Luc 15:12

Et le plus jeune d'entre eux, etc. — Notre-Seigneur utilise avec beaucoup de bienséance le plus jeune fils comme exemple d'esprit dépravé, la jeunesse étant naturellement impuissante à se gouverner elle-même, non seulement par dépravation naturelle, mais par manque d'expérience ; emporté par l'impétuosité des passions ; non-seulement sourd, mais même trop souvent grossier aux interpositions de conseils, et trop souvent totalement abandonné aux plaisirs des sens.

Il avait été d'usage, dans les États commerçants, d'attribuer une part aux enfants majeurs ; et comme la proportion était généralement fixée par la loi, la convenance de cette circonstance, et de l'expression, Donne-moi cette portion qui me revient, apparaîtra sous un jour fort et beau. Il me semble qu'aucun sens significatif ne peut être donné à la dernière circonstance mentionnée dans ce verset, comme se référant aux dispensations de Dieu à ses créatures : c'est une de ces circonstances ornementales, qui se trouvent fréquemment dans les paraboles, et qu'il serait frivole de chercher à s'accommoder trop scrupuleusement de la conception générale.