Luc 11:53-54

A commencé à l'exhorter avec véhémence, etc. — Δεινως ενεχειν, ce qui signifie proprement de s'attacher farouchement à lui. Plusieurs autres mots utilisés ici sont des métaphores tirées de la chasse : le mot αποστοματιζειν, que nous rendons pour provoquer, pour parler, pourrait être rendu à la bouche, ou « porter avec la violence de leurs mots », comme l'explique excellemment Théophylacte : et le mot θηρευσαι, rendu à attraper, a à cet égard une plus belle propriété ; car il exprime l'empressement avec lequel les sportifs s'agitent pour leur jeu, pour le faire partir de sa cachette.

Il est très probable que le pharisien qui était le maître de la maison avait invité un grand nombre de ses frères et savants amis, dans le but de faire une attaque plus redoutable contre le Christ, et par leur témoignage simultané de charger sur lui tout ce qui pourrait le rendre odieux; et la présence d'un si grand nombre d'entre eux rendit le discours prononcé à cette époque plus convenable, et le courage et le zèle qu'il exprimait plus remarquables.

Inférences.— Eh bien, cette requête devient-elle tout disciple du Christ, Seigneur, apprends-nous à prier ! Tu nous as instruits par ton exemple et par les préceptes de ta parole, instruis-nous aussi par ton esprit saint ! excellente est la forme des paroles saines et divines, que notre gracieux Maître recommande ici : il est de notre devoir de l'étudier attentivement, afin que, concis et expressif qu'il soit, nos pensées puissent accompagner ses diverses requêtes.

Apprenons à respecter et à aimer Dieu et à nous considérer comme des frères de sa famille. Que la gloire de son nom et la prospérité de son royaume nous soient beaucoup plus chères qu'aucun intérêt distinct des nôtres. Que ce soit notre désir cordial, que sa volonté soit universellement obéie, et avec le consentement le plus entier de l'âme accepté par toutes ses créatures, tant dans le ciel que sur la terre. Que nos appétits et nos passions soient si modérés, qu'ayant même la nourriture et les vêtements les plus simples, nous puissions en être satisfaits ; et, d'autre part, quelle que soit l'abondance de nos circonstances, souvenons-nous que jour après jour nous dépendons de Dieu pour notre pain quotidien.

Nous n'avons pas non plus besoin des fournitures de vie les plus nécessaires, plus que nous n'avons besoin du pardon quotidien : pour lequel donc nous devrions mettre notre prière constante ; pardonnant de bon cœur à tous nos semblables, comme nous désirons être pardonnés de Dieu. Conscients de notre faiblesse, efforçons-nous, autant que nous le pouvons, d'éviter les circonstances de la tentation ; et, lorsqu'ils sont nécessairement conduits à eux, regardons vers Dieu pour nous soutenir, travaillant surtout à préserver notre intégrité et à maintenir une conscience exempte d'offense.

Dépendant de la certitude des promesses gracieuses données, ( Luc 11:9 .) et encouragés par l'expérience de tant de milliers, qui ont en demandant reçu, et en cherchant trouvé; renouvelons nos discours importuns au trône de la grâce divine ; et, se souvenant de la compassion de notre Père céleste, soyons enhardis dans la pleine assurance de la foi, pour demander toutes les bénédictions nécessaires ; surtout la communication de cet esprit éclairant et sanctifiant, sans lequel nos cœurs corrompus trouveront le moyen d'abuser de la meilleure de ses faveurs providentielles, au déshonneur de son saint nom, et à la blessure plus profonde de nos propres âmes misérables.

Comme une boucle d'oreille d'or et un ornement d'or fin, ainsi est un sage réprobateur sur une oreille obéissante : Christ était en effet un réprobateur sage et fidèle ; mais les oreilles de ces pharisiens étaient désobéissantes et incirconcises. Comme tous les divertissements de la table du pharisien avaient été récompensés, si lui et ses frères avaient entendu la réprimande de notre Seigneur avec franchise, humilité et obéissance ! ces hommes les méprisèrent jusqu'à leur ruine : examinons-les souvent pour notre instruction, afin qu'aucun de ces affreux malheurs ne nous tombe dessus.

