Luc 17:37

Partout où se trouve le corps, etc. — "Comme les aigles découvrent et rassemblent autour d'un cadavre; ainsi, où que se trouvent les hommes méchants, les jugements de Dieu les poursuivront; et particulièrement dans quelque partie du pays qu'il y ait un certain nombre de Juifs incrédules, il les Romains, bourreaux de la vengeance divine sur cette nation, se rassembleront-ils pour les détruire. » L'expression est proverbiale, et paraîtra avoir été admirablement appliquée, quand on se rappelle que les Romains portaient dans leurs étendards la figure d'un aigle, et qu'un certain type d'aigle mentionné par Aristote se nourrit de carcasses.

Le Dr Clarke explique ainsi la réponse de notre Seigneur : « Votre question n'a pas d'importance ; peu importe où ou quand la même chose arrive ; partout où le cas et les circonstances sont semblables, là aussi l'événement sera proportionnellement le même ; comme partout où le c'est là que se trouvent les oiseaux de proie : ainsi partout où la doctrine du Christ est reçue, là est le royaume du Christ ; et partout où se trouveront les personnes à juger dotées de la même diversité de qualifications, là aussi se trouvera l'impartialité jugement de Dieu, le chercheur des cœurs, distingue-les par les mêmes distinctions."

Inférences tirées de la cure, etc. des dix lépreux, Luc 17:11 . Les Juifs et les Samaritains ne pouvaient pas se supporter; pourtant ici, dans la lèpre, ils devinrent sociaux : il y avait ici un lépreux samaritain avec les lépreux juifs : la communauté des souffrances leur avait fait des amis, que même la religion avait disjoints. Quelle vertu il y a dans la misère, qui peut unir même les cœurs les plus éloignés !

Ces dix sont réunis, et ils rencontrent Christ ; pas par hasard, mais après délibération : il n'est pas étonnant qu'ils pensaient qu'aucune assistance n'était trop longue pour être délivré d'une maladie si répugnante et si misérable. Nous sommes tous assez sensibles à nos infirmités corporelles ; Oh que nous pourrions être également las de nos maladies et difformités spirituelles, qui ne sont pas moins mortelles, si elles ne sont pas guéries ; et ils ne peuvent être guéris par aucun moyen humain.

Ces hommes étaient morts lépreux, s'ils n'avaient pas rencontré le Christ. Sauveur, donne-nous la grâce de chercher, et la patience de t'attendre, et alors nous savons que tu nous trouveras , et nous trouverons un remède.

Bien que ces hommes soient venus chercher Christ ; pourtant, le trouvant, ils se tiennent au loin, soit par révérence, soit par sécurité, Dieu avait décrété cette distance : c'était leur devoir, s'ils avaient l'occasion de traverser les rues, de crier, je suis impur ; ce n'était pas moins que le devoir de proclamer leur propre contagiosité ; il n'y avait pas seulement le danger, mais le péché à leur approche ; et pourtant ces lépreux, quoique éloignés dans la distance du lieu, sont proches quant à l'acceptation de leur prière. Le Seigneur est proche de tous ceux qui l'invoquent en vérité.

Celui qui se tient près peut chuchoter ; celui qui est au loin doit crier à haute voix : ainsi faisaient ces lépreux, ( Luc 17:13 .) mais la distance n'a pas tant tendu leurs voix que l'ardeur du désir : ce qui peut donner la voix au muet, peut donner du volume à la voix.

Tous criaient ensemble, unissant leurs dix voix en un seul son, afin que leurs forces réunies pussent assiéger cette gracieuse oreille. Tous atteints d'une maladie commune, tous élèvent la voix ensemble ; et les Juifs et les Samaritains s'accordent dans une supplication commune. Quand nous obtiendrions des faveurs universelles, nous ne devons pas nous contenter de dévotions solitaires, mais unir nos forces spirituelles ensemble, et supplier le Tout-Puissant en pleine assemblée.

Deux valent mieux qu'un, car ils ont une bonne récompense pour leur travail. O sainte et heureuse violence qui s'offre ainsi au Ciel : comment pouvons-nous manquer de bénédictions, quand tant de cordes les tirent sur nos têtes !

