Marc 6:54

Ils le connaissaient, c'est-à -dire les habitants du pays entre lesquels il s'était auparavant entretenu. Voir Matthieu 14:35 .

Inférences du meurtre du Baptiste par Hérode. Nous avons observé dans les Inférences sur Matthieu 14 avec une référence particulière au cas d'Hérode, combien certainement la conscience fera son devoir sur toute violation éminente de la nôtre, et fera de chaque acte flagrant de méchanceté, même dans cette vie, une punition pour elle-même. .—Que la culpabilité et l'angoisse sont inséparables, et que le châtiment des péchés d'un homme commence toujours par lui-même et par ses propres réflexions, est une vérité partout supposée, invoquée et inculquée dans l'Écriture.

Voir Romains 2:15 . Jérémie 2:19 . Proverbes 18:14 : Proverbes 18:14 . Ésaïe 33:14 . Psaume 38 . Il n'y a rien dans les représentations évoquées ici, de particulier aux époques et aux personnes sur lesquelles elles pointent ; rien que ce qui arrive de même à tous les hommes, dans tous les cas, comme le résultat authentique et nécessaire d'une offense à la lumière de nos consciences ; il n'est pas non plus possible en effet, dans la nature de la chose, qu'il en soit autrement : c'est la manière dont la culpabilité opère et doit toujours opérer ; car le mal moral ne peut pas plus être commis que le mal naturel ne peut être subi, sans que l'angoisse ou l'inquiétude en résulte tôt ou tard.

Le bien et le mal, qu'ils soient naturels ou moraux, ne sont que d'autres mots pour le plaisir et la douleur ; du moins, s'ils peuvent être distingués dans la notion, ne doivent-ils cependant pas être séparés dans la réalité ; mais l'un d'eux, où qu'il soit, excitera et produira constamment et uniformément l'autre. La douleur et le plaisir sont les ressorts de toutes les actions humaines, les grands moteurs par lesquels le sage Auteur de notre nature les gouverne et les dirige.

Par ceux-ci, annexés à la perception du bien et du mal, il nous incline puissamment à poursuivre l'un et à éviter l'autre ; poursuivre le bien naturel, et éviter le mal naturel, par des sensations délicieuses ou inconfortables, qui affectent immédiatement le corps ; poursuivre le bien moral, et éviter le mal moral, par des impressions agréables ou douloureuses faites sur l'esprit : seulement avec cette différence, ce bien moral ne peut en aucun degré être produit dans l'homme que par les opérations de l'Esprit de Dieu.

De là naissent séparément les satisfactions ou les aiguillons de la conscience ; ce sont les sanctions, pour ainsi dire, et par l'Esprit de Grâce les exécutions de cette loi éternelle du bien et du mal, à laquelle nous sommes soumis ; les récompenses et les punitions temporelles originellement annexées à l'observation ou à la violation de cette loi par le grand promulgué de celle-ci ; et qui étant ainsi réunis et tordus ensemble par Dieu, ne peuvent guère être mis en pièces par les arts, les efforts ou les pratiques des hommes.

Nul besoin d'arguments pour démontrer cette vérité : l'expérience et le sentiment universels de l'humanité en témoignent ; car, par l'aide de la grâce toute-puissante, un homme a-t-il jamais brisé le pouvoir d'une convoitise chérie, résisté à une tentation pressante, ou accompli quelque acte d'une nature remarquable, distinctive et utile, mais qu'il a bientôt trouvé utile, la santé à son nombril, et la moelle à ses os ?Au contraire, est-ce qu'un homme s'est jamais livré à un appétit criminel, ou s'est permis avec calme dans une pratique qu'il savait être illégale, mais il a ressenti, à moins qu'il ne soit un scélérat assidu, une lutte intérieure et une forte réticence d'esprit avant la tentative, et les amères douleurs de remords qui l'accompagnent ? Quoiqu'aucun œil humain n'ait été au courant de l'action, n'était-ce pas la conscience au lieu de mille témoins ? Sinon, il a dû être si brûlé qu'avec un fer chaud, au point d'avoir banni toute mesure et tout degré d'influence d'empêcher la grâce.

