Marc 11:13

Et voir un figuier, etc. — L'époque de l'année où cet événement se produisit, était sans aucun doute trois ou quatre jours avant la Pâque à laquelle notre Sauveur fut crucifié ; et la Pâque tomba cette année-là au début d'avril. Sur cela, il est demandé : « Comment le Christ s'attendrait-il à trouver des figues sur l'arbre à cette saison de l'année ? Et quel est le sens de la parole de l'évangéliste, le temps des figues n'était pas encore ? » I.

En premier lieu, il est demandé : « Comment le Christ pouvait-il s'attendre à trouver des figues mûres sur l'arbre à la fin du mois de mars ? La réponse simple est, parce que les figues sont mûres si tôt en Judée ; toute la difficulté ici est venue du fait que les hommes n'ont pas considéré la différence du climat. La Judée est un pays beaucoup plus chaud que l'Angleterre, et les fruits y sont produits et mûris beaucoup plus tôt qu'ils ne le sont dans notre climat plus froid.

L'orge de Judée était mûre en mars, et le blé en avril ; on ne peut donc pas se demander s'il y avait aussi des figues mûres début avril. Mais ce n'est pas tout; on peut prouver directement, concernant les figuiers en particulier, qu'en Judée ils ont donné de bonnes figues, qui étaient mûres dès la Pâque, au commencement d'avril. Bref, la preuve en est la suivante : les figues étaient mûres avant l'été, — l'été est le temps de la moisson, — le temps de la moisson commençait à la Pâque, — donc les figues étaient mûres avant la Pâque.

Chacune de ces propositions sera démontrée brièvement. I. Les figues étaient mûres avant l'été. Qu'il y ait deux saisons de l'année pour les figues est clair d'où, que l'Écriture mentionne la première fois des figues, Osée 9:10 . Michée 7:1 . Ces premières figues mûres étaient complètement mûres, car elles tomberaient de l'arbre s'il était secoué par le vent, comme il est écrit Nahum 3:12 .

Que ces premières figues mûres étaient très bonnes, nous est informé par le prophète Jérémie 24:2 . Ces figuiers avaient des feuilles avant l'été dans ce pays, comme il est expressément dit, Matthieu 21:19 . Mais concernant le figuier, il faut remarquer qu'il donne d'abord ses fruits, et ses feuilles ensuite ; par conséquent, si ses feuilles, bien plus ses fruits poussent avant l'été ; et que le figuier en Judée a porté du fruit auparavant, est expressément dit, Cantique des Cantiqu 2:11 .

Isaïe est plus express, Ésaïe 28:4 où ce que nos traducteurs appellent le fruit hâtif, est le premier fruit mûr, comme ils ont bien traduit le même mot dans les endroits précédents. Ainsi il paraît que les premières figues mûres étaient très bonnes, étaient propres à être mangées, et étaient mûres avant l'été. 2. Le mot été, dans les Écritures, signifie le temps de la moisson.

Comparez Jérémie 8:20 et Daniel 2:35 . Ceux qui ont voyagé en Egypte, le pays voisin de la Judée, nous informent que l'été en Egypte commence en mars ; d'où l'on peut conclure que l'été en Judée commença à peu près à la même époque de l'année. Ils coupèrent alors leur blé en Égypte et le battirent aussitôt ; et qu'ils l'ont immédiatement battu aussi en Judée, c'est évident parce qu'ils ont des pains faits de blé nouveau pour une offrande à la Pentecôte.

3. Que la moisson en Judée commençait à la Pâque est clair, car les Juifs devaient, le deuxième jour après la Pâque, apporter une gerbe des prémices de leur récolte d'orge, en offrande à Dieu, Lévitique 23:10 . Sept semaines après la Pâque, c'était la Pentecôte, au début de laquelle sept semaines, il est expressément dit, le blé commençait à être moissonné, Deutéronome 16:9 .

Voir aussi Lévitique 23:15 et Ruth 2:23 . Ruth 2:4 . De tout cela, il résulte que les figues de Judée étaient mûres avant la Pâque ; car les figues étaient mûres et bonnes avant l'été ou la récolte commença à la Pâque ; c'est pourquoi les figues étaient mûres et bonnes avant la Pâque, comme cela devait être prouvé.

