Luc 23:56

Et ils préparés épices et onguents, et reposé, et C.- Certains commentateurs se connectent ce verset avec le premier du chapitre suivant, donc, - onguents , et ils se reposèrent, etc.. commandement; Mais le premier jour, etc. Comme les femmes n'étaient pas présentes lorsque Joseph et Nicodème ont lié le corps avec des épices ; (Voir Jean 19:39 .

) puisqu'il ne semble pas qu'ils aient vu le corps après qu'il ait été ligoté; ou, s'ils le faisaient, ils ne pourraient pas voir les épices, qui étaient cachées par le linceul de lin ; comme ils étaient dehors, observant, pendant que le corps se préparait ; et quand il a été effectué pour être enterré, est allé après, pour voir où il a été mis ; on peut supposer qu'ils ignoraient qu'il avait été enroulé avec des épices, et par conséquent n'étaient coupables d'aucune irrégularité en préparant eux-mêmes des ingrédients à cette fin.

Mais même en admettant qu'ils savaient ce qui avait été fait au corps, ils ne pouvaient que savoir que tout avait été fait en grande hâte. On ne peut pas dire que Joseph et Nicodème avaient fait autant qu'à l'ordinaire ; et que toute la cérémonie était déjà achevée ; c'est plus que dans la nature de la chose est possible d'être vrai. Aucune nation ne faisait plus attention à ses morts que les Juifs : le corps devait d'abord être lavé partout, nettoyé avec beaucoup de soin, puis oint ; mais en ce qui concerne le corps de Christ, il n'y avait pas de temps avant le sabbat pour accomplir même ainsi une grande partie de la cérémonie.

Lorsque le corps fut descendu de la croix, le soir tombait, et il ne faisait pas encore nuit lorsqu'il fut déposé dans le sépulcre. La cérémonie funéraire donc, il est clair, n'était pas, ne pouvait pas être déjà achevée. Les offices de ce genre solennel, surtout aux personnes de distinction, n'étaient pas habitués à être accomplis au moment où ils étaient morts ; ni d'être recroquevillé d'une manière si hâtive et négligente. Moïse nous informe que lorsque Jacob fut embaumé, pas moins de quarante jours furent employés à l'opération ; et chez les Égyptiens, à qui les Juifs empruntèrent cette cérémonie, il ne fallut pas moins de soixante-dix jours pour l'accomplir.

Joseph et Nicodème avaient l'intention, sans aucun doute, d'enterrer le corps du Christ agréable à l'idée qu'ils avaient de sa dignité et de son caractère, pas moins de cent livres d'épices et de parfums étant fournis à cet effet. Les cérémonies funéraires étaient probablement réservées pour être accomplies après le sabbat, si la puissance divine ne l'avait empêché par un événement plus merveilleux. En effet, que les femmes aient connu ou non le peu qui avait déjà été fait au corps, peu importe : elles savaient où il avait été déposé, et venaient donc de bon matin lui rendre un dernier hommage, en oignant et en le parfumer; une méthode commune de montrer le respect aux personnes de dignité et de distinction, vivants et morts. Voir la note sur Marc 16:1 .

Les déductions tirées de la conduite des deux voleurs, Luc 23:39 —Quels différents effets les jugements de Dieu ont sur l'esprit des hommes, peuvent être appris des exemples maintenant devant nous. Voici deux voleurs crucifiés avec notre bienheureux Sauveur. Mais marquez leur fin : l'un est mort en reprochant et en blasphémant le Christ, et a expiré son âme dans les agonies de la culpabilité et du désespoir ; l'autre vit, reconnut et confessa ouvertement son Rédempteur, et expira avec le son de ces paroles bénies à ses oreilles : Ce jour-là tu seras avec moi au paradis.

Qu'elle est adorable la sagesse de Dieu, qui nous a ainsi instruits ; et en mettant si près ensemble les exemples de sa justice et de sa miséricorde, nous a appris à craindre sans désespoir, et à espérer sans présomption !

Qui ne tremblerait pour lui-même, en voyant périr dans ses péchés l'homme mort aux côtés du Sauveur, à la portée de ce Sang qui a été versé pour sa rédemption ; à la portée de cette main qui seule peut sauver ? mais mourut dans ses péchés, sans espoir ni consolation.
Le pécheur doit-il donc désespérer ? jetez vos yeux de l'autre côté de la croix et voyez la miséricorde de Dieu manifestée dans les couleurs les plus vives.

Là est suspendu le pénitent, entouré de toutes les terreurs de la mort imminente, mais au milieu de tous, calme et serein, confessant ses péchés, glorifiant la justice de Dieu dans son propre châtiment, réprimandant le blasphème de son compagnon, justifiant l'innocence de son Sauveur, et l'adorant jusque dans le plus bas état de misère ; et recevant enfin la promesse certaine d'une glorieuse immortalité.

