Matthieu 10:40-42

Celui qui reçoit, et C.- « Comme vous rétribuera la persévérance dans ma foi, Matthieu 10:39 donc en proportion est ceux qui vous divertir à cause de moi. Celui qui vous reçoit, & c. C'est - à - dire, vous la bonté Fait foi , -sheweth moi la bonté, et pour la même raison Père ma bonté Fait foi, qui m'a envoyé, et sera récompensé en conséquence.

« Par un prophète, on entend un ministre de Dieu en général. Le mot δεχομαι, rendu recevoir, signifie ici clairement recevoir d'une manière hospitalière, comme il le fait également, Hébreux 11:31 : Hébreux 11:31 . Hébreux 11:31, Jaques 2:25 . gradation dans les mots suivants être comprise sans une telle interprétation.

Notre Seigneur qualifie ces personnes de petits, Matthieu 10:42 qui n'étaient recommandables ni pour leur apprentissage du nord ignity; des hommes simples et bien intentionnés, qui, bien qu'illettrés, étaient d'un tempérament apte à enseigner, et entretenaient un grand amour de la vérité, et jouissaient de l'amour de Dieu dans leur cœur. Voir chap. Matthieu 11:5 ; Matthieu 11:25 Matthieu 18:6 .

Marc 9:42 . Luc 17:2 . Par disciple dans ce verset ne doit pas être compris l'un des douze apôtres ; car Jésus, observant ici une gradation, descend de prophète à juste , c'est-à-dire éminent en sainteté, juste dans la voie de l'éminence ; et d'un juste à un disciple, c'est-à-dire à tout croyant sincère.

Voir chap. Matthieu 5:1 Matthieu 18:6 . Nous pouvons d'abord observer ici que ce qui rend les bonnes œuvres agréables aux yeux de Dieu et leur procure une récompense de sa part par le sang de l'alliance, c'est qu'elles sont faites par égard pour lui. Par les récompenses promises ici, Le Clerc entend le bonheur du ciel, à peu près en ces termes : « Celui qui fait bonté à un prophète à cause de sa mission et de sa doctrine, ou à un juste à cause de sa justice, surtout si par en faisant, il s'expose à la persécution, sera hautement récompensé: non, celui qui fait quelque bon office que ce soit dans le moindre de mes disciples, même si ce ne devrait être que le petit service de leur remettre une coupe d'eau froide, ne restera pas sans récompense .

" D'autres commentateurs pensent qu'il est inapproprié d'interpréter ces promesses des récompenses de la vie à venir, parce que les offices auxquels elles sont annexées peuvent éventuellement être accomplis par de très mauvais hommes, qui à certaines occasions honorent et chérissent les serviteurs du Christ, comme l'a fait Hérode. autrefois Jean-Baptiste, mais Le Clerc s'est efforcé d'y remédier en ajoutant la circonstance de la souffrance d'hommes persécutés pour de si bons offices, et pourtant il l'ajoute sans garantie du texte.

D'ailleurs, la promesse ainsi entendue n'eût pas animé si puissamment les disciples dans l'accomplissement de leur devoir, sous les difficultés qu'ils devaient rencontrer. Peut-être, par conséquent, est-il plus raisonnable de comprendre activement ces récompenses des bénédictions temporelles que les apôtres, en tant que prophètes et hommes justes, étaient habilités à conférer aux familles qui leur témoignaient l'hospitalité. En tant que prophètes, ils pouvaient guérir les malades dans ces familles et ressusciter les morts : en tant qu'hommes justes, ils pouvaient les aider dans la gestion de leurs affaires, en leur donnant des conseils prudents dans les cas difficiles ; ou ils pourraient les empêcher de pécher par leur conversation et leur exemple religieux : et dans les deux cas, ils pourraient attirer de nombreuses bénédictions sur eux par leurs prières (voir Matthieu 10:13 .

). « Vous devez rencontrer, dit le Christ, une grande opposition ; mais j'engagerai des hommes à vous lier d'amitié : car tous ceux qui vous font quelque bonté seront, même dans cette vie, tellement récompensés par vos miracles et vos prières, qu'ils seront confirmés dans leur bonne volonté envers vous ; et d'autres, observant comment Dieu les a bénis, seront ravis d'imiter leur bonté." Calvin pense que ce texte enseigne que les récompenses des bons offices mentionnés ici seront proportionnelles à la dignité de la personne dans l'église de Dieu, qui les reçoit.