Les hommes qui s'organisent pour la liberté de penser et pour se dégager des préjugés de l'éducation, les foies joyeux et voluptueux, peuvent prétendre contester cette vérité ; et peut-être dans la gaieté de leur cœur osera-t-il même s'en moquer. Hérode l'a peut-être fait ; mais, malgré tous ses efforts, la conscience fonctionnait encore, et il ne pouvait éviter ses cinglantes remontrances.
Regardez un de ces hommes, qu'on aurait cru avoir rendu parfaitement cohérents ses mauvaises pratiques et ses mauvais principes, et vous trouverez mille choses, dans ses actions et ses discours, témoignant contre lui, qu'il se trompe lui-même, et que le la vérité n'est pas en lui.

S'il est bien, comme il le prétend, à l'aise dans ses jouissances, d'où viennent ces désordres et ces inégalités dans sa vie et sa conduite ; ces vicissitudes de bonne et de mauvaise humeur, de gaieté et de prévenance ; cette poursuite perpétuelle de petits amusements insipides, mesquins ; ce désir agité de changer la scène, et les objets de ses plaisirs ; ces éruptions soudaines de passion et de rage sur les moindres déceptions ? Certes, tout ne va pas à l'intérieur, sinon il y aurait plus de calme et de sérénité à l'extérieur.

Si son esprit n'était pas dans une situation malheureuse et sous des influences contraires, il ne serait pas ainsi secoué et inquiet. Pour quelle raison s'arrange-t-il pour lui-même une telle chaîne et une telle succession de divertissements, et prend-il tant de soin à se délivrer d'une folie, d'un divertissement à l'autre, sans interruption ? Pourquoi, mais parce qu'il redoute de laisser tout espace vide de la vie inoccupé, de peur que la conscience ne trouve du travail pour son esprit à ces intervalles ? Il n'a aucun moyen de se prémunir contre les réflexions coupables, mais en bouchant toutes les avenues par lesquelles elles pourraient entrer.

D'où sa forte dépendance à la compagnie, son aversion pour les ténèbres et la solitude, qui rappellent ses pensées et tournent l'esprit vers lui-même en excluant les objets et les impressions extérieurs. Ce n'est pas parce que les plaisirs de la société lui sont toujours nouveaux et reconnaissants, qu'il les poursuit toujours ainsi vivement ; car ils perdent bientôt leur goût et deviennent plats et insipides à force de répétition. Ils ne sont pas son choix, mais son refuge : car la vérité est qu'il n'ose pas longtemps s'entretenir avec lui-même et avec ses propres pensées ; et la pire compagnie du monde lui vaut mieux que celle d' une conscience réprobatrice.

Nous en avons une forte preuve dans Tibère, ce modèle complet de méchanceté et de tyrannie. Il s'était donné autant de peine à vaincre les peurs de la conscience que n'importe quel homme, et avait à son égard autant de secours et d'avantages ; et pourtant aussi grand qu'il l'était dans l'art de la dissimulation, il ne pouvait pas plus qu'Hérode dissimuler le sens intime de sa culpabilité, ni empêcher les éruptions ouvertes de celle-ci dans des occasions très inopportunes ; témoin cette lettre qu'il écrivit au sénat de sa retraite impure à Caprée.

Il ne peut pas y avoir d'image plus vivante d'un esprit rempli de distraction sauvage et de désespoir que le début de celui-ci nous offre : « Quoi ou comment, à ce moment, je vous écrirai, Pères du Sénat, ou quoi en effet je n'écrirai pas à toi, puissent toutes les puissances du ciel me confondre, encore pire qu'elles ne l'ont déjà fait, si je sais, ou si je peux imaginer !

