Lévitique 10:19

Et Aaron dit à Moïse, etc. — Bien que Moïse ne s'était adressé qu'à Éléazar et Ithamar ; Aaron, convaincu que la réprimande le concernait le plus, s'excuse à la fois pour eux et pour lui-même, que les malheurs de la journée l'avaient empêché, ainsi qu'eux, de se régaler du sacrifice pour le péché, bien qu'ils aient jusqu'à présent rempli leur devoir d'offrir mais, comme un cœur joyeux doit accompagner les fêtes, et les choses saintes ne doivent pas être mangées en deuil, ( Deutéronome 26:14 .) il a pensé qu'il valait mieux omettre cette fête dans ses circonstances mélancoliques actuelles. Conformément à cette opinion d'Aaron, Dieu exprime son horreur des sacrifices des pécheurs en disant, ils seront pour eux comme le pain des endeuillés ; tous ceux qui en mangeront seront souillés, Osée 9:4; Osée 1 .e.

ceux qui en prendront seront légalement impurs et impropres à manger des choses consacrées à Dieu. Cela semble être le sens clair des excuses d'Aaron. La réponse satisfait Moïse, ( Lévitique 10:20 .) Lévitique 10:20 là où le cœur est droit, la loi de Dieu négligera certains défauts dans les extérieurs de la religion. Dieu préfère toujours la miséricorde au sacrifice ; voir 2 Chroniques 30:18. Le Dr Shuckford, cependant, prend l'importance des excuses d'Aaron pour être, que les ministères déjà accomplis, avaient appelé sur lui les jugements qui avaient été infligés : que pour cette raison il craignait qu'ils avaient profané les services de la journée, et donc il n'a pas osé continuer avec eux ; mais il avait brûlé le bouc, au lieu de le réserver pour qu'il soit mangé selon les ordres qu'il aurait dû observer, si leur officier avait été conduit de manière à lui donner raison de penser qu'il aurait été accepté aux yeux du Seigneur.

Noter; 1. Le saint zèle dans la cause de Dieu est louable : mais bien que nous condamnions, nous devrions entendre ce qui peut être allégué pour atténuer le coupable. 2. Il ne nous est pas interdit de ressentir, bien qu'il nous soit interdit de trouver à redire aux agissements de Dieu. 3. Les chagrins mondains sont souvent de grandes interruptions de nos saints devoirs : le souvenir amer fait irruption et nous trouble. 4. Moïse est satisfait : et Jésus, notre Souverain Sacrificateur, est un Maître bienveillant, et est tendrement touché du sentiment de nos infirmités.

Réflexions sur le péché de Nadab et Abihu.

On pense généralement que le crime de Nadab et d' Abihu a consisté à allumer avec un feu, différent de celui qui brûlait continuellement sur l'autel des holocaustes, l'encens que leur office de prêtre les obligeait à offrir à Dieu chaque matin et soirée dans le lieu saint. Il fallait que la profanation d'une cérémonie si auguste fût punie d'une manière si exemplaire, qui pût servir à jamais à dissuader tous les autres de la célébrer indignement pour l'avenir. Les crimes des personnes dans les rangs éminents, et qui sont exposés à la vue de tout le monde, répandent leur contagion sur autant de témoins.La sévérité, à un certain degré et à certaines occasions, est l'âme d'une loi ; surtout quand elle est notifiée à ceux qui sont obligés de s'y soumettre : et l'indulgence a généralement des conséquences dangereuses, surtout à la première promulgation d'un statut. L'un des hérauts de l'Évangile a commencé son ministère par un coup de tonnerre : certains des premiers rayons qu'il a tirés de ses yeux étaient mortels, et la mort de deux de ses disciples perfides était le sceau de son apostolat.

D'ailleurs Nadab et Abihu, sur lesquels Dieu avait fait de grandes faveurs, avaient de plus grands motifs que leurs frères, strictement d'observer les lois qui étaient promulguées sur cette montagne formidable, où ils avaient le privilège de voir les symboles de la Présence divine sans être consommé. Aussi furent-ils punis de leur profanation, à l'instant même où ils la commettaient. Une vapeur subtile et enflammée comme celle de la foudre, qui pénètre les corps poreux, et qui n'agit que sur ces matières qui ont une sorte de solidité, a transpercé leurs vêtements, mais n'y a laissé aucune trace, et a tué les hommes qui les portait, soit par suffocation, soit d'une autre manière non décrite par Moïse ; qui dit seulement, Lévitique 10:2 il sortit du feu de la part de l'Éternel, et les détruisit; et ils moururent devant le Seigneur. Il faut remarquer que plus le rang de ces fils d'Aaron était élevé, et plus les faveurs qu'ils avaient reçues étaient distinguées, plus leur affront était provocant, en essayant de falsifier une ordonnance de l'institution de Dieu.