Mais quel que soit le sens que nous donnions au passage, la déclaration et la promesse faites ici, jointes à Matthieu 10:14 ., où notre Seigneur menace de punir ceux qui rejetteraient ses messagers, étaient parfaitement calculées pour les réconforter dans la perspective du mauvais accueil qu'il leur dit qu'ils devaient rencontrer, tandis qu'ils étaient occupés à prêcher l'Évangile. Voir Macknight. Le Dr Campbell, au lieu de au nom de, lit parce que, parce qu'il est un prophète, parce qu'il est un homme juste, parce qu'il est mon disciple.

Inférences. — Comme l'Evangile du Christ est glorieusement confirmé par les divers signes et prodiges opérés par ceux qui l'ont prêché les premiers ! Cet évangile doit être publié à tous, et il ne sera pas en vain, mais sera reçu avec salut par beaucoup. Quel encouragement pour ceux qui prêchent et pour ceux qui l'entendent ! et comme nous devons être prudents pour le divertir comme il se doit ! Si nous la rejetons, c'est à notre propre perdition, qui sera plus terrible que ce que souffrira le pire des païens qui ne l'a jamais entendu : mais si nous l'embrassons et nous y attachons avec persévérance, ce sera pour notre salut et éternel gloire.

Bien que les ministres de cet évangile ne doivent pas chercher de grandes choses dans ce monde pour ou par leurs ministères ; pourtant leur grand Seigneur et Maître s'est fait un devoir et inclinera le cœur de son peuple croyant à pourvoir à leurs besoins ; et comme c'est leur joie extrême d'être reconnus et honorés par lui, et a fait de ses instruments de rassemblement âmes perdues; ainsi la moindre affection ou gentillesse chrétienne manifestée à l'un de ses fidèles serviteurs ou disciples, parce qu'ils sont tels, sera gracieusement acceptée ; et il le reconnaîtra, comme s'il l'avait fait personnellement pour lui-même.

Ah ! quels sont les amis les plus chers et les conforts de la vie, s'ils sont mis dans la moindre compétition avec Christ ! et pourquoi les reproches ou les ennuis que nous pourrions rencontrer à cause de lui nous décourageraient-ils, puisqu'il les a subis avant nous, prendra soin de nous en chemin et, s'il est fidèle, nous reconnaîtra publiquement et nous recommandera à son Père à la fin ! S'exposer inutilement à des souffrances est injustifiable et imprudent : mais négliger un devoir connu, ou commettre un péché connu pour les éviter, est en son degré une sorte d'apostasie ; c'est craindre les hommes, qui ne peuvent tuer nos esprits immortels avec nos corps mortels, ni affecter nos plus vrais intérêts ; c'est les craindre plus que le grand Dieu, qui lui en voudra terriblement et peut détruire à jamais l'âme et le corps en enfer.

Mais quoi que nous soyons appelés à perdre ou à souffrir pour Christ et sa cause, nous ne le perdrons jamais par lui, tandis qu'avec foi et patience, avec douceur et courage saint, nous nous en remettons à celui qui juge avec justice et qui a toutes nos affaires sous sa responsabilité. œil et gouvernement : car celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé.

RÉFLEXIONS. — 1° Ceux que Notre-Seigneur avait destinés à être ses ministres et ambassadeurs, il les avait appelés auparavant à être ses serviteurs, afin qu'ils puissent apprendre de ses instructions divines les vérités qu'ils doivent prêcher aux autres, et imiter son brillant exemple qu'ils être tenu. Nul ne peut être apte au ministère, ou être appelé par Dieu à assumer cette charge, s'il n'a pas d'abord été instruit du Christ par la communion avec lui, et la connaissance de sa parole, les vérités bénies qu'ils doivent déclarer aux autres. , et a été fourni avec des cadeaux aussi bien que des grâces pour ce travail ardu.

C'est le scandale de n'importe quelle église, et doit être la ruine des âmes des gens, quand ceux-ci sont envoyés comme ministres qui sont eux-mêmes ignorants, négligents et ignorants des vérités glorieuses de Dieu, et prennent simplement le ministère comme un entretien ; et ceux qui les enverront partageront leur faute.

