Luc 14:33

De même : « Quiconque s'engage à être mon disciple sans compter, et se résout à se séparer de tout ce qu'il a, sera certainement découragé par les difficultés inattendues qu'il rencontrera ; et, abandonnant mon service, s'exposera à honte et perte totales." Il serait très insensé d'insister strictement sur la lettre de ce précepte et de soutenir qu'un homme ne peut être disciple de Christ, à moins qu'il ne jette tous ses biens à la mer, ne divorce de sa femme et ne fasse ses adieux à ses enfants et parents.

Nul ne renonce plus vraiment à tout ce qu'il a au sens évangélique, que l'homme qui se conserve prêt à chaque instant à le faire, et suit ses affaires libre et démêlé. Une telle personne, par grâce, se séparera joyeusement de la vie et de tout ce qui est cher à la vie, lorsqu'elle y sera appelée. C'est dans ce sens que les apôtres ont compris leur Maître ; car bien qu'ils aient tout abandonné et l' aient suivi, ils conservaient toujours la propriété de leurs biens, comme il ressort de la mention de St.

la maison de Jean, dans laquelle il a emmené la mère de notre Seigneur après la crucifixion ; et de saint Pierre et des autres disciples suivant leur ancien métier de pêcheur, avec leur propre bateau et leurs filets, après la résurrection de leur Maître. D'ailleurs, nous trouvons saint Pierre payant le tribut à Capharnaüm, en tant qu'habitant de la ville ; et c'était dans sa maison que notre Seigneur résidait, lorsqu'il était à Capharnaüm. Néanmoins, bien que les apôtres conservaient ainsi la domination et l'usage de leurs biens, ils avaient vraiment tout abandonné, dans le sens le plus élevé du précepte de leur Maître, étant prêts, à son appel, à quitter leurs familles, occupations et biens, aussi souvent et aussi longtemps qu'il jugera bon de les employer à l'œuvre de l'Évangile.

Dans l'ensemble, il apparaît donc que le renoncement et l'abnégation que le Christ exige, ne consistent pas à se séparer réellement de tout avant qu'il nous appelle à le faire ; mais en étant si disposé à se séparer de tout, que, quand il appelle, nous pouvons le faire. Voir sur Matthieu 19:29 .

Inférences tirées de Luc 14:23 sur l'absurdité et l'iniquité de la persécution pour la religion.-En expliquant ce verset, il a été montré, qu'aucune contenance possible n'est ou ne peut être donnée par elle à la persécution, sur le point de la religion, ou pour l'amour de la conscience. En effet, rien n'est plus absurde et plus inique ; comme il ressort des considérations suivantes.

1. La persécution pour l'amour de la conscience, c'est-à-dire le fait d'infliger des peines à des hommes simplement pour leurs principes religieux ou leur culte, est clairement fondée sur la supposition qu'un homme a le droit de juger pour un autre en matière de religion ; ce qui est manifestement absurde, et a été pleinement prouvé par de nombreux excellents écrivains.

2. La persécution est de toute évidence incompatible avec ce principe fondamental de la moralité, que nous devons faire aux autres ce que nous souhaiterions raisonnablement qu'ils nous fassent. ce parti pris d'amour-propre qui nous détournerait de la ligne droite de l'équité et nous rendrait juges partiels entre nos voisins et nous-mêmes.

Je demanderais à l'avocat des sévérités salutaires, comment il apprécierait ses propres arguments, s'il se tournait contre lui-même ? Et s'il allait à l'étranger dans le monde, — parmi les catholiques romains, s'il était protestant ? parmi les mahométans, s'il est chrétien ? En supposant qu'il se conduise comme un honnête homme, un bon voisin, un sujet paisible, évitant toute injure et saisissant toutes les occasions de servir et d'obliger ceux qui l'entourent, penserait-il cela simplement parce qu'il refusait de suivre ses voisins jusqu'à leurs autels , ou leurs mosquées, doit-il être saisi et emprisonné, ses biens confisqués, — sa personne condamnée aux tortures ou à la mort ? Sans aucun doute, il se plaindrait de cela comme d'une très grande épreuve, et verrait bientôt l'absurdité et l'injustice d'un tel traitement, quand il lui incomberait, et quand une telle mesurecomme il mete aux autres, lui a été mesuré à nouveau.

