Juges 14:12

Samson dit : Je vais maintenant vous proposer une énigme. C'était une très ancienne coutume, comme nous l'apprenons de cela, de proposer aux fêtes des énigmes à leurs invités, afin d'exercer leur esprit et d'animer la conversation, au lieu passer tout le temps à manger et à boire carrément. Les Grecs tiraient cette coutume des Orientaux, et ils proposaient généralement une récompense à ceux qui résolvaient l'énigme.

Ep. Warburton observe qu'en tant qu'écriture symbolique, plus elle s'éloignait de l'hiéroglyphe proprement dit, plus elle devenait obscure ; il en fut de même de la parabole, qui devint plus mystérieuse, jusqu'à devenir une énigme, qui correspondait exactement à l'énigmatique hiéroglyphe. Dans les écritures sacrées, cela s'appelle un dicton sombre, en guise d'éminence. Dans l'interprétation de ces énigmes consistait une grande partie de la vieille sagesse orientale, selon l'observation de l'homme sage, Proverbes 1:5 . C'était aussi la coutume, comme nous l'apprenons de ce passage, et cela a duré longtemps, comme nous l'apprend Josèphe, que les sages de cette époque envoient ou proposent des énigmes.les uns aux autres, comme une épreuve de sagacité, à l'exposition de laquelle des récompenses et des peines étaient annexées ; de sorte que le présent d'une énigme n'était que le stratagème d'un butin. C'est pourquoi la compréhension des phrases sombres est devenue proverbiale parmi les Hébreux, pour signifier les arts de la fraude et de la tromperie, comme on peut le percevoir du caractère fréquemment donné par Daniel d'Antiochus Epiphane; Daniel 8:23 .

La mystérieuse reprise de ce genre de sagesse en faisait, comme une telle reprise le sera toujours, l'accomplissement le plus prisé : Ainsi, lorsque le psalmiste élevait et élargissait l'attention de son auditoire, il commence sa chanson de cette manière : J'inclinerai la mienne oreille à une parabole; J'ouvrirai mon sombre dicton sur la harpe. Psaume 49:4. Car, un grand critique de la science sacrée et prophane observe à juste titre sur le lieu : « Le Psalmiste, afin d'attirer l'attention de ses auditeurs, promet de traiter de telles choses qu'on considérait comme la plus haute sagesse ; et en composant ce Psaume , il s'est servi de tout l'art dont il était maître, pour le rendre digne de son sujet." Div. Jambe. vol. 3: p. 155. Voir Boch. Hiéroz. par 2: lib. 4 bouchons. 12. & Egid. Mémoire de Strauchii. de Enigm. Sams.