Lamentations 1:21

Il n'y a personne pour me consoler : le chagrin est timoré et méfiant, fertile à s'inventer des tourments, tolérant à peine la moindre négligence, mais entièrement impatient de la moindre moquerie ou mépris. Le prophète a magnifiquement exprimé cette circonstance dans le passage qui nous est présenté. Voir Lamentations 1:7 . Le jour, dont il est question dans la dernière partie de ce verset, signifie celui désigné pour l'exécution des jugements de Dieu sur les Babyloniens et les autres ennemis des Juifs, selon les prédictions de Jérémie dans les chapitres 46 et suivants de sa prophétie. Le verset suivant pourrait être rendu : Toute leur méchanceté viendra devant toi, et tu les traiteras comme, etc. Voir la 23e préélection de l'évêque Lowth et Calmet. À la place de,Faites-leur, &c. Schultens lit : Épuise-les, comme tu m'as épuisé.

RÉFLEXIONS. — 1° Avec des notes plaintives de malheur, la muse lugubre du prophète commence, et ordonne à chaque lecteur de laisser tomber la larme compatissante.

1. Il pleure les désolations de Jérusalem : combien changé de toute son ancienne gloire, en quel abîme de misère est tombé : il est étonné de ce qu'il a vu, et, compatissant son cas affligé, éclate, Comment la ville est-elle assise solitaire, c'était plein de monde ! Le silence règne dans les rues autrefois bondées ; et ruminant sur les ruines, avec une angoisse trop grande pour être prononcée, dans une solitude mélancolique, Jérusalem, comme une veuve inconsolée, est assise par terre, abandonnée de Dieu, son roi captif, ses habitants morts de famine, de peste ou de l'épée, ou gardée sous le joug de la servitude dans un pays étranger : une princesse autrefois parmi les nations, courtisée, respectée et obéie ; maintenant lié avec des bandes captives, un tributaire ignominieux d'un seigneur païen.

Pas étonnant que des larmes incessantes sillonnent ses joues ; et comme si le jour était trop court pour un chagrin comme le sien, ils s'écoulent toute la nuit, sans consolateur, sans ami pour la plaindre, et, en partageant, pour soulager son angoisse. Ses amants, qui aux jours de sa prospérité avec des professions chaleureuses témoignaient leur respect, l'abandonnent au jour de sa calamité ; et ses amis traîtres jettent le masque et agissent comme des ennemis déclarés.

Ses enfants gémissent de servitude ; soumis au caprice et à la tyrannie des maîtres païens, et ne trouvant aucun repos, aucune fin de labeur, aucune tranquillité d'esprit, aucune demeure fixe. Enfermée comme une bête dans les travaux, ses persécuteurs l'ont saisie, sans possibilité de s'échapper. Ses adversaires sont le chef ; ses ennemis prospèrent ; et ce n'est pas étonnant, puisque le Seigneur l'a affligée, dont la colère, à cause de ses multiples iniquités, est la cause de toutes ses souffrances.

Comme des cerfs affamés faute de pâturage, et faibles comme ces animaux craintifs, ses princes sont incapables de combattre ou de voler, et tombent une proie facile, méprisée maintenant par ceux qui l'honoraient ; dépouillé de toutes ses richesses et ornements, sa nudité apparaît; et, confondue, elle soupire et se retourne, comme pour cacher sa honte. Languissant de famine et plongé dans le découragement, son peuple cherche du pain et se sépare volontiers de tous ses bijoux et de ses agréables choses pour se procurer le plus petit rafraîchissement ; si bas sont-ils réduits de cette abondance où ils se sont révoltés autrefois, et dont ils ont si gravement abusé.

Noter; (1.) Ceux qui s'éloignent volontairement de Dieu, le vrai repos de l'âme, peuvent ne pas espérer trouver de repos ailleurs. (2.) Toutes les afflictions sont doublement lourdes quand nous les voyons comme venant de Dieu, non pas dans la miséricorde, mais dans la colère. (3.) Les péchés des hommes les amèneront sûrement dans la détresse, quand trop tard ils se lamenteront sur leur folie. (4.) L'affluence maltraitée est le moyen le plus simple de ressentir le besoin.

