Juges 2:6-9

Et quand Josué avait laissé partir le peuple... Ceci est un passage important, et par certains interprètes mal compris ; ils ont cru que l'historien y continuait le rapport de ce qui s'était passé depuis la mort de Josué : sur ce fondement, Houbigant conçoit qu'il y a une transposition ; et en conséquence il commence ce chapitre avec Juges 2:6 , les suivant avec Juges 2:1 , puis continue avec Juges 2:11; une altération, pour laquelle, dit M. Chais, il n'apparaît aucune nécessité : la série du chapitre détruit évidemment la supposition ci-dessus avancée. L'écrivain sacré, venant de raconter les reproches prononcés par l'ange du Seigneur contre les Israélites, allait maintenant montrer à ses lecteurs comment et quand la nation avait encouru ces reproches. A cet effet, il remonte le plus loin possible l'affaire ; et d'abord il monte à cette période heureuse où, Josué ayant terminé la division du pays conquis des Cananéens, les Israélites allèrent chacun à son héritage et le possédèrent, et habitèrent dans la portion du pays qui lui était échue.

Cette division était, en effet, l'œuvre immédiate de la Providence. Les sorts ont été jetés devant le Seigneur ; il les avait présidés, et, sans doute, Josué, qui avait utilisé de si belles exhortations aux deux tribus et demie au-delà du Jourdain, lorsqu'elles se mirent à prendre possession de leurs territoires, n'a pas manqué de recommander fortement la religion et l'obéissance d'autres tribus, en les installant dans les terres qui leur avaient été assignées ; qu'il répéta avant sa mort de la manière la plus touchante. Voir sur Josué 24. Tous donc, également instruits et empreints de reconnaissance, étaient entrés dans leurs terres avec des intentions promettant une fidélité constante. Mais l'amour de ce monde les séduisit : ils ne pensèrent bientôt plus qu'à leur intérêt particulier, à s'étendre et à s'agrandir ; et, perdant rapidement de vue le bien public, négligea honteusement les devoirs sacrés de la religion. Pour rendre cela plus clair, il vaudrait mieux lire le début du verset 6 ainsi : Maintenant, quand Josué avait laissé, etc.