Trop semblables à ces lépreux dans notre condition, pourquoi ne les imitons-nous pas dans leur conduite ? Où voler, sinon vers notre Jésus ? Comment rester à l'écart de notre propre misère ? Comment devrions-nous aussi élever avec eux la voix de la supplication, et demander grâce en ces termes bien adaptés, Jésus, Maître, aie pitié de nous ! Jésus, en les voyant, leur dit : Allez, montrez-vous aux prêtres ( Luc 17:14 .) : la maladie est guérie avant qu'on puisse s'en plaindre ; car leur présentation au prêtre les présuppose d'être entiers.

La commande originale dans ce cas s'exécute, "soit à Aaron, soit à l'un de ses fils". Mais pourquoi à eux ? La lèpre était une maladie corporelle ; qu'est-ce que cela pour les personnes spirituelles ? — Mais cette affection du corps est jointe à une impureté légale, et elle doit venir à leur connaissance, non comme une maladie, mais comme une impureté. Ce n'était pas seulement le jugement particulier du prêtre qui était ici visé, mais la reconnaissance du patient aussi ; que, par le sacrifice qu'il apporterait avec lui, il rendît à Dieu la gloire de sa guérison.

Dieu, quiconque guérissez de sa lèpre spirituelle, êtes tenu de vous offrir les vrais sacrifices évangéliques, non seulement de leurs louanges, mais d'eux-mêmes, ce qui est leur service raisonnable.

Les lépreux n'allaient pas, n'allaient pas d'eux-mêmes, mais sont envoyés par le Christ ( Luc 17:14 .); Le Christ, qui était au-dessus de la loi, ne la transgresserait pas : il savait que c'était sa charge par Moïse. A juste titre aurait-il pu se passer de sa propre injonction ; mais il ne le ferait pas : bien que la loi ne lie pas le Législateur divin, cependant il se lie volontairement.

Ce n'était qu'une branche de la loi cérémonielle ; pourtant il ne le mépriserait pas, mais dans sa propre personne donne l'exemple d'une observance studieuse. Avec quel soin devons- nous nous soumettre aux lois royales de notre Créateur et aux lois salutaires de nos supérieurs, quand le Fils de Dieu ne voulait pas omettre cette ponctualité dans une cérémonie.

Si ce devoir avait été négligé, que de clameurs peut-être n'avaient-elles soulevées par ses adversaires envieux ! que de scandales répandus ! — quoique la faute eût été celle des malades, non celle du médecin. Ceux qui regardaient le Christ si étroitement, et ont tendance à prendre de telles exceptions misérables à ses cures de sabbat, à des mains impures de ses disciples, et etc.--combien pourraient - ils l'ont calomnié, si par sa négligence la loi de la lèpre avait été palpablement transgressé ? Non seulement le mal doit être évité, mais aussi l' offense (voir Luc 17:1 .) : cette offense est la nôtre, que nous n'avons pas empêchée quand nous le pouvions. Mais ni l'offense aux autres, ni le tourment ou la mort à l'égard de nous-mêmes ne doivent nous empêcher d'accomplir la claire volonté de Dieu.

Quel noble, quel témoignage irréfragable était-ce là de la puissance et de la vérité du Messie ! Comment cette nation juive peut-elle croire, ou être rendue inexcusable en ne croyant pas ? Quand ils verront tant de lépreux venir à la fois au temple, tous guéris par une volonté secrète, sans parole ni contact ; comment peuvent-ils choisir mais dire : « Cette œuvre est surnaturelle ; aucune puissance limitée ne pourrait le faire ; comment n'est-il pas Dieu, si sa puissance est infinie ? » — Leurs propres yeux seront témoins et juges de leur propre conviction.

Cet acte de montrer au prêtre n'était pas plus requis par la loi, que pré-requis de ces lépreux par notre Sauveur, pour l'épreuve de leur obéissance. Dieu a toujours eu coutume, par de petits préceptes, de prouver les dispositions des hommes : l'obéissance s'éprouve aussi bien dans une bagatelle que dans l'accusation la plus importante ; oui, d'autant plus que la chose requise est moindre. Quel que soit l'ordre que nous recevions de Dieu, ou de nos supérieurs humains conformément à la volonté de Dieu, ne scrutons pas le poids de l'injonction, mais l'autorité de l'enjoindre.