3. La persécution est absurde, car elle n'est nullement calculée pour répondre à la fin que ses patrons prétendent vouloir par elle ; à savoir, la gloire de Dieu et le salut des hommes : or, si cela fait du bien aux hommes, ce doit être en les rendant vraiment religieux : mais la religion n'est pas un simple nom, ou une cérémonie : la vraie religion importe un changement complet de cœur; et il doit être fondé sur la conviction intérieure de l'esprit, ou il est impossible que ce soit, ce qu'il doit être pourtant, un service raisonnable.

Considérons seulement ce que la violence et la persécution peuvent faire pour produire une telle conviction intérieure : un homme pourrait aussi raisonnablement s'attendre à lier un esprit immatériel avec une corde, ou à abattre un mur par un argument, qu'à convaincre l'entendement par menaces ou tortures. La persécution est beaucoup plus susceptible de faire des hommes des hypocrites que des convertis sincères. Ils pourront peut-être, s'ils n'ont pas un courage ferme et héroïque, changer de profession, en gardant leurs sentiments ; et, en supposant qu'ils aient eu tort auparavant, ils peuvent apprendre à ajouter le mensonge et la méchanceté à l'erreur. Quel glorieux prix ! surtout quand on considère à quel prix on le gagne. Mais,

4. La persécution tend à produire beaucoup de mal et de confusion dans le monde : elle est malfaisante pour ceux sur qui elle tombe ; et dans ses conséquences si néfastes pour les autres, qu'on se demanderait que des princes sages l'aient jamais admis dans leurs domaines, ou qu'ils ne l'aient pas immédiatement banni de là : car, même là où il réussit jusqu'à produire un changement dans des hommes les formes de culte, il les rend généralement pas plus de professeurs hypocrites de ce qu'ils ne croient pas, qui doit sans aucun doute débaucher leur esprit; de sorte que, ayant été scélérats sous un aspect, il est fort probable qu'ils le seront sous un autre ; et, ayant introduit la tromperie et le mensonge dans leur religion, qu'ils l'apporteront facilement dans leur conversation et leur commerce.

Ce sera l'effet de la persécution, là où elle est cédée ; et là où elle est combattue (comme cela doit souvent l'être par des hommes droits et consciencieux, qui ont le plus grand droit à la protection et à la faveur des gouvernements), les conséquences fâcheuses de sa fureur seront plus flagrantes et plus choquantes. Même, peut-être, là où il n'y a pas de vraie religion, un sens de l'honneur natif dans un esprit généreux peut le stimuler à endurer quelques épreuves pour la cause de la vérité : opprimé, et continue son opposition pendant un certain temps, simplement pour venger la cause de sa liberté blessée. »

Bien plus, la cause de la vérité elle-même doit, humainement parlant, non seulement être entravée, mais détruite, si des principes de persécution prévalent universellement. Car même en supposant que, dans certains pays, cela puisse tendre à promouvoir et à établir la pureté de l'Evangile, cela doit sûrement être un grand obstacle à son progrès. Quel sage païen ou prince mahométan admettrait jamais des prédicateurs chrétiens dans ses domaines, s'il savait que c'était un principe de leur religion, qu'aussitôt que la majorité du peuple serait convertie par des arguments, les autres, et lui avec eux, s'il obstiné, doit être prosélyte ou extirpé par le feu et l'épée ?

S'il s'agit, comme les partisans de la persécution l'ont généralement supposé, d'un précepte de la loi de la nature, de propager la vraie religion par l'épée ; alors certainement un mahométan ou un idolâtre, avec les mêmes notions, se supposant avoir la vérité de son côté, doit se croire obligé en conscience d'armer ses pouvoirs pour l'extirpation du christianisme : et ainsi une guerre sainte doit couvrir la face de l'ensemble terre, dans laquelle seul un miracle pourrait faire réussir le christianisme, contre une si grande disproportion en nombre.

Maintenant, il semble difficile de croire que ce soit une vérité, ce qui conduirait naturellement à l'extirpation de la vérité dans le monde ; ou qu'une religion divine porte dans ses entrailles les principes de sa propre destruction.

