Marc 1:38

Les villes voisines. Les villes voisines.

Inférences.— Concernant Jean-Baptiste et le baptême de notre Sauveur, voir les Inférences sur Matthieu 3 .; et sur le choix de notre Sauveur de ses disciples, &c. nous développerons dans les Inférences sur Luc 5 . Contemplons à présent le grand Rédempteur de nos âmes, nous donnant une preuve de son pouvoir divin de guérir nos souillures spirituelles, en guérissant le lépreux qui s'adressait à lui.

Nos âmes sont envahies par la lèpre du péché, et où devrions-nous demander de l'aide, sinon au pouvoir de guérison et à la grâce régénératrice de l'adorable Sauveur ? Que la maladie soit si profonde, invétérée ou étendue, nous pouvons sûrement adopter les paroles du lépreux devant nous, et dire, Seigneur, si tu le veux, tu peux me rendre pur. Il n'y a rien de mieux que de faire fréquemment cette prière, et d'y être toujours disposé de cœur.

Si nous sommes assez heureux d'avoir reçu la faveur d'une guérison, nous n'avons l'obligation d'aucun ordre de le cacher. Il est, au contraire, de notre devoir de le publier à l'étranger, pour l'honneur de notre bienfaiteur et l'avantage de ceux qui peuvent être encouragés à faire la même demande, dans l'humble espoir du même succès. Mais quand viendra le temps heureux où les hommes seront aussi soucieux de leur bien-être spirituel que de la santé de ce corps mortel ? Médecin tout puissant ! exerce ton énergie dans ce cas, en gage de nouvelles faveurs ; convaincre les hommes de leur pollution et de leur danger, et fléchir leur genou têtu, afin qu'il se plie dans une supplication soumise et importune.

Nous pouvons apprendre de l'exemple que nous avons devant nous, que la guérison de nos âmes est le pur effet de la bonté et de la libre miséricorde de Dieu ; et que Jésus-Christ l'accomplit par sa propre autorité divine ; (il avança la main, Marc 1:41 .)

L'air compatissant avec lequel la guérison de ce lépreux a été opérée doit être considéré par tous les médecins spirituels comme une leçon de condescendance et de tendresse ; et la modestie avec laquelle il a été conduit, devrait les engager à éviter toute apparence d'ostentation et de vaine gloire.

Une fois de plus, apprenons-nous, à partir de l'exemple de notre Sauveur, ( Marc 1:35 .) combien il est bon pour un homme de se retirer des affaires et du travail, afin de converser avec Dieu seul. Le Christ lui-même a jugé bon de partir dans un lieu solitaire pour prier, quand des foules d'admirateurs affluaient sur lui : et, comme lui, ceux qui sont engagés dans les scènes d'affaires publiques, et les remplissent des plus grands applaudissements, devraient pourtant, commandez résolument les saisons de la retraite ; nous souvenant que plus nos travaux publics sont divers et importants, plus nous avons évidemment besoin d'attirer des secours par une prière ardente, afin que nous puissions être fortifiés et prospérer en eux.

La prière est si nécessaire à celui surtout qui prêche et travaille dans l'église, que, loin de se passer de lui-même à cause de cela, il doit prendre un temps pour cela de ce qui appartient au repos et aux autres nécessités de la vie, plutôt que d'en être déficient.

RÉFLEXIONS. — 1° Saint Marc commence son histoire par le récit du baptême de Jean, le messager envoyé devant le Messie, selon les anciennes prophéties, pour préparer son chemin. Isaïe et Malachie avaient tous deux parlé de lui, Ésaïe 40:3 . Malachie 3:1 et cela lui a été agréable, Jean a commencé son ministère dans le désert, appelant le peuple à la repentance et à la foi dans le Messie promis, afin qu'ils puissent obtenir la rémission de leurs péchés.

1. La prédication de Jean était en quelque sorte le début de l'évangile de Jésus-Christ le Fils de Dieu. Non pas que l'évangile ait alors commencé à être publié ; car elle avait été le sujet du ministère de tous les prophètes, et, dans la promesse de la postérité de la femme, avait été prêchée au premier homme immédiatement après sa chute ; mais la dispensation de l'Évangile, en opposition à la loi, était plus immédiatement proclamé du baptême de Jean, dont la fonction était, en particulier, de diriger le peuple vers l'Agneau de Dieu, maintenant manifesté dans la chair pour ôter le péché du monde; bien que cette dispensation n'ait pas été correctement ouverte avant le jour de la Pentecôte.