Le discours de notre Seigneur aux pharisiens et aux avocats est un reproche des plus justes et des plus sévères à tout professeur hypocrite ; qui est scrupuleux et exact en matière de cérémonie, tandis qu'il néglige la morale et la religion expérimentale ; et est studieux pour briller aux yeux des hommes, tandis qu'il oublie l'œil pénétrant de Dieu. Il expose l'ostentation de ceux qui s'enorgueillissent de vains titres d'honneur et affectent avidement la préséance et la supériorité ; et il châtie évidemment ceux qui imposent aux autres les devoirs qu'ils se négligent eux-mêmes, et ainsi sont jugés le plus justement de leur propre bouche.

Quelle mélancolie est-il d'observer, dans des cas comme ceux rapportés ici, l'hypocrisie et la tromperie du cœur humain ; et de voir des hommes s'imposer avec de vaines apparences ! — comme ces pharisiens, qui bâtissaient les sépulcres des anciens prophètes, tandis qu'ils persécutaient ceux de leur temps ; et, au mépris de tout ce qui avait été dit par les messagers de Dieu, remplissaient la mesure de leurs iniquités, jusqu'à ce que la nuée qui s'était accumulée depuis si longtemps éclata sur leurs têtes et déversa une tempête de colère et de ruine aggravées.

Que Dieu, qui a un accès immédiat au cœur des hommes, délivre tous les pays chrétiens des maîtres tels qu'ils sont décrits ici, qui ôtent et sécrètent la clef de la connaissance, au lieu de s'en servir ; et entraver plutôt que favoriser l'entrée des hommes dans le royaume des cieux ! à quel point le sang de ceux qu'ils ont détruits criera-t-il contre eux au jour terrible des comptes ; et combien peu les salaires de l'injustice et les récompenses de la politique du monde pourront-ils les armer contre la destruction, ou les soutenir sous elle !

RÉFLEXIONS. — 1° La prière est le grand moyen institué pour maintenir la communion avec Dieu : elle est comme le souffle de toute âme spirituellement vivante. Il ne peut y avoir de preuve plus sûre de notre mort dans les offenses et les péchés que la négligence habituelle de celui-ci. Ceux qui ne prient pas vivent sans Dieu et doivent mourir sans espoir. Notre-Seigneur lui-même était beaucoup en prière, pour nous montrer l'exemple ; et ses disciples, désireux de le suivre, sont représentés dans ce chapitre comme lui préférant leur demande, qu'il les instruise à la fois sur la matière et la manière de leurs prières, et leur donne une forme ou un directoire, comme Jean l'avait fait pour son disciples.

1. Le Christ condescend à accéder à leur demande et leur donne la forme de prière courte mais la plus complète suivante :

Notre Père qui es aux cieux ; toi, grand Créateur et Seigneur universel, dont le trône est dans les cieux, et à qui dix mille fois dix mille anges et archanges rendent leurs adorations incessantes ; C'est à toi que nous adressons nos prières, vers pécheurs et poussière de la terre, te considérant non seulement comme notre parent commun et le Créateur de toutes choses, mais dans la relation la plus chère de notre Dieu et Père réconcilié en Jésus-Christ.

Que ton nom soit sanctifié : que moi et toute autre créature exalte ta gloire ; et, selon les démonstrations de tes glorieuses perfections faites dans tes œuvres et ta parole, puissions-nous toujours t'admirer, adorer, honorer, aimer et te servir. Que ton règne vienne : élève le trône de ta grâce dans nos cœurs ; O visite-nous avec ton salut; donne-nous la lumière de ta vérité et les influences gracieuses de ton Esprit, afin que nous devenions tes fidèles sujets et serviteurs.

Envoie ton évangile dans le monde ; accompagne-le de ta puissance puissante, et rends-le efficace pour la conversion des âmes des pécheurs ; édifie-nous ensemble dans ta foi, ta crainte et ton amour, et prépare-nous chaque jour dans l'exercice de toute sainte conversation et piété, pour ta présence éternelle ; alors viens nous conduire à ton trône d'en haut, où, jour et nuit à jamais, nous pourrons te servir dans ton temple, et ne plus sortir.