Mais, 6. Ce point est clairement déterminé par la lèvre de la vérité elle-même ; et la persécution est si loin d'être encouragée par l'Évangile, qu'elle est le plus directement contraire à plusieurs de ses préceptes, et même à tout le génie de celui-ci. Elle est condamnée par l'exemple du Christ, qui allait faire le bien ; qui est venu non pour détruire la vie des hommes, mais pour les sauver ; qui a brandi l'exercice de son pouvoir miraculeux contre ses ennemis, même lorsqu'ils l'ont le plus injustement et cruellement agressé ; et ne l'a jamais exercé au châtiment corporel même de ceux qui l'avaient le plus justement mérité : et sa doctrine aussi, aussi bien que son exemple, nous a appris, à être inoffensifs comme des colombes ; aimer nos ennemis; faire du bien à ceux qui nous haïssent et prier pour ceux qui nous maltraitent et nous persécutent.Tels sont les principaux arguments contre la persécution pour des raisons religieuses ; de l'examen duquel découlent naturellement les brèves réflexions suivantes.

Bénissons Dieu, que nous soyons libres de la culpabilité de persécuter les autres, et de la misère d'être nous-mêmes persécutés. Si nous étions nés en Espagne ou au Portugal, l'éducation et l'exemple auraient tellement corrompu nos jugements, que sans plus d'enquête nous aurions pu prendre comme premier principe, que les hérétiques doivent être punis de mort. Et sur cette base nous aurions pu pratiquer ou applaudir les plus grandes inhumanités, peut-être envers le meilleur des hommes.

Nous aurions pu présenter à Dieu, même un meurtre pour un holocauste ; et confiant en cela pour l'expiation de nos offenses, qui est en soi l'une des plus grandes énormités que la nature humaine puisse commettre : reconnaissons aussi avec reconnaissance comme un exemple de la bonté divine, que nous ne souffrons pas par la persécution ; que nous ne sommes pas pillés ou bannis, emprisonnés ou torturés pour l'amour de notre conscience, et ainsi soumis à une formidable tentation de faire naufrage à la fois de cela et de la foi.

N'envie personne cette liberté de conscience dont ils jouissent sur des principes si équitables. Alors que nous nous réjouissons nous-mêmes d'une tolérance, il était inexcusable d'être mécontent que beaucoup de ceux qui diffèrent le plus de nous partagent le même avantage commun. Ne cédons même pas à un désir secret, qu'il y ait une épée dans notre main pour tuer, ou une chaîne pour les lier ; mais si la juste discussion et l'amour ne fixent pas dans leur esprit la conviction en faveur de ce que nous croyons être juste, laissons-les adorer Dieu à leur manière, sans insister péremptoirement pour qu'ils le fassent à la nôtre.

Bref, agissons selon les grands principes de vertu et de bienveillance, qui, Dieu béni soit-il, ne sont ni confinés ni particuliers à aucune forme distinctive de profession religieuse parmi nous ; se souvenant toujours que le serviteur qui connaît la volonté de son maître, et ne se prépare pas à agir en conséquence, sera battu de plusieurs coups : que la profession la plus libre de la religion la plus pure sur terre, ne signifiera rien, si ce n'est plus qu'une profession ; et que tout zèle pour la liberté, qui peut consister à être en même temps l'esclave du péché, n'est qu'une hauteur d'esprit naturelle, qui aggravera la culpabilité d'un homme plutôt qu'elle ne l'atténuera.

RÉFLEXIONS. — 1° Le Christ ne refusa pas les invitations même de ceux qui, il le savait, étaient ses ennemis ; et, bien qu'il fût bien conscient de leurs intentions malveillantes, il se comporta envers eux avec toute la bonté et la courtoisie.

1. Il dîna avec un grand pharisien le jour du sabbat ; et là étant présent un objet pitoyable qui était gonflé d'hydropisie, ils guettaient s'il le guérirait ; dans l'intention, s'il le faisait, de l'accuser d'enfreindre le sabbat.

2. Christ, qui connaissait leurs pensées, les interroge sur le sujet : S'il était permis de guérir le jour du sabbat ? Mais ils observèrent un silence maussade, ne voulant pas écarter l'accusation qu'ils méditaient, en l'avouant légale, et cependant ne sachant comment maintenir l'illégalité d'une si bonne action.

3. Il prit l'homme à part et le guérit, réduisant en un instant son corps distendu et le renvoyant parfaitement guéri. Et dans sa propre justification, et à leur conviction et confusion, pousse leur propre pratique, à prouver la légalité d'une telle œuvre de charité. S'ils admettaient qu'un bœuf ou un âne tombé dans une fosse devait être retiré le jour du sabbat, de peur qu'il n'y périsse, combien plus puissant était l'argument en faveur de la guérison d'un malade dont la vie était en danger ? Et à quel point était-il évident que leur zèle pour le sabbat n'était qu'une hypocrisie, conçue uniquement pour couvrir leur méchanceté contre lui ?

