enfoncées dans la terre, les voyaient clairement comme les ruines d'une ville détruite par un miracle, et non par la main des hommes.

Plus Név. p. ii. c. 5. Nous pouvons voir dans ce passage que Maïmonide pensait que les murs de Jéricho étaient engloutis par la terre plutôt que renversés. Dans l'histoire ancienne, nous rencontrons des exemples répétés d'imprécations et d'interdictions similaires de reconstruire des villes, dont on avait l'intention de punir la perfidie ou la violence, et dont on craignait que le pouvoir ne soit de nouveau ravivé. Ainsi Agamemnon maudit quiconque oserait reconstruire les murs de Troie, Strabon, lib. xiii. p. 898 ; Crésus ceux qui devraient reconstruire Sidena. Idem. et Scipion l'Africain ceux qui devraient tenter de réparer Carthage. Zonar. Annale. lib. ix. p. 149. Cicéron de Leg. Agr. Ou à. 2.

Il posera les fondations, etc. — c'est-à-dire « Tous les enfants d'un tel homme, du plus grand jusqu'au plus petit, seront frappés d'une mort prématurée avant que l'entreprise ne soit terminée ; son premier-né mourra quand il commencera à dresse les murailles de cette ville, et son cadet lorsqu'il en dressera les portes!" Cette malédiction prophétique s'accomplit littéralement environ cinq cent cinquante ans après, en la personne de Hiel, la béthélite, qui, sous le règne d'Achaz, posa la fondation de Jéricho, en Abiram son premier-né ; et en dressa la porte en son plus jeune fils Segub.Lorsque, tenté par la situation du territoire où se trouvait Jéricho, Hiel s'était aventuré, par ignorance criminelle de la prédiction de Josué, ou plutôt par incrédulité, à reconstruire cette ville à une petite distance de l'endroit où elle était initialement placée, personne fait aucun scrupule de s'y installer ; et le dessein de Dieu ne semblait pas avoir été de l'interdire.

Nous y voyons un collège de prophètes ; Elie et Elisée la fréquentaient ( 2 Rois 2:15 .); et après cela, notre Sauveur l'a honoré de sa présence et de ses miracles. Luc 19:1 ; Luc 19:48 . Bien avant l'époque de Hiel, quelqu'un avait déjà élevé certaines des ruines de Jéricho. Nous devrions au moins l'appréhender, si Jéricho était la même que la ville des palmiers ; car ce dernier subsistait au temps d'Eglon, Juges 3:13 .; et ce fut à Jéricho que David ordonna à ses ambassadeurs de rester jusqu'à ce que leurs barbes, qui avaient été coupées par l'ordre du roi Hanun, fussent repoussées ; 2 Samuel 10:4. Jéricho, à présent, est presque entièrement déserte ; n'y ayant que trente ou quarante petites maisons qui servent de retraite à quelques pauvres Maures et Arabes qui y vivent comme des bêtes.

La plaine de Jéricho ne produit guère que quelques arbres sauvages et de mauvais fruits qui poussent spontanément sans culture. Il ne faut cependant pas passer sous silence les roses de Jéricho, ni son huile, si excellente pour les plaies, qu'elles extraient d'un fruit appelé par les Arabes za-cho-né.

RÉFLEXIONS.— C'est maintenant l'heure de la destruction de Jéricho. Sur l'ordre de Josué, les armées d'Israël crient à haute voix ; au signal donné par le long son de la trompette, et selon leur foi, les murs de cette orgueilleuse ville s'effondrent devant eux. Tel sera le cri de triomphe de l'Israël de Dieu, lorsque, sous la conduite du divin Josué, ils verront, à la dernière heure de leur guerre, tous leurs ennemis abattus devant eux, et avec leur souffle expirant triompher de la mort , leur dernier ennemi, et marchez par les brèches de la tombe jusqu'à la possession de la cité du Dieu vivant.