Que ta volonté soit faite, comme au ciel comme sur la terre ; puissions-nous imiter l'obéissance vive, constante et universelle payée par tes hôtes célestes. Que ta parole révélée soit notre règle invariable ; et puissions-nous, sans partialité et sans hypocrisie, désirer savoir et accomplir avec délice ce que vous commandez : et dans chaque dispense de votre providence, que nos esprits soient résignés, soumis, satisfaits, content d'attendre votre loisir, jetant docilement nos soins sur te.

Donne-nous jour après jour notre pain quotidien : de toi, Seigneur, nous dépendons de la provision nécessaire pour nos corps pendant les jours de notre pèlerinage ; laissons-nous, comme tes enfants, être pourvus par ta générosité ; permets-nous de vivre dans une dépendance constante de toi, content de la part qu'il te plaira de nous assigner, et confiant que tu ne nous laisseras pas désirer quelque chose qui soit bon pour nous ; et, tandis que nos corps sont nourris par ta providence, que nos âmes se nourrissent du meilleur pain de vie qui descend du ciel.

Et pardonne-nous nos péchés, nombreux, grands et aggravés comme ils ont été : efface-les par le sang du Rédempteur, dis la paix et le pardon à nos âmes coupables, et glorifie-toi dans la miséricorde. Et nous nous enhardissons, Seigneur, à espérer une réponse de paix ; car nous pardonnons aussi à tous ceux qui nous sont endettés, passant volontiers à côté de leurs offenses et de leurs offenses contre nous, comme nous espérons être pardonnés nous-mêmes, et implorant ta promesse, que, lorsque nous serons capables de faire ainsi, nous trouverons assurément miséricorde avec toi notre Dieu le plus hautement et le plus justement offensé.

Souviens-toi donc de la parole dans laquelle tu nous as fait mettre notre confiance. Et ne nous soumet pas à la tentation; garde-nous de tout piège tendu à nos âmes, et ne permets pas que nous tombions dans les épreuves que nous pouvons être appelés à endurer; mais délivre-nous du mal, du malin et du monde mauvais. Sauve-nous par ton salut suprême, et conduis-nous enfin dans ce royaume éternel où aucune tentation ni mal ne pourra jamais entrer.

2. Christ les dirige quant à la manière de leurs prières ; être fervent, persévérant et importun ; dont il cite les effets dans le cas d'un homme qui, ayant la visite soudaine d'un ami en voyage, et rien à manger pour lui, courrait chez son voisin à minuit, et désirerait emprunter trois pains. À cette heure inopportune, son voisin aurait tendance à faire beaucoup d'excuses, et s'efforcerait de le rebuter, plutôt que de déranger sa famille : pourtant, s'il est très importun, cela prévaudra généralement ; et, ne serait-ce que pour se débarrasser de son importunité, il lui prêtera ce qu'il demandera.

Maintenant, si quelqu'un, qui montre tant de réticence à céder, est vaincu par la supplication, bien plus notre Dieu miséricordieux, qui est toujours plus disposé à entendre que nous à prier, et à donner plus que nous ne désirons ou ne méritons, répondra aux supplications. de son peuple, s'ils ne s'évanouissent pas. Qu'ils demandent avec foi, sans aucun doute ; qu'ils cherchent avec diligence sans se lasser ; qu'ils frappent à haute voix, avec des cris fervents et réitérés ; et alors ils trouveront sûrement une réponse de paix ; leurs prières seront exaucées, leurs demandes exaucées et la porte de la miséricorde sera ouverte.

3. Notre Seigneur suggère encore plus d'encouragement à la prière à partir de la considération de notre relation à Dieu comme notre Père. Si les entrailles des parents terrestres aspirent aux besoins de leurs enfants, et qu'aucun n'est trouvé si inhumain que, au lieu du pain et de la viande qu'ils demandent, de leur donner des choses nocives et vénéneuses - Si les hommes, par nature pécheurs, ressentent une telle tendresse envers leur progéniture, combien doivent être infiniment surpassantes les compassions de notre Père céleste ; et, comme sa puissance est égale à son amour, à plus forte raison il pourvoira à tous les besoins spirituels de nos âmes, et donnera son Saint-Esprit, qui comprend toutes les bénédictions, à ceux qui le lui demandent.

