Luc 7:50

Ta foi t'a sauvée, etc.— Notre-Seigneur, méprisant les murmures malveillants des pharisiens, répéta son assurance, en disant à la femme que sa foi l'avait sauvée, et en lui ordonnant de partir en paix; c'est-à-dire, empreint d'un fort sentiment de l'amour de Dieu et rempli du plaisir divin qui découle de cette réalisation. Allez en paix, était une forme habituelle de congédiement des inférieurs et était l'expression de l'amitié et des bons vœux de la personne qui parlait.

Il y a ici une convenance évidente dans la phrase, compte tenu de ce qui s'était passé pour décomposer l'esprit de cet humble pénitent. Voir chap. Luc 8:48 ; Luc 2:29 . Marc 5:34 . Genèse 44:17, Jaques 2:16 et Genèse 44:17 .

Inférences tirées de l'histoire du bon Centurion, etc. Luc 7:1 de ce chapitre, et Matthieu 8:5 et la résurrection du fils de la veuve. Aucune nation, aucun métier ou profession, ne peut exclure de Dieu un cœur simple et honnête. Si ce centurion était étranger de naissance, il était cependant domestique de cœur : il aimait cette nation qui était choisie de Dieu ; et s'il n'était pas de la synagogue, il construisit pourtant une synagogue : ( Luc 7:5 .) où il pourrait ne pas être un parti, il serait toujours un bienfaiteur. Nous ne pourrions pas aimer la religion, si nous en étions totalement dépourvus.

Nous ne voyons pas ce centenier venir à Christ, comme le capitaine israélite est venu à Elie au Carmel, — mais avec beaucoup d'allure, beaucoup de soumission, — par d'autres, — par lui-même. Pouvons-nous seulement parler pour nous-mêmes, comme ce capitaine l'a fait pour son domestique, que pourrions-nous bien vouloir ? Quelle merveille est-ce, si Dieu n'est pas prêt à donner, là où nous nous soucions de ne pas demander, ou de demander comme si nous ne voulions pas recevoir ?
Une grande variété de prétendants recourut au Christ ; un pour un fils, un autre pour une fille, un troisième pour lui-même ; Je ne vois venir pour son serviteur que ce centurion : il n'était pas non plus un homme meilleur qu'un maître.

Son serviteur est malade ; il ne le chasse pas, mais le loge chez lui ; et puis cherche à Christ pour l'aide avec la plus humble importunité. Si le maître avait été malade, le plus fidèle serviteur n'aurait pas pu faire plus : il est indigne d'être bien servi, qui ne se rendra pas quelquefois au service de ses disciples. Il nous appartient de regarder de haut nos serviteurs ici sur terre, afin que nous puissions encore regarder vers notre Maître qui est dans les cieux.

Il y avait un paralytique, que la foi et la charité ont amené à notre Sauveur, et l'ont fait descendre à travers le toit découvert, dans son lit. Pourquoi la servante de ce centurion n'a-t-elle pas été si portée, si présentée ? — Une même grâce peut produire des effets contraires. Eux, parce qu'ils croyaient, ont amené le patient à Christ; lui, parce qu'il croyait, ne lui amena pas son serviteur. Leur acte n'argumentait pas moins de désir, le sien argumentait plus de confiance ; son travail était moins, parce que sa foi était plus ; et par conséquent nous trouvons qu'il a rencontré une récompense ample ; Jésus lui dit : Je viendrai le guérir, Matthieu 8:7 .

Comme il l'a dit, il l'a fait ; la parole du Christ est son acte, ou y concourt : il est allé comme il parlait. O admirable retour d'humilité ! Le Christ descendra visiter le serviteur malade : le maître de ce serviteur dit : Seigneur, je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit, Luc 7:6 . Les anciens juifs, qui l'avaient précédé pour servir de médiateur, pouvaient dire, Il était digne pour qui le Christ devait faire ce miracle, Luc 7:4 .

Il dit pour lui-même qu'il n'est même pas digne de la présence de Christ . Et pourtant, tandis qu'il s'avoue ainsi indigne de toute faveur, il s'approuve digne de tous. Si Christ n'avait pas été auparavant dans son cœur, il ne se serait pas senti si indigne de recevoir ce divin hôte dans sa maison : Dieu se plaît toujours à habiter sous le toit humble d'une humble poitrine.