Il semble donc que les disciples pouvaient raisonnablement s'attendre à trouver de bonnes figues mûres sur un figuier trois jours avant la Pâque ; et notre-Seigneur semblait les attendre, afin d'avoir l'occasion de fortifier la foi de ses disciples par le miracle actuel, et de leur donner, ainsi qu'à l'Église dans les siècles suivants, toutes les leçons utiles qui en résultaient. C'était l'heure habituelle des premières figues mûres, et il était donc naturel de s'attendre à ce qu'il y ait des figues sur cet arbre ; et c'était d'autant plus naturel que, comme l'observe l'évangéliste, il y avait des feuilles sur l'arbre, devant lesquelles le fruit sortait toujours, si l'arbre portait du fruit.

Les feuilles étaient alors naturellement un signe que des fruits se trouvaient également sur l'arbre, et il était donc naturel de s'y attendre. II. Nous voyons maintenant facilement comment expliquer l'expression de saint Marc avant nous, qui a été jugée si extrêmement difficile; car le temps des figues n'était pas encore. Alors que l'on supposait que cette expression signifiait "le temps pour les arbres de porter du fruit n'était pas encore venu", il semblait tout à fait inexplicable que le Christ devrait considérer un arbre stérile, bien qu'il ait des feuilles, et le maudire comme tel, quand il savait que le le temps de porter les figues n'était pas encore venu : il semblait inexplicable que le Christ vienne chercher des figues sur cet arbre, alors qu'il savait que les figues n'étaient pas habituées à mûrir si tôt dans l'année.

Mais depuis que le vrai sens de l'expression « Le temps des figues » a été découvert au monde par le savant évêque Kidder, la chose est facile. L'expression ne signifie pas le temps de la sortie des figues, mais le temps de la cueillette des figues mûres, comme le montrent clairement les expressions parallèles. Ainsi, le temps du fruit, Matthieu 21:34 signifie le plus clairement le temps de la cueillette des fruits mûrs, puisque les serviteurs ont été envoyés pour recevoir ces fruits pour l'usage de leur maître.

Saint-Marc et saint Luc n'expriment cette même chose que par le mot temps ou saison ; — A la saison il envoya un serviteur, etc. c'est-à-dire à la saison ou au moment de la cueillette des fruits mûrs, Ch. Marc 12:2 . Luc 20:10 . De même, si quelqu'un disait dans notre langue la saison des fruits , la saison des pommes, la saison des figues, tout le monde le comprendrait pour parler de la saison ou du temps de la cueillette de ces fruits mûrs.

Quand donc saint Marc dit que le temps ou la saison des figues n'était pas encore, il veut évidemment dire que le temps de la cueillette des figues mûres n'était pas encore venu ; et si l'heure de la cueillette n'était pas venue, il était naturel d'attendre des figues sur tous ces arbres qui n'étaient pas stériles ; tandis qu'après l'époque de la cueillette des figues, personne ne s'attendrait à trouver des figues sur un figuier, et qu'il n'y en ait pas alors ne serait pas un signe de stérilité.

Saint-Marc, en disant, car le temps des figues n'était pas encore, n'entend pas donner une raison à ce qu'il a dit dans la clause qui suit immédiatement : il n'a trouvé que des feuilles ; mais il donne une raison pour ce qu'il a dit dans la clause avant cela, il est venu, s'il pouvait trouver quelque chose là-dessus ; et c'était une bonne raison pour que notre Sauveur vienne chercher des figues sur l'arbre, parce que le temps de les cueillir n'était pas venu.

Nous avons d'autres exemples similaires dans les Évangiles, et même dans les écrits de toute l'humanité, d'une autre clause intervenant entre l'assertion et la preuve. Ainsi, dans cet évangéliste même, — Ch. Marc 16:3 ils dirent entre eux, qui roulera la pierre de la porte du sépulcre? et quand ils regardèrent, ils virent que la pierre était roulée, car elle était très grande ; où, son être très grand n'est pas attribué comme raison de son enlèvement, mais du désir des femmes que quelqu'un l'enroule pour elles. Voir les notes de Hallet sur les Écritures, vol. 2: p. 114 et les Meletemata de Witsius .