« Ainsi, dit-il, cet empereur fut-il puni par une réflexion sur sa propre vie et sa culpabilité infâmes ; ce n'est pas non plus en vain que le plus grand maître de la sagesse, Platon, affirma que les poitrines des tyrans jadis ouvertes à notre vue, nous n'y verrions que d'horribles blessures et contusions : la conscience de leur propre cruauté, obscénité et inconduite laissant dans leur esprit des empreintes aussi profondes et sanglantes que les coups de fléau sur le dos d'un esclave.

— « Tibère, ajoute-t-il, l'avoua tout autant en prononçant ces paroles ; ni sa haute position, ni même son intimité et sa retraite elle-même, ne pouvaient l'empêcher de découvrir au monde entier les angoisses et les tourments intérieurs sous lesquels il travaillait. " Ainsi cet excellent historien, Annal. lib. 6. Voir aussi le Livre de la Sagesse, Wis 17:1-11 .

Puisque donc le sage Auteur de notre nature l'a tellement inventé, que la culpabilité est naturellement et presque nécessairement accompagnée de trouble et d'inquiétude, laissons-nous, dès lors, être persuadés d'aller à Dieu par Christ pour ce pardon et cette pureté, qui seuls peuvent préserver la paix et la tranquillité de nos esprits. Pour l' amour du plaisir, abstenons-nous de tous les plaisirs criminels et de toutes les pollutions : parce que les souffrances déchirantes de la culpabilité, dûment réveillées, sont en réalité un déséquilibre pour les plus grandes satisfactions sensuelles.

Les charmes du vice (si tentants qu'ils puissent paraître) n'équivalent en aucune façon aux remords et aux troubles intérieurs, et aux réflexions tourmentantes qui les accompagnent ; qui vont de pair avec notre culpabilité, et sont proportionnées à la grandeur et à l'audace de nos crimes : car de puissants pécheurs, tôt ou tard, même ici en général, (combien plus ci-après !) seront puissamment tourmentés. Ne laissez donc aucune tentation, aucun intérêt, aucune influence, quelle qu'elle soit, nous pousser à faire quelque chose de contraire aux suggestions de la conscience ou de la parole de Dieu.

N'osons pas plus faire en privé ce que cela nous dit de ne pas faire, que si nous étions sur un théâtre ouvert, et que les yeux de toute la création étaient sur nous. Qu'est-ce que cela signifie que nous échappons à la vue et à l'observation des hommes, quand le témoin vigilant à l'intérieur voit et enregistre toutes nos fautes, et certainement un jour nous reprendra, et mettra nos méfaits en ordre devant nous ? et souviens-toi toujours que l'adorable Sauveur du monde et le saint Esprit de Dieu te sont offerts, afin que tu sois sauvé de tes péchés, et qu'ainsi tu puisses répondre à la grande fin de ta création.

On a estimé qu'une bonne règle pour une bonne conduite de la vie, pour être sûr de garder nos affaires domestiques justes, et d'être à l'aise sous notre propre toit, où nous pouvons trouver une retraite agréable et un abri contre les déceptions que nous rencontrons dans la grande scène de vexation, le monde. Et la même règle vaudra, à plus forte raison, en ce qui concerne la paix de nos consciences. Que notre premier soin soit, par la puissance de la grâce toute-puissante, d'y garder tout calme et serein : quand ce point sera une fois gagné chez nous, les accidents extérieurs ne pourront plus nous affecter profondément : et à moins qu'il ne soit gagné, tous les plaisirs , l'abondance et la pompe de la vie, nous seront fades et insipides.

C'est pourquoi, prenons la résolution, nous tous, de nous en tenir à ce principe qui nous gardera tranquille quand nous serons seuls, et qui nous tiendra à l'heure où tous les conforts extérieurs nous manqueront. Que ceux-là écoutent ce réprobateur, — la conscience, — qui sont autrement, hélas ! dans une large mesure au-dessus de la réprimande : plus ils sont dépourvus des conseils et de la correction des autres, plus ils devraient être attentifs aux suggestions et aux chuchotements de ce moniteur et ami intérieur.