1. Christ les a appelés à lui en privé, parmi le reste des disciples, et, avec leur mission de prêcher son Évangile, les a investis de l'autorité sur les esprits impurs et les maladies de toute sorte, afin que par leurs miracles ils puissent confirmer leur mission . Noter; (1.) Un appel particulier est nécessaire pour le ministère, en plus de l'appel général pour être le disciple du Christ ; et nous devons voir cela clairement avant de prétendre courir.

(2.) Le grand dessein du ministère de l'évangile est de s'opposer et de détruire le pouvoir de Satan sur le cœur des hommes. Bien que les possessions corporelles soient moins fréquentes, son empire sur les âmes des hommes est toujours puissant ; et rien d'autre que la puissance de l'Evangile ne peut chasser efficacement l'esprit impur du cœur déchu. (3.) Dans la grâce de Jésus, il y a un remède pour chaque maladie ; aucune de nos maladies spirituelles n'est aussi invétérée, mais il y a dans sa parole un médicament qui peut guérir la maladie.

2. Le nombre et les noms des apôtres sont enregistrés. Ils étaient au nombre de douze, selon les tribus d'Israël, à qui ils ont été envoyés. Ils sont mentionnés par paires, étant envoyés par deux et deux, comme s'entraident ; et certains d'entre eux étaient frères de sang, ainsi que l'apostolat ; et heureusement c'est là que les relations sont ainsi par grâce doublement unies. Pierre est placé en premier, non comme investi d'un pouvoir supérieur sur ses compagnons de travail, mais comme parmi ceux qui ont été les premiers appelés et qui ont paru toujours plus zélés dans la cause.

Matthieu, l'auteur de cet évangile, place humblement Thomas avant lui, bien que les autres évangélistes le placent après Matthieu ; et il ajoute son ancienne occupation, le publicain, comme un repoussoir pour mettre en valeur la grâce distinguée de Jésus, et pour le garder humble à ses propres yeux, se souvenant d'où il a été pris. Simon, un autre du même nom avec Pierre, se distingue de lui en étant appelé le Cananéen, soit de sa ville Cana de Galilée, soit, comme son nom l'indique, il était des Zélotes, Luc 6:15 une secte parmi les Juifs , qui, à l'imitation de Phinées, par zèle feint pour la gloire de Dieu, exécutait la vengeance sur les contrevenants, sans aucun procès devant les magistrats.

Judas le traître est le dernier. Les sociétés les plus pures en auront parmi elles ; il s'appelle Iscariote, sur quel nom il y a beaucoup de conjectures ; le plus probable semble être qu'elle lui a été donnée du lieu de sa nativité, et pour le distinguer des autres Judas ou Jude, le frère de Jacques. Voir les notes critiques.

2° Christ, ayant donné aux apôtres leur mission, leur indique comment s'en acquitter correctement.
1. Leur ministère doit être limité aux seules brebis perdues de la maison d'Israël, et il leur est donc interdit de visiter toute ville des Gentils ou des Samaritains. La dispensation mosiac n'avait pas encore cessé : il fallait donc, selon le dessein divin, que l'Évangile fût d'abord prêché aux Juifs ; que les fidèles parmi eux puissent jouir de tous les privilèges élevés de la nouvelle dispensation, et que les autres soient laissés inexcusables dans leur infidélité.

2. Le sujet de leur prédication doit être le même que celui que Jean d'abord et Jésus lui-même avaient inculqué ; que le royaume des cieux était proche ; et c'est pourquoi ils devaient exhorter tous les hommes à se repentir et à se tourner vers Dieu, comme devinrent les vrais membres du royaume du Messie. Noter; (1.) La vérité est uniforme. Les doctrines nouvelles portent avec elles leur propre réfutation. (2.) La proximité de la venue de Christ dans son royaume devrait accélérer notre diligence à nous préparer à le rencontrer.

3. Il leur est demandé de faire des miracles pour confirmer leur mission et d'attirer l'attention plus prompte sur leur doctrine : au nom de Jésus, ils seront capables de guérir les malades, de purifier les lépreux, de ressusciter même les morts et de chasser les démons des possédés ; met en évidence ceux de la puissance divine, à laquelle personne qui n'était pas volontairement obstiné ne pouvait résister; et pour ces actes de bienveillance, ils ne devaient ni désirer ni recevoir la moindre récompense, montrant leur zèle et leur charité désintéressés, et donnant aussi librement qu'ils avaient reçu. Noter; Rien ne caractérise plus évidemment les fidèles ministres du Christ que leurs travaux désintéressés, ne cherchant pas le gain pour eux-mêmes, mais le bien de l'humanité.