Il convient que la fondation soit posée en profondeur, là où l'édifice est élevé : l'humilité du centurion n'était pas plus basse que sa foi n'était élevée ; qui s'élève jusqu'au ciel, et face à la faiblesse humaine guette la toute-puissance. Dis seulement un mot, et mon serviteur sera guéri, Luc 7:7 .

Mais quel fondement avait cette confiance ferme du bon centenier ? — Il vit à quel point sa propre parole était puissante auprès de ceux qui étaient sous son commandement, Luc 7:8 . (bien que lui-même était sous le commandement d'un autre) dont la force s'est étendue aux représentations absentes. Ainsi pourrait-il argumenter qu'un pouvoir libre et illimité pourrait donner des ordres infaillibles, et que la maladie la plus obstinée doit céder au bec du Dieu de la nature. La faiblesse peut nous montrer ce qui est dans la force ; comme par une goutte d'eau, nous pouvons voir ce qu'il y a dans l'océan principal.

Je ne m'étonne pas que ce centurion ait été bon envers ses serviteurs, car ses serviteurs lui étaient dévoués. Il n'a qu'à dire : Faites ceci, et c'est fait : ces respects mutuels s'appuient l'un sur l'autre. Ceux qui négligent de plaire ne peuvent se plaindre à juste titre d'être négligés. Ils devraient plutôt dire : « Oh, pourrais-je être un tel serviteur de mon Maître céleste, comme les serviteurs du centenier pour lui. Hélas ! chacun de ses commandements dit : Faites ceci, et je ne le fais pas : chacun de ses interdictions disent : Ne le faites pas, — et je le fais.

" Il dit : " Va du monde, — je cours vers lui : " dit-il, " Viens à moi, — je le fuis . Pauvre de moi! ce n'est pas du service, mais de l'inimitié : comment puis-je rechercher la faveur, tandis que je renvoie la rébellion ? pas mais être heureux, si nous pouvions mais être officieux.

Quoi de plus merveilleux que de voir le Christ s'émerveiller ? Luc 7:9 . Tout émerveillement suppose une ignorance avant, et une connaissance après quelque accident inattendu. Maintenant, qui a forgé cette foi dans l'humble centenier pénitent, mais Celui qui s'en est étonné — Lui qui est également disposé à donner la même foi, oui, plus abondamment, à tous ceux qui la recherchent sincèrement.

Pourtant , il se demandait, d'enseigner nous beaucoup plus à admirer que, ce qui il à la fois connaît et tient admirable. Notre richesse, notre beauté, notre esprit, notre science, notre honneur peuvent nous faire accepter des hommes ; c'est notre foi, avec ses gracieuses conséquences, qui seule rendra Dieu amoureux de nous. Il y a de grands hommes que l'on plaint à juste titre ; nous ne pouvons estimer, aimer et admirer que les gracieux.

Ce n'est pas plus la honte d'Israël, que la gloire de ce centenier, que notre Seigneur dit, je n'ai pas trouvé une si grande foi, etc. Luc 7:9 . Là où nous avons déposé notre travail du sol, notre fumier et nos semences, qui ne chercherait pas une récolte ? Mais si la jachère comparativement inculte rapporte plus que la terre arable, à quel point la terre infructueuse est-elle proche d'une malédiction ! Notre Sauveur ne s'est pas fait cet affreux témoignage, mais il l'a tourné vers le peuple et l'a dit à leurs oreilles, pour exciter leur honte et leur émulation. C'est bien si quelque chose peut allumer en nous une sainte ambition. L'esprit de cet homme est terne et vil, qui peut supporter de voir un autre le rattraper sur le chemin et le distancer jusqu'au ciel.

