Matthieu 11:29,30

Prenez mon joug sur vous. Le mot joug est utilisé même par les philosophes païens, pour signifier doctrine et préceptes. Saint Jean interprétant ce passage dans sa première épître, 1 Jean 1:3 substitue le mot commandements au lieu de joug. Le sens est : « Ma doctrine et mes préceptes sont faciles et agréables ; à cet égard, ils se distinguent des cérémonies mosaïques, et aussi des préceptes traditionnels de vos docteurs, qui lient de lourdes charges de devoirs et les mettent sur les épaules des hommes.

« Certains ont craint, dit le Dr Doddridge, que lorsque notre Seigneur dit : Je suis doux et humble de cœur, il entend particulièrement recommander l'imitation de son humilité et de sa douceur, comme ce qui conduirait particulièrement à la conséquence naturelle des choses. , pour favoriser le repos et la tranquillité de leurs esprits. Mais je crains que notre Seigneur ne veuille surtout leur rappeler la douceur générale de son caractère, ce qui l'engagerait à décliner toutes les lourdes impositions et charges inutiles, et à les instruire tendrement dans la voie du pardon et de la vie.

Voir chap. Matthieu 12:19 . Le Dr Heylin lit ceci, Car je suis un maître doux et condescendant. Le mot original 'Ελαφρον, Matthieu 11:30 signifie proprement à la fois léger et agréable ; et l'autre , facile, peut aussi être rendu bon, doux et agréable ; et ainsi peut exprimer avec une grande convenance ce vrai plaisir et cette gaieté, qui sont le résultat authentique d'une soumission sincère au gouvernement de Christ.

Que le joug du Christ soit aisé et son fardeau léger, il faut le reconnaître, parce que tous ses préceptes affirmatifs sont aussi nécessaires dans l'âme des hommes que la nourriture l'est dans leur corps ; et pour ses injonctions négatives, l'abstinence de boisson n'est pas plus expéditive aux personnes enflées d'hydropisie qu'à tous ceux qui voudraient conserver la santé et la vigueur de leur âme. L'obéissance qu'il exigeait donc est une obéissance si raisonnable que tout esprit gracieux et bien informé doit se réjouir ; et les plaisirs qu'il promet sont les plaisirs de la bonté, le plus étendu, le plus satisfaisant et le plus durable de tous les plaisirs, étant pour l'esprit un festin délicieux et continuel. Voir Macknight et Hammond.

Inférences.— Quels que fussent les motifs qui inclinèrent le Baptiste à envoyer ses disciples à Jésus, dont nous ne pouvons douter qu'ils soient les meilleurs, nous devrions certainement être reconnaissants de l'enquête ; comme de là nous tirons un témoignage convaincant de la vérité de cet évangile, qui est fortement soutenu par l'évidence des prophéties et des miracles. Si, à un moment quelconque, nous sommes tentés de douter de la vérité du christianisme, nous devons nous rappeler la véracité et les preuves irréfutables de celui-ci qui sont contenues dans les paroles complètes de notre Rédempteur,Matthieu 11:4 .

— Preuves provenant des miracles et du témoignage prophétique qui lui a été rendu. Notre Seigneur prononce une bénédiction sur ceux qui ne seront pas offensés en lui. Il est de notre sagesse et de notre devoir de considérer quelles sont, dans la doctrine ou les circonstances du Christ, ces choses qui se sont révélées les pierres d'achoppement les plus dangereuses, et nous nous efforçons, dans la dépendance constante de la grâce divine, de fortifier nos âmes contre les tentations qui peuvent surgissent d'eux : ainsi l'épreuve de cette foi, qui est un trésor bien plus précieux que l'or qui périt, bien qu'éprouvé par le feu, peut être trouvée pour la louange, l'honneur et la gloire.