Le feu commun, pensaient-ils, pouvait servir à brûler de l'encens, aussi bien que celui qui était plus sacré : du moins, dans la gaieté ou plutôt l' orgueil de leur cœur, ils étaient disposés à faire l'expérience, même en opposition à le commandement divin ; et c'est pourquoi il était juste et requis en Dieu (surtout au début du sacerdoce, lorsqu'une modification d'un précepte divin pouvait avec le temps en produire bien d'autres) d'infliger un châtiment exemplaire , afin que d'autres puissent entendre et craindre , et ne pas commettre la même abomination.

L'attaque qui priva Nadab et Abihu de leurs vies suffisait, pourrait-on penser, pour faire mourir de chagrin leur père Aaron : et pourtant Moïse l'obligea à mettre des bornes à son affliction. Il en empêcha l'excès par une maxime terrible ; mais celui-là doit être reçu avec une entière soumission par tous ceux qui, comme de dignes disciples des lois de Dieu, n'aiment rien autant que lui. Cette maxime était que l'ordre exige que Dieu soit glorifié, soit par l'obéissance de ceux qui vivent sous ses lois, soit par la destruction de ceux qui osent les opposer ; et est le sens précis de ces mots dans Lévitique 10:3 c'est ce que le Seigneur a dit, en disant, JE SERAIS SANCTIFIÉ DANS CEUX QUI VIENNENT DE MOI.

Moïse défendit à Aaron de montrer aucune de ces marques de douleur, qui pouvaient faire croire qu'il avait plus d'amour pour ses enfants que de zèle pour la gloire de ce DIEU qui les avait condamnés à périr d'une manière si tragique. Il ne permettrait pas au grand prêtre lui-même, ni aux deux fils qui lui restaient encore, de déchirer leurs vêtements, comme c'était la coutume dans les cas d'extrême tristesse, ou de leur arracher les cheveux, ou d'enlever leurs ornements sacerdotaux de leur tête. . Il leur interdit toutes sortes de conduites qui pourraient laisser soupçonner que la mort même de parents aussi proches pourrait leur faire oublier le service de leur Dieu. Comme, dit un docteur juif, c'était autrefois une chose indécente de se présenter devant les rois avec quelque signe de chagrin ; donc cela aurait été une profanation pour quiconque d'entrer en présence de Dieu avec un souci, ce qui était capable de lui faire perdre le privilège de l'approcher. Et, surtout, Moïse ne permit ni à Aaron, ni au reste de ses fils, de sortir du tabernacle, jusqu'à ce qu'ils aient complètement rempli les fonctions qui ont occasionné leur entrée.

L'ordre donné à ces saints hommes à cette occasion, devint une loi pour l'avenir dans la république d'Israël. C'était une maxime des Juifs, que si le grand prêtre venait à être informé de la mort de l'un de ses parents pendant qu'il était dans l'exercice de sa charge, il était tenu de continuer à l'exercer. Un de leurs chanoines parle ainsi : au cas où un prêtre d'un rang inférieur, étant dans le sanctuaire, entendrait la mort d'un ami, dont il doit pleurer ; il s'abstiendra d'exercer son office, parce qu'il est dans l'affliction, bien qu'il ne sorte pas du tabernacle. — Mais si le grand prêtre continue le service, même lorsqu'il est en deuil, il n'est pas coupable de profanation : seulement c'est il ne lui est pas permis de manger de la nourriture consacrée.La raison naturelle a prescrit quelques-unes de ces lois aux Gentils, du moins elle leur a fait imiter les Hébreux et les transférer d'une nation à une autre.

* Voir Maïmonide. de introitu dans Sacrif. c. ii. secte. 6, &c. Apollodor. Biblioth. lib. III, ch. 14. p. 235. et AElian Hist. var. lib. iii. c. 3. p. 63. Voir également dans les auteurs suivants plusieurs exemples de la constance des pères, etc. Val. Maxime. lib. vc 5. p. 251. et Tit. Liv. lib. ii. c. 8. p. 25.

