Luc 3:2

Anne et Caïphe étant les grands prêtres. D'après les institutions de la religion juive, il ne pouvait y avoir qu'un seul grand prêtre proprement dit à la fois ; ce ministre étant typique de l'unique Médiateur entre Dieu et l'homme. La solution la plus probable donc de la difficulté dans le texte, c'est qu'Annas était le grand prêtre, et Caïphe son sagan, ou adjoint ; à qui aussi le titre de grand prêtre pourrait, dans un sens impropre ou secondaire, être donné.

Aaron, le grand-prêtre, laissa deux fils, Eléazar et Ithamar ; Eléazar, l'aîné, obtint la tiare sacerdotale par droit d'aînesse ; mais sous les juges elle fut transférée de sa famille à celle de son frère ; car Eli, qui était à la fois grand-prêtre et juge, n'est pas mentionné dans la postérité d'Éléazar ; (voir 1 Chroniques 6:4 ; 1 Chroniques 6:81 .

) De sorte qu'il devait être de la famille d'Ithamar, comme en effet Josèphe l'affirme expressément. En conséquence, Ahimélec, le père de cet Abiathar ( 1 Samuel 22:20 .) dont la déposition par Salomon est déclarée avoir été un accomplissement de la parole du Seigneur concernant la maison d'Eli, 1 Rois 2:26 et qui, pour cette raison, doit avoir été l'un des descendants d'Eli, aurait été de la souche d'Ithamar, 1 Chroniques 24:3 .

Mais le sacerdoce passa plus d'une fois d'une famille à l'autre ; soit par l'incapacité légale de celui à qui elle appartenait par droit de succession, soit par le décret des premiers magistrats, qui semblent avoir réclamé la disposition de cette dignité ; car il fut ramené à la famille d'Eléazar, en la personne de Tsadok, par Salomon, 1 Rois 2:27 .

Dans les derniers temps, le sacerdoce était possédé par les Asmonéens, qui n'étaient ni d'une famille ni de l'autre, mais de simples prêtres du cours de Joarib. La dignité du sacerdoce faisait de celui qui en jouissait, qu'il fût de la postérité d'Éléazar ou d'Ithamar, le premier de l'ordre sacerdotal ; le chef de l'autre famille étant le second seulement, et à côté de lui. On suppose que le prophète Jérémie parle des deux, lorsqu'il mentionne un grand prêtre et un second prêtre, Jérémie 52:24 .

De la même manière, bien qu'Abiathar, de la lignée d'Ithamar, ait été destitué de la haute prêtrise, il est honoré du titre qui à cette époque était donné aux grands prêtres, et mis presque sur l'égalité avec son successeur Tsadok, de la lignée d'Éléazar, 1 Rois 4:4 .— et les prêtres Tsadok et Abiathar. Si donc Caïphe était le deuxième prêtre, comme cela est probable d'après son successeur Annas, il pourrait être appelé le grand-prêtre dans un sens moins propre.

Ou, si Annas était destitué et que Caïphe lui succédait avant l'expiration de l'année, on pourrait à juste titre dire qu'ils étaient tous deux grands-prêtres cette année-là : mais bien qu'Anna ait été déposé pour faire place à Caïphe, il a retrouvé sa dignité peu de temps après. la mort de notre Seigneur, Actes 4:6 . Il faut remarquer que ceux qui portaient autrefois la charge de grands prêtres en conservaient toujours le titre par la suite ; et Annas l'ayant apprécié devant Caïphe, aurait pu pour cette raison être honoré du titre.

Il a été suggéré qu'Annas représentait Moïse comme le nasi, prince ou chef du Sanhédrim ; et Caïphe Aaron, en tant que grand-prêtre approprié ; et qu'ils ont tous deux continué dans leur fonction jusqu'à la mort de Christ. Voir Jean 18:13 .