C'était la bonne nouvelle qu'annonçait Jean, l'Évangile de Jésus-Christ qui en est à la fois l' auteur et le sujet ; et, en tant que Fils de Dieu,doté de toute suffisance pour la grande œuvre du salut de l'homme, qu'il est venu accomplir. Le Baptiste lui rendit témoignage, reconnaissant sa dignité suprême, et confessa sa propre indignité à être employé par son Seigneur aux plus vils offices ; et tandis que, par suite de sa prédication et de la profession de repentance du peuple, il les a admis au baptême en signe de repentance pour la rémission des péchés, il leur a demandé d'attendre un baptême plus efficace que celui d'eau, même du Saint-Esprit, laquelle le Messie, vers qui il les a dirigés, devrait verser sur eux abondamment, pour les purifier de toutes leurs iniquités.

2. Son apparence était singulière, comme celle des anciens prophètes, et sa robe et son régime témoignaient de son esprit mortifié et de sa mort au monde. Un rude vêtement en poil de chameau, noué d'une ceinture de cuir, le protégeait du froid ; et les sauterelles et le miel sauvage, tels que le désert offrait, satisfaisaient sa faim. Noter; Ceux qui prêchent l'Evangile doivent apprendre à endurer la dureté et être prêts, chaque fois que le devoir l'appelle, à renoncer à tous les délices des sens, pour le service dans lequel ils sont engagés.

3. Des multitudes l'assistaient et semblaient profondément affectées par les discours de Jean, confessant leurs péchés et désirant être admis à son baptême. La parole de l'Evangile est puissante. Les doctrines de la repentance et de la foi, lorsqu'elles sont pressées sur le cœur, éveillent la conscience : et tous ceux qui prêchent vraiment Jésus-Christ verront assurément le succès de leurs ministères. Ceux qui n'ont jamais su qu'ils ont contribué à convaincre et à convertir un seul pécheur, ont en effet des raisons de croire qu'ils n'ont jamais été appelés au ministère de l'Évangile.

2ème, Le récit du baptême et des tentations du Christ St. Matthieu a enregistré plus en général, Matthieu 3-4
1. Il a été baptisé de Jean en Jordanie. Non qu'il eût des péchés à confesser, quoique à l'image d'une chair pécheresse ; mais il se conformerait à toutes les ordonnances instituées de Dieu ; et maintenant aussi il devait être éminemment désigné comme le Messie, et entrer dans sa mission. En conséquence, les cieux s'ouvrirent, le Saint-Esprit descendit visiblement sur lui, et Dieu le Père, par une voix audible, lui rendit témoignage comme son Fils, et déclara sa parfaite satisfaction dans l'entreprise dans laquelle il était engagé.

Noter; (1.) Si Dieu est toujours satisfait de nous, cela ne peut être que dans et par son cher Fils. (2.) Chaque fois que nous serons vraiment baptisés en Christ, l'Esprit de Dieu nous sera aussi réellement communiqué qu'il est visiblement descendu sur lui.

2. Il entra immédiatement dans sa tentation, conduit par le Saint-Esprit du bord du Jourdain dans le désert hurlant, de faire sa demeure avec les bêtes, tandis que Satan aiguisait chaque flèche empoisonnée dans son carquois contre lui ; mais, à sa plus amère déception, bien que dans ce désert solitaire, il trouva tous ses arts déjoués par ce second Adam, que même en Éden il avait pratiqué avec tant de succès sur le premier.

Ainsi Christ supporta toute la malice du tentateur et déjoua toutes ses ruses ; jusqu'à ce que Satan, désespéré, quitta enfin le champ, incapable de faire la moindre impression : et alors les armées angéliques, qui avaient vu avec admiration le terrible combat, parurent féliciter la victoire du Sauveur et pourvoir à sa faim. Noter; (1.) Toute âme convertie doit se préparer à la tentation. (2.) Christ sait ce que signifient les tentations douloureuses. Il compatit avec tendresse à son peuple qui souffre, et est près de le secourir et de le défendre.

Troisièmement, lorsque le ministère de Jean fut terminé par son emprisonnement, le Christ entra en Galilée, et là,
1. Il prêcha l'Évangile du royaume de Dieu, invitant tous ses compatriotes à venir partager les bénédictions inestimables de cette dispensation de la grâce qu'il vint publier, le temps étant accompli qui avait été marqué pour l'apparition du Messie par les prophètes ; et par conséquent, comme son royaume devait être immédiatement érigé, il exhorta tous ses auditeurs à se repentir et à croire à l'Évangile ;découvrir, reconnaître et déplorer leurs offenses à la sainte loi de Dieu ; renoncer à leurs vaines confidences en eux-mêmes ; pour changer leurs sentiments erronés concernant la nature du royaume du Messie ; et, se tournant instantanément vers lui, pour recevoir la bonne nouvelle qu'il apportait du salut qu'il était venu leur procurer, c'est-à-dire le pardon, la paix, la justice et la vie éternelle, don de Dieu par le sacrifice et l'intercession de son Fils.