Moïse, après avoir ainsi satisfait aux lois de la religion, résolut également de satisfaire celles de la nature, qui exigent des larmes pour les relations malheureuses, quel que soit le crime qui leur a causé leur malheur. Il a donc permis à ceux de la famille d'Aaron, qui n'étaient pas réellement employés dans la fonction sacerdotale, de pleurer la mort tragique de Nadab et Abihu.

Peut-être qu'il peut sembler à certains, que Moïse était trop sévère pour restreindre les lois de la nature ; et peut-être aussi cette constance avec laquelle il s'efforçait d'inspirer l'âme d'Aaron, peut paraître plus digne de ceux qui visent une férocité héroïque dans leurs grandes actions, que de ceux dont le cœur, d'après les maximes de la religion, doit être plus doux. et pitoyable. Ne fallait-il pas permettre à un père, en pareille circonstance, de se donner quelque temps à l'indulgence d'une douleur que lui causa la fin fatale de deux de ses enfants ? La foi et la religion doivent-elles retenir nos larmes, quand nous voyons mourir dans l'obstination et l'impénitence ceux que la nature nous a si étroitement unis ? Y avait-il un réconfort qui pourrait équilibrer une telle réflexion,Mes enfants sont morts dans leurs péchés ; et le jour que je leur ai donné, a ouvert la voie à une nuit éternelle de misère ! Ce chagrin peut-il être excessif, causé par la perte d'une âme ?

Nous répondons que les hommes doivent être extrêmement prudents lorsqu'ils jugent ou déterminent l'état éternel de leur prochain. Mais, au cas où nous aurions été assurés par une révélation divine, que ceux auxquels nous étions unis par les liens les plus tendres de la nature, seraient sacrifiés à jamais à la justice du ciel, il nous appartiendrait, même dans ce cas, de les résigner à la volonté de Dieu. L' excèsde douleur, que nous ressentirions même alors, serait le résultat d'un principe charnel, et d'un cœur s'illusionnant sur le motif dont il a été inspiré. Notre seul souci était-il occasionné par la perte d'une âme, ou par notre zèle pour la gloire de Dieu ? ou n'était-ce pas principalement à cause des liens qui unissent un père et un fils ; en un mot, si les motifs étaient purement spirituels, si une charité pure et raffinée était la cause ou le résultat de nos larmes, d'où vient que certains objets particuliers nous en font verser, plutôt que d'autres d'égale importance ? Comment se fait-il que nous voyions chaque jour, avec froideur et indifférence, une grande partie même des nations apparemment courir tête baissée sur l'autoroute de la destruction ? Est-il moins contraire à la gloire de Dieu, que tant de gens soient perdus par leurs péchés, qu'un de nos amis ? — que notre père ou nos enfants ? — Si notre zèle se dégageait des liens charnels, ne se répandrait-il pas au loin ? ne s'étendrait-elle pas également à tous ceux qui courent à leur perte ? L'amour que nous avons pour Dieu doit toujours être le grand principe de celui que nous montrons aux hommes.

Nous sommes obligés de les aimer, car, comme nous, ils portent son image ; car, comme nous, ils sont appelés à la même gloire. Quand nous voyons un pécheur risquer son salut par une procédure pénale, alors devrions-nous être affectés. C'est ainsi que Notre-Seigneur JÉSUS-CHRIST, se plaçant dans cette époque où la miséricorde était encore offerte à l'ingrate Jérusalem, et où elle avait encore le pouvoir de l'accepter ; gémissait de son obstination et déplorait l'abus qu'elle faisait de ce temps précieux dont il jouissait encore. Mais si une longue série de méchancetés, si une persévérance totale dans la rébellion, ou plutôt, si une révélation infaillible devait nous assurer qu'un tel homme est finalement perdu, alors notre amour doit retourner à son centre, et être englouti dans le sein de son Créateur, d'où il est né :Désormais, nous ne connaissons personne selon la chair. — Si quelqu'un n'aime pas le Seigneur JÉSUS-CHRIST, qu'il soit anathème, 2 Corinthiens 5:16 . 1 Corinthiens 16:22 .

Aaron n'avait reçu aucune révélation de cette nature. Il pouvait donc espérer que la chair étant détruite, l'esprit serait sauvé au jour du Seigneur Jésus, 1 Corinthiens 5:5 . Et, en conséquence, si sévères que fussent les ordres de Moïse, Aaron était convaincu qu'ils étaient justes. Il adorait silencieusement la main divine, qui, bien qu'armée du tonnerre, n'en était pas moins digne de ses hommages. Il était muet, il n'ouvrit pas la bouche, car c'est Dieu qui l'a fait, Psaume 39:9 .