La difficulté ou la facilité dans l'exécution de l'ordre sont également de vains prétextes pour désobéir.
Ces lépreux sont plus sages : ils obéirent et s'en allèrent. Quel était le problème ? Au fur et à mesure qu'ils allaient, ils ont été guéris, ( Luc 17:14 .) Lo! s'ils s'étaient arrêtés, ils avaient toujours été lépreux : maintenant ils sont partis, ils sont guéris. — Quelle hâte la bénédiction fait pour rattraper leur obéissance immédiate.

Mais outre cette récompense, ô Sauveur ! tu voudrais ici respecter ta juste gloire. Si ces lépreux n'avaient pas été guéris en chemin, mais à la fin de leur marche, en se montrant aux prêtres, combien de lumière le miracle avait-il perdu ! Peut-être les prêtres se l'auraient-ils contesté et l'auraient attribué à leurs prières : peut-être les lépreux auraient-ils pensé que c'était ton propos d'honorer les prêtres comme l'instrument de leur merveilleuse guérison.

En l'état, il ne peut y avoir aucune couleur d'aucune autre participation : comme ton pouvoir, ainsi ta louange n'admet aucun partenaire.
Et maintenant, je pense, je vois quelle joie étonnante se délecte chez ces lépreux, lorsqu'ils perçoivent cette guérison instantanée. Chacun dit à l'autre quel changement il ressent ; chacun réconforte l'autre avec l'assurance de sa propreté extérieure ; chacun se félicite du bonheur de l'autre, et pense et dit, combien cette nouvelle sera joyeuse pour leurs amis, pour leurs familles ! Leur société leur sert maintenant à applaudir et à rehausser leur propre félicité.

Le miracle, opéré indifféremment sur tous, est reçu différemment. Un seul était reconnaissant ( Luc 17:15 .). Là où le bœuf trouve de l'herbe, la vipère aspire du poison. Oh mon Dieu! si nous ne te regardons pas, nous pouvons venir et ne pas être guéris ; nous pouvons être guéris et ne pas être reconnaissants.

Cet homme se sépare de ses semblables pour chercher Christ et répandre la plénitude d'un cœur reconnaissant. C'est une chose basse et indigne pour un homme de se soumettre à l'exemple des autres, comme de ne pas parfois se résoudre à être un exemple pour les autres. Quand il faut faire du mal ou négliger le bien, combien vaut-il mieux se retirer et aller seul dans le bon sens que de se tromper en compagnie !
O noble modèle de reconnaissance ! Quelle diligence diligent est ici! Quelle chaleureuse reconnaissance de la bénédiction ! Quelle humble révérence de son bienfaiteur ! Il se jette à ses pieds, le remerciant, comme reconnaissant à la fois la bienfaisance du Christ et sa propre indignité. Heureux était-ce pour tout Israël, s'ils voulaient seulement apprendre de ce Samaritain.

Ce n'est pas pour rien que l'on note le pays de ce lépreux reconnaissant ; — C'était un Samaritain. Le lieu est connu et marqué de l'infamie du paganisme : le désavantage extérieur du lieu ou de la filiation ne peut barrer le chemin de la grâce de Dieu vers le pécheur pénitent, quel que soit son pays ; comme, d'autre part, les privilèges de la naissance et de la nature ne nous servent à rien sans le repentir.

Comme tu étais sensible, ô Sauveur, à ta propre bienfaisance ; ( Luc 17:17 .) n'y avait-il pas dix purifiés, mais où sont les neuf ? Les faveurs de Dieu sont universelles ; pas une créature mais le goût de sa générosité : son soleil et sa pluie sont pour d'autres que ses amis. Mais aucune de ses relations gracieuses n'échappe à sa connaissance ou à son dossier. Pourquoi ne devrions-nous pas, ô Dieu, garder un livre de nos recettes de toi, qui, d'accord avec le tien, peut à la fois te déclarer généreux et nous reconnaissants !

