Lévitique 9:24

Et un feu sortit de devant l'Éternel, et se confirma sur l'autel, etc. — En gage de son acceptation, l'Éternel envoya de sa présence un feu qui consuma l'holocauste et sa graisse; par lequel le sacrifice du soir est généralement compris. Ainsi Dieu a donné une attestation publique au ministère d'Aaron. De la même manière, le lieu de culte était consacré au temps de David ; 1 Chroniques 21:26 et de même le temple de Salomon, 2 Chroniques 7:1 . Ainsi, l'autorité d'Élie aussi, pour restaurer la vraie religion, était justifiée. 1 Rois 18:38 . Voir aussi Juges 6:21 . Et de là vient l'expression, souviens-toi de toutes tes offrandes, etagrée [ Hébreu, réduit en cendres ] ton holocauste.

Psaume 20:3 . Ce feu sacré, maintenant envoyé de Dieu, a été ordonné (ch. Lévitique 6:12 .) d'être toujours allumé; et en conséquence on dit qu'elle dura jusqu'au temps de Salomon, quand Dieu envoya du feu du ciel pour consumer les sacrifices offerts à la consécration du temple ; et cela encore est dit avoir continué jusqu'à la captivité babylonienne. C'était certainement un sujet de contemplation très solennel, que leurs sacrifices étaient consumés par une continuation ininterrompue de la même flamme céleste, que les prêtres, veillant jour et nuit à cet effet, nourrissaient d'un combustible constant. Josèphe nous dit qu'il y avait une sorte de fête, qu'il appelle , du peuple portant du boisdessus au temple pour l'entretien du feu sacré. Ce fait était à la fois connu des païens et imité par eux.

Julien lui-même reconnaît que le feu est descendu du ciel au temps de Moïse, et de nouveau aux jours d'Elie, consumant les sacrifices : et à l'imitation de celui-ci, les païens s'efforcèrent de faire honneur à leur religion par des rapports similaires de feu envoyés d'un main invisible pour consommer leurs sacrifices, dont il existe divers exemples; en sorte que Servius, dans ses notes sur ces paroles de Virgile, Énéide 12 : Foedera fulmine sancit ; ( il établit ses alliances par la foudre,) dit que « autrefois ils n'allumaient pas de feu sur leurs autels, mais se procuraient par leurs prières un feu divin ». Et Solinus dit, ch. 2 : « La flamme jaillie du bois par une puissance divine : si le dieu est présent et le sacrifice acceptable, les pédés, bien que verts, s'allument d'eux-mêmes. Mais de plus, et sans doute conformément à cette institution sacrée, et dans une imitation idolâtre de celle-ci, beaucoup de nations conservèrent un feu perpétuel : les Perses en étaient remarquables ; les Grecs de Delphos et de bien d'autres lieux conservaient aussi un feu perpétuel.

« Dans chaque ville-corps, dit Sir Isaac Newton, les anciens Grecs avaient un prytanée ou salle du conseil, où les gens se réunissaient parfois pour se consulter sur l'intérêt commun ; et il y avait aussi un lieu de culte, et un perpétuel le feu y était gardé sur un autel pour le sacrifice public." Chronologie, p. 174. Les Romains n'avaient qu'un feu perpétuel, qui était gardé par les vestales, au centre du temple de Vesta, qui était rond et emblématique de notre système, avec le soleil au centre. La Chekhina,ou l'apparition du vrai Dieu, était toujours accompagnée de feu et de lumière ; de sorte qu'il n'y a rien d'étonnant à ce que les païens, qui adoraient le feu et la lumière, les aient appliqués comme les meilleurs symboles de la Divinité.

Et quand tout le peuple vit, ils poussèrent des cris et tombèrent la face contre terre — Voir2 Chroniques 7:3 . Le peuple criait de joie et se prosternait avec une révérence terrible : des circonstances qui expliquent bienPsaume 2:11 . L'auteur du livre de Cosriobserve judicieusement que « si un homme ne regarde que la partie précédente de l'œuvre de ce jour, (les prêtres tuant les sacrifices, le sang coulant sur leurs mains, les tuant, lavant les entrailles, rinçant les morceaux des chair, arrosant le sang, mettant le bois en ordre, allumant le feu, etc.) descendu du ciel, témoignant de l'acceptation gracieuse de Dieu pour le sacrifice ; ou sentit un autre esprit excité en lui au-delà de tout ce qu'il connaissait auparavant ; ou eut des rêves divins, ou des mouvements héroïques, qu'il croyait être les effets de ce qu'il avait fait, " &c.

Et, sans aucun doute, tous les hommes bons, dans les âges futurs, sentirent leur esprit élevé, par la pensée que les sacrifices qu'ils offraient étaient aussi agréables à Dieu que ceux offerts à ce moment-là ; étant consumés, en quelque sorte, par le même feu qui brûlait continuellement sur l'autel, et ne s'éteignit jamais jusqu'à leur captivité. "De tels sacrifices acceptables, comme saint Cyrille le dit à Julien, nous, chrétiens, offrons toujours, mais infiniment mieux, étant spirituels et intellectuels, et par conséquent plus proches de la nature divine; et que par le feu envoyé du ciel, à savoir le Saint-Esprit, (de qui ce feu n'était qu'une figure), illustrant l'église, et permettant à ses membres d'offrir continuellement les sacrifices odorants de la foi, de l'espérance, de l'amour, de la justice, de la tempérance, de l'obéissance, de l'action de grâce et de toute autre vertu."

RÉFLEXIONS. — Moïse va avec Aaron dans le tabernacle, soit pour prier pour la manifestation promise de la gloire divine, soit pour l'instruire dans le service, ou les deux. A leur retour, ils se joignent à leurs bénédictions sur le peuple qui attendait à la porte du tabernacle, et Dieu a scellé la bénédiction, 1. Par une manifestation visible de sa gloire du lieu saint. Noter;Il est bon de ne pas se lasser de s'attendre à Dieu ; un aperçu de sa gloire, ne serait-ce qu'au moment de la séparation, récompensera amplement notre présence. 2. Il est sorti un feu de devant le Seigneur, (de l'apparition de sa gloire, semble-t-il,) qui a consumé le sacrifice : un gage gracieux de l'acceptation de Dieu de leurs offrandes, et de sa bénédiction constante sur ceux qui ont apporté le sacrifices à cet autel, dont le feu, maintenant allumé par lui, n'a jamais été autorisé à s'éteindre.

Noter; (1.) Le feu de l'Esprit de Dieu dans notre cœur doit allumer un amour inextinguible et consumer nos viles affections. (2.) À moins qu'il ne donne le feu sacré de la grâce, aucun de nos services ne peut lui plaire. (3.) Si elle est allumée, nous devons la soutenir avec le carburant quotidien de la parole, de la méditation et de la prière. 3. Le peuple, avec une joie sainte et une crainte révérencieuse, crie et se prosterne devant le Seigneur. Noter; (1.) Il s'agit d'un grand triomphe dans l'expérience de la présence sensible de Dieu avec nos âmes. (2.) Plus nous goûtons à l'amour de Dieu, plus il nous rendra humbles.