Comme ce serait heureux, si nous pouvions apprendre, par la grâce de Dieu, à corriger les inconséquences naturelles de nos humeurs et de notre conduite par de sages réflexions ! combien plus s'améliorerait notre assistance aux ministères des serviteurs de Dieu, si nous nous demandions sérieusement dans quel but nous assistons ! Qu'êtes-vous allé voir ? Matthieu 11:7 .

Elle doit sûrement être suivie de telles considérations, puisqu'elle est destinée à nous conduire au royaume des cieux ; un prix glorieux, trop glorieux pour être obtenu par de faibles désirs et des désirs inactifs ! Il y a un sens dans lequel il souffre encore de violence ( Matthieu 11:12 . ) : et combien triste est la dégénérescence de notre nature, que nous soyons si peu de chaleur dans une telle poursuite, et trop pour chaque bagatelle !

Au lieu de cette sainte ardeur avec laquelle les hommes devraient s'y presser, ils croisent leurs mains dans leurs seins et se perdent dans de doux rêves luxueux, jusqu'à ce que la précieuse occasion soit à jamais perdue. Comme nous devons donc être impatients de nous presser dans cette cité céleste, où sont notre demeure et nos privilèges ! où nous sommes des citoyens libres, et pouvons avoir nos noms inscrits dans le livre de Dieu !

Quelles que soient les mesures que prennent les hommes de bien, ils n'échapperont jamais aux censures du monde : quelque contraires dans leurs mœurs au Baptiste et au saint Jésus, ils furent également reprochés par les Pharisiens. L'innocence la plus pure et l'excellence la plus inégalée n'ont pas prouvé une défense contre le reproche des langues. Les meilleurs dons et les meilleures actions d'un homme, qui sont à la fois bien intentionnés et bien calculés pour l'édification, peuvent faire l'objet de son reproche.

Il est vrai, dans un certain sens, que le Christ était l' ami des publicains et des pécheurs ( Matthieu 11:19 .), le meilleur ami qu'ils aient jamais eu ; car il est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, les grands pécheurs, même le chef. Alors il dit avec beaucoup d'émotion, qui avait été lui-même, non pas un publicain et un pécheur, mais un pharisien et un pécheur : mais ceci est et sera la louange de Christ pour l'éternité ; et ils en perdirent le bénéfice, qui le tourna ainsi à son opprobre. Pour nous-mêmes, nous découvrirons en toutes choses des motifs suffisants pour adorer la sagesse et la bonté de Dieu, quand, heureusement, nous serons au nombre des vrais enfants de cette Sagesse incarnée.

Que pouvons-nous imaginer de plus terrible que la culpabilité et la condamnation de ceux qui n'entendent l'Évangile que pour le mépriser ? Comment pouvons-nous lire le châtiment de Chorazin, Bethsaïde et Capharnaüm ( Matthieu 11:21 .) sans trembler pour nous-mêmes, de peur que nous n'encourions la même peine terrible? - Nous (qui avons maintenant la parole écrite dans nos mains, l'évangile prêché et les ordonnances de l'évangile qui nous sont administrées, et qui vivent sous la dispensation de l'esprit, ont des avantages non inférieurs à ceux de ces villes ingrates ; et notre compte du dernier jour sera en conséquence.

Les professeurs, donc, de cet âge, qu'ils aillent au ciel ou en enfer, seront les plus grands débiteurs dans l'un ou l'autre de ces lieux : Si au ciel, les plus grands débiteurs à la miséricorde divine, pour ces riches moyens qui les y ont amenés : Si en enfer, les plus grands débiteurs de la justice divine, pour ces riches moyens qui les auraient retenus de là !

Pourtant, nous voyons l'évangile caché à beaucoup, qui sont considérés comme les plus sages et les plus sensés de l'humanité ( Matthieu 11:25 .); et, béni soit Dieu, nous le verrons révélé à quelques-uns qui, en comparaison d'eux, ne sont que des enfants. Que cela ne nous offense pas : mais plutôt, prenant nos notions de la parole de Dieu, apprenons à honorer ces enfants, comme possédés de la plus vraie sagesse, et à adorer les richesses de la grâce divine, si nous sommes en leur nombre, tandis que beaucoup de capacités supérieures, mais ennemis de l'œuvre de la grâce, sont laissés à trébucher sur cette pierre, jusqu'à ce qu'ils tombent dans la ruine finale.