Ainsi en est-il du cas, avec toutes les allocations qui lui sont faites, qui semblent le plus favoriser une repentance sur le lit de mort : et pourtant, comme si les Écritures n'avaient rien dit du misérable qui est mort en blasphémant le Christ, ni ne nous ont donné aucune raison de craindre que une vie méchante peut se terminer par une mort obstinée ; le cas du pénitent seul est pris en exemple, et de telles espérances sont bâties sur lui, qui ne sont ni conformes aux lois de Dieu, ni aux termes du salut de l'homme.

Mais en admettant que le cas du voleur pénitent soit ce qu'on suppose généralement, cependant, après avoir brièvement considéré les circonstances qui le distinguent de celui du chrétien mourant, il ne semblera pas très difficile de montrer combien peu d'espoir le présent exemple offre .
Peut-être que dans toute cette relation devant nous, il n'y a peut-être rien qui ressemble à un repentir sur un lit de mort. Il n'est pas rare que des malfaiteurs restent en prison longtemps avant d'être jugés et exécutés ; et si tel est le cas présent, il y a assez de place pour la conversion de ce criminel avant qu'il ne vienne à souffrir.

Les circonstances penchent ainsi. Comment se fait-il qu'il connaisse si bien l'innocence du Christ ? Comment lui est-il venu à l'esprit de s'adresser à lui comme il le fait ? Seigneur, souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton royaume ? Luc 23:42 . Quelles étaient les marques de la royauté découvrables sur la croix ? Quels sont les signes de dignité et de pouvoir ? Qu'est-ce qui pouvait l'amener à penser que son Compagnon avait un titre sur un royaume ? De quoi imaginer qu'il était le Seigneur du monde à venir ? Ces circonstances rendent probable qu'il avait appris ailleurs le caractère et la dignité du Christ, et était devenu persuadé de la vérité de sa mission : mais qu'est-ce que cela pour eux, qui n'ont aucun désir de coucher les chrétiens sur leur lit de mort, s'ils partiraient volontiers pénitents ?

En outre, supposons que cette grande œuvre ait été commencée et achevée sur la croix, pourtant elle ne peut pas être inspirée par les pécheurs chrétiens ; car la conversion d'un juif ou d'un païen, est une chose, et la conversion d'un chrétien en est une autre, à plusieurs égards : car le chrétien, ainsi appelé, pèche en utilisant pleinement tous les moyens que l'évangile a fournis.

Encore une fois, celui qui pèche dans l'espoir de se repentir enfin, peut pécher au point de devenir obstiné et incapable de se repentir le moment venu. Regardez le voleur impénitent dans cette vue ; qui, bien qu'il ait certainement tous les avantages extérieurs que le pénitent avait, pourtant n'a fait aucune avance vers la repentance, mais est mort en reprochant le Christ, et se joignant à ses crucificateurs dans cette raillerie amère, Si tu es le Christ, est descendu de la croix - si tu es le Christ, sauve-toi toi-même et nous, Luc 23:39 .

A quoi cela peut-il être attribué, et de nombreuses circonstances comme celle-ci, sinon à la désertion du Saint-Esprit de Dieu, qui ne luttera pas toujours avec les pécheurs, mais laisse enfin les endurcis périr dans la dureté de leurs cœurs.

Et de là il arrive que lorsque ces pécheurs se couchent sur un lit de malade, ils veulent souvent à la fois la volonté et la puissance de demander pardon à Dieu ; et par une négligence habituelle de toutes les parties de la religion, devenir incapable d'en accomplir aucune ; même cela, dans lequel toutes leurs espérances sont centrées et se terminent, se repentir et demander pardon pour leurs péchés par le sang de l'alliance.
Il n'est pas non plus au pouvoir de tout homme de pécher dans la mesure où il lui plaît, ou de conserver le sens de la religion au milieu des plaisirs de l'iniquité.

Les habitudes grandissent insensiblement : il y a là une sorte de mécanisme ; et celui qui se livre au péché ne peut pas plus déterminer à quel point il sera un grand pécheur, que celui qui est né homme ne peut déterminer à quel point il sera grand ou petit. A vrai dire, vivez des témoins quotidiens : heureux ceux qui veulent cette expérience fatale ! dans l'ensemble, il y a beaucoup plus de raisons de craindre que le péché, s'il était une fois livré, prenne le dessus et détruise toute résolution de repentance, que que les résolutions de se repentir ne vainquent et détruisent jamais les pouvoirs et les habitudes confirmés du péché.

