Josué 7:2

Ver. 2. Josué a envoyé des hommes de Jéricho à Aï. — Pour faire avancer la conquête du pays de Canaan, Josué fit de la plaine fertile de Jéricho le centre de son camp, d'où il envoya des détachements pour s'emparer des villes voisines, jusqu'à ce que les Israélites se voient maîtres d'une étendue de pays suffisante pour être divisé entre les tribus : l'événement, cependant, n'a pas eu lieu jusqu'à environ six ans après. Voir les Annales d'Usher. Dès qu'il eut établi le meilleur ordre possible dans son camp, il détacha aussitôt deux ou trois mille hommes contre le roi d'Aï, dont la capitale était distante d'environ dix ou douze milles de Jéricho.

Ai ou Hai a déjà été évoqué dans l'histoire d'Abraham. En comparant ce que Josué en dit ici, avec ce qui est mentionné Genèse 12:8 il semble avoir été au nord de Jéricho et à l'est de Béthel, qui se trouvait à une très petite distance. Masius place Aï à trois lieues de Jéricho et à une lieue de Béthel. Il était situé sur une colline, v. 5 et appartenait aux Amoréens, v. 7.

A côté de Beth-aven, à l'est de Beth-el — Cette ville, non loin de Beth-el, a donné son nom à un desart voisin. C'était certainement, ainsi que Béthel, sur les confins de la tribu de Benjamin, vers le nord. Voir chap. Josué 18:12 . Le prophète Osée donne à Beth-el lui-même le nom de Beth-aven, dans un sens allégorique, parce que Beth-aven signifie une maison d'iniquité ; et Béthel méritait bien cette odieuse appellation lorsque l'impie Jéroboam y plaça ses veaux d'or. Cela met hors de doute, que ces deux villes ont été confondues, et que Beth-el était le même que Beth-aven.