Notre Sauveur n'a pas demandé cela par voie de doute, mais d'explication. Il comptait bien les pas de ces lépreux absents ; mais il reproche à leur ingratitude de ne pas être là où ils auraient dû être. Il n'y en a pas qui reviennent pour rendre gloire à Dieu, sauf cet étranger. S'ils avaient été tous Samaritains, cela avait été criminel : mais maintenant ils étaient Israélites, leur ingratitude était plus infecte que leur lèpre : plus nous sommes liés à Dieu, plus notre ingratitude est honteuse.

Il n'y en a guère un sur dix qui ait soin de donner à Dieu les siens : cette négligence n'est pas plus générale que déplaisante ; et Christ n'avait jamais manqué leur présence, si leur absence n'avait été odieuse et nuisible.

RÉFLEXIONS.— 1er, Le discours qui nous est donné, Luc 17:1 s'adresse particulièrement aux disciples, et contient,

1. Un avertissement contre l'offense. Il doit être nécessaire, compte tenu de la corruption naturelle de notre nature, de l'artifice de Satan et des tentations du monde, que les offenses viennent ; mais malheur aux persécuteurs, qui découragent et s'opposent à l'œuvre de Dieu ; malheur aux séducteurs, qui corrompent la vérité, et trompent les âmes des hommes avec des hérétiques pernicieux ; malheur aux professeurs infidèles, dont la vie charnelle trébuche les faibles et endurcit les méchants : mieux valait pour eux mourir avec le plus vil des malfaiteurs, que de vivre pour augmenter leur misère éternelle.

2. Un ordre de pardonner toutes les blessures. Prenez garde à vous-mêmes, afin de ne pas vous offenser, donc aussi de ne pas le prendre. Quand d'autres provoquent, gardez votre esprit, et avec patience, prenez possession de vos âmes ; qu'aucune pensée de colère, aucun mot ou désir passionné, aucune violence, n'éclatent ou ne soient satisfaits. Essayez légèrement de convaincre un frère offensant ; et au moment où il exprime son repentir, que les bras du pardon et de la réconciliation lui soient ouverts.

S'il, par insouciance, oubli ou imprudence, répète sept fois par jour l'offense, et se retourne à nouveau, professant sa douleur, et promettant une plus grande vigilance, nous devons encore pardonner, et ne pas lui reprocher, ni garder à l'esprit ses provocations répétées. .

3. Ensuite, des instructions sont données sur la manière dont nous pouvons seuls nous acquitter de ce difficile devoir. Seigneur, disent les apôtres, augmente notre foi. C'est la racine d'où jaillissent toutes les autres grâces ; à mesure que cela se renforce, ils augmentent et se manifestent. Les apôtres eux-mêmes étaient conscients de la faiblesse de leur foi ; ils savaient que sa grâce seule pouvait subvenir à leurs besoins ; c'est pourquoi, en le priant, ils font leur demande.

Nous devons aller au même Sauveur, et il ne nous renverra pas à vide. A leur demande, le Seigneur répondit : Si vous aviez la foi comme un grain de moutarde, vous pourriez dire à ce sycamine : Sois cueilli par la racine, et sois planté dans la mer ; et elle doit vous obéir : telle est la puissante efficacité de la foi divine ; et chaque devoir, sous son influence, devient praticable.

4. Christ leur enjoint l'humilité dans tous leurs services. Quels que soient les travaux qu'ils soient capables d'accomplir, quelles que soient les difficultés qu'ils soient appelés à rencontrer, ils doivent se considérer comme ses serviteurs et remplir les devoirs de leur position ; ils ne pensent pas non plus qu'ils aient rien mérité par leurs travaux : car, en tant que serviteur, lorsqu'il revient de son travail aux champs, il ne s'attend pas à être soigné, mais il doit d'abord servir son maître avant de se nourrir lui-même, et il n'est pas non plus remercié de l'avoir fait, car c'est son devoir ; de la même manière, les ministres et serviteurs de Christ, lorsqu'ils ont fait de leur mieux, doivent reconnaître qu'ils sont des serviteurs inutiles ; et s'ils avaient vraiment accompli tout ce qui leur avait été commandé, ils n'auraient pas fait plus que leur devoir de faire,et n'aurait aucun mérite à plaider ; notre bonté ne s'étend pas à Dieu, nous ne pouvons jamais en faire notre débiteur par devoir, tandis que nous devons nous reconnaître chaque jour ses débiteurs pour la grâce pardonnante et sanctifiante.