Je souhaite que ceux qui ne l'ont pas encore mis hors de leur pouvoir de raisonner calmement sur ces choses, entrent dans ce débat avec leur propre cœur, et considèrent dans quel danger ils sont. une affaire de poids ; et chaque fois que nous nous retirons à ces froides pensées, que le Père des Miséricordes influence ces moments de notre vie, dont dépend toute l'ÉTERNITÉ, sous la grâce de Dieu.

Mais pourriez-vous conserver vos résolutions de repentance, mais il n'est pas encore en votre pouvoir de vous assurer une occasion de les exécuter. Le voleur pénitent sur la croix est mort d'une mort violente par les mains de la justice ; il n'avait pas la prétention de différer son repentir dans la perspective d'une occasion future ; son cœur ne devait pas non plus être séduit par les doux plaisirs de la vie, alors que la vie elle-même était si près d'expirer.

De la même mort, Dieu nous défend tous ! Et pourtant, sans elle, qui de nous peut espérer des circonstances aussi favorables pour un repentir sur son lit de mort ? Chaque fois que le pécheur pense à se repentir, il découvrira qu'il a entre les mains une œuvre de grande tristesse et de trouble ; et cela le rend peu disposé à s'y mettre. Aucun homme n'est si vieux, mais qu'il pense qu'il peut durer encore un an ; et alors, pourquoi demain ne servirait-il pas au repentir aussi bien qu'aujourd'hui ? Les années à venir dont les hommes se réjouissent, ne servent qu'à les rendre négligents et irréfléchis aux grands soucis de l'immortalité : et si les hommes ne sont pas trompés par ces espérances, qu'on en juge ; et c'est pourquoi il arrive qu'un si grand nombre de ceux qui pèchent avec des résolutions de repentance, n'y pensent jamais jusqu'à ce qu'ils soient confinés dans un lit de malade : car, tant qu'ils sont en bonne santé, ils ont toujours une réponse toute prête : "

« De sorte que la fin malheureuse à laquelle la justice amena ce pénitent sur la croix, fut, à l'égard de sa conversion, un avantage que peu se donneront : la certitude de sa mort ne lui permit ni retards, ni vaines excuses, ni flatteries espérances de de meilleures possibilités ci - après.
Mais, étant donné que les chrétiens nominaux qui se proposent à l'exemple devant nous, l' effort de se repentir rarement jusqu'à prévenu par la maladie pour se préparer à la mort, ils vont évidemment vouloir un autre avantage que ce pénitent avait.

Sa mort n'étant pas l'effet d'une douleur corporelle ou d'une maladie, mais de la sentence du juge, il amena avec lui à la croix (que vous pouvez appeler, s'il vous plaît, son lit de mort ) un corps et un esprit sains. Il avait ses sens parfaits, sa raison fraîche et tranquille, et pouvait être capable, par la grâce, d'accomplir les actes de foi et de dévotion nécessaires à son repentir et à sa conversion.

Mais, combien différent est souvent le cas du pécheur malade et languissant ! Peut-être souffre-t-il de douleurs si aiguës qu'il ne lui laissera aucun répit pour la pensée ou la réflexion ; ou peut-être dose-t-il et ment-il bêtement, sans connaître ses amis et ses relations, ni même lui-même ; ou peut-être que la maladie de Carré lui prend la tête, — et il délire, et est distrait ; — perd sa raison, et tout de l'homme, sauf la forme extérieure, avant sa mort ! — Et ces circonstances encourageantes ne sont-elles pas pour le repentir ? un homme susceptible de connaître et de découvrir son Sauveur, alors qu'il ne connaît même pas son propre frère qui se tient à son chevet ? — Ce sont des circonstances très communes, et telles qu'elles rendent le repentir impraticable.

Mais si le pécheur échappe à tous ces incidents, et s'en va doucement, sans être abandonné par son sens ou sa raison ; pourtant il peut arriver, et c'est souvent le cas, que son repentir promis ne produise que de l'horreur et du désespoir ! De son vivant, il s'est flatté d'espoirs déraisonnables de miséricorde, et maintenant, il commence à voir à quel point ils étaient déraisonnables. Maintenant, il ne peut penser à rien, mais qu'il va comparaître devant son juge, pour recevoir la juste récompense de sa méchanceté.

