Luc 24:47

Commençant à Jérusalem.— Il a été à la fois gracieusement et sagement décidé par notre Seigneur, que l'évangile, qui devait être répandu parmi toutes les nations, devrait commencer à être prêché à Jérusalem : gracieusement, car il encourageait le repentir des plus grands pécheurs, quand ils virent que même les meurtriers du Christ n'étaient pas exemptés de l'offre de la miséricorde de l'Évangile : et sagement, comme par la présente le christianisme était plus abondamment attesté, les faits étant publiés d'abord à l'endroit même où ils se sont produits, et comme le vaste rassemblement de personnes de les diverses nations présentes à la fête de la Pentecôte contribueraient grandement à sa propagation plus rapide.

Notre Seigneur ordonne que son évangile soit prêché parmi toutes les nations, à tout le monde des Gentils ; un événement inconcevable pour les Juifs, et à la raison humaine presque impossible. Naturellement, tout homme est zélé pour la religion de ses pères ; et bien qu'il puisse y avoir beaucoup d'absurdités, il ne les perçoit pas facilement, parce qu'il les a bu dans ses premières années. L'idolâtrie avait cet autre avantage, que tous les plaisirs de la chair étaient compatibles avec cette religion.

Son culte n'exigeait aucune attention d'esprit ; chaque partie était extérieure et pompeuse, propre à captiver et à divertir les sens ; d'ailleurs, tous les degrés d'hommes étaient engagés pour la défendre : les pouvoirs civils, des maximes de politique, chaque grand changement de religion présageant un danger pour l'État, et tout changement de religion étant interdit par les lois, à moins que le consentement du pouvoir souverain n'ait été obtenu ; les artistes, à cause du gain ; les prêtres, pour conserver leur autorité et leurs émoluments ; le peuple, par superstition et dévotion malavisée.

C'était la perspective peu prometteuse, lorsque le Christ a prédit et ordonné l'établissement de sa religion dans la salle de l'idolâtrie ; une religion qui enseignait le reniement de l'homme, ses appétits et ses passions irréguliers ; qui prescrivait un Dieu invisible pour objet d'adoration, et un culte spirituel et une pureté de cœur adaptés à la nature de cet objet ; qui ne promettait rien de désirable en ce monde, ni richesses, ni dignités, ni grandeur, mais souvent la perte de tout cela, comme leur part qui l'embrasserait.

— Et quels étaient les moyens que le Christ proposait pour une si vaste entreprise ? Aussi disproportionnés au travail que les religions étaient opposées. — Quelques hommes, de basse extraction, sans éducation ni expérience, sans les arts de la rhétorique et de la persuasion, sans armées, sans force ni politique ; d'une nation haïe par les Gentils, et les haïssant d'un sectarisme à leurs propres coutumes. Quelle extravagance était de penser à extirper, par de tels moyens, une religion profondément enracinée dans la nature humaine, soutenue par des préjugés, des vices, des intérêts et une autorité, où tant de sages et de philosophes ont jadis avorté ; et de planter sur ses ruines le christianisme, ce qui pour les Grecs était une folie.

— Quelle vaine tentative, — Dieu n'avait-il pas d'avance déclaré le succès ! Saint Luc nous dit que le Christ avait eu des discours à cet effet avec ses disciples, et leur avait rappelé, après sa résurrection, ce qu'il avait dit à ce sujet ; Luc 24:44 . Ces événements respectifs sont écrits dans plusieurs prophètes. Voir Psaume 2 .

Osée 2:23 . Joël 2:32 . Malachie 1:11 . Daniel 7:14 : Daniel 7:14 . Mais celle de prêcher parmi toutes les nations semble être tirée particulièrement d' Ésaïe 49:6 ainsi que de diverses autres prophéties ; d'où S.

Paul dit aussi aux Juifs que le salut doit être offert aux Gentils, et qu'ils l'entendraient, Actes 28:28 . Saint Matthieu, Matthieu 12:17 applique un autre texte du même prophète, Ésaïe 42:1 qui est direct à son propos.

A partir de ces passages et d'autres du Nouveau Testament, il y a de bonnes raisons d'affirmer que le Christ et ses apôtres ont déclaré la conversion des Gentils au christianisme, aussi impossible qu'elle semblait être, sur l'autorité des prophéties des Écritures ; et la face présente et passée du monde démontre qu'ils ne s'étaient pas trompés.