Luc 23:49

Et toutes ses connaissances, et les femmes, &c. — Qui étaient ces connaissances , nous apprend Matthieu 27:55 ; Matthieu 27:66 et Marc 15:40 . Les trois évangélistes s'accordent à affirmer que ces femmes se tenaient à distance ; pourtant cela n'est pas incompatible avec Jean 19:25 où la mère de notre Seigneur, et sa sœur, Marie, la femme de Cléophas, et Marie-Madeleine, se seraient tenues à côté de la croix.

Ils ont été tenus à distance, peut-être par les gardes, ou ils avaient peur de s'approcher ; mais quand la plus grande partie des soldats fut retirée et que l'éclipse fut commencée, ils rassemblèrent du courage et s'approchèrent si près que Jésus eut l'occasion de leur parler un peu avant d'expirer.

Quand nous nous souvenons de la parfaite innocence du Seigneur Jésus, de l'amour peu commun qu'il portait à l'humanité, et des nombreux bons offices substantiels qu'il fit à des multitudes gémissant sous le poids de leurs afflictions : quand nous pensons à l'estime dans laquelle le les gens du commun l'ont tenu tout le long, avec quelle joie ils l'ont suivi dans les coins les plus reculés du pays, et avec quel plaisir ils ont entendu ses discours, il ne peut qu'être de la plus grande surprise de les trouver, à la conclusion, se précipitant tout à coup dans les extrêmes opposés, et tout le monde pour ainsi dire se combinait pour le traiter avec la cruauté la plus barbare.

Lorsque Pilate demanda au peuple s'il était enclin à faire libérer Jésus, ses disciples, bien qu'ils fussent très nombreux et auraient pu faire une grande apparition en sa faveur, restèrent tout à fait silencieux. Les soldats romains, bien que leur général l'eût déclaré innocent, l'insultèrent de la manière la plus inhumaine ; les scribes et les pharisiens se moquaient de lui ; les gens du peuple, qui l'avaient reçu avec des hosannahs quelques jours auparavant, secouaient la tête contre lui, en passant, et se moquaient de lui comme d'un trompeur ; non, le voleur même sur la croix l'a injurié.

Cette révolution soudaine dans les humeurs de la nation peut sembler inexplicable ; pourtant, si nous pouvions attribuer une raison appropriée au silence des disciples, les principes qui ont influencé le reste pourraient être découverts dans leurs divers discours. Les disciples de Christ s'étaient trop attachés à lui dans l'attente d'être élevés à une grande richesse et puissance dans son royaume ; mais ne voyant aucune apparence de ce qu'ils cherchaient, ils laissèrent condamner, peut-être parce qu'ils pensaient que cela l'aurait obligé à briser le joug romain par miracle.

Si le lecteur peut trouver une raison plus probable de leur silence, lorsque Pilate a offert trois fois de libérer leur maître, et les a suppliés d'une certaine manière de demander sa vie, ses douleurs dans une telle enquête seront certainement bien accordées. A l'égard des soldats, ils étaient fâchés que quelqu'un eût prétendu à la royauté en Judée, où César avait établi son autorité : c'est pourquoi ils l'insultèrent du titre de roi et lui firent de faux honneurs.

Quant aux gens du commun, ils semblent avoir perdu leur opinion sur lui, sans doute parce qu'il n'avait ni convaincu le conseil, ni sauvé lui-même en le condamnant. Ils ont donc commencé à regarder l'histoire industrieusement répandue à l'étranger de lui, à savoir. il s'était vanté de pouvoir détruire et reconstruire le temple en trois jours, comme une sorte de blasphème, car il fallait une puissance divine pour exécuter une telle entreprise.

En conséquence, en dérision, ils le saluèrent du titre de Destructeur et bâtisseur du temple en trois jours ; et avec un ricanement malicieux lui dit de se sauver lui-même et de descendre de la croix ; insinuant que l'un était beaucoup plus facile que l'autre. Les prêtres et les scribes étaient remplis de la haine la plus implacable et la plus diabolique contre lui, parce qu'il avait arraché leurs masques et les avait montrés au peuple sous leurs vraies couleurs ; c'est pourquoi ils se moquaient de ses miracles d'où il tirait sa réputation, en feignant de les reconnaître ; mais en même temps ajoutant une réflexion qu'ils croyaient entièrement réfutée : Il sauva les autres, il ne peut pas sauver lui-même.

Pour conclure, le voleur impénitent s'imaginait aussi qu'il aurait dû se livrer lui-même et eux, s'il avait été le Messie. Mais comme aucun signe d'une telle délivrance n'apparaissait, il lui reprocha de prétendre à ce haut caractère, en disant : Si tu es le Christ, sauve-toi toi-même et nous.