2° La lèpre était un trouble non-seulement incurable et des plus nauséabonds, mais qui rendait le malheureux malade cérémonieusement souillé et l'excluait du confort de la société humaine. Nous avons la guérison miraculeuse de dix hommes atteints de cette misérable maladie.
1. Ils ont rencontré Christ lors de son voyage, entendant qu'il s'agissait peut-être de sa venue de cette façon ; et s'assemblèrent pour émouvoir sa compassion, et unir leurs supplications à lui.

Se tenant à une humble distance, ils élevaient la voix et criaient miséricorde à celui que la renommée avait proclamé le Sauveur des misérables. Noter; (1.) Un humble sens de notre propre bassesse devrait profondément affecter nos âmes dans toutes nos approches de Dieu. (2.) Les personnes souffrantes devraient unir leurs prières, et ainsi assiéger plus puissamment le trône de la grâce.

2. Christ les envoya inspecter les prêtres, que la loi avait faits juges de la lèpre. Et ici, il annonça son dessein de les purifier, s'ils obéissaient par la foi à sa direction ; et en même temps, sa puissance et sa gloire seraient rendues évidentes à ceux du sanctuaire, qui, déclarant ces personnes pures, pourraient apprendre par quels moyens la merveilleuse guérison a été opérée.
3. Au fur et à mesure qu'ils allaient, ils ont été guéris.

Ils n'ont pas hésité à faire le voyage, ni à dire : Dans quel but devons-nous aller ? mais nous sommes allés avec foi et nous avons été guéris en conséquence : car dans la voie du devoir, nous pouvons nous attendre à ce que la puissante main de grâce de Christ agisse efficacement pour nous, là où nous sommes totalement incapables de nous aider nous-mêmes.

4. L'un des pauvres lépreux à peine reçu sa guérison, qu'il revint aussitôt, à haute voix glorifiant Dieu, adorant la puissance et la grâce qu'il avait si richement éprouvées ; et tomba aux pieds de Jésus, avec la plus chaleureuse gratitude exprimant ses remerciements pour la miséricorde qu'il avait reçue. Noter; Le moins que nous puissions rendre à Dieu pour sa bonté envers nous, c'est la louange ; et là-dedans nous sommes tenus d'être prompts et chaleureux, profondément conscients que nous sommes moins que la moindre de toutes ses miséricordes.

5. Le Christ exprime son approbation de sa conduite et encourage sa foi. Neuf sur dix continuèrent ; mais cet homme, bien qu'étant un Samaritain, un étranger à la république d'Israël, montra une plus profonde gratitude et une religion plus sincère que ceux qui se prétendaient appartenir au peuple particulier de Dieu. Notre-Seigneur le congédie donc avec l'assurance d'un salut intérieur présent.

Sa foi n'avait pas seulement obtenu sa guérison en commun avec les autres, mais avait apporté le salut dans son âme. Noter; (1.) L'ingratitude est un péché commun. Combien d'autres reçoivent des miséricordes de Dieu qu'ils ne sont reconnaissants pour eux ? (2.) Nous rencontrons souvent la plus grande gratitude là où nous nous y attendions le moins : alors que parfois ceux qui font profession de religion, nous déçoivent le plus gravement.

3° Nous avons la réponse de notre Seigneur à la question des Pharisiens, quand le royaume de Dieu devrait venir ; ce glorieux royaume temporel du Messie que leurs préjugés leur ont appris à attendre.

1. Il les informe qu'il n'y aura aucun de ce spectacle extérieur qu'ils ont imaginé, ni occasionner une telle observation qu'ils attendaient ; comme lorsqu'un prince progresse dans son royaume, toutes les bouches en sont pleines, voici qu'il vient, ou là il réside : car voici, le royaume de Dieu est en vous ; le cœur est le siège du royaume du Messie ; là, il érige son trône, amenant l'âme, avec toutes ses facultés, à l'obéissance à son Soi béni.

Noter; (1.) Le christianisme ne connaît ni secte ni parti ; Christ n'est pas confiné ici ou là ; mais tous ceux qui croient en lui et l'aiment sincèrement sont sujets de son heureux gouvernement. (2.) Nous devons regarder dans nos cœurs si Christ est formé en nous. Toute vraie religion est interne et expérimentale, et sans cela la forme et l'apparence de la piété ne servent à rien.