Bien qu'ils n'apprécient pas les censures prononcées sur leurs actions par ceux qu'ils considèrent comme inférieurs à eux, pourtant ils ne doivent certainement pas méconnaître les leurs : ils ne s'abaissent pas non plus sous eux-mêmes, lorsqu'ils se replient sur eux-mêmes, leurs propres esprits. Les marques de distinction qu'ils portent, quoiqu'elles puissent leur permettre quelquefois de pécher impunément, quant aux hommes, ne les préserveront-ils pas des coups d'une conscience vengeresse ;qui les découvrira dans leurs retraites les plus secrètes, ne peut se voir interdire l'accès, ni être renvoyé sans être entendu ; se dirigera vers eux, comme ils l'ont fait vers Hérode et Tibère, par affaires ou par plaisir ; même à travers des gardes et des foules, et toutes les formes et cérémonies vaines dont ils peuvent être entourés : et pourtant tout sera insuffisant, s'ils ne viennent pas à Jésus-Christ dans toute la simplicité de petits enfants, et avec la plus entière dépendance de ses seuls mérites et de sa grâce toute-puissante, pour le pardon et le salut.

RÉFLEXIONS. — 1° De Capharnaüm, notre Seigneur visita le lieu de son éducation, Nazareth, accompagné de ses disciples. Et,

1. Le jour du sabbat, selon sa coutume, il entra dans la synagogue ; et de la loi et les prophètes ont prêché les choses le concernant avec une telle dignité et élocution, comme tout à fait étonné ses compatriotes. Il avait été élevé parmi eux, charpentier probablement de métier, sans aucune éducation ; sa famille et ses parents étaient tous des personnes de circonstances médiocres et inférieures : comment il pourrait discuter avec une telle promptitude, et accomplir des œuvres si miraculeuses, qu'ils ne pourraient pas concevoir ; et pourtant leurs préjugés contre lui, à cause de sa faible naissance et de son éducation, l'emportaient sur leur admiration, et, malgré toutes les merveilles qu'ils voyaient, ils dédaignaient d'être les disciples d'une personne si méchante et si méprisable dans leur récit.

Noter; (1.) L'humiliation de Jésus, dont ils ont été offensés, devrait nous rendre plus cher. (2.) Si le Seigneur, dans notre nature, s'est soumis à gagner par le travail de ses mains le pain qu'il a mangé, qu'il nous enseigne combien l'industrie est louable, et de ne jamais mépriser un homme parce qu'il est pauvre.

2. Pour réprimander leur folie et punir leur incrédulité, il leur rappelle comment ils ont vérifié ce dicton proverbial : Un prophète n'est sans honneur que dans son propre pays, et parmi ses propres parents, et dans sa propre maison ; les gens ont d'ordinaire plus de respect pour les étrangers et les inconnus que pour ceux avec qui ils se sont laissés aller à la familiarité et qu'ils sont prêts à traiter avec mépris.

Par conséquent, hormis la guérison de quelques malades, il refusa d'exercer son pouvoir et sa grâce parmi eux. Leur incrédulité liait pour ainsi dire les mains de sa toute-puissance ; et s'en émerveillant, il les laissa, en jugement juste, à la perversité et à l'impénitence de leurs cœurs, portant d'eux la bonne nouvelle du salut dans les autres villages de Galilée, où un plus grand respect serait accordé à sa personne et à son ministère.

2° Les douze, ayant maintenant pendant quelque temps assisté leur Maître, sont :
1. Envoyés prêcher ce qu'ils avaient appris de lui, et dotés du pouvoir de faire des miracles et de chasser les démons, en confirmation de la doctrine qu'ils enseignaient. Pour leur confort et leur soutien mutuels, ils étaient réunis par paires et interdits de s'encombrer de vêtements ou de provisions ; mais ils devaient partir tels qu'ils étaient, avec seulement leur bâton à la main, les vêtements qu'ils portaient alors et les sandales aux pieds, comptant sur la divine Providence pour subvenir à leurs besoins pendant leurs voyages.