2° Les manifestations les plus étonnantes de la puissance et de la gloire du Christ, et ses nobles actes de bienfaisance envers les corps et les âmes des hommes, ne purent empêcher la langue envenimée de la méchanceté de jeter sur lui les calomnies les plus malignes. Nous avons,
1. L'inférence mauvaise tirée par les Pharisiens, en voyant un exemple le plus étonnant de la puissance de Christ dans la dépossession d'un diable d'un homme qui était muet, qui a immédiatement récupéré son discours à la stupéfaction des spectateurs.

Pour contrecarrer les effets de cette guérison miraculeuse parmi le peuple, certains d'entre eux, qui ne pouvaient pas le nier, suggérèrent qu'elle était accomplie par une confédération entre Jésus et le prince des démons : tandis que d'autres le défièrent de donner un signe du ciel. de sa mission divine, comme si tout d'ailleurs n'était pas satisfaisant. Si perverses et absurdes sont généralement les objections de l'infidélité obstinée.
2.

Christ connaissait leurs pensées et les suggestions qu'ils s'efforçaient d'instiller dans l'esprit des gens, et les réfutait avec les arguments les plus irréfutables. Il était aussi absurde de supposer qu'un ennemi aussi subtil que Satan concourrait jamais à établir cette doctrine qui renverse radicalement son empire sur les âmes des hommes, que qu'une communauté ou une famille propose son établissement par le biais de la division entre les membres qui le composent, qui doit évidemment tendre à leur destruction mutuelle.

En outre, ils se sont condamnés eux-mêmes ici, quand ils ont admis que beaucoup de leurs propres parents et disciples, par des exorcismes, étaient au nom de Dieu capables de chasser les démons ; et n'a jamais supposé aucune combinaison diabolique dans leur cas. Cette opposition maligne à lui a donc tendu le plus efficacement à leur propre ruine et destruction ; car, puisque le doigt de Dieu était évident dans ces œuvres miraculeuses, et prouvait que le royaume de Dieu était venu, que le Messie devait ériger dans le monde, en rejetant l'évidence de sa mission, ils se sont exclus de toutes les bénédictions et privilèges de son royaume.

Et pour montrer plus loin la véritable destruction de la puissance de Satan par ses miracles et sa doctrine, il illustre le sujet par une similitude, Luc 11:21 . Comme un homme fort ne quittera pas son palais, qu'il détient avec une force armée, à moins qu'il ne soit vaincu par un ennemi supérieur, Satan ne quittera pas non plus son emprise sur les corps et les âmes des hommes, jusqu'à ce qu'il y soit contraint par la puissance du Sauveur tout-puissant.

Quand donc la proie est enlevée à ce puissant, c'est une preuve certaine que son pouvoir est brisé et ses intérêts ruinés. Il ne peut pas non plus y avoir de neutralité entre Christ et Bélial. Ceux qui s'arrêtent entre deux opinions, qui ne se joignent pas à la cause du Christ, admettent l'évidence de sa mission et professent être des disciples, doivent s'attendre à être traités par lui comme des ennemis et à être dispersés dans sa colère.

Les victoires du Rédempteur sur Satan sont encore quotidiennes ; et nous sommes obligés de les expérimenter dans nos propres âmes, ou il aurait été bon pour nous que nous ne soyons jamais nés. Car par nature nous sommes des enfants de colère, nés esclaves de la corruption, et sous le pouvoir de ce méchant. Nos cœurs désespérément méchants sont le palais où il trône, et là ses ordres despotiques sont obéis ; par tout préjugé, toute séduction, toute tentation, il fortifie son intérêt contre le Christ et sa vérité ; et flatte de visions de paix l'âme du pécheur, le remplissant d'une fausse confiance, le gardant dans les ténèbres à l'égard de son danger, l'endormant en sécurité, lui permettant de n'avoir aucun doute sur la bonté de son cœur et la sûreté de son état , et le détournant de tout ce qui tend à troubler ce repos trompeur.