4. Ils n'ont pas besoin d'être du tout soucieux d'une provision dans leur voyage ; ils ne doivent pas non plus prendre ni argent dans leur bourse, ni viande dans leur sac, ni vêtements de rechange, ni autre chose que les vêtements qu'ils portaient, les sandales aux pieds et le bâton à la main : celui qui les employait dans leur travail, veilleront à ce qu'ils n'en manquent pas. Bien qu'ils ne veuillent pas s'enrichir par leurs travaux, ils méritaient justement leur entretien. Noter; Bien que les ministres de l'évangile ne doivent pas chercher de sales profits, ils ont droit à une subsistance ; et ceux qui prêchent l'évangile vivront de l'évangile.

5. Alors qu'ils allaient dans des endroits où ils étaient totalement inconnus, leur première enquête devait être de savoir qui était digne de l'endroit (pas de l'évangile ou de la grâce de Dieu, mais qui était le plus connu pour l'hospitalité et le divertissement des étrangers) , et demeurer dans leur maison pendant leur séjour, s'ils y trouvent un accueil. Dans ce cas, entrant avec les vœux les plus aimables de toute bénédiction, ils devraient saluer le maître et sa maison ; et s'ils recevaient un divertissement courtois et chaleureux, alors les bénédictions qu'ils souhaitaient devraient descendre sur cette maison : mais si leur salut était rendu avec froideur ou incivilité, alors leurs bons vœux ne devraient pas être perdus ; mais, au lieu de descendre sur cette famille, devrait revenir avec des bénédictions sur leurs propres âmes.

Mais malheur à cette maison ou à cette ville qui devrait, par leur comportement méchant, les obliger à partir ! il leur est commandé de secouer la poussière de leurs pieds contre eux, soit comme témoignage de leur horreur de leur méchanceté en rejetant l'évangile loin d'eux, soit comme témoignage contre eux au jour du jugement ; à quelle époque terrible, même Sodome et Gomorrhe ne subiraient pas un sort aussi lourd que ceux qui rejetaient le conseil de Dieu contre leur propre âme.

Noter; (1.) La religion n'est jamais un plaidoyer pour l'impolitesse ou la morosité ; être courtois est un devoir évangélique. (2.) Aucun bon souhait n'est jamais vain ; les prières offertes pour les méchants et les ingrats nous apporteront une bénédiction, si elles n'en procurent pas. (3.) Rien n'est perdu en étant employé dans le service de Dieu, et le soutien de l'évangile ; aucun argent prévu de quelque manière que ce soit ne rapportera plus que cela.

(4.) Ceux qui rejettent les ministres de Dieu, rejettent celui dont ils sont les ambassadeurs ; ainsi il l'interprétera et vengera leur querelle. (5.) Quand un endroit ou des gens méprisent l'évangile, Dieu le leur prend à juste titre. (6.) Il y a un jour de jugement à portée de main, où parmi les divers degrés de punition qui seront infligés aux pécheurs, aucun ne supportera une vengeance aussi lourde que ceux contre qui la poussière d'un évangile méprisé et rejeté s'élèvera pour un témoignage.

3° Alors qu'ils commençaient maintenant l'œuvre de leur ministère, notre Seigneur les informe des troubles et des persécutions auxquels ils seraient désormais exposés dans l'exercice de leur fonction ; qu'à leur arrivée, ils pourraient ne pas penser qu'il leur était arrivé quelque chose d'étrange comme ils pourraient le faire autrement, s'ils étaient soutenus par l'espoir d'un royaume temporel. Et pour qu'ils ne soient pas perdus en ces saisons d'épreuves, ils ont des encouragements bienveillants pour les soutenir, et des directives pour leur conduite dans de telles situations d'urgence.

1. Ils doivent s'attendre à rencontrer beaucoup de difficultés et beaucoup de souffrance. Ils étaient inoffensifs et sans défense comme des brebis, et allaient dans un monde où ils seraient inquiétés par des hommes méchants, féroces et sauvages comme des loups : à cause du nom du Christ, et pour leur fidélité à lui, ils seraient haïs ; le cœur naturel étant plein d'inimitié contre Dieu et son image, et cela étant à la racine de toute persécution, par quelque prétexte spécieux que les méchants cherchent à masquer leur animosité.