Si les prières d'un maître terrestre ont tellement prévalu auprès du Fils de Dieu pour le rétablissement d'un serviteur, comment l'intercession du Fils de Dieu ne prévaudrait-elle pas auprès de son Père céleste pour nous, ses enfants impuissants sur la terre, qui ont jeté tous nos se soucier de lui ? Que pouvons-nous désirer, ô Sauveur, pendant que tu plaides pour nous, et que nous plaçons notre confiance en toi ? Celui qui t'a donné pour nous, ne peut rien te refuser pour nous, ne peut rien nous refuser pour toi, si nous te faisons confiance.

Mais détournons-nous d'ici et suivons le Sauveur bienfaisant jusqu'à Naïn. A peine a-t-il relevé le serviteur du centurion de la paralysie et de son lit, qu'il relève le fils de la veuve de la mort et du cercueil. Sa providence a tellement arrangé son voyage, qu'il rencontre la triste pompe d'un enterrement ; une veuve affligée, accompagnée de ses voisins en pleurs, suit son fils unique dans la tombe, — un jeune homme, le fils unique — le seul enfant de sa mère, et elle était veuve.

Assurément, il n'y avait pas une circonstance dans ce spectacle qui ne commandât la compassion. Bien plus, quand Dieu lui-même décrira l'expression de douleur la plus passionnée qui puisse accompagner les misérables, il ne peut que dire : fille de mon peuple, ceins-toi d'un sac, couvre-toi de cendre ; fais des lamentations et des deuils amers, comme pour ton fils unique.

Telle fut la perte, telle la douleur de cette mère inconsolable : ni les mots ni les larmes ne peuvent suffire à la découvrir : un bon mari peut réparer la perte d'un fils ; si la racine avait été laissée entière, elle aurait mieux fait d'épargner la jeune branche : mais, hélas ! maintenant les deux sont découpés, tout le séjour de sa vie est abattu d'un coup; elle semble abandonnée à la perfection même de la misère.

Et pourtant, maintenant, alors qu'elle s'est livrée à une pleureuse désespérée, au-delà de toute capacité de réparation, — même maintenant, le Dieu de la consolation la rencontre, la plaint, la soulage ! Il n'y avait ici d'avocat que sa propre compassion ; dans d'autres cas, il a été recherché et poursuivi. O toi Dieu miséricordieux, aucune de nos douleurs secrètes ne peut être cachée à tes yeux ou à ton cœur ; et quand nous avons dépassé presque toutes nos espérances, toutes les possibilités humaines d'aide, alors tu es le plus proche de ton peuple pour la délivrance.

C'était là une conspiration de toutes les parties à l'exercice de la miséricorde. Le cœur avait de la compassion ; ( Luc 7:13 .) la bouche dit, ne pleure pas; les pieds allaient à la bière ; la main toucha le cercueil ; la puissance de la Divinité ressuscitait les morts : ce que le cœur ressentait était un secret pour lui-même ; la langue, par conséquent, l'exprime en paroles de réconfort, Ne pleurez pas.

Hélas! que sont les mots pour des passions si fortes et si justes comme la sienne ? Lui dire de ne pas pleurer, qui avait perdu son fils unique, c'était apparemment la persuader d'être malheureuse et de ne pas la ressentir. La dissimulation ne remédie pas, mais aggrave la douleur ; par conséquent, qu'avec le conseil de ne pas pleurer, elle pourrait voir cause de conformité, sa main seconde sa langue. Sa main arrête le cercueil et libère le prisonnier de la mort : Jeune homme, je te dis : Lève-toi ; et à l'instant celui qui était mort s'assit.

Le Seigneur de la vie et de la mort parle avec commandement : il n'est pas plus difficile à sa parole toute-puissante, qui a donné à toutes choses leur être, de dire : Qu'elles soient réparées, que qu'elles soient faites.

Voici maintenant ce jeune homme, ainsi miraculeusement réveillé de son sommeil mortel, descendant joyeusement du cercueil, enroulant son linceul autour de ses reins, se jetant dans une reconnaissance passionnée aux pieds de son Tout-Puissant Restaurateur, et adorant cette puissance divine qui avait renvoyé son âme à son logement abandonné ! Il ne fait aucun doute que la première parole de cette âme de retour était exprimée en paroles des plus hautes louanges et merveilles.