Comme nous avons une vérité solennelle dans les paroles du Christ, Matthieu 11:27 . Toutes choses me sont livrées, &c.! Le Christ est le souverain dispensateur du salut, et le Seigneur de toutes choses, même dans sa fonction de médiateur, par le don de son père ; ainsi que dans sa nature divine Dieu sur tous, béni à jamais. Toutes les sources et toute la dispensation des faveurs divines sont entre les mains du Christ ; comme Prêtre et Sacrifice, comme Sauveur et Médiateur, Tête et Modèle, Pasteur et Juge souverain des hommes.

Il n'y a aucune connaissance du Père et du Fils, aucune croyance du mystère de la Sainte Trinité, mais ce qui est un don de Dieu, par Jésus-Christ. Qu'elle est belle cette dépendance ! Seigneur béni ! nous l'acceptons avec joie ; nous désirons dépendre de toi ! Fais-nous connaître le père ; Fais-toi connaître à nous : mais que l' amour en nous soit encore plus grand que la connaissance !

Dans toutes nos peines et afflictions, après nos fausses couches, dans nos tentations et dans notre incapacité à faire le bien, notre seul remède est d'avoir recours au Christ ; et qu'il est doux de pouvoir voler vers un Rédempteur, qui vient à notre rencontre, afin de nous solliciter à venir à lui ! Matthieu 11:28 . Pécheurs, fatigués des voies de l'iniquité, jetez-vous dans le sein de cet aimable berger, qui, étant sur la terre, a pris tant de peine à vous chercher et à vous ramener à sa bergerie.

Pénitents, humiliés sous le poids de vos crimes, unissez-vous à cette Victime sanctifiante, qui a porté vos péchés sur la croix. Chrétiens, accablés de la multitude de vos défauts et de la grandeur de vos devoirs, élevez-vous vers ce Grand Prêtre éternel, qui est à la droite de Dieu son père, intercédant continuellement pour vous. Le bienheureux Jésus n'en excepte aucun ; tous sont invités, tous sont invités à venir à lui. Nul ne cherchera et ne trouvera : nul n'ira à Christ sans recevoir de repos . Lui-même promet, et ne croirons-nous pas ?

Jésus-Christ est le grand maître de l'humilité, Matthieu 11:29 . Apprenez de MOI, dit le bienheureux Sauveur, avec une grande et particulière convenance ; car c'était une leçon de philosophie jusque-là peu connue dans le monde. L'humilité était une vertu, qui n'avait pas même un nom parmi les Gentils avant le christianisme. Mais, à supposer qu'il ait été connu du monde avant notre Sauveur, pourtant aucun simple mortel n'était apte à l'enseigner à la perfection ; c'était donc une doctrine et une découverte réservées et particulièrement adaptées au caractère et à la contrition du Seigneur Jésus-Christ ; qui non seulement s'est humilié jusqu'à la bassesse de notre nature, mais a daigné assumer l'une des conditions les plus basses de la vie, pour nous enseigner l' humilité parfaite dans toutes ses parties et circonstances ; cel'humilité, sans laquelle nous ne pouvons trouver aucun repos pour nos âmes. L'orgueil est la source de mille inquiétudes.