Ils seraient arrêtés en tant que criminels et traduits au barreau ; le bras de la justice qui doit être tendu pour protéger les innocents, ayant dans tous les âges, par de fausses déclarations et des juges partiels, été fait le moyen des oppressions les plus cruelles du peuple de Dieu. Ils seraient exposés à souffrir dans leur personne, jusqu'à la mort ; jusqu'où ira la méchanceté invétérée de leurs ennemis : non contents de les flageller et de les couvrir de honte, ils en persécuteront jusqu'au sang, et avec toute l'ignominie d'une exécution publique leur ôteront la vie.

Pour donner un prétexte à de telles cruautés, ils seront marqués de tous les noms injurieux, et leurs caractères seront noircis, comme s'ils étaient de véritables démons de l'enfer ; ceci étant la pratique des persécuteurs de tous les temps, de dénaturer le peuple de Dieu, et de l'habiller des couleurs les plus odieuses, pour le détruire plus facilement. Aussi loin, donc, de cette paix et prospérité extérieures que les Juifs imaginaient qu'elles accompagneraient le royaume du Messie, ils doivent chercher l'épée de la persécution, et un état de désaccord et de guerre constants avec le monde qui gît dans la méchanceté.

Cet évangile de paix, qui respire par lui-même tant de charité et de bienveillance aux hommes, par la perversité du cœur naturel, donnerait lieu aux querelles les plus implacables ; la différence de religion étant le motif des persécutions les plus cruelles. Maintenant, ils sont prévenus de ces choses, afin qu'ils puissent en compter le coût, et, connaissant les conséquences, leur choix peut être délibéré et fixé. Ces épreuves aussi seraient d'autant plus sévères, compte tenu des personnes dont elles viendraient, — des hommes, même de ceux de leur propre nation ; des personnes mêmes à qui ils prêchaient et pour les âmes desquelles ils travaillaient, — de tous les hommes,des hommes de tous rangs et degrés, et du monde en général qui gît dans la méchanceté ; peu d'entre eux recevraient leur témoignage, et les autres seraient non seulement endurcis, mais exaspérés contre eux, — de la part des grands hommes, les rois et les gouverneurs de la terre, qui emploieraient leur pouvoir à les opprimer et à s'opposer à eux ; car l'évangile rencontre rarement des amis parmi les grands, oui, parmi ceux qui ont fait étalage de la religion ; même dans les synagogues, ils trouveraient les ennemis les plus invétérés, qui considéreraient même Dieu honoré dans le châtiment qu'ils leur ont infligé, et placeraient leur méchanceté la plus amère sur le compte du zèle pour sa gloire : et de tels persécuteurs sont en principe les pires des persécuteurs.

Et enfin, ce qui serait de tous les autres le plus ennuyeux à supporter, de leurs relations les plus proches et les plus chères l'inimitié la plus contre nature peut être attendue. Les liens de sang les plus proches seront dissous ; même les frères perdront toute affection fraternelle, et les parents eux-mêmes se détourneront de leur propre progéniture, et les enfants oublieront tout devoir et toute considération. Même les filles se soulèveront contre leurs mères, et la belle-fille, qui auparavant vivait paisiblement avec sa belle-mère, entretiendra maintenant l'animosité la plus meurtrière, enflammée d'un zèle aveugle et de fanatisme, comme si dès le moment où leur bien-aimé les relations embrassaient l'évangile de Jésus, aucune affection ni aucun respect ne leur était désormais dû, aucune mesure à garder avec eux ; mais qu'avec une inimitié implacable ils doivent être persécutés, accusés ou assassinés :de sorte que les ennemis les plus acharnés d'un homme seront ceux de sa propre maison : et cela a été gravement vérifié par l'expérience des siècles passés ; et plus ou moins, comme notre bonne conversation en Christ présente le plus fort contraste avec les voies d'un monde qui gît dans la méchanceté, ce sera le cas jusqu'à ce que le règne universel de Christ soit établi.

2. Christ leur donne des conseils et des encouragements sur la façon de supporter ces épreuves difficiles. Son conseil est :
(1.) Soyez sages comme des serpents. Lorsque nous avons à affronter des ennemis rusés, nous sommes tenus d'employer tous les moyens prudentiels pour notre propre conservation et, dans la mesure du possible, de contrecarrer leurs desseins malveillants, et de ne pas nous exposer inutilement au danger : nonobstant ce qui, de toute évidence sens du devoir, nous devons être audacieux comme des lions.