C'était la mère que notre Seigneur eut pitié dans cet acte, et non le fils: comme pour elle donc il a été élevé, pour ainsi ses mains était - il livré, ( Luc 7:15 .) Qu'elle pourrait reconnaître que l' âme donnée à son , pas au possesseur.

Qui ne peut ressentir l'étonnement et l'extase de joie qui palpite dans le cœur de cette mère ressuscitée, lorsque son fils la salue maintenant d'un autre monde ? En combien de temps le banquet funéraire se transforme-t-il en un nouveau festin d'anniversaire ! Quels efforts étaient ici pour saluer la défunte carcasse de leur voisin restauré ! Quels regards terribles et admiratifs étaient maintenant jetés sur le Seigneur de la vie ! Avec quelle joie toutes les langues célébraient à la fois l'œuvre et l'auteur ! Le grand Prophète est ressuscité, etc.

Luc 7:16 . (Voir les Annotations.) Ils ne connaissaient pas encore Dieu manifesté dans la chair , bien que ce miracle puisse bien leur avoir assuré plus qu'un prophète. Cependant, ils verront une raison suffisante pour savoir que le prophète qui leur fut élevé, était lui-même le Dieu qui les visitait maintenant ; et qui enfin fera pour ses fidèles saints, bien plus qu'il n'avait encore fait pour ce jeune homme ! élève-les de la mort à la vie, et fais-les passer à jamais de la poussière à la gloire !

RÉFLEXIONS. — 1° Quand Jésus eut terminé son discours dans l'audience du peuple, une occasion s'offrit de confirmer par un miracle les vérités qu'il venait de déclarer. Nous avons eu la même histoire dans Matthieu 8:5 ; Matthieu 8:34 . Différentes circonstances sont insérées ici, telles que l'envoi par le centurion des anciens des Juifs, et ensuite de ses amis, avant qu'il ne vienne lui-même, comme il semble probable qu'il le fit enfin ; mais sa demande par eux était en fait la même que s'il était venu en personne d'abord.

1. Entendant la renommée de Jésus, et ayant foi en lui, il désira vivement son aide en faveur d'un serviteur malade, dont la fidélité et la diligence l'avaient fait aimer à son maître ; et supposant que lui, qui était un Gentil et un officier romain, n'obtiendrait pas si facilement la faveur, il engagea les anciens des Juifs pour être ses avocats, qui s'engageèrent volontiers à le servir, comme étant sous de grandes obligations envers lui .

Ils supplièrent donc sincèrement Jésus pour lui, digne de sa considération, ayant toujours témoigné d'un grand respect pour la nation et la religion juives, et à ses frais, ils leur construisirent une synagogue pour le culte divin. Noter; (1.) Un serviteur vraiment fidèle et industrieux mérite cette estime qu'il étudie ainsi pour s'engager. (2.) Il est bon de s'intéresser à leurs prières que le Seigneur Jésus respecte.

2. Comme le Christ était sur le chemin de la maison du centenier, à peine a-t-il entendu parler de sa condescendance, qu'en grande humilité il a envoyé d'autres amis en son nom, comme ne voulant pas donner cette peine au Seigneur, et considérant sa maison indigne d'un tel invité, et lui-même indigne de sa présence honorée; c'est d'ailleurs la raison pour laquelle il n'a pas d'abord présenté la demande en personne. Il professe que sa foi est telle dans la puissance de Christ, que toutes les maladies obéiraient à ses ordres, plus facilement que même les soldats la parole de leur commandant ; et que Christ n'a pas besoin d'être présent pour accomplir la guérison ; s'il parlait, il croyait que ce serait fait instantanément.

3. Le Christ exprime son admiration et son approbation pour une foi si peu commune : même parmi tout le peuple juif, jamais encore n'avait paru un exemple aussi remarquable d'humble foi assurée, que chez ce Gentil ; c'est pourquoi il lui fait honneur et exauce avec plaisir sa requête. La maladie est immédiatement partie; et les personnes qui avaient été envoyées de la maison du centurion, à leur retour, trouvèrent le serviteur parfaitement rétabli. Noter; La vraie humilité et la ferme confiance en sa puissance et son amour nous recommandent avant tout à la considération du Sauveur.