Il ne suffit pas d'aller à Christ par la foi ; nous devons, par sa grâce divine, prendre sur nous le joug de sa loi et de son évangile, afin que nous puissions y conformer notre vie, et étudier son caractère et sa conduite, afin de les imiter. Dans les écoles du monde, les uns étudient la philosophie, les autres la physique, le droit, etc. ; à l'école du Christ, chacun doit étudier la douceur et l' humilité : car à ces deux-là toute la science du christianisme peut être réduite ; la douceur de l'amour, calme et posé au milieu des torts, des injures, des affronts, des persécutions ; sans envie, sans méchanceté, sans vengeance : humilitéde cœur, éloigné de tous les désirs démesurés et mondains, dont se nourrit l'orgueil ; ne s'attribuant rien et ne désirant rien ; prêt à se séparer de toutes choses, à être placé au-dessous de tous les hommes, à rester dans le silence et l'oubli. Seigneur, daigne nous enseigner cette science, l'écrivant dans nos cœurs par ton amour !

Comme il est facile et doux de servir le Christ, même en portant sa croix ! combien dur et douloureux est l'esclavage du monde, du péché et de nos propres passions, même avec tous leurs faux plaisirs ! Cette satisfaction, cette paix et cette consolation que la grâce donne ici-bas, et ce que l'espérance nous encourage à attendre dans le ciel, font au chrétien la pleine réparation de toutes ses peines à soumettre ses passions par la puissance de la grâce et à s'opposer au monde.

RÉFLEXIONS. — 1° Ayant achevé ses instructions à ses disciples qu'il envoyait, Notre-Seigneur ne leur confia pas le travail et ne s'assit lui-même sans rien faire, mais partit de là pour enseigner et prêcher dans leurs villes ; et dans cette œuvre bénie, les disciples envoyés par Jean le trouvèrent employé. On nous dit,

1. Où était Jean ; en prison, pour sa fidélité à réprimander le roi Hérode. Une telle récompense peut parfois s'attendre à rencontrer les ministres zélés de Dieu. Mais la renommée de Jésus l'atteignit même là : et maintenant, sans doute, avec joie, il entendit parler de ses travaux et de son succès. Si nous sommes handicapés, c'est toujours un cordial des plus vivifiants d'entendre que l'œuvre de Dieu prospère.

2. La question qu'il a posée à Jésus par les disciples qu'il a envoyés ; Es-tu celui qui doit venir, ou en cherchons-nous un autre ? Es-tu le Messie promis, ou non ? Certains ont supposé que John était lui-même dans le doute, et soit découragé par sa longue détention, soit, comme le reste de ses compatriotes, préoccupé par les notions d'un Messie temporel ; bien qu'il semble beaucoup plus raisonnable, d'après le témoignage que Jean lui avait rendu, de supposer que ce n'était pas pour lui-même qu'il avait envoyé ce message, mais pour l'amour de ses disciples ; qui, bien qu'ils se fussent attachés à Jean jusque-là, mais, étant sur le point de les quitter et d'être retranché, il présente à Jésus, afin qu'ils puissent le recevoir de la plus pleine conviction de son caractère, et désormais commencer ses disciples.

Noter; (1.) Dieu ne laissera pas son peuple dans le dénuement : si un ministre compétent est destitué, un autre est ressuscité. (2.) Il est du devoir des ministres fidèles de détourner leurs auditeurs de tout attachement aux hommes, même à eux-mêmes, et de les diriger simplement vers Jésus. (3.) En ce qui concerne les questions de notre salut éternel, il nous convient d'être curieux et de veiller à ce que notre foi soit bâtie sur des bases sûres.

3. La réponse de Christ est revenue à leurs questions. Il les renvoie aux faits qu'ils ont vus, comme les preuves les plus satisfaisantes de son être ce Messie qui devrait venir dans le monde. Les aveugles voient, les boiteux marchent, etc. les preuves complètes d'une mission divine et d'un accomplissement clair des prophéties qui l'ont précédé le concernant. Ésaïe 35:5 ; Ésaïe 61:1 .

