Matthieu 10:6

Mais allez plutôt vers la brebis perdue, etc. — Voyez ce qui a été dit concernant les métaphores de la brebis et de la moisson, dans la note sur Matthieu 10:1 . En ce qui concerne le premier, il faut se rappeler que dans la note du ch. Matthieu 3:7 il a été observé que les hommes, en tant qu'animaux, ont chacun une ressemblance particulière avec une espèce particulière d'autres animaux; que nous avons illustré dans le terme agneau, mouton, loups, chiens, &c.

Ajoutons maintenant que ces appellations ne doivent en aucun cas être prises pour des caractères indélébiles ; mais ceux à qui elles s'appliquent à un moment donné peuvent, dans le cours futur de leur vie, grâce à la grâce de Dieu qui convertit et sanctifier, être capables de contrôler jusqu'à présent leurs mauvaises propensions par une pratique constante des grâces et vertus contraires, comme donner à l'église et au monde un caractère tout à fait opposé.

Pour effectuer ceci est l'œuvre appropriée de la grâce, produisant le repentir dans l'âme, puis une conversion authentique, y compris un changement de disposition mentale, par lequel le tempérament rusé, rapace, espiègle, têtu ou autre tempérament sauvage, peut être transmuté en cette simplicité, douceur, innocuité et ductilité, qui constituent le caractère des brebis, ou, ce qui est un titre infiniment plus honorable, des membres du corps mystique du Christ.

Quand on dit que notre Seigneur contemple les multitudes, fatiguées, couchées et sans berger ; — quand, en conséquence de cette vue, il ordonne à ses apôtres d'aller à leur recherche, il les appelle la brebis perdue ; non qu'ils se soient égarés de leur berger, car ils en voulaient un ; mais perdu ici importe qu'ils étaient tout à fait perdus comment procéder, et qu'ils périrent réellement faute d'un guide.

Telles étaient les personnes qui avaient ému la compassion de notre Seigneur, et pour lesquelles il avait envoyé ses apôtres publier la bonne nouvelle de son royaume, avec l'assurance que la puissance divine était à portée de les prendre sous sa régence immédiate. Et comme ce royaume était mental, et donc pas évident à sentir, les apôtres étaient en même temps envoyés pour donner des preuves visibles de sa réalité, en guérissant les malades, en purifiant les lépreux, en ressuscitant les morts et en chassant les démons.

Ces témoignages miraculeux étaient pour ceux qui étaient, par la grâce du repentir, bien disposés, une base sûre de foi en Christ ; et, en concourant aux attraits des degrés de grâce encore supérieurs, les inciterait dans une foi simple à se résigner, avec une soumission implicite, à la conduite de son Esprit, dont la plénitude habitait sans mesure dans le Jésus incarné, et était communiquée dans le pouvoir de convertir la grâce à ceux dont les cœurs repentants étaient préparés à la recevoir.