Il le voit déjà, revêtu de colère et de majesté ; et forme dans sa propre poitrine tourmentée tout le progrès du dernier jour. S'il dort, il rêve de jugement et de misère ; et quand il se réveille, il croit que ses rêves présageaient son destin. Ainsi agité et inquiet, ainsi dépourvu de consolation et d'espérance, sans confiance pour demander pardon, sans foi pour le recevoir, le misérable pécheur expire, et a le malheur de voir ses espérances mourir avant lui ! En un mot donc, rassemblez toutes les circonstances favorables que vous pouvez imaginer ; amenez le pécheur par les plus douces pourritures à sa dernière fin ; donnez-lui l'avertissement le plus juste et le plus long; pourtant tu ne lui donnes aucune sécurité.

Et si ceux qui vivent sous les appels continuels de la grâce à la foi et à la sainteté, et rejettent le conseil de Dieu alors qu'ils ont la santé et la force pour le servir, seront susceptibles d'avoir à la fin une miséricorde si extraordinaire qu'ils auront alors une offre de salut, que de telles personnes se jugent d'après les quelques exemples que nous avons de pénitents de lit de mort.
Christ est venu pour détruire le péché et les œuvres du diable ; mais si l'on promettait aux hommes le pardon à cause de quelques soupirs et larmes enfin, cela établirait et confirmerait effectivement le royaume de Satan.

Bien que Dieu ait promis de pardonner aux pécheurs pénitents par le Fils de son amour, sa promesse doit cependant être expliquée de manière à être cohérente avec ses desseins en envoyant Christ dans le monde. En un mot, nous avons devant nous les promesses de l'évangile, nous avons les miséricordes de Dieu en Christ qui nous sont offertes ; si nous les acceptons, heureux sommes-nous ; mais si nous voulons trouver nos nouvelles voies de salut, si nous cherchons à concilier les plaisirs et les profits du péché avec les espérances de l'Évangile, nous ne faisons que nous tromper ; car on ne se moque pas de Dieu, et il ne considérera pas ceux qui font un usage si pervers de sa miséricorde.

Que reste-t-il donc, sinon que tous ceux qui aiment leur âme, cherchent le Seigneur tant qu'il se peut qu'on le trouve et qu'ils aient la lumière ; car la nuit vient, quand aucun homme ne peut travailler. La nuit arrive rapidement et apporte avec elle un changement que tout mortel doit subir. Alors nous serons abandonnés de tous nos plaisirs et plaisirs, et abandonnés par ces pensées gaies qui soutiennent maintenant nos cœurs insensés contre les craintes de la religion.

Le temps vient, — et qui, ô Seigneur, peut supporter sa venue ! — où nous devons tous nous tenir devant le siège du jugement de Christ ; quand le plus haut et le plus bas seront placés au même niveau, en attendant une nouvelle distribution de récompenses et de punitions. En ce jour-là, le cœur le plus vaillant tremblera, et le visage de l'homme le plus fier tombera, en présence de son Seigneur blessé. Je ne vous parle pas des suggestions de superstition ou de peur, mais des paroles de sobriété, de joie et de réconfort spirituels ici, et de gloire et d'immortalité dans l'au-delà, à tous les fidèles, et à eux seuls !

RÉFLEXIONS. — 1° Quoiqu'ils eussent condamné Notre-Seigneur comme digne de mourir comme blasphémateur ; pourtant n'ayant pas le pouvoir de vie et de mort entre leurs mains, et ce prétendu crime n'étant pas d'une nature que le gouvernement romain pourrait juger capitale, — pour exécuter leurs desseins sanglants, les grands prêtres sont obligés d'avoir recours à quelque autre charge. Donc,

1. Ils l'accusent à Pilate, comme fomenteur de sédition, s'érigeant en roi, et interdisant de rendre tribut à César ; bien qu'il l'eût si expressément enjoint, quand ils voulaient le prendre au piège ; et, loin d'affecter la royauté, s'était opposé au zèle erroné de ses partisans, qui l'auraient établi pour leur roi, Jean 6:15 mais la plus pure innocence n'est pas une défense contre la plus noire calomnie.

Bien plus, dans le cas présent, ils se savaient dans leur cœur être les rebelles ; ils abhorraient le gouvernement romain, et, loin de croire que c'était un crime de s'y opposer, ils eussent volontiers embrassé la première occasion favorable de se révolter. Et, par le juste jugement de Dieu, ce prétendu crime, à cause duquel ils ont demandé la condamnation de Jésus, peu de temps après le vrai crime, en ce qui concerne l'homme, pour lequel eux-mêmes et toute la nation juive ont été détruits par les Romains. . Noter; Le calice empoisonné reviendra à celui qui l'a mêlé.

2. Christ répond clairement et directement aux interrogations de Pilate, et se confesse en effet Roi des Juifs : mais pas en opposition à César, dont il n'a jamais interféré avec le gouvernement. Son royaume était d'une tout autre nature, non pas de ce monde, mais purement spirituel sur le cœur des hommes.