(2.) Soyez inoffensifs comme des colombes; ne donnez aucune provocation inutile; ne montrez aucune rancœur ou malveillance en échange d'aucune blessure ; manifestez cette authentique simplicité et innocuité de conduite, qui peuvent couper l'occasion de ceux qui désirent l'occasion ; et puis la subtilité du serpent est louable, lorsqu'il est ainsi joint à l'innocence de la colombe.

(3.) Méfiez-vous des hommes. Soyez prudent en qui vous avez confiance et avec qui vous êtes connecté. Dans ce monde faux et méchant, il ne faut pas croire hâtivement chaque mot, ni être ouvert à tout professeur plausible : une prudente réserve nous empêche souvent de se repentir stérilement.

(4.) Quand ils vous persécutent dans une ville, fuyez dans une autre. Dans les cas où la vie est en danger, ou où une opposition virulente empêche toute possibilité d'exercer notre ministère, alors prendre la fuite est un devoir, pourvu qu'aucun moyen illégal ne soit utilisé pour s'échapper ; et que nous suivions les directives de la Providence, ne désertant pas notre poste par peur, mais maintenant notre zèle et notre intégrité inébranlables.

(5.) Ne craignez pas ceux qui peuvent tuer le corps, mais ne sont pas capables de tuer l'âme ; cette vie mortelle est la limite jusqu'où leur rage peut s'étendre : mais craignez plutôt celui qui est capable de détruire à la fois l'âme et le corps en enfer. L'âme est la partie précieuse de l'homme, le corps n'est que poussière ; et si grandes que soient les terreurs des persécuteurs, les terreurs du Seigneur sont plus grandes ; les brûlures éternelles de l'enfer, la colère du Dieu éternel et les souffrances de l'âme et du corps dans les tourments, sans mesure et sans fin, doivent être rappelés comme un antidote contre la peur de l'homme, quand il vient armé de tous les instruments de torture, râteliers, gibets, feu ou épée.

Combien mieux vaut-il bravement endurer une douleur momentanée, et en un instant être dépassé par toute la méchanceté des persécuteurs, que par une basse soumission, provoquer Dieu, des mains de qui nul ne peut nous délivrer, et dont la colère sera pour toujours la colère à venir !

(6.) Ce que je vous dis dans les ténèbres, dites-le dans la lumière. Ne laissez rien vous intimider d'une profession et d'un ministère audacieux et ouverts de l'évangile ; et ce que vous entendez à l'oreille, de mes secrets qui vous sont communiqués en tant qu'ami ou maître (c'est la coutume des docteurs juifs de murmurer à l'oreille de leurs disciples), que vous prêchez sur les toits ; ce qui étant bas et à toit plat, une personne pourrait être entendue distinctement dans les rues d'eux ; et cela laisse entendre que dans les lieux de concours les plus publics, ils doivent livrer leur message sans crainte ni honte. L'évangile du Christ ne cherche aucun secret, et ses ministres ne doivent pas non plus cacher à leurs auditeurs quoi que ce soit de tout le conseil de Dieu.

4° L'encouragement qu'on leur proposait d'endurer hardiment la dureté en bons soldats de Jésus-Christ est aussi grand que les dangers qu'ils avaient à affronter étaient intimidants.
1. En vérité, je vous le dis, vous n'aurez pas franchi le pas ; ou finies, les villes d'Israël, jusqu'à ce que le Fils de l'homme soit venu. Avant de pouvoir terminer leur témoignage, ils verraient le royaume des cieux, qu'ils prêchaient, venir avec puissance ; quand, après la résurrection et l'ascension de Jésus, et l'effusion du Saint-Esprit sur eux, ils seraient revêtus de pouvoirs plus grands et verraient les effets les plus merveilleux de leur ministère ; dont la perspective devrait les accélérer dans leurs travaux actuels.