2ème, un autre miracle notable opéré le lendemain du premier, est ici enregistré.
1. Le lieu où cela se fit était à la porte de la ville, en présence de toute la multitude qui suivait Jésus, et de la compagnie qui assistait aux funérailles ; de sorte que les preuves ne manquaient pas pour attester la certitude du fait.
2. Le sujet du miracle était le cadavre d'un jeune homme qu'ils transportaient alors dans sa tombe, le fils unique d'une veuve affligée, et toutes les circonstances de l'affaire le rendaient particulièrement touchant.

(1.) Il était un fils, un fils unique, probablement le personnel de sa vieillesse; un avertissement à tous ceux qui regardaient sa bière, de ne pas se promettre de rester ici ; car l'enfance et la jeunesse sont vanité. (2.) Sa mère était veuve; un coup terrible de la mort l'avait séparée du partenaire de son sein. Ce fils seul restait pour égayer sa solitude, le bâton de son âge, et maintenant lui aussi est emporté ; si nombreux, si répétés, sont nos ennuis dans cette vallée de misère et de larmes : comme les messagers du mal de Job, à peine le son de l'un sort de nos oreilles, qu'un autre plus grave suit. Que chaque douleur que nous ressentons, mais nous dégage du monde, et nous apprenne à chercher plus sérieusement notre repos en haut ; alors nos pertes les plus sévères prouveront notre plus vrai gain.

3. La compassion a remué le sein du Sauveur. Il s'est toujours senti tendrement pour le malheur humain, et sans le lui demander, il apporte un soulagement. Il était bon à ceux qui s'occupaient de cette pauvre veuve inconsolée de lui faire des condoléances et de s'efforcer d'apaiser ses douleurs. Ils ne pouvaient que pleurer avec elle ; Jésus seul pouvait lui dire : Ne pleure pas ; et, en supprimant la cause, essuyer les larmes de ses yeux. Jésus s'approchant du cercueil où gisait le cadavre, les porteurs s'arrêtèrent ; et avec une parole puissante, dans toute la majesté de la Divinité essentielle, il dit : Jeune homme, je te dis : Lève-toi : à l' instant son esprit revint ; celui qui était mort s'assit sur le cercueil où il était étendu, tous ses sens furent parfaitement rétablis, et il se mit à parler ; quand avec délice Jésusle livra dos à son transport mère.

Noter; (1.) Les entrailles de Jésus se languissent des misérables ; et dans toutes les afflictions de son peuple croyant, il est affligé. Que les personnes en deuil se souviennent que Jésus compatit à leurs peines ; et s'il ne paraît pas restituer ces chers gages qui nous ont quittés, il nous réunira, s'il est fidèle, au jour de la résurrection. (2.) Bien que Jésus ait pu à juste titre revendiquer un droit sur celui qu'il avait ainsi rendu à la vie, il le livra à sa mère, nous faisant comprendre la grande obligation qui pèse sur les enfants d'être respectueux envers leurs parents, ainsi qu'un réconfort et un soutien. à eux dans leur vieillesse.

4. La stupéfaction et la peur s'emparèrent des spectateurs. Étonnés de cette preuve de la puissance divine, ils ont glorifié Dieu pour un exemple si éminent de sa bonté, et plus particulièrement qu'enfin il avait envoyé le Grand Prophète, le Messie attendu, et en miséricorde a visité son peuple : car ces œuvres d'émerveillement proclamées à haute voix que c'était lui qui devait venir. Rapidement, la renommée de Jésus se répandit en Judée et dans tout le pays ; ce miracle étonnant a indiqué son caractère ; et parmi les autres, les disciples de Jean portèrent le rapport à leur maître, maintenant en prison pour son zèle et sa fidélité. Noter; Quand les âmes mortes sont ressuscitées en nouveauté de vie, il faut rendre gloire à Dieu : et ces miracles, béni soit son nom, n'ont pas encore cessé.