Leur message mériterait et leur procurerait un accueil. Partout où ils sont donc venus et ont été reçus dans une maison, ils doivent y continuer jusqu'à ce qu'ils soient transférés dans une autre ville ou un autre village. Mais si quelque part on leur refusait un divertissement hospitalier, et si aucune attention n'était prêtée à leur prédication, il leur est ordonné de partir immédiatement, secouant la poussière de leurs pieds en témoignage de la méchanceté et de l'infidélité de ce peuple ; et ni Sodome ni Gomorrhe au jour du jugement ne connaîtront un sort aussi sévère que cette ville.

Noter; (1.) Ceux qui rejettent les appels de l'Evangile périssent sous la culpabilité la plus accumulée. (2.) Les ministres du Christ sont dignes d'être entretenus ; et puisqu'ils ont renoncé au monde pour le service des âmes des hommes, il devient ceux à qui ils s'occupent, de pourvoir généreusement à leurs besoins, afin qu'ils soient totalement insouciants, et se livrent à la parole de Dieu et à la prière.

2. Les apôtres allèrent, obéissant aux ordres de leur Maître, prêchant la doctrine de la repentance et appelant les hommes à se tourner vers Dieu et à recevoir son Messie, dont le royaume était prêt à apparaître. Et en confirmation de leur autorité divine, ils chassèrent les démons et guérissaient miraculeusement les malades, en les oignant d'huile au nom du Seigneur, en gage de leur rétablissement de la santé. Noter; La grande fin du ministère est la conversion des âmes des hommes. Ceux qui n'ont pas cela en vue et ne voient aucun fruit de leurs travaux, peuvent à juste titre soupçonner qu'ils ont couru sans être envoyés.

Troisièmement, la renommée de Jésus avait atteint à ce moment les oreilles d'Hérode. Sa conscience coupable lui suggéra que Jean, qu'il avait assassiné, était maintenant ressuscité des morts et investi de pouvoirs plus grands qu'auparavant, peut-être pour venger son sang sur la tête de son meurtrier. D'autres pensaient qu'il était Elie, le précurseur du Messie ; d'autres un des anciens prophètes ressuscités ; d'autres un nouveau prophète envoyé de Dieu, comme ceux d'autrefois ; mais tous se méprenaient sur son vrai caractère et ne le connaissaient pas comme le Sauveur du monde.

Hérode, hanté pour ainsi dire par les fantômes de son injustice et de sa cruauté, persistait dans la conviction que c'était sûrement Jean-Baptiste qu'il avait décapité ; le récit dont la transaction sanglante est relatée dans presque les mêmes mots que précédemment, Matthieu 14 . À ce qui y a été dit, nous pouvons observer plus loin,

1. Jusqu'où un homme peut aller dans ses convictions, sans jamais être vraiment converti. Hérode était dans sa conscience persuadé que Jean était un homme juste et un saint ; tout son comportement montrait le Baptiste comme tel, et commandait la vénération. Et beaucoup vont jusqu'à être convaincus de l'intégrité des ministres de Dieu, et à révérer leur caractère ; de les observer , d'assister à leur ministère avec sérieux et constance, de faire beaucoup de choses qui sont justes par leur prédication ; oui, prendre plaisir à leurs discours, et ressentir une joie passagère en s'asseyant sous eux ; et pourtant, comme Hérode, ils ne peuvent jamais être divorcés de leurs péchés chéris, ni leurs cœurs du tout changés de manière efficace.