Mais, lorsque le Christ vient par sa parole et son Esprit, le conflit commence, une détresse inhabituelle s'empare de l'âme, l'ennemi lutte avec acharnement pour garder son emprise ; mais si le pécheur n'utilise pas de méthodes irrégulières pour étouffer ses convictions, la grâce et la puissance plus fortes du Sauveur prévalent, les forteresses de Satan sont abattues, l'imagination orgueilleuse du pécheur est humiliée, ses fausses confidences, sa propre justice et son moi imaginaires. -suffisance nivelée avec la poussière.

Christ vient alors et prend possession du cœur croyant, par sa grâce éclairante et sanctifiante dissipe les ténèbres de l'ignorance et de l'erreur, et délie les liens du péché et de la corruption, prenant la proie des puissants et employant à sa propre gloire le corps, l'âme, l'esprit et toutes les facultés du croyant sincère.
3. Le Christ leur fait part de leur condition vraiment déplorable, sous une autre similitude.

Ils étaient comme un homme dont le mauvais esprit s'est éloigné pour un temps, cherchant une solution ailleurs ; mais, ne trouvant rien à son esprit, il est retourné à son ancienne maison, et l'a trouvé tout préparé pour sa réception ; où, entrant avec sept esprits pires, il s'installa ; et le cas de cet homme était plus désespéré que jamais. Ainsi, maintenant que le royaume de Satan était ébranlé en Judée, il s'était retiré pour un temps dans le monde des Gentils ; mais quand, après la résurrection de Jésus et la prédication de son évangile parmi les païens, il ne put y trouver de repos, ses idoles étant démolies et ses fidèles convertis, alors il retournera de nouveau vers le peuple juif, qui avait rejeté son Messie. , et les trouver prêts à l'accueillir dans leurs cœurs : avec une influence sept fois plus grande sur eux, il en prendra possession pour les siens, et,

Cela représente aussi l'état de tout hypocrite. Une réforme extérieure peut être opérée, et la puissance de Satan pendant un certain temps suspendue dans une certaine mesure ; la maison peut être balayée d'immoralités plus grossières et garnie de la forme de la piété, de la connaissance spéculative, ou d'une belle apparence de profession, tandis que le cœur reste inchangé, sans humilité et impie : pendant un certain temps, ils durent ainsi ; mais, quand vient l'heure de la tentation, Satan trouve un accès facile et entre avec plus de puissance que jamais dans le cœur ; les péchés qui étaient auparavant cachés sous le voile de l'hypocrisie éclatent ; et ceux-ci s'avèrent généralement les plus vils et les plus abandonnés de tous les pécheurs, et recevront la plus grande damnation.

Troisièmement, une gracieuse femme de la compagnie, frappée du miracle qu'elle avait vu, et profondément touchée par la force convaincante de l'évidence qui apparaissait dans le discours de notre Seigneur, ne put retenir le ravissement ardent de son cœur, et éclata en expressions de l'émerveillement et l'admiration de ce qu'elle a entendu et vu, la comptant inexprimablement bénie et heureuse qui était la mère d'un tel fils.

Mais le Christ saisit l'occasion pour lui montrer un honneur et un bonheur indiciblement plus grands, dont elle-même pourrait devenir possédée : entendre la parole de Dieu et la garder, ainsi recevoir l'amour de la vérité pour être ainsi sauvée, était un bien loin. une plus grande béatitude que, selon la chair, d'avoir été trouvé parmi ses plus proches parents.
4° Comme ils étaient si obstinés à rejeter les signes qu'il leur avait donnés, et qu'ils en demandent encore un du ciel, comme un subterfuge pour leur incrédulité, Christ rejette leur demande, et, devant le peuple, qui s'est rassemblé autour de lui, assure eux,
1.