3ème, Le passage de l'histoire qui nous est donné, Luc 7:19 . &c. était auparavant enregistré. Il contient,

1. Le message envoyé par Jean de sa prison, non pas tant pour sa propre satisfaction que pour le bien de ses disciples, dont la foi avait besoin de toute confirmation, lorsqu'il était combattu par tous les préjugés nationaux si tôt absorbés. Ils n'ont rien trouvé de cette grandeur et de cette grandeur terrestre en Jésus, qu'ils attendaient du Messie.
2. La réponse de Jésus. Ses œuvres, aussi bien que les mots, témoignaient suffisamment de son véritable caractère.

En présence des messagers de Jean, il accomplit une multitude de guérisons miraculeuses, et déposséda de nombreux esprits malins ; puis leur demander de rapporter à leur maître ce qu'ils avaient entendu et vu, que les aveugles voient, les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, les morts ressuscitent, preuves incontestables de sa mission de Messie, et figures des œuvres les plus bénéfiques qui il est venu agir sur les âmes des hommes ; ouvrant les yeux de l'entendement, fortifiant les impuissants, guérissant les habitudes de péché les plus invétérées, et la méchanceté désespérée du cœur, et vivifiant les morts dans les offenses et les péchés ; à cette fin, on prêche au pauvre l'évangile, où s'accomplissaient les prophéties qui l'avaient précédé le concernant, Ésaïe 61:1 ;Ésaïe 35:5 .

Psaume 72:13 et de peur qu'ils ne soient en danger de trébucher à cause de la méchanceté de son apparence et de l'inimitié avec laquelle il a été traité par les personnages les plus respectés du peuple juif, les grands prêtres, les scribes et les pharisiens, il les met en garde de ne pas s'offenser de ces choses ; puisque lui seul était heureux et béni, celui qui, à travers tout ce nuage de préjugés, le reçut comme le Christ, et crut en sa parole.

3. Lorsque les disciples de Jean sont partis, Jésus a commencé à lui donner des louanges justes et élevées. C'était un homme d'un courage inébranlable et d'une fidélité inébranlable, rendant uniformément témoignage au Christ, et ne jouant pas comme un roseau sous la contradiction des pécheurs, mais témoignant hardiment contre leurs iniquités : mort aux délices des sens et à la gloire du monde, il n'affectait pas de doux vêtements en courtisan, mais en prophète mortifié vivait ce qu'il prêchait, plus grand en un sens qu'aucun des anciens prophètes, en tant que précurseur immédiat du Messie et en voyant apparaître celui dont ils parlaient.

Son succès était également grand ; des multitudes qui l'ont entendu, et beaucoup des plus vils pécheurs, même des publicains, touchés par ses discours, ont glorifié Dieu, reconnaissant leurs propres péchés et le juste châtiment qui leur est dû ; et dans une humble pénitence, ils demandèrent pardon, se soumettant au baptême de Jean, et professant ainsi pour l'avenir de se consacrer au service de Dieu. Mais les pharisiens orgueilleux et pharisiens, enflés de la vanité vaine de leur propre excellence, s'imaginaient qu'ils étaient des personnes justes qui n'avaient pas besoin de se repentir ; c'est pourquoi, en général, ils rejetèrent sa prédication et refusèrent de se soumettre à son baptême, se scellant ainsi sous la colère : et le cas est à peu près le même à ce jour.

Ceux qui sont convertis par le ministère de la parole, sont principalement des gens du commun, et beaucoup que les justes méprisent comme vils et abandonnés : tandis que les dirigeants accordent peu d'importance à la parole de l'Évangile, les sages de ce monde ne tiennent c'est une folie ; et les personnes de la bonté apparente la plus admirée ne peuvent supporter d'être mises au niveau du chef des pécheurs, ne peuvent pas se baisser pour recevoir librement la grâce de Jésus, et ainsi périr dans leur orgueil.

4. Christ réprimande la perversité des hommes de cette génération. Aucune similitude ne pourrait décrire suffisamment leur volonté et leur obstination ; comme des enfants rebelles et bourrus, qui ne voulaient pas rejoindre leurs compagnons quand, dans leur jeu, ils imitaient soit un festin, soit un enterrement. Ainsi les austérités de Jean, sa vie d'abnégation et sa doctrine de repentance, les dégoûtaient, et ils lui reprochaient de mélancolie ou de démoniaque.