4. Ils ne pouvaient plus lui répondre de ces choses, leur propre conduite prononçait leur condamnation. Noter; A la barre de Christ, toute bouche sera fermée.

2° Bien que notre Seigneur fût courtois, il était bien au-dessus de la flatterie du compliment. Quand il voyait l'occasion d'être réprimandé, il ne s'abstenait pas, même en compagnie des personnes les plus distinguées, d'être fidèlement réprimandé.
1. Il reproche aux convives cette affectation de prééminence qu'il a observée parmi eux, chacun convoitant la place la plus honorable à la table. Un tel orgueil les exposerait au mépris, tandis que l'humilité était le moyen d'honorer : car ceux qui s'arrogeraient le siège d'une préséance qui ne leur appartenait pas, pouvaient s'attendre à être dégradés, lorsqu'un personnage plus honorable entrant, le le maître de la maison dirait : Donnez la place à cet homme ; et cela ne pouvait manquer de couvrir de confusion l'intrus vaniteux, qui devait descendre plus bas et s'exposer au mépris de la société.

Bien plus à leur honneur serait-il, humblement de prendre la dernière place, comme prêt à donner la préférence aux autres ; car alors le maître, attentif à placer ses convives selon leur rang, les désirerait respectivement de monter plus haut, et leur modestie et leur humilité gagneraient l'estime et l'estime de tous ceux qui étaient à table. Et comme c'est le cas parmi les hommes, il en est de même devant Dieu ; quiconque s'élève, dans une fière vanité de sa propre excellence au-dessus de tous les autres hommes, sera abaissé, traité avec mépris et horreur par celui qui éprouve le cœur et connaît les vrais caractères des hommes ; et celui qui s'humilie, sous le sens le plus profond de sa bassesse et de son indignité, sera exaltéà la faveur de Dieu sur la terre, et, s'il est fidèle, à la jouissance de sa gloire dans le ciel. Noter; (1.) L'orgueil est un péché odieux aux yeux de Dieu et des hommes. (2.) La méfiance modeste donne un lustre plus brillant à la valeur réelle.

2. Il reproche au maître de maison d'avoir invité les riches et négligé les pauvres. Il témoigne de l'orgueil, de l'égoïsme et du luxe du cœur, de faire des divertissements abondants et d'inviter uniquement les riches, à la table desquels nous nous attendons à être divertis en retour. Un tel festin est mauvais ; c'est un abus des créatures de Dieu, et un vol des pauvres : non qu'il nous soit interdit d'accueillir nos amis, ou de rendre leurs visites : c'est la profusion qui nous rendrait incapables de soulager les indigents, la vaine affectation du spectacle, l'ambition de tenir une grande compagnie, et l'attente d'une récompense en nature, ce que notre Seigneur condamne.

Il nous ordonne au contraire, avec une hospitalité charitable, de nourrir les pauvres ; pas des mendiants robustes, car ce n'est pas de la charité, mais un encouragement à l'oisiveté ; mais les estropiés, les boiteux, les aveugles ; ceux-ci ne peuvent en effet rendre la pareille ; mais nous ne serons pas perdants ; Dieu se souviendra et récompensera ces travaux d'amour à la résurrection des justes.

Troisièmement, touché par le discours du Christ, qui respirait tant d'humilité et de charité, l'un des invités a éclaté comme dans un transport, attendant avec impatience les jours du Messie, où ils s'attendaient à ce que toute l'abondance, la piété et le bonheur abondent universellement , et dit : Béni soit celui qui mangera du pain dans le royaume de Dieu. Le Christ répondit aussitôt à cette observation par une parabole tirée de la fête devant eux, et contenant des indications qu'ils seraient bien en retard à recevoir ; leur insinuant que, si grand ou heureux que soit le royaume du Messie, les Juifs en général le rejetteraient, et les Gentils méprisés participeraient principalement aux privilèges de l'Évangile.

1. Un certain homme fit un grand souper et en ordonna à plusieurs. Christ est le maître de la FEA de t; toutes les richesses de la grâce évangélique sont fournies par lui pour le divertissement des misérables pécheurs ; et son invitation est gratuite et gracieuse. Il ordonne à ses serviteurs de dire : à quiconque veut, qu'il vienne, car tout est maintenant prêt ; le moment présent est le temps accepté ; il ne doit pas y avoir de retard; et si nous sentons notre manque de pardon, de paix, de grâce et de gloire, nous n'en ferons aucun, mais pressons ardemment d'être nourris de ces provisions célestes.