2. Il adresse son discours à ses disciples, en vue de les avertir des difficultés qu'ils doivent rencontrer.
Loin de devenir de grands hommes en ce monde, estimés et honorés comme ils se flattaient d'eux-mêmes, ils rencontreraient des périodes de détresse et de persécution, qui les feraient regarder en arrière avec désir et regret un de ces jours, où ils appréciaient la présence personnelle du Christ avec eux, et le souhaite en vain.

3. Il leur annonce son apparition rapide et inattendue pour détruire Jérusalem et le peuple juif ; poussés à bout, ils seraient prêts à écouter tout imposteur qui prétendrait que le Christ était ici ou là, prêt à les délivrer de la puissance des Romains ; mais, comme l'éclair, il apparaîtrait et consumerait complètement cette ville et cette nation dévouées. Ou, cela peut représenter aussi la puissante efficacité de son évangile, qui, avec une puissance et une rapidité irrésistibles, devrait se répandre jusqu'aux extrémités de la terre, malgré toute opposition.

4. Il les informe que le Messie doit souffrir beaucoup de choses et être rejeté de cette génération : mais quand, par la mort, il a achevé la grande œuvre de l'expiation, alors tous ses ennemis et les leurs doivent tomber devant lui.

5. Sa venue pour détruire Jérusalem serait soudaine et terrible, comme le déluge qui a consumé le vieux monde, et le feu qui a dévoré les villes de Sodome ; tandis que la sensualité et la sécurité charnelle du peuple juif seraient comme celles qui prévalaient aux jours de Lot et de Noé, dont les avertissements étaient méprisés et incrédules, jusqu'à ce que la ruine menacée arrive, et, trop tard, apporte la terrible conviction de leur vérité.

De même les Juifs incrédules rejetteraient les avertissements du Christ et de ses apôtres, et périraient comme ces méprisants d'autrefois. Noter; (1.) La poursuite démesurée des gratifications de ce monde est susceptible d'endormir l'âme dans une sécurité fatale. (2.) Il est courant pour les pécheurs de s'endormir profondément dans la misère éternelle, et de ne pas craindre leur danger jusqu'à ce qu'ils lèvent les yeux dans les tourments.

6. Il exhorte ses disciples, dès qu'ils ont vu le danger approcher, et l'armée romaine s'avançant vers Jérusalem, de s'enfuir sans délai ; ni de regarder ce qu'ils ont laissé dans la ville, ni de s'arrêter pour jeter un coup d'œil là-bas, de peur que, comme la femme de Lot a été faite un monument de la vengeance divine, une destruction semblable ne devrait les atteindre, si, soucieux de ce qu'ils ont laissé, ils devrait regarder en arrière ou revenir en arrière pour l'enregistrer.

En ces jours de persécution, lorsqu'ils sont tentés de sauver leur vie par de basses complaisances, ils doivent se rappeler que ce serait le moyen sûr de périr éternellement ; tandis que la disposition à affronter la mort elle-même, dans la voie du devoir, assurerait le plus efficacement leur vie et leur gloire éternelles. Noter; (1.) Nous devons souvent nous souvenir de la femme de Lot et trembler à l'idée de reculer. (2.) Si nous voulons faire une juste estimation de nos gains et de nos pertes, nous devons nous attendre à l'éternité et en tenir compte.

7. La providence distinctive de Dieu prendra en ce jour-là soin de son peuple croyant, qui, bien qu'exposé aux mêmes dangers que les autres, sera alors singulièrement préservé et échappera à la désolation générale.
8. En réponse à ses disciples, qui demandèrent : Où, Seigneur ? qu'adviendra-t-il de ceux qui resteront, et où le jugement sera-t-il éclairé, il les informe : Là où est le corps, là seront rassemblés les aigles : partout où sont les Juifs, les Romains, comme des aigles, les poursuivront, les saisiront dans leurs forteresses, et déracinez-les complètement du pays. Et cela peut s'appliquer au Christ lui-même, vers qui tous ses croyants affluent avec empressement et se nourrissent de lui, pour le grand renforcement et le confort de leurs âmes.