2. Grandes étaient ces misères sous lesquelles gémissait l'État ; encore plus d'angoisse à l'âme gracieuse qu'elle était, de voir le service sacré du temple interrompu. Peu fréquentées maintenant, les voies de Sion pleurent : ses portes, que ne foulent plus ceux qui se sont précipités vers ses fêtes solennelles, sont désertes, désolées. Son prêtre soupire ; aucun sacrifice ne saigne, aucun encens ne fume sur l'autel ; destituée de leur part, affamée par la misère : ses vierges sont affligées ; leurs chants de joie sombraient dans le deuil et le malheur ; et elle est dans l'amertume, accablée d'angoisse et de détresse.

Sa beauté est partie; non seulement son roi et ses nobles captifs, et son pays dévasté, mais, surtout, la belle maison de son sanctuaire en ruines. Avec des mains sacrilèges ses ennemis ont saisi toutes ses choses agréables, son arche, ses autels ; et ceux qui ne pouvaient même pas entrer dans la congrégation, se révoltent maintenant dans le sanctuaire même, pillent et gâtent ses trésors sacrés, et, ajoutant l'insulte à leurs ravages, se moquent de leurs sabbats ; ou, comme certains le pensent, en dérision leur imposait ce jour-là des fardeaux plus lourds.

Et, ce qui aggravait tout, c'était le souvenir des jours heureux d'autrefois, s'enfuyait, s'enfuyait pour toujours, et il ne restait plus que l'affliction et la misère. Noter; (1.) Rien n'affecte aussi profondément le cœur d'un homme bon que la décadence de la piété vitale. (2.) Entendre Dieu déshonoré, son culte et ses ordonnances méprisés et ridiculisés, est amer pour l'âme pieuse. (3.) Le souvenir de la communion dont nous avons joui avec Dieu, et les consolations que nous avons goûtées, ne servent qu'à aggraver nos peines, quand par notre infidélité nous avons poussé Dieu à se retirer et nous laisser à notre misère.

3. Il se lamente sur leurs péchés, cause de ces désolations ; car Dieu est juste dans ces jugements. Ses transgressions sont multipliées et très graves, innombrables et aggravées. Sa saleté est dans ses jupes, ouverte et avouée : insouciante et sûre, elle ne se souvient pas de sa dernière fin, ni ne considère dans quelle misère ses iniquités sortiront ; lourde, à juste titre elle est donc dévouée au joug, et sa chute merveilleuse, tant ses provocations étaient excessives. Noter; (1.) Le péché et la ruine sont inséparables. (2.) Aucun péché n'est aussi aggravé que celui du peuple professant Dieu.

4. Sion est introduite, éclatant dans un cri sérieux à Dieu sous ses souffrances. Seigneur, regarde mon affliction, avec un œil de pitié et de compassion, puisque tout autre consolateur n'est plus : vois, ô Seigneur, et considère ; car je suis devenu vil, réduit à la misère la plus abjecte, et prêt à sombrer dans le désespoir, si tu n'interviens. Noter; (1.) Le seul soulagement pour les misérables est une application sérieuse au Dieu miséricordieux. Quand toutes les autres compassions échouent, la sienne n'échoue pas. (2.) Si Dieu afflige son peuple croyant, c'est pour lui exciter ses plus ferventes applications et lui faire connaître davantage les merveilles de sa grâce.

2°, Les mêmes plaintes sont maintenues.
1. Elle demande quelque compassion aux spectateurs de sa misère, en vue de la lourde main de Dieu sur elle, qu'elle reconnaît être l'auteur de ses troubles. N'est-ce rien pour vous, vous tous qui passez ? peux-tu contempler indifféremment ces désolations, et ne pas verser une larme sur ces ruines ? vois s'il y a une douleur semblable à ma douleur ; si amer et accablant.

Combien sommes-nous prêts à nous sentir tous en détresse à penser que notre propre fardeau est particulièrement lourd, alors qu'en fait nous ne partageons que les calamités communes aux hommes : pourtant il faut avouer que son cas était vraiment déplorable. Dans la colère, dans la colère féroce, le Seigneur l'avait affligée ; un sentiment de cette amertume ajoutée à chaque fardeau ; son feu est allumé dans ses palais, ou brûle avec des flammes plus féroces dans sa conscience coupable. Enchevêtrée dans son filet, elle ne put s'enfuir, mais tomba à la renverse, faible et incapable de s'opposer aux désolations de son ennemi chaldéen.