Et les pauvres se font prêcher l'évangile ; ceux que les scribes et les pharisiens méprisaient, il les reçut avec bonté, et leur fit part de la bonne nouvelle de sa grâce, que beaucoup d'entre eux reçurent volontiers : ou les pauvres prêchent l'évangile ; les hommes mesquins et illettrés sont dotés de grands dons et capacités pour propager les doctrines de l'évangile : et béni est celui qui ne sera pas offensé en moi ; pas de préjugés contre lui à cause de sa pauvreté ; la bassesse de son poste et les ignobles partisans qui l'assistaient ; mais, regardant au-dessus de toutes ces choses, voit dans ses œuvres et ses paroles son caractère divin, et lui donne la gloire due à son nom.

Noter; (1.) Beaucoup traitent les pauvres avec mépris; mais Christ nous a enseigné une leçon différente ; de tels son église est principalement composée, et ceci ajoute l'honneur abondant à eux. (2.) Il y a beaucoup de choses dans le caractère et l'évangile de Christ qui offrent des occasions d'offense aux orgueilleux et aux pharisiens ; mais la foi admire les condescendances de Jésus, et l'adore pour ce contre quoi les autres trébuchent et tombent.

2ème, quand les disciples de Jean étaient partis, Jésus a saisi cette occasion de passer un éloge élevé sur son caractère et son ministère. Il ne le dirait pas à leur audition, de peur que cela ne semble de la flatterie ; il ne l'aurait pas non plus rapporté à Jean, car il savait bien à quel point les meilleurs peuvent supporter des éloges même mérités.
1. Il adresse une question à la multitude autour de lui, dont beaucoup avaient été les auditeurs de Jean. Qu'êtes-vous allés voir dans le désert ? un roseau secoué par le vent ? était-ce une simple curiosité ; ou le supposais-tu comme un homme instable et chancelant ? C'était l'honneur de Jean qu'il était uniforme et régulier dans sa prédication et ses travaux : et une indication est contenue dans cette question, que ceux qui étaient allés si loin pour l'entendre devraient bien considérer ce qu'il avait dit, et se demander quel profit ils en ont tiré. leur présence.

Noter; Beaucoup sont un excellent moyen d'entendre des ministres par curiosité, qui oublient bientôt tout ce qu'ils entendent comme un rêve. Mais qu'êtes-vous allés voir ? Un homme vêtu de vêtements doux ? Non. Son habit témoignait de sa mort au monde. Il ne parlait ni ne s'habillait en courtisan. Ses reproches étaient clairs et grossiers comme son apparence : le cas de ceux à qui il s'adressait l'exigeait. Voici, ceux qui portent des vêtements doux et vivent délicatement, sont dans les maisons des rois ; et il était tout à fait différent de ceux-là ; ses manières austères, sa conduite ferme.

Noter; (1.) Dans le travail du ministère, une résolution inébranlable est nécessaire, qui est également insensible aux froncements de sourcils ou aux sourires. (2.) Ceux qui ont entendu et vu les ministres de Dieu, devraient souvent s'enquérir de ce qu'ils ont ainsi gagné, ou à quelle fin ils se proposaient par leur présence. (3.) Notre robe doit être conforme à notre station. Ce n'est pas mal à ceux qui sont dans les cours des rois de mettre des vêtements doux ; bien que ce serait un péché chez d'autres de les imiter dans des vêtements coûteux qu'ils ne peuvent pas se permettre, ou qui sont indignes de leur situation ou de leur caractère dans la vie.

2. Il leur dit clairement l'honneur distingué de cet éminent professeur. Mais qu'êtes-vous allés voir ? un prophète ? oui, je vous le dis, et plus qu'un prophète. En général, tous tenaient Jean pour prophète, et pourtant ils ne comprenaient pas cette distinction particulière dont il jouissait par dessus tous ceux qui l'avaient précédé.

[1.] Il était la personne prédite, Malachie 3:1 comme le précurseur du Messie, qui devrait plus immédiatement préparer son chemin, et l'introduire dans le monde. Les autres prophètes le virent de loin et ne parlèrent de lui que comme devant apparaître dans la plénitude des temps. Jean le vit face à face et le montra comme présent : voici l'Agneau de Dieu !