3. Pilate, convaincu de l'innocence de Jésus, déclare qu'il ne peut trouver aucune faute en lui : quelles que soient les doctrines religieuses qu'il ait enseignées, elles ne sont pas venues à sa connaissance, et c'est pourquoi il l'aurait libéré ; mais les principaux prêtres, exaspérés même de furieux à la pensée de sa libération, insistèrent sur le fait qu'ils pourraient le prouver coupable de nombreux discours séditieux et tentatives de soulever des insurrections à travers la Galilée, la scène principale de sa prédication, et dans toute la Judée.

4. Pilate, à la mention de la Galilée, ayant trouvé qu'il était de ce pays, se serait bien volontiers débarrassé de cette désagréable affaire ; et Hérode, le tétrarque de Galilée, étant alors à Jérusalem, à la juridiction de qui il appartenait, il les lui renvoya : et ainsi s'accomplit l'Écriture, Psaume 2:2 . Actes 4:26 .

5. Hérode fut très heureux à la vue de Jésus. La renommée de ses œuvres puissantes avait depuis longtemps excité le désir de le voir ; et il espérait que sa curiosité serait satisfaite en voyant quelque miracle accompli maintenant par lui. Mais il se trompait : comme le Christ connaissait l'esprit avec lequel il lui posait les diverses questions relatives à ses miracles, il daignait ne pas faire la moindre réponse. Le mendiant le plus pauvre qui est venu avec son corps malade, aurait rencontré les mots les plus gentils et le soulagement le plus rapide ; mais il ne prostituera pas son pouvoir pour satisfaire la curiosité du plus fier potentat.

6. Tandis que Jésus se taisait, ses accusateurs, la bouche ouverte, crachaient leur méchanceté, s'efforçant d'exaspérer Hérode contre lui, et d'éveiller sa jalousie par des accusations de sa conduite séditieuse en Galilée. méprisé que craint; et, après l'avoir traité comme un pauvre misérable idiot, et après avoir laissé ses soldats se moquer de lui, en dérision des prétextes que Jésus était censé former, il l'a paré d'une robe de majesté simulée, et l'a renvoyé à Pilate, désireux qu'il devrait déterminer le concernant comme il l'a jugé bon. Noter; Si nous sommes réduits à néant, insultés, méprisés et traités d'insensés ou de fous, que cela ne nous soit pas pénible : nous sommes utilisés mais comme notre Seigneur.

7. Pilate et Hérode se réconcilièrent à cette occasion. Ils avaient été hostiles l'un à l'autre ; mais les politesses mutuelles qui se passèrent à cette occasion, comblaient la brèche et les rendaient amis.
2° Jésus étant ramené d'Hérode à Pilate,
1. Pilate appela les principaux sacrificateurs et les gouverneurs, et le peuple ; et, convaincu de l'innocence du prisonnier, il déclare, après l'examen le plus strict, qu'il ne peut trouver aucune ombre d'un crime : Hérode n'avait pas non plus témoigné la moindre marque de son mécontentement contre Jésus en tant que criminel, ou en tant que personne méritant la peine capitale. .

Il offre donc de le châtier , comme s'il était un criminel, de les gratifier, et de couvrir leur poursuite du soupçon de méchanceté : et, puisqu'il doit leur en libérer un au festin, il propose Christ comme la personne ; qui, bien que sa vie ait été épargnée, serait ainsi stigmatisé comme un malfaiteur. Ainsi ce juge corrompu désire-t-il couper entre sa conscience et le peuple, ne voulant pas s'imprégner les mains de sang innocent, mais soucieux de leur montrer sa plus grande complaisance.

2. La proposition a échoué. Le peuple, à l'instigation de ses prêtres et de ses dirigeants, rejeta l'offre, exigeant la libération de Barabbas, dont les crimes notoires de meurtre et d'insurrection appelaient la peine la plus sévère ; et a crié pour l'exécution immédiate de Jésus. En vain Pilate, maintes et maintes fois, protesta contre l'injustice et la cruauté d'une telle demande : ils ne firent que s'exaspérer de son opposition ; et, non satisfait du châtiment qu'il offrait d'infliger à Jésus, demanda sa crucifixion avec une telle clameur, un tel bruit et une telle violence, qu'il terrifia Pilate jusqu'à ce qu'il se soumette.

Il craignait les hommes plus que Dieu, et n'osait désobéir aux dirigeants et à une multitude sans loi, bien qu'au prix du sang innocent.
3. Pilate, bien qu'à contrecœur, prononce enfin la sentence d'exécution sur le Sauveur innocent ; et, après avoir relâché cet infâme criminel Barabbas, comme préféré avant lui, livre Jésus à leur volonté ; et l'inimitié qu'ils avaient manifestée contre lui annonçait clairement que leurs tendres miséricordes seraient de la cruauté.