Sous des jugements compliqués, son joug s'alourdit, et ses fautes immondes la cause de tout ; elle fut livrée aux mains de ses ennemis, sans possibilité de s'échapper. Ses guerriers, sa vaillante jeunesse et tous ses habitants, comme des raisins dans le pressoir, sont foulés aux pieds par l'armée babylonienne, et leur sang est répandu de toutes parts. Noter; Quels que soient les jugements qui nous pèsent, nous pouvons être assurés que nos transgressions ont enroulé le joug et lié le fardeau.

2. Elle pleure à flots son amère angoisse ; et il y a sûrement une cause pour eux. Pour ces choses je pleure; à la fois pour son péché et sa souffrance ; et surtout, [1.] Parce que le consolateur qui doit soulager mon âme est loin de moi. Quand Dieu s'en va, notre misère doit nécessairement être grande : toutes les autres afflictions sont éclairées par le sens de sa présence et de son amour ; mais quand le consolateur, le seul consolateur de l'âme pécheresse, est loin de nous, et que rien n'apparaît que la colère et le désespoir, alors notre misère est aussi complète qu'elle peut l'être hors de l'enfer.

[2.] Parce que ses enfants sont désolés, en captivité, ou détruits par l'épée de l'ennemi impitoyable; incapable de la réconforter; oui, leur triste sort est la cause de son tourment. [3.] Parce qu'elle n'a pas pu trouver d'ami. En vain, elle étendit les mains, implorant de l'aide et implorant la compassion : ses amants, qui avaient promis une fois si belle, l'ont trompée, oui, l'ont évitée, comme si son contact communiquait une souillure, et personne ne se souciait ni n'osait intervenir, quand la destruction était par le décret divin, et ses adversaires agissaient sous sa commission.

Noter; (1.) Quand Dieu est notre ami, nous ne manquerons jamais de consolateur ; s'il est notre ennemi, nul ne peut nous consoler. (2.) La confiance des créatures nous manquera certainement au jour de la calamité. (3.) A cause de la terrible famine. Mes prêtres et mes anciens ont rendu l'âme dans la ville, tandis qu'ils cherchaient leur viande pour soulager leurs âmes ; et si ceux-ci mouraient de misère, combien plus le peuple en général ? (4.) À cause des désolations qu'elle a vues. A l'étranger l'épée endeuille, à la maison il y a comme la mort, inévitable de la famine et de la peste. (5.) À cause de ses ennemis insultants. Ils apprirent son trouble, et avec un malin plaisir s'en réjouirent, et pour ces choses ses larmes coulaient sans interruption.

3. Elle justifie Dieu dans ces jugements. Le Seigneur est juste ; si infidèles que soient ses amis ou ses ennemis inhumains, ses souffrances n'étaient pas plus que ce qu'elle méritait : car je me suis rebellé, gravement rebellé, contre son commandement. Noter; Les vrais pénitents reconnaissent toujours la justice de Dieu en les punissant ; et ne désirent jamais s'excuser, mais parler de leurs péchés avec chaque aggravation.

4. Elle présente son misérable cas au Dieu de toute miséricorde. Voici, Seigneur, car je suis dans la détresse ; profondément affligée, non seulement de ses souffrances, mais du sentiment de ses péchés : mes entrailles sont troublées, mon cœur est tourné en moi ; distrait et déchiré, inquiet et agité; et quand l'âme ainsi brisée et contrite s'approchera de Dieu, il ne méprisera pas notre prière.

5. Elle attend et implore que Dieu visite ses ennemis. Tu apporteras le jour que tu as appelé ; le temps fixé dans les conseils de Dieu pour leur punition ; et ils seront comme moi dans la souffrance ; et comme elle croit que cela viendra, elle prie pour que cela puisse arriver. Que toute leur méchanceté vienne devant toi; sois souvenu et vengé ; et fais-leur comme tu m'as fait pour toutes mes transgressions ; comme également coupables, qu'ils rencontrent le même fléau, et même lourd qui avait été, comme en témoignait son angoisse ; car mes soupirs sont nombreux, et mon cœur est faible. Noter;(1.) Ceux qui sont pareillement coupables peuvent s'attendre à être pareillement misérables. (2.) Bien que tout ressentiment privé soit interdit, nous pouvons prier pour voir Dieu glorifié dans la ruine de ses propres ennemis et de ceux de son peuple, qui sont obstinément, incorrigiblement impénitents.