2. Ils n'ont pas à se soucier de ce qu'ils doivent dire lorsqu'ils sont traduits devant leurs supérieurs et accusés par leurs ennemis ; car il vous sera donné à la même heure ce que vous direz ; étant sous une direction divine, ils ne devraient jamais être perdus, mais devraient être en mesure de défendre la vérité avec les arguments les plus puissants, et de se livrer avec la plus grande convenance, à l'étonnement de leurs adversaires ; doué d'une sagesse et d'un pouvoir plus qu'humains, auxquels le plus subtil de leurs ennemis ne pourra ni contredire ni résister ; car ce n'est pas vous qui parlez, mais l'Esprit de votre Père qui parle en vous ou par vous : et quand, en cas d'urgence, nous sommes soudainement appelés à parler au nom de Christ, si sa gloire est notre seul objectif, nous trouverons toujours, à notre mesure et à notre degré, le même enseignement et la même force, et nous pouvons confortablement lui faire confiance pour nous aider.

3. Leurs souffrances mêmes devraient tendre à propager l'évangile qu'ils ont prêché, et servir de témoignage contre les Juifs et les Gentils, devant le tribunal desquels, lorsqu'ils sont traduits en tant que criminels, ils auraient une occasion plus publique de témoigner des glorieuses vérités de Dieu. ; et s'ils les scellaient de leur sang, comme des martyrs, ce serait une confirmation plus forte de la vérité de leur mission, et laisserait inexcusables ceux qui ont rejeté leur témoignage.

4. Celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé. Ces afflictions légères ne durent qu'un instant ; leur fin est proche, la mort au pire leur mettra un terme ; un peu de patience et de persévérance les rendront plus que vainqueurs ; et le poids bien plus excessif et éternel de la gloire surpayera infiniment toutes les souffrances de ce temps présent.

5. Ils ne pourraient jamais être traités plus mal que leur Maître ne l'avait été avant eux. Quelles que soient les persécutions ou les reproches qu'ils aient pu endurer, Lui, qui était si grandement leur supérieur, avait souffert, ou souffrirait, la même chose. Ils l'avaient appelé Belzébuth, un démon, le prince des démons, et l'avaient traité avec toutes les ignominies imaginables ; et cette contradiction des pécheurs, il la supporta patiemment. Ayant donc devant eux un exemple si glorieux, ils pourraient bien se contenter de supporter son reproche, et compter comme leur honneur d'être rendus comme leur Seigneur et Maître. Qui d'entre nous devrait commencer à avoir honte, insulte ou souffrance, quand nous regardons Jésus et voyons ce qu'il a enduré ?

6. Il n'y a rien de couvert qui ne sera pas révélé et caché qui ne sera pas connu. Quelle que soit la manière dont leurs ennemis cherchent à supprimer la parole de vérité, elle doit éclater en dépit de toute opposition ; et leurs caractères, quoique noircis par les calomnies les plus malignes, devraient être rapidement justifiés, leur innocence prouvée, leur intégrité démontrée soit dans ce monde, soit au plus loin, si fidèle, en ce grand jour, où l'œuvre de chaque homme sera éprouvée de ce que trier c'est; et qu'ils soient déclarés justes et élevés à la gloire aux yeux des hommes et des anges. Nous n'avons donc pas besoin de considérer les injures des hommes, quand notre jugement est avec notre Dieu, et il produira bientôt notre justice comme la lumière.

7. Ils seront sous les soins particuliers de la Providence, et pourront donc se fier confortablement et avec confiance, et ne pas avoir peur. Si un moineau ne tombe pas à terre, pauvre et sans valeur qu'il soit, sans la connaissance, et seulement selon la volonté de nomination, permissive ou souffrante de Dieu, dont la Providence s'étend aux créatures les plus infimes et les plus basses qu'il a faites ; bien plus, si les cheveux mêmes de leur tête sont comptés, et aucun d'eux ne peut tomber inconnu ou inaperçu ; comme ils ont peu besoin de craindre la mort ou le danger ! leurs ennemis, si invétérés qu'ils soient, ne peuvent avoir aucun pouvoir sur eux, à moins que cela ne leur soit donné ou permis d'en haut ; et ils peuvent être assurés que le moindre mal ne peut les atteindre sans la souffrance divine.

Ils ont plus de valeur que beaucoup de moineaux ; et par conséquent, non seulement en tant qu'hommes, mais en tant que disciples chers à Jésus, peuvent s'attendre à ses soins et à sa protection particuliers. Noter; La vraie foi en la providence de Dieu fera taire toutes nos peurs et les montrera aussi infructueuses qu'elles sont pécheresses ; puisque le conseil du Seigneur, cela subsistera.