2. Comme la fidélité est louable ! Tout le respect et la bonté d'Hérode n'ont pas rendu Jean le moins du monde indulgent pour ses péchés ; il lui dit clairement, bien qu'étant un roi, la culpabilité et le danger de son état, et chargea sur sa conscience sa luxure, l'adultère et l'inceste en épousant la femme de son frère : et tels serions-nous, imitant cette sainte simplicité et simplicité, sans par les caresses, ni découragé par la peur ; mais nous approuvant à la conscience de tout homme aux yeux de Dieu.

3. Ceux qui seront ainsi fidèles peuvent s'attendre à être souvent sévèrement traités. Le cœur des pécheurs s'exaspèrera, et la méchanceté les poussera, comme Hérodias, à faire quelque mal à leurs blâmeurs, et à venger ainsi les honnêtes reproches, qu'ils regardent comme des affronts prémédités.
4° Les Apôtres, ayant exécuté la commission dont leur Maître leur avait confié, reviennent lui rendre compte de leur ministère et de leurs succès.

Et bienheureux et heureux sont ceux qui peuvent abandonner ce compte avec joie ! Satisfait de leur rapport, et bien content de leur service, notre Seigneur,
1. Témoigne de sa tendresse et de sa considération pour eux, en les appelant dans une retraite, où ils pourraient se rapporter quelque temps après leurs travaux. Car là où ils étaient, de telles foules allaient et venaient perpétuellement, désireuses d'entendre, ou voulant être guéries, qu'elles n'avaient même pas le loisir de manger leur nourriture nécessaire.

Noter; (1.) Dans ces corps frêles à présent, les esprits les plus ardents doivent céder à quelque repos et détente. (2.) Notre repos ne doit être que pour un temps, juste assez pour nous fortifier de retourner avec une nouvelle vigueur à l'œuvre du Seigneur.

2. Il montre ses compassions à la multitude qui les suivait. Car bien qu'ils se soient retirés en privé, et aient longé le lac dans un bateau, jusqu'à un endroit désert près de la ville de Bethsaïda, pourtant beaucoup ont observé le cours qu'ils suivaient, et étaient si impatients de la compagnie et de l'enseignement de Jésus, qu'ils ont couru plus vite que le bateau partit, et était sur place quand il arriva, prêt à le recevoir. Jésus, en débarquant, les regarda avec compassion, sachant combien ils étaient dépourvus de guides fidèles, et négligés comme des brebis sans berger ; et par conséquent, heureux d'être interrompu, et privé de sa retraite, il s'est immédiatement mis à les instruire dans les choses concernant son royaume, et leur propre paix éternelle ; dans lequel travail délicieux, et en guérissant leurs malades, il a continué jusqu'au soir a tiré.

Noter; (1.) Ceux qui ont un vrai goût pour l'Evangile de Jésus, feront de nombreux pas las pour assister à ce ministère par lequel il est dispensé de puissance. (2.) C'est un plaisir particulier de prêcher à ceux qui semblent assoiffés de la parole de vérité.

3. Il nourrissait non seulement leurs âmes avec la manne céleste de sa doctrine, mais leurs corps par une nourriture miraculeuse. Les disciples, à la fin de la journée, lui rappelèrent à quel point le peuple était loin de tout lieu habité, et que la nuit allait bientôt tomber ; il serait donc nécessaire, suggèrent-ils, de renvoyer la multitude, afin qu'ils puissent se rafraîchir après avoir jeûné si longtemps. Mais lui, pour prouver leur foi, leur ordonna de leur fournir le repas nécessaire.

Dans une surprise, ils ne regardent pas son pouvoir, mais leur propre incapacité : où trouver du pain, ou de l'argent pour l'acheter, alors que deux cents centimes ne suffiraient pas pour donner un morceau à chacun ? S'apercevant qu'ils n'avaient aucune idée d'où viendrait l'approvisionnement, il demanda quelle provision de provisions ils avaient avec eux ? on ne lui dit que cinq pains d'orge et deux poissons, quantité tout à fait insuffisante pour satisfaire une telle multitude.