Qu'aucun signe ne leur soit donné du ciel, sauf celui dont Jonas était le type et la figure, c'est-à-dire la résurrection du Fils de l'homme d'entre les morts ; et leur rejet les enfermerait dans l'impénitence définitive.
2. Il les avertit de l'horreur de leur culpabilité et de la ruine aggravée qui doit être la conséquence du rejet de lui et de son évangile. Comme il était bien plus grand que Salomon ou Jonas, la reine de Saba qui est venue de si loin pour entendre la sagesse de l'un, et les Ninivites qui se sont repentis à la prédication de l'autre, se lèveraient au jour du jugement, pour réprimander et condamner leur perversité et leur incrédulité.

3. Ils avaient encore la lumière de la vérité parmi eux ; ils étaient donc inexcusables s'ils demeuraient dans les ténèbres et fermaient volontairement les yeux contre la conviction. Ceux qui embrassaient l'évangile, le recevaient dans la lumière et l'amour de celui-ci, seraient infiniment bénis et en bénéficieraient ; mais ceux qui la rejetteraient seraient livrés à juste titre à l'aveuglement de leur cœur, et laissés tomber dans les ténèbres éternelles.

Noter; (1.) L'évangile est la bougie allumée, placée sur le chandelier du ministère public, pour guider les âmes aveugles dans les chemins de la paix éternelle. (2.) Ce que l'œil est au corps, cette foi est à l'âme, nous permettant de voir les grandes choses qui appartiennent à notre vie éternelle, et de les embrasser ; et, comme l'effet béni de cela, nous pouvons marcher dans le confort et la sainteté, grandissant dans la grâce, jusqu'à ce que, si nous sommes féconds, le jour béni vienne, où aucun nuage d'ignorance, ou tache de péché, ne cachera jamais la pleine éclat de la vision béatifique.

(3.) Tant que le cœur reste sous le pouvoir de la corruption indigène, l'entendement s'obscurcit, le jugement est corrompu par des affections dépravées, et toutes les gloires du jour de l'Évangile brillent en vain autour d'eux ; comme les rayons les plus brillants du soleil n'apportent aucune lumière à la personne dont les organes de vision sont obstrués par des humeurs vicieuses. (4.) Nous avons grand besoin de prendre garde à la manière dont nous plaisantons avec l'évangile, de peur que nous ne poussions le Seigneur à nous retirer la lumière de la vérité et à nous sceller sous l'aveuglement judiciaire et la dureté de cœur ; et puis, qu'elle est grande cette obscurité !

5° Nous avons,
1. L'invitation qu'un des Pharisiens a donnée à notre Seigneur à dîner avec lui, qu'il a acceptée, et est allé à la maison, et s'est assis pour manger.
2. Le pharisien remarqua, et fut très offensé, que le Christ ne se lava pas avant de s'asseoir à table, selon la tradition des anciens, que lui et ses frères observaient si scrupuleusement.
3. Le Christ, qui connaissait les pensées de ce fier pharisien, saisit l'occasion de réprimander librement la folie et l'hypocrisie de ceux qui avaient placé la substance de leur religion dans ces observances inutiles et superstitieuses, alors qu'ils négligeaient les grands et les plus importants commandements de Dieu.

Il dénonce donc ses malheurs contre eux,
[1.] Pour leur hypocrisie, en montrant une telle sollicitude pour observer les divers lavages de leurs coupes et plats, conformément aux traditions des anciens; tandis qu'ils ne prenaient aucune peine à purifier leurs âmes des souillures profondes du péché, de l'extorsion intérieure et de la convoitise, qui les rendaient abominables aux yeux de Dieu. Quelle folie flagrante ! Si Dieu exigeait la pureté extérieure, ne doit-il pas beaucoup plus attendre la pureté intérieure ? La manière d'avoir un usage sanctifié de leurs conforts de créature, était par la distribution charitable aux pauvres, ( Deutéronome 26:12 .

) et quand cela procédait d'un cœur pur et d'une foi non feinte, alors tout leur serait pur : ( Tite 1:15 .) mais sans cela, toute l'eau du Jourdain ne les purifierait jamais de leur souillure. [2.] Pour leur injustice et leur irréligion : tandis qu'ils prétendaient le plus scrupuleux égard au service de Dieu, donnant même la dîme aux herbes de leur jardin, ils vivaient dans la violation flagrante des préceptes les plus importants de la loi morale ; passant le jugement, partial comme des magistrats, extorqueurs dans leurs affaires, et aussi dépourvus d' amour de Dieu que de charité envers leur prochain : devoirs qui, étant de première importance, réclamaient leur principale attention.