Le Fils de l'homme, au contraire, plus familièrement associé aux autres, ne refusait pas une invitation à un mariage ou à un festin ; et ils l'injuriaient comme un glouton, un ivrogne et un compagnon lâche. Mais la sagesse est justifiée de tous ses enfants ; ceux qui sont vraiment sages à salut, justifient Dieu dans les méthodes qu'il utilise pour leur conversion, et approuvent et honorent le Seigneur Jésus, qui est la sagesse de Dieu, dans toutes ses œuvres et voies.

Noter; (1.) Ceux qui décident de chicaner, ne voudront jamais d'une poignée. (2.) Des hommes et des ministres différents ont des tempéraments et des manières différentes ; certains sont naturellement plus austères et réservés, d'autres plus libres et ouverts ; certains pressent plus puissamment les tonnerres du Sinaï sur la conscience du pécheur, d'autres insistent sur les accents plus doux de la grâce évangélique. Et cette diversité de dispensations dans lesquelles les hommes sont conduits est belle, bien que la méchanceté trouvera une objection semblable contre les deux.

(3.) Nous devons prendre soin de ne pas juger les autres par nous-mêmes; ne pas stigmatiser d'une part les réservés, comme moroses ; ni, de l'autre, accuser la liberté innocente de libertinage ; mais jamais mis les constructions les plus franches sur les tempéraments et les manières des hommes,

4° Notre-Seigneur s'est comporté avec courtoisie envers tous ; et bien que les pharisiens se fussent montrés ses ennemis acharnés, il ne refusa pas l'invitation de l'un d'eux, et alla volontiers manger chez lui. Et on nous dit :
1. Une circonstance singulière qui s'est produite à cette occasion. Une femme, dont le caractère avait été notoirement infâme, mais par la prédication et la grâce du Rédempteur était devenue une vraie pénitente, entra, poussée par sa profonde affection pour son Seigneur ; et debout derrière lui pendant qu'il était allongé, (ce qui était leur coutume aux repas), avec des larmes de pénitence, elle couvrit ses pieds, les essuya avec ses cheveux autrefois tressés, mais maintenant ébouriffés, et les embrassant dans une humble adoration, les oignit, comme un gage de son grand respect, avec un onguent précieux d'une boîte d'albâtre.

Noter; (1.) Ceux qui s'approchent vraiment de Jésus ne peuvent que sentir leur cœur saigner au souvenir de l'ingratitude passée. (2.) Une âme qui aime le Seigneur Jésus, ne compte rien de trop bon pour l'employer à son service. (3.) Quand les yeux, pleins d'adultère, deviennent des fontaines de larmes; et tous les ornements de l'orgueil, l'attrait de la luxure, sont mis de côté ; ce sont des symptômes bénis d'un changement heureux.

2. Le pharisien était très offensé contre Christ pour avoir laissé une telle femme s'approcher de lui ; et pensa en lui-même que si Jésus était le prophète qu'il prétendait être, il aurait dû connaître et repousser de ses pieds une créature si infâme. Ainsi, tandis que des personnes à l'esprit orgueilleux et pharisaïque regardent avec mépris une pauvre prostituée, et disent : Tiens-toi seul, ne t'approche pas de moi, je suis plus saint que toi, ils ne se rendent pas compte que cette haute vanité d'eux-mêmes, et le mépris des autres est, aux yeux de Dieu, une abomination bien plus grande que les maux extérieurs qu'ils condamnent chez les autres.

3. Christ justifie la femme des censures de Simon. Le pharisien remettait en question le caractère prophétique du Christ ; c'est pourquoi le Seigneur, en répondant à ses pensées, lui en donnera l'évidence, et tirera de ses propres lèvres la justification de la pauvre femme : et cela il le fait par une parabole appropriée ; ayant informé Simon qu'il avait quelque chose d'important à lui dire, auquel il se déclare tout attentif.