En ordonnant qu'on les apporte, Jésus prit les pains ; et ayant disposé le peuple en rangs, (voir les Annotations), il freina, et donna à ses disciples, qui servaient les invités ; et, loin de manquer, il parut assez et à revendre : non seulement ils préparèrent un copieux repas, mais laissèrent des fragments suffisants pour remplir douze paniers, que le Christ ordonna de ramasser avec soin, non le miracle paraît plus illustre.

Noter; (1.) Ceux qui aiment la parole, à cause de cela, renonceront parfois à leur nourriture nécessaire. (2.) Les pains d'orge, avec la bénédiction de Christ, offrent un festin plus doux que les mets les plus riches sans lui. (3.) Les disciples de Christ doivent être satisfaits et reconnaissants de la nourriture grossière. (4) Le gaspillage, même des miettes de pain d'orge, est un péché : aucun fragment ne doit être perdu, alors qu'il y en a tant qui en veulent.

5° La fête étant terminée, le Christ ordonne à ses disciples de s'embarquer d'abord et de traverser le lac, ce qu'ils firent à contrecœur, pensant que c'était une bonne occasion pour lui de se déclarer et d'établir, comme ils s'y attendaient, son royaume temporel. Mais lui, congédiant la multitude, se retira dans une montagne, comme il en avait l'habitude, pour passer quelque temps en prière ; pour nous enseigner la nécessité de maintenir la communion privée avec Dieu, comme le meilleur moyen de nous permettre d'accomplir confortablement nos ministères publics.

En attendant on nous dit :
1. La détresse des disciples. Le vent était orageux et droit devant ; de sorte que, bien qu'ils tiraient fort, ils n'avaient aucun moyen, et n'avaient pas avancé en plusieurs heures au-dessus d'une lieue. Nous pouvons nous attendre à rencontrer des difficultés dans le service de Christ ; mais si nous persévérons patiemment, tout ira bien.
2. Après avoir exercé leur foi et leur patience jusqu'à la veille du matin, Christ vint enfin à eux, marchant sur les eaux ; et semblait comme s'il les aurait dépassés; mais ils découvrirent tous quelque chose marchant sur l'eau, et supposant qu'il s'agissait d'une apparition, crièrent, extrêmement effrayés ; jusqu'à ce que sa voix bien connue apaisa leurs craintes, en disant : Ayez bon courage, c'est moi, n'ayez pas peur ;et il entra dans la barque, aussitôt les vents et les vagues se calmèrent, au grand étonnement des Apôtres, qui, oubliant le miracle des pains qu'ils venaient de voir, étaient si ennuyeux et stupides dans leur cœur, qu'ils furent surpris de cela. nouvelle manifestation de la puissance divine de leur Maître, bien qu'ils fussent des témoins oculaires quotidiens de ses prodigieux miracles.

Noter; (1.) Si le peuple fidèle de Christ peine à traverser une nuit de tentations, le matin viendra ; un peu de foi et de patience les amèneront à la lumière de la paix et de la joie. (2.) Nos fantaisies suscitent mille craintes inutiles ; et dans notre détresse, nous soupçonnons souvent que le Christ s'éloigne de nous, alors qu'il vient vraiment à nous. (3.) Il est alors à l'aise avec l'âme troublée, lorsque Jésus se révèle, et dit avec la voix de l'amour, C'est moi, prends courage. Seigneur, parle à mon âme, et elle se reposera de toutes ses craintes.

3. A peine eurent-ils atteint le rivage, près de Capharnaüm, qu'immédiatement la rumeur de son arrivée se répandit de toutes parts, et de vastes multitudes se pressèrent autour de lui, amenant les malades et les malades. Dans chaque ville, ville ou village qu'il passait, ils étaient étendus sur des lits dans les rues, et le suppliaient de toucher, ne serait-ce que le bord de son vêtement ; et tous ceux qui le touchaient étaient parfaitement guéris, quelle que fût leur maladie. O Jésus, permets-moi de te toucher de ma main tremblante de foi, et guéris mon âme malade du péché.