2. Les convives firent un accueil froid aux domestiques et feignirent d'autres engagements. Le peuple juif en général rejeta l'évangile et fit la sourde oreille aux apôtres et aux évangélistes ; et trop de gens dans tous les âges leur ressemblent et trouvent une excuse frivole à leur conduite. L'un avait acheté une ferme, et il fallait bien qu'il aille la voir ; un autre avait acheté cinq paires de bœufs, et il voulait les essayer ; et un troisième vient de se marier, et donc plaide, je ne peux pas venir.

Mais la vérité est que je ne le ferai pas ; sa femme y aurait trouvé un accueil aussi ; cela ne doit pas l'avoir gêné. Noter; (1.) Toute chose servira d'obstacle à ceux qui veulent une excuse; et le diable veillera à ce qu'ils ne soient pas perdus, ceux qui n'ont aucune inclination au devoir. (2.) Les cœurs pleins de soucis mondains et déterminés à amasser des richesses, doivent nécessairement être sourds aux appels de l'Évangile. (3.

) La folie des hommes du monde est aussi grande que leur péché : pour quelles bagatelles échangent-ils le ciel ! (4.) L'affection excessive aux conforts légitimes, même à nos parents les plus chers, peut s'avérer une pierre d'achoppement dangereuse sur notre chemin vers la gloire.

3. Les serviteurs, rentrant avec douleur auprès de leur maître, rapportèrent la répugnance qu'ils avaient rencontrée ; et l'indignation juste allumée dans la poitrine du maître à l'ingratitude et au mépris montrés à sa gracieuse invitation. Noter; La miséricorde abusée se transforme en colère la plus féroce ; le rejet des appels de la grâce doit nécessairement aboutir à la ruine.

4. Même si ceux qui ont été invités ont refusé de venir, la fête ne sera pas perdue. Le maître ordonne à ses serviteurs d' aller dans les rues et les ruelles de la ville, et d'amener les pauvres, les estropiés, les infirmes et les aveugles ; puisque les scribes et les pharisiens, avec tous les riches et nobles parmi les Juifs, rejetaient son salut, l'évangile devait être prêché au plus bas du peuple, dont beaucoup étaient amenés à l'obéissance de la foi.

Et quand les serviteurs, ayant exécuté leur commission, annoncèrent qu'il y avait encore de la place, leur Seigneur les envoie dans les chemins et les haies, même dans le monde des Gentils, pour appeler les pécheurs les plus vils, et les exhorter à entrer, les assurant d'un accueil chaleureux. Noter; (1.) L'incrédulité des impénitents n'empêchera pas la promesse de Dieu de prendre effet. Christ aura une église et des gens dans le monde, bien que les sages, les puissants et les nobles le rejettent.

(2.) L'évangile a généralement le plus de succès parmi ceux que les orgueilleux, les sages et les pharisiens méprisent, — même les ignorants, les pauvres, les publicains et les pécheurs déclarés ; les serviteurs ne doivent pas non plus penser qu'il s'agit d'un dénigrement envers eux-mêmes ou envers leur maître, celui-ci étant principalement le royaume des cieux. (3.) La contrainte que doivent utiliser les ministres du Christ est la force de l'argumentation et de la persuasion, non la violence ou le pouvoir civil, qui ne peuvent que rendre les hommes hypocrites. (4.) Nul n'est exclu du Christ, qui ne s'exclut pas lui-même ; il y a de la place, et nous sommes les bienvenus : si nous refusons de venir, notre ruine est à notre porte.

5. Il scelle les contempteurs de l'évangile sous la colère et la réprobation Je vous le dis, qu'aucun de ces hommes qui ont été invités ne goûtera de mon souper. Les Juifs incrédules, à qui l'évangile a été prêché pour la première fois, et tous ceux qui entendent et rejettent le conseil de Dieu contre leur propre âme, sont justement abandonnés aux illusions qu'ils ont choisies et laissés périr dans leurs péchés.

4ème, des multitudes ont suivi le Christ, probablement dans l'espoir de partager ce royaume temporel qu'elles s'attendaient à ce que le Messie établisse. Pour les détromper, il leur fait savoir,
1. Les termes du discipulat. Ils ne trouveront pas cette aisance, cette richesse et cet honneur dont ils se flattaient, mais le contraire ; ils doivent être prêts à abandonner leurs relations les plus proches et les plus chères, lorsque le service de Christ les appelle ; doivent se contenter de tout laisser derrière eux, et d'être bannis de leurs meilleurs amis : si les ordres des parents entrent en concurrence avec notre devoir envers lui, nous ne devons pas hésiter à qui nous obéirons : bien plus, nos propres vies ne doivent pas être chères à nous, quand sa gloire nous demande de les déposer.