3° Voici l'agneau de Dieu conduit à la tuerie, au milieu des larmes des filles de Jérusalem.
1. Ses bourreaux s'emparèrent de Simon, un Cyrénien, le forçant à porter la croix sous laquelle le Christ était prêt à expirer ; et non par pitié, mais de peur qu'il n'échappe par la mort à leur méchanceté, ils l'en libérèrent un instant, afin de l'y lier bientôt plus vite avec du fer.
2. Une multitude le suivait, et parmi elles beaucoup de femmes pleurant son malheureux sort, et touchées avec la plus tendre sympathie de ses innocentes souffrances. Noter; La vue du Sauveur qui porte la croix pourrait bien exciter notre plus profond chagrin. Car il a porté nos péchés et porté nos peines.

3. Il s'adresse aux personnes en deuil et leur demande de bien vouloir diriger leurs larmes dans un autre canal ; ne pleurez pas sur moi, mais pleurez sur vous-mêmes et sur vos enfants ; si profondes que fussent ses angoisses, il s'y soumettait librement ; ses souffrances étaient volontaires, et leur issue serait glorieuse ; mais les jugements venant sur leur peuple et leur nation, seraient aigris de la colère de Dieu, et finiraient par leur destruction totale.

Alors la stérilité serait considérée comme une bénédiction : car il vaut mieux être dépourvu d'enfants que de les voir dévorés par la famine et l'épée. Un refuge alors sous les chutes de pierres et de montagnes serait le bienvenu, plutôt que de rencontrer les effrayants bourreaux de la vengeance de Dieu ; car s'ils font ces choses dans un arbre vert, que fera-t-on au sec ? Si ces hommes méchants m'ont infligé de telles souffrances, qui suis innocent, que sera-t-il fait à ceux qui, par leurs péchés, sont comme le combustible préparé pour les flammes dévorantes ? et s'il est permis aux Romains, qu'ils ont incités, d'exercer une telle cruauté sur moi qui ne les ai jamais provoqués, quelle vengeance exerceront-ils sur le peuple juif, quand, exaspérés à outrance, ils les consument comme le feu bois? Noter; (1.

) Bien que la stérilité soit souvent considérée comme une misère, les jours peuvent venir, où ne pas avoir d'enfants peut être compté parmi nos miséricordes. (2.) Ceux qui ne voleront pas dans les bras de Jésus pour la miséricorde, crieront en vain aux rochers et aux montagnes pour les mettre à l'abri des froncements de sourcils de sa colère. (3.) Chaque vue des souffrances de Jésus devrait nous remplir d'horreur devant le mal terrible et le danger du péché ; si la colère de Dieu s'abattait sur lui pour des péchés qui ne sont pas les siens, de quelle charge intolérable le pécheur impénitent doit-il être accablé, quand toute la colère de Dieu due pour ses propres péchés s'abattra sur sa tête dévouée. Si les souffrances du Christ étaient si grandes, quel doit être le tourment des damnés ?

4° Nous avons,
1. La crucifixion du Fils de Dieu entre deux malfaiteurs ; qui, pour augmenter l'ignominie de ses souffrances, furent conduits avec lui au Calvaire, lieu d'exécution, et crucifiés de chaque côté de lui. Là, au milieu des railleries et des insultes de ses ennemis, il fut pendu, pour expirer dans les tourments : et au-dessus de sa tête son prétendu crime était écrit en hébreu, en grec et en latin, C'EST LE ROI DES JUIFS.

Pendant qu'ils se moquent, inclinons-nous avec adoration et émerveillons-nous de cet amour qui l'a attaché à l'arbre maudit. Si, comme ils le défiaient, il refusait de se sauver, c'est qu'il n'aurait pas pu alors nous sauver ; il fallait qu'il meure, afin que nous ne périssions pas éternellement sous la colère de Dieu.

2. Sa prière pour ses meurtriers. Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font; ils étaient aveuglés par les préjugés et l'ignorance ; et il devint, comme médiateur, leur avocat auprès de son Père, afin qu'ils aient encore une offre de salut. Certains de ceux qui l'ont cloué à l'arbre ont probablement éprouvé, au moins après sa résurrection, la glorieuse efficacité de ce sang expiatoire dont leurs mains étaient souillées.

Noter; (1.) Il n'y a pas de crimes aussi grands, mais le sang de Jésus peut nous en purifier ; même le meurtre lui-même n'est pas impardonnable. (2.) Les persécuteurs du peuple de Dieu ne savent pas ce qu'ils font ; et cela devrait être un argument avec nous, à l'exemple de notre Seigneur, pour supporter, pardonner, plaindre et prier pour eux.