Noter; (1.) L'Evangile sera une bonne nouvelle pour ceux qui ne voient pas et ne ressentent pas leur misère et leur culpabilité ; et, au lieu de se flatter à leurs propres yeux, ils changent maintenant d'avis et restent convaincus de leur état perdu. (2.) La foi dans la parole évangélique nous autorise à revendiquer l'accomplissement de toutes les promesses : ce n'est pas non plus une présomption, rejetant toute confiance en nous-mêmes, d'avoir confiance en l'amour et la fidélité du Sauveur.

2. Il appela quatre de ses disciples à une assistance plus constante auprès de lui, afin qu'ils soient mieux qualifiés pour l'œuvre dans laquelle il se proposait de les employer. (1.) C'étaient des pêcheurs; car le royaume de Jésus ne devait pas être érigé par la sagesse des hommes, mais par la puissance de Dieu. (2.) Il les a trouvés à leur vocation. L'industrie honnête à ses yeux est hautement louable. (3.) Ils étaient deux paires de frères; et c'est un bonheur supplémentaire, quand eux, qui sont si près l'un de l'autre dans le sang, sont unis ensemble dans un seul Seigneur. (4.) Ils ont tout quitté pour suivre Christ. Quand il appelle, nous ne devons rien compter de trop cher pour s'en séparer.

3. Avec ces disciples, ses serviteurs, il entra à Capharnaüm, et le jour du sabbat prêcha dans la synagogue à l'étonnement de l'auditoire ; une telle puissance et autorité divines accompagnaient son enseignement, comme le peuple n'en avait jamais trouvé sous ses scribes et ses rabbins. Noter; la parole évangélique est puissante et puissante. Il n'est donc pas étonnant que ses prédicateurs se distinguent des insipides docteurs de la vertu morale, des dissertations philosophiques ou de la vaine formalité.

4ème, le Christ a confirmé sa mission par ses miracles. Et, pour donner plus de poids à son discours, nous le trouvons,
1. Appelant un diable d'un possédé. Il est appelé un esprit impur ; car il est tel dans sa propre nature ; par ses suggestions, il souille la conscience des hommes, et, par les tentations qu'il présente devant eux, les séduit dans toute l'impureté du corps et de l'âme. Craignant la présence et la puissance de Jésus, il s'écria, utilisant les organes de la parole de l'homme, disant : Laissons-nous tranquilles ; qu'avons-nous à faire avec toi ? Ils se savaient incapables de lutter, et tremblaient donc à l'idée d'être dépossédés de leur proie : mais, pour lui faire tout le mal en leur pouvoir, ce démon semble en reproche de l'appelerJésus de Nazareth : et bien qu'il ajoute, je te connais qui tu es, le Saint de Dieu, il y avait probablement le dessein le plus malveillant sous cette belle confession, même pour éveiller un soupçon de confédération entre Jésus et Satan.

Christ le fait donc taire, dédaignant de recevoir un témoignage de lui, et décevant ses desseins malveillants : avec une vive réprimande, il lui ordonne de quitter immédiatement sa proie et de quitter le corps qu'il avait possédé ; et, quoique furieux d'être dépossédé, avec un cri effrayant, comme s'il eût voulu déchirer l'homme en morceaux, ou vouloir effrayer les spectateurs, il s'en va ; contraint, bien qu'avec réticence, de céder à la voix autoritaire de Jésus.

Noter; (1.) Bien que de telles possessions ne soient pas fréquemment trouvées maintenant, combien, sous l'influence d' un esprit impur, sont encore emmenés captifs par le diable à sa volonté ! (2.) La grâce de Jésus est toujours la même, et il peut et il soumet la puissance la plus puissante de Satan dans le cœur du croyant. (3.) Beaucoup de pauvres pécheurs, lorsque Christ s'approche de lui pour la première fois avec la parole de l'Évangile, sont gravement harcelés et crient, comme si sa misère était maintenant plus grande que jamais auparavant; mais ces terreurs sont les précurseurs de la paix et de la joie de croire.

2. Les gens étaient tous étonnés de ce qu'ils entendaient et voyaient, et ne pouvaient s'empêcher de se dire : Qu'est - ce que c'est ? Jamais auparavant un pouvoir aussi étonnant n'avait été exercé ! De quelle nouvelle doctrine s'agit-il ? délivré avec tant de majesté, et confirmé par de tels miracles. Il n'agit pas en exorciste, par charmes et invocations ; mais avec autorité il commande même aux esprits impurs, et ils lui obéissent, incapables de faire la moindre résistance.