L'amour de lui doit nous contraindre plus fort que la mort ; toute croix qu'il lui plaira de nous imposer, si nous la reprenions joyeusement ; content d'y être cloué, s'il le voulait. Et si sans un tel abandon de nous-mêmes à lui, nous ne pouvons pas être ses disciples ; encore moins pouvons-nous penser que nous lui appartenons, si nous craignons de désobliger un ami ou un parent pour lui, si nous ne pouvons porter un nom d'infamie ou un insigne de reproche.

Ceux qui reculent devant ces moindres épreuves et ont honte de faire profession de lui, n'iront certainement jamais avec lui en prison ou à la mort.
2. Il exhorte ses partisans à peser sérieusement et délibérément les difficultés et les dangers, avant de s'embarquer dans sa cause ; de peur qu'après avoir fait profession, ils ne s'exposent au mépris et n'apportent de plus lourdes ruines à leurs âmes, en reculant vers la perdition ; et c'est ce qu'il illustre par deux comparaisons.

(1.) Par un homme assis pour construire une tour, qui fait une estimation de la charge avant de commencer le tissu ; de peur qu'autrement, s'embarquant témérairement dans un travail pour lequel ses capacités ne suffisent pas, les ruines inachevées ne l'exposent au mépris. Nous avons cette tour du salut à bâtir sur Jésus, le fondement sûr ; cela nous coûtera beaucoup de travail, de prière, d'abnégation, de reproche, de perte, peut-être de la vie elle-même, avant qu'elle ne soit terminée.

Par conséquent, avant de commencer à devenir des disciples profès, nous devrions bien peser les conséquences, si nous avons vraiment le pouvoir d'en haut, la foi divine et un principe vital de la grâce, pour nous mener à bien. Beaucoup ont commencé, ont échoué et se sont ainsi exposés à un juste mépris ; car même le monde méchant vers lequel ils retournent ridiculisera et méprisera ceux qui se retirent de leur sainte profession.

(2.) Par un roi allant en guerre contre un autre. Avant d'entrer sur le terrain, il évaluera le danger et considérera s'il est à la hauteur de son antagoniste ; et s'il trouve sa force tout à fait inégale, il est plus sage, avant que les choses ne soient poussées à bout, d'envoyer des ambassadeurs et de rechercher la paix. Tel est notre cas : un chrétien est un soldat, qui doit s'attendre et se préparer à endurer la dureté. Les puissances de la terre, de la corruption et de l'enfer, sous Satan, leur roi, sont les vingt mille avec qui nous devons lutter.

Revêtus donc de la panoplie de Dieu et soutenus de sa force dans l'homme intérieur, nous devons sortir ; et l'épée, une fois tirée, il ne faut jamais la fourrer jusqu'à la mort. Mais si nous sommes découragés par les difficultés, les persécutions et les souffrances, nous recherchons une paix ignominieuse avec le monde qui gît dans la méchanceté, sous le gouvernement de ce méchant ; et, au lieu de tout abandonner, chanceler à l'heure de l'épreuve ; le cas est désespéré, nous serons asservis par le péché, et nous ne pouvons pas être les disciples de Christ.

3. Il les met en garde contre l'apostasie, qu'il s'agisse de ministres ou de personnes. Le sel est bon; mon évangile et ceux qui le dispensent sont le sel de la terre ; mais si le sel a perdu sa saveur, et si ceux qui prétendent répandre les vives vérités de Dieu, falsifient la parole, et deviennent dégénérés dans leurs humeurs et leurs manières, avec quoi sera-t-il assaisonné ? Le cas semble désespéré, où un tel écart enraciné de la vérité en pratique et en principe prévaut ; il n'est pas propre à la terre, ni encore au fumier ; de telles personnes sont non seulement inutiles, mais nocives, et donc les hommes le chassent ;tous les hommes bons abandonnent ces professeurs infidèles ; et ils devraient être chassés de l'église, car ils seront infailliblement séparés éternellement de la communion des fidèles dans le ciel. Celui qui a des oreilles pour entendre, qu'il entende; et que celui qui pense qu'il se tient debout, prenne garde de ne pas tomber.