[3.] Pour leur fierté. Ils aimaient la prééminence ; s'attendait à la place la plus honorable dans les lieux de culte, où l'humilité était particulièrement requise ; et s'attendaient à ce que des titres sonores d'hommage leur soient rendus en public, comme s'ils étaient des êtres d'un rang supérieur. [4.] Pour leur saleté intérieure. Malgré toutes les apparences spécieuses de dévotion et de piété qu'ils portaient, leurs cœurs étaient un puits d'impureté ; et comme des tombes cachées, sur lesquelles les hommes, avant qu'ils ne s'en aperçoivent, marchèrent et furent souillés par eux ; de même leurs principes, leur pratique et leur conversation ont corrompu ceux qui ont suivi leurs voies destructrices.

4. L'un des légistes ou scribes, dont la fonction était en général d'exposer la loi au peuple, pensa que ces reproches aux pharisiens comprenaient aussi des reproches à leur égard ; et notre Seigneur, sans respect des personnes, ne les épargne pas. Ils étaient également coupables, et les mêmes mots et la même colère planaient sur eux. [1.] Parce qu'ils ajoutaient aux préceptes divins une charge insupportable de traditions humaines; et tandis qu'à eux-mêmes ils étaient abondamment indulgents, et rendaient le chemin de l'abnégation assez facile, ils exigeaient avec rigueur une conformité scrupuleuse des autres à leurs impositions humaines.

[2.] Parce qu'ils prétendaient révérer la mémoire des prophètes, et élevaient de nobles monuments sur les tombes de ceux que leurs pères avaient assassinés ; mais le soin même des tombeaux des prophètes perpétuait le souvenir des crimes de leurs ancêtres, qu'ils étaient prêts à répéter, animés du même esprit malin ; c'est pourquoi aussi dit la sagesse de Dieu, Jésus le divin Logos, en qui sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance, je leur enverrai des prophètes et des apôtres, et ils tueront et persécuteront certains d'entre eux,dépassant tous les outrages de leurs ancêtres; plus sanguinaire et invétéré contre les ministres de l'évangile ; remplissant ainsi la mesure de leurs iniquités, et amenant sur eux la vengeance due pour tout le sang juste versé d'Abel à Zacharie, qui pour sa fidélité fut lapidé dans les parvis mêmes du temple, ( 2 Chroniques 24:20 .

) De la part de cette génération, dit-il, sera-t-il nécessaire ; et la prédiction a été terriblement vérifiée dans la destruction terrible et totale peu après déversée sur leur ville, leur temple et leur nation. [3.] Parce qu'ils avaient emporté la clé de la connaissance; s'arrogeant le droit d'exposer les Écritures, ils égaraient le peuple par des gloses corrompues. Ils ont perverti les textes qui avaient la référence la plus claire au Messie, et l'accomplissement le plus clair en Jésus : instillant de fausses notions de son royaume temporel, ils ont porté préjudice au peuple contre Christ et son évangile ; et refusant d'entrer eux-mêmes dans le nombre de ses disciples, ils utilisèrent tout leur art et leur influence pour empêcher de se joindre à eux d'autres qui étaient disposés à reconnaître sa mission et son caractère.

5. Percés de ces reproches acerbes, que les pécheurs sans humilité considèrent comme des affronts et des reproches, ils ont commencé à l'exhorter avec véhémence, avec des questions captivantes, et à le provoquer à parler de beaucoup de choses ; essayant de se mettre en colère, ou de tirer de lui une expression imprudente, sur laquelle fonder une accusation contre lui ; ou pour le rendre odieux au peuple, ou odieux au gouvernement ; mais sa patience et sa prudence ont déçu leur méchanceté.

Noter; La fidélité à reprendre les péchés des hommes nous procurera souvent des ennemis invétérés ; et nous avons besoin de veiller sur le tempérament de nos cœurs, et la porte de nos lèvres, quand au milieu de ceux que nous connaissons guettent notre halte.