3. La conversion du voleur sur la croix ; où nous voyons une preuve des plus glorieuses de la puissante efficacité de la grâce du Sauveur, même dans la plus basse étape de son humiliation, et une démonstration frappante du grand dessein de ses souffrances, pour sauver ce qui était perdu. L'un d'eux a en effet continué à s'endurcir jusqu'à la fin, se moquant de lui et le défiant, s'il était le Christ, de se sauver lui-même et eux. Ainsi les providences affligeantes ne servent trop souvent qu'à endurcir et à exaspérer, au lieu d'humilier les impénitents.

L'autre, arraché comme un tison à l'incendie, est ici dressé un illustre monument du salut de Jésus, jusqu'à l'extrême ; un objet qui souille l'orgueil de la gloire humaine, et rend méprisable toute simple justice auto-produite ; quand un tel misérable, maintenant pénitent, entre dans le royaume éternel, dont le pharisien le plus apparemment pieux, honnête et ordonné doit être à jamais exclu.

Noter; Il suffit que le Sauveur ait été heureux d'exercer un acte de faveur insigne envers un pécheur désespéré mais de retour, pour encourager les plus misérables encore à se fier à sa miséricorde. Voir les annotations et inférences.

[1.] Le comportement de ce malfaiteur témoignait de l'influence bénie qu'un sentiment d'amour rédempteur exerçait instantanément sur son cœur. (1.) Il réprimande sévèrement son compagnon : Ne craignes-tu pas Dieu ? Quand vous êtes prêt à paraître à son énorme bar, combien inconvenant est un tel injure dans vos lèvres, vu que vous êtes dans la même condamnation, subissant le même genre de punition ; et donc l'humanité a dicté la compassion mutuelle ? (2.

) Il lui rappelle la justesse de leur châtiment et s'honore de ses crimes. Nous souffrons en effet justement, car nous recevons la juste récompense de nos actes ; et cela aurait dû les couvrir tous les deux de confusion, et sceller leurs lèvres en silence. Ainsi tout vrai pénitent justifie Dieu dans ses jugements, et reconnaît que tout ce qu'il souffre n'est pas plus que ce que ses péchés méritent. (3.) Il témoigne de l'innocence de Jésus, cet homme n'a rien fait de mal ;il était pleinement convaincu que ses souffrances étaient pour des péchés et non les siens, et sa confession semble laisser entendre qu'il connaissait bien le caractère du Sauveur ; et ce qu'il avait vu du comportement du Christ sur la croix, sa douceur, sa patience et sa charité envers ses meurtriers, étaient des preuves frappantes de son innocence.

(4.) Il s'adresse au Rédempteur mourant, comme un pécheur mourant se recommandant à sa miséricorde, Seigneur, souviens-toi de moi, quand tu viendras dans ton royaume. Sa foi ne chancela pas devant les circonstances ignominieuses dans lesquelles il vit le Fils de Dieu ; il lui rend les honneurs divins qui lui sont dus en tant que Seigneur de la vie et de la gloire ; il professe une dépendance inébranlable de sa toute-suffisance pour sauver, même au dernier soupir, le plus vil des pécheurs.

Humblement, il présente sa demande ; il ne demande qu'un bon souvenir, indigne du moindre égard ; mais si le Seigneur pense à lui dans ce royaume glorieux, auquel il est maintenant assuré qu'il est sur le point d'être avancé, alors il sait qu'il en sera lui-même membre. Seigneur, donne-moi comme la foi en ta puissance et ton amour ! Ainsi mourant, puissé-je remettre mon esprit entre tes mains, fondant toutes mes espérances sur ta riche grâce seule !

[2.] Christ se plaît le plus gracieusement à répondre à ses demandes, et ainsi lui donne encore plus qu'il ne demande. En vérité, je te le dis, et ma parole est vérité, aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis ; ton âme, dès qu'elle sortira du corps, se joindra à l'assemblée des bienheureux dans cet état de bonheur et de gloire que Dieu a préparé pour son peuple fidèle. Noter; (1.) La prière de la foi est sûre d'une réponse de paix; le chef des pécheurs, s'ils retournent à Dieu et s'attachent au Sauveur avec une foi persévérante, sera placé parmi ses saints dans la gloire éternelle.

(2.) Il y a un état de béatitude immédiatement préparé pour les âmes des fidèles, où ils sont dans la joie et la félicité, avant le jour de la résurrection, quand dans le corps et l'âme leur bonheur sera complet. (3.) Là où est Christ, là est le ciel ; être avec lui dans la gloire, c'est être éternellement béni.