8. Selon qu'ils sont fidèles, ils seront reconnus ou rejetés par Jésus, au grand jour de son apparition et de sa gloire. Celui donc qui me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon Père qui est dans les cieux. Quel que soit le reproche ou le danger auquel une profession hardie, ouverte et constante de Jésus puisse nous exposer, cela reviendra à notre honneur distinctif au jour du Christ, lorsque le grand Juge et Seigneur de tous témoignera son approbation de notre conduite devant les hommes et des anges, et nous présente devant le trône de Dieu, comme prouvé et trouvé fidèle ; et alors tous ceux-là seront promus à la gloire, à l'honneur et à l'immortalité.

Mais quiconque me reniera devant les hommes, je le renierai aussi devant mon Père qui est dans les cieux : quiconque, par peur lâche ou honte, recommence au jour de l'épreuve, et cache ou renie sa profession devant les hommes, il sera renié par moi au grand jour, rejeté avec horreur, et exposé à la honte et au mépris éternels pour une telle apostasie basse. Tout motif de peur ou d'espérance nous pousse donc à être fidèles.

9. Quelles que soient leurs pertes pour Christ, ils seront abondamment gagnants à la fin. Il est vrai qu'ils peuvent être appelés à se séparer de tout ce qui leur est proche et cher, et doivent aimer le Seigneur Jésus et son service par-dessus tout, prêts à tout sacrifier pour lui lorsqu'il est en compétition avec sa gloire. Ni père, ni mère, ni fils, ni fille ne doivent rivaliser avec lui dans nos cœurs ; bien plus, nos vies mêmes ne doivent pas nous être chères, quand à cause de lui nous sommes appelés à les donner.

Quelle que soit la croix que le Seigneur Jésus nous appelle à endurer, quels que soient les commandements qu'il lui plaise de nous imposer, nous ne sommes pas dignes d'un nom parmi ses disciples, à moins que nous ne la reprenions avec joie et que nous le suivions avec obéissance : et en effet, ce faisant, nous consulter le plus efficacement notre propre avantage et sécurité. Car celui qui trouve sa vie, la conserve au prix d'une basse soumission ou d'une conduite infidèle, la perdra ; toutes ses consolations lui seront aigries ici, et il périra éternellement ; de sorte que dans l'issue il verra sa folie grande comme son péché : tandis que celui qui perd sa vie à cause de moi, prêt à la donner quand on le lui demande, plutôt que de faire un pas hors du chemin du devoir, il la trouvera à la résurrection du juste, avec la plus ample compensation pour toutes ses pertes, dans la béatitude éternelle du corps et de l'âme avec Dieu dans la gloire.

Enfin, bien qu'ils trouveraient beaucoup d'ennemis, ils rencontreraient aussi des amis fidèles ; que, pour leur bonté envers ses disciples, il récompenserait abondamment : il considérerait chaque exemple de respect et d'affection qui leur serait témoigné, comme fait à lui-même ; et Dieu le Père le remboursera assurément. Celui donc qui recevra leur parole, ou la parole de ceux qui leur succéderont, et montrera leur bonté envers leurs personnes en tant que ministres et prophètes du Seigneur, il recevra la récompense d'un prophète, béni par ses travaux, et, s'il est fidèle, partager avec lui la promesse du bonheur éternel.

Et de la même manière, celui qui reçoit un homme juste au nom d'un homme juste, aimant et bon envers lui, non pour des considérations mondaines, personnelles ou privées, mais uniquement à cause de celui dont il porte l'image, il recevra la récompense d'un juste, récompensé dans cette vie, et, s'il embrasse et s'attache à l'évangile, partage avec lui cette vie et cette gloire qui sont le don de Dieu en Jésus-Christ, la récompense, non de dette, mais de grâce.

Bien plus, les faveurs les plus minimes et les plus insignifiantes accordées au disciple le plus méchant, ne serait-ce qu'une tasse d'eau froide, seront rappelées et récompensées. Considérations celles-ci, admirablement adaptées pour les consoler dans toutes leurs épreuves et afflictions, et les enhardir avec fidélité à persévérer. Et nous sommes également intéressés par ces choses, et nous devrions être réconfortés et encouragés dans tous nos ennuis pour l'amour de l'Évangile, avec les mêmes attentes revivifiantes. Voir les annotations.