Juges 18:30

Le fils de Guershom, le fils de Manassé — Car ce Manassé ne peut certainement pas signifier celui qui était le chef de la tribu ainsi appelée ; on pense généralement qu'un autre Manassé de la tribu de Lévi est compris. Le Dr Kennicott, cependant, soutient fermement la lecture de la Vulgate, le fils de Moïse. « Nous savons, dit-il, que Gershom était le fils de Moïse ; et il y a de fortes raisons de croire que le mot ici était Moïse, et non Manassé. Car, d' abord, saint Jérôme l'a exprimé Moïse, de même que le Vulgate de même ; et plus loin, que la Septante, ainsi que la Vulgate, lisaient autrefois Moïse, nous pouvons déduire de Théodoret, qui lit le verset ainsi : 'Jonathan, le fils de Manassé,le fils de Gershom ; et de l'existence de ces deux mots, nous pouvons déduire que certaines copies lisent le dernier, et d'autres le premier ; tandis que d'autres, pour être sûrs du mot juste, inséraient les deux. Les Juifs, comme l'avouent Kimchi et Aben-dana, frappés d'un profond souci pour l'honneur de leur législateur, et affligés de penser qu'un petit-fils de Moïse devrait être le premier prêtre de l'idolâtrie, se sont aventurés dans une pieuse fraude ; plaçant sur le mot משׂה Moseh, Moïse, la lettre נ nun, ce qui pourrait suggérer qu’il s’agit de מנשׂה Manassé. Cette lettre supplémentaire, étant diversement placée sur le mot, a enfin glissé au même rang que les lettres originales ; et le mot Manassé,qui était conçu pour être lu, a maintenant supplanté Moïse. On nous dit, en effet, que cette relation est figurative, signifiée d'une similitude dans l'idolâtrie, et non de consanguinité naturelle : mais que tout homme qui a vécu huit cents ans avant Manassé doit être appelé descendant de Manassé, parce que Manassé a agi comme lui huit cent ans après, est absurde.

Que ce mot signifie Manassé, fils de Joseph, est impossible, parce que Manassé n'avait pas de fils appelé Gershom ; mais que Gershom était le fils de Manassé est certain d'après de nombreux textes de l'Écriture. Et enfin, l' époque de cette première apostasie à l'idolâtrie confirme davantage l'argument actuel. Il est permis que les événements enregistrés dans les cinq derniers chapitres des Juges se soient produits peu après la mort de Josué, et soient antérieurs à ceux enregistrés dans le chapitre précédent ; et comme cet établissement idolâtre à Dan était peu de temps après la mort de Josué, cela coïncidera parfaitement avec la vie de Jonathan, le fils de Gershom, le fils de Moïse ;car Josué, étant dans la vigueur de la vie à la mort de Moïse, doit être contemporain de Gershom, le fils de Moïse ; et laisserait à sa mort Jonathan, fils de Gershom, dans la vigueur de la vie, ou du moins capable, en âge, d'être un prêtre idolâtre, à une époque telle que l'histoire sacrée ici le représente le plus impartialement. Diss. pages 51-55 et pages 559.

Jusqu'au jour de la captivité du pays — Tous les Juifs postérieurs s'accordent à dire que ce passage fait référence à la captivité de l'arche de l'alliance, qui s'est produite après que les Philistins eurent soumis les Israélites.

RÉFLEXIONS. — Continuant leur expédition, les Danites arrivent à Laish, où, d'après le rapport des espions, le peuple était en parfaite sécurité ; mais quand les pécheurs crient : Paix, paix, alors vient l'épée.

1. Ils les frappèrent sans aucune résistance, passèrent le peuple au fil de l'épée, et brûlèrent la ville, qu'ils reconstruisirent ensuite, et l'appelèrent Dan, pour préserver leur lien avec leurs frères, de peur que, par leur éloignement d'eux, ils ne puissent plus tard être renié.
2. Ils y installent les images de Michée, imputant probablement leur succès à leur présence ; et le Lévite et ses fils y furent sacrificateurs jusqu'à ce que l'arche fut prise par les Philistins au temps d'Eli. Et bien que ce culte semble avoir été supprimé à l'époque de Samuel, David et Salomon, il restait assez de vieux levain pour accueillir les veaux de Jéroboam.

Noter; (1.) La prospérité d'une mauvaise manière encourage le cœur à y persévérer. (2.) Si des parents pieux pouvaient regarder de leurs tombes leurs enfants dégénérés, cela les choquerait et les affligerait de voir leurs voies. (3.) Quand les mauvaises habitudes sont longtemps abandonnées, il est très difficile de les éradiquer ; et si, pour une saison, ils sont retenus, cependant les rechutes sont fort à craindre.