5ème, On nous dit,
1. Les prodiges qui se sont produits, tandis que Jésus était suspendu au bois. Le soleil s'éclipsa de midi à trois heures, et le voile du temple se déchira, signifiant l'état d'aveuglement judiciaire auquel le peuple juif était abandonné ; l'abolition de toutes les institutions typiques, le seul grand Sacrifice étant maintenant offert qu'elles représentaient ; et le libre accès que tous, Juifs ou Gentils, ont maintenant à un trône de grâce, par cette voie nouvelle et vivante consacrée à travers le voile, c'est-à-dire sa chair. Hébreux 10:19 .

2. Les dernières paroles mourantes de Jésus, qu'il prononça à haute voix, non comme un épuisé, mais comme ayant encore toute sa force, Père, entre tes mains, je remets mon esprit : et après avoir dit cela, il rendit l'âme. Il emprunte les paroles du Psalmiste, car le langage des Écritures est toujours plus expressif dans nos adresses à Dieu. Il témoigne, comme Souverain Sacrificateur et Sacrifice, la plus entière confiance en la faveur de Dieu son Père ; lui, par l'Esprit éternel, s'offre pour les péchés du monde ; et maintenant, par sa mort, paie la rançon en entier à la justice divine; il remet son corps et son âme humains, qui devaient maintenant être séparés, aux soins de son Père, et attend dans l'espérance jusqu'au troisième jour, quand ils seront réunis, et qu'il ressuscitera.

Et ainsi les saints mourants de Dieu doivent, par la foi, recommander joyeusement leurs âmes qui partent à la garde de leur Père, jusqu'à l'heureux matin de la résurrection ; quand, façonnés comme le corps glorieux du Christ, nos cendres endormies seront réanimées, et nous serons emmenés habiter avec lui dans son royaume éternel.

3. La confession du centurion. Profondément affecté par ce qu'il a vu et entendu, il ne peut s'empêcher d'exprimer sa plus pleine conviction de l'innocence de Jésus ; et, à la gloire de Dieu, reconnaît la justice de son Fils éternel.
4. Les spectateurs, beaucoup d'entre eux au moins, peut-être quelques-uns aussi qui avaient crié Crucifie-le, maintenant pleins d'angoisse et de remords, revinrent en se frappant la poitrine.

Les prodiges qu'ils virent effrayèrent leurs consciences et les terrifièrent de l'appréhension de ce qui serait la conséquence de cet acte atroce, dont même les cieux au-dessus et la terre sous leurs pieds témoignaient leur indignation.

5. Un nombre considérable de ses disciples, et en particulier les femmes qui ont suivi Jésus de Galilée, se tenaient à distance, accablés de douleur par ce qu'ils voyaient, et sous le plus profond découragement, comme si la croix de Jésus était la mort de tous leurs espoirs; quand, en effet, par ces souffrances ses victoires devaient être obtenues, et son royaume établi.
6° Le cadavre de Jésus était maintenant en danger d'être jeté, avec ceux des malfaiteurs, dans une fosse commune ; mais quand aucun de ses autres disciples n'a eu le courage de se présenter, ou la capacité de lui donner un enterrement honorable, Dieu se plaît à en susciter un pour s'acquitter de cette dernière fonction.

1. Son nom et son caractère nous sont donnés ici. Il s'appelait Joseph, homme d'une piété et d'une probité remarquables ; un conseiller, probablement l'un des grands Sanhédrim, qui n'a pas consenti à leurs conseils et à leurs actes ; ou il entra dans sa protestation contre leurs démarches, ou, voyant une opposition vaine, se retira. Il était d'Arimathie, une cité des Juifs, qui attendait aussi lui-même le royaume de Dieu, s'attendant, selon les prophéties, à ce qu'il apparaisse bientôt.

2. Il alla trouver Pilate, et ayant obtenu la permission de retirer le corps de la croix, il l'enveloppa dans du lin et le déposa dans un nouveau sépulcre, où jamais auparavant aucun homme ne s'était couché, en hâte d'achever les funérailles, parce que le sabbat tiré dessus. Les femmes, les serviteurs constants de Jésus, ont suivi le cadavre à la tombe; et, en revenant, préparèrent des épices et des onguents pour qu'ils puissent venir l'embaumer, aussitôt que le sabbat était passé ; pendant lesquels ils observaient le repos prescrit en ce jour saint. Noter; Le jour du Seigneur maintenant, comme le sabbat d'autrefois, est sacré; toutes nos affaires doivent être ordonnées de manière à ne pas empiéter sur les heures expressément réservées au service immédiat de Dieu.