Sur ce, la renommée de sa prédication et de ses miracles commença à se répandre dans toute la région autour de la Galilée. Noter; La doctrine du Christ n'était pas nouvelle, mais l'ancienne doctrine qui était depuis le commencement ; mais avait été pendant longtemps si oubliée et négligée, qu'elle paraissait maintenant tout à fait rare. nous nous en sommes si cruellement éloignés depuis une longue saison en général.

5ème, partout où Jésus est allé, il a laissé les marques glorieuses de sa puissance et de sa grâce.
1. Peu de temps après qu'il se soit retiré de la synagogue dans la maison de Simon pour se rafraîchir, une partie de la société l'a informé de la maladie de la mère de Pierre, confinée dans son lit avec de la fièvre. Aussitôt il se leva, alla à son chevet, la souleva, et aussitôt la fièvre la quitta. Le remède était parfait ; pas tant qu'aucune faiblesse ne subsistait ; mais elle se leva aussitôt et se servit de Jésus et des invités. Noter; Lorsque nous avons expérimenté la grâce guérissante du Rédempteur, il nous appartient de montrer notre gratitude en employant immédiatement la force qu'il nous a donnée à son service.

2. Une multitude d'autres guérisons furent opérées par lui le même jour. Car à peine le sabbat était-il terminé (avant quoi on pouvait se faire scrupule de lui porter les malades) que la porte était encombrée de malades, et pas un ne s'en alla sans guérison ; et beaucoup de démons furent chassés par sa parole, à qui il permit de ne pas dire qu'ils le connaissaient, (comme les mots peuvent être mieux rendus), ne pas choisir de les faire parler devrait le concerner, de peur que cela ne donne l'occasion de suggérer qu'il y avait une confédération entre lui et eux.

3. Après un repos nécessaire, très tôt le matin, il se retira dans un lieu solitaire, afin de pouvoir, sans interruption, jouir en secret de la douce communion avec son Père, et répandre son âme en prière devant lui. Noter; (1.) Se lever tôt est aussi profitable à l'âme qu'au corps ; tandis que la paresse est également blessante pour les deux. (2.) Lorsque nos esprits sont le plus frais et vigoureux, c'est alors le moment le plus approprié pour se retirer pour la prière et la communion avec Dieu.

4. Pierre et ses compagnons ne le manquèrent pas plus tôt le matin, qu'ils le recherchèrent, et lui demandèrent de retourner à Capharnaüm, tant de grandes enquêtes étaient faites après lui. Mais le Christ ne pouvait s'y borner ; le reste du pays doit partager ses ministères, étant en partie envoyé dans ce but pour aller prêcher et faire des miracles dans tout le pays : et en conséquence il le fit, ses disciples l'accompagnant dans ses voyages, écoutant son enseignement divin, et voyant le merveilles de sa puissance et de son amour.

6ème, Le miracle enregistré Marc 1:40 était auparavant relaté, Matthieu 8:2 ; Matthieu 8:34 . On nous enseigne par elle,

1. Ce que nous sommes naturellement : de pauvres pécheurs souillés, répugnants, atteints d'une maladie incurable d'une nature corrompue ; et désespéré, à moins que le grand médecin des âmes n'exerce son pouvoir de guérison en notre faveur.
2. Où devons-nous aller : vers Jésus ; courbé sous le sentiment de notre bassesse et de notre indignité à l'approcher ; mais nous jetant à ses pieds comme seuls capables de nous soulager de notre misère, et avec une humble persuasion qu'il ne nous rejettera pas de lui, mais qu'il veut aussi bien que capable de nous aider et de nous guérir.

3. Le Christ ne rejette jamais les âmes des misérables qui volent vers lui : ses entrailles de compassion se languissent d'elles ; la main de sa grâce est sûre d'être tendue vers eux. Et bien que nous soyons souvent tremblants, entre la peur et l'espoir qu'il nous reçoive, pardonne, nous aide et nous sauve, il se plaît à dissiper nos doutes et dit à nos âmes, je le ferai, et le pouvoir accompagne instantanément sa promesse.

4. A ceux que le Christ guérit, il donne une charge stricte ; et ils doivent soigneusement obéir à ses injonctions, et surtout prendre garde de ne pas revenir à la folie, de peur qu'il ne leur arrive quelque chose de pire ; mais chaque jour ils sont appelés à se présenter, corps, âme et esprit, devant le grand prêtre de leur profession, afin que celui qui les a rendus purs les garde purs.
5. Ceux qui ont goûté à l'amour de Jésus se plaisent à répandre la saveur de son nom et à lui témoigner leur reconnaissance tant du bout des lèvres que dans leur vie.