(1.) La parabole respectait deux débiteurs, dont l'un devait dix fois plus que l'autre ; mais étant tous deux insolvables, le créancier leur pardonna librement. Le Christ ici-dessus fait appel à Simon pour une réponse, Lequel des deux aimera le plus son gracieux bienfaiteur ? La réponse était évidente, Celui à qui le plus a été pardonné. La dette est le péché, et les pécheurs sont profondément arriérés à Dieu ; ils ne lui ont jamais payé l'obéissance qu'ils doivent, et sont passibles des arrêts de jugement.

Tous sont coupables ; mais certains sont des délinquants plus notoires, et ont péché avec de plus grandes aggravations que d'autres ; pourtant le moindre transgresseur est un débiteur insolvable ; il ne peut jamais faire de Dieu une compensation pour la moindre de ses iniquités, et doit périr éternellement avec les plus vils, à moins qu'il ne soit convaincu de son péché et qu'il vole vers la libre grâce de Dieu en Jésus-Christ. Il y a en lui une rédemption abondante ; le chef des pécheurs, qui vient à lui, est sûr d'être pardonné par la rançon qu'il a payée ; et aucun de ceux qui viendront à lui ne sera chassé de quelque manière que ce soit.

Le sentiment de cette grâce abondante ne manquera pas d'engager le cœur du croyant ; et proportionnellement au sentiment qu'il a de sa propre culpabilité, sa reconnaissance doit-elle être pour la riche miséricorde qui lui est accordée. Le chef des pécheurs est tenu de devenir le chef des saints — aimer beaucoup, parce que le Seigneur leur a beaucoup pardonné.

(2.) Christ applique la parabole au cas devant lui. Cette femme était la débitrice qui devait les cinq cents pence, et elle avait été pardonnée ; il n'est donc pas étonnant que ses expressions de gratitude soient singulières ; pour laquelle, loin d'être condamnée, elle méritait plutôt d'être félicitée. Tout ce qu'elle avait fait découlait de cette source ; et ici elle avait dépassé Simon dans ses retours d'amour, autant qu'elle l'avait fait dans l'offensive et la notoriété de ses transgressions.

(1.) Au lieu de l'eau qu'il avait négligé d'apporter, elle avait, avec des larmes de pénitence, arrosé ses pieds et les avait essuyés avec ses cheveux. (2.) Le baiser de paix et de salutation que Simon n'avait pas donné à son hôte sacré ; mais cette pauvre pécheresse n'avait pas cessé d'exprimer son humble gratitude et son amour, en lui baisant à plusieurs reprises jusqu'aux pieds. (3.) La civilité commune de l'huile pour oindre sa tête, le pharisien avait retenu; mais elle avait versé sur ses pieds cette onguent coûteux, l'expression de sa foi en lui comme le Messie, et de cette considération sincère qui faisait d'elle le plus grand prix bien employé à son service : c'est pourquoi il scelle de nouveau le pardon qu'il avait accordé. sur elle, à cause de laquelle elle l'aimait tellement ; tandis que comme Simon, qui étaient moins au courant de leur propre culpabilité et péché, et ne voyaient pas leur grand besoin d'un pardon,

(3.) Il s'adresse particulièrement à la pauvre femme, pour faire taire ses craintes, et l'encourager sous les froncements de sourcils du pharisien. Il répète ses assurances : Tes péchés te sont pardonnés ; et bien qu'il sût les murmures que cela souleva et l'offense qu'il provoqua parmi la tribu pharisienne, qui était à table, comme si son attribution d'un tel pouvoir était impie, voire blasphématoire, il, loin de reculer, la confirme le pardon, que, par la foi en lui, elle possédait maintenant assurément ; et c'est pourquoi il lui ordonne d' aller en paix ; toute crainte de culpabilité enlevée, sa conscience apaisée, indépendamment des reproches des orgueilleux, et attendant avec confiance le repos qui reste pour le peuple de Dieu.

Noter; (1.) Comme rien ne nous rend aussi craintifs que la conscience de la culpabilité, nous avons besoin de promesse sur promesse pour encourager notre confiance et notre espoir. (2.) Seule la foi peut apaiser la conscience et produire cette tristesse évangélique et cet amour authentique, qui produisent la repentance au salut dont on ne se repent pas.