[2.] Parmi ceux qui sont nés de femmes, il n'y a pas eu de plus grand que Jean-Baptiste. Non seulement sa naissance miraculeuse, le fait qu'il était rempli du Saint-Esprit dès le sein de sa mère, sa vie exemplaire, le rendaient singulier ; mais surtout la claire révélation qu'il eut du Messie, le fait qu'il le baptisa dans le Jourdain, la vue des cieux ouverts et le Saint-Esprit descendre sur lui, et le témoignage qu'il lui rendit à cette occasion, tout cela rendit Jean loin supérieur à tous ses prédécesseurs.

Cependant, celui qui est le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui ; le moindre des ministres et des apôtres du Christ, ou le plus méchant croyant en lui, serait, dans la clarté de la lumière évangélique et de la connaissance de Jésus, capable de voir plus loin et de parler plus distinctement de ses souffrances, de sa mort, de sa grâce et de sa gloire. , et de la nature spirituelle de son royaume, que même les plus éminents saints et prophètes d'autrefois.

Noter; (1.) La vraie grandeur ne doit pas être mesurée par la splendeur extérieure, mais par les dons et les grâces de l'esprit de Dieu, et les manifestations que Jésus fait de lui-même à l'âme. (2.) Si nous jouissons de plus d'avantages que les autres, notre condamnation sera d'autant plus grande si nous n'en profitons pas.

[3.] Par Jean l'évangile du royaume a commencé à être prêché, et Dieu a reconnu son ministère avec un succès éminent; car depuis les jours de Jean-Baptiste jusqu'à maintenant, un espace d'un peu plus de deux ans, le royaume des cieux subit la violence, et les violents s'en emparent par la force ; les publicains et les prostituées, qui par les scribes et les pharisiens seraient considérés comme des intrus, convaincus maintenant de leur culpabilité, et tournés vers le Seigneur, pressés avec empressement pour une place dans le royaume du Messie ; et des multitudes d'autres, éveillés à la découverte de leur péché et de leur danger, embrassèrent avec empressement les déclarations de grâce, et avec une sainte violence s'efforcèrent d'entrer par la porte étroite.

Noter; (1.) Partout où la grâce divine a vivifié l'âme, le salut sera la grande préoccupation, et une diligence ardente utilisée pour assurer notre appel et notre élection. (2.) C'est un honneur distingué conféré à n'importe quel ministre de l'évangile, lorsqu'il plaît à Dieu de le rendre éminemment instrumental en appelant les pécheurs à fuir la colère à venir. (3.) Les insignifiants paresseux et négligents en religion peuvent ne jamais espérer être admis dans le royaume de Dieu. Voir les annotations.

[4.] Dans le ministère de Jean, la dispensation de l'Ancien Testament s'est terminée et le Nouveau a commencé. Car tous les prophètes et la loi ont prophétisé jusqu'à Jean ; dans les types et les prédictions, ils indiquaient le futur Messie, tout le service rituel du temple étant conçu pour diriger les adorateurs vers lui ; et, vu sous cet angle, cela semble vraiment glorieux : mais maintenant il était venu, en qui tout cela devait s'accomplir.

Et si vous voulez bien le recevoir et croire à mon affirmation, c'est Elias qui était à venir ; non pas Élie personnellement, mais celui dont il a été parlé, Malachie 4:5 et qui est venu dans l'esprit et la puissance d'Élie, comme lui dans l'habillement et les manières, et imitant son zèle. Celui qui a des oreilles pour entendre, qu'il entende; ce qui laisse entendre qu'il s'agissait de choses qui méritaient d'être soigneusement pesées, et, bien que sombres et difficiles à croire, étaient des vérités d'une grande importance.

Noter; (1.) La parole de Dieu doit être examinée avec une sérieuse préoccupation : ce n'est pas une lecture légère et superficielle qui suffira pour nous en faire comprendre le sens ; méditation profonde, prière fervente et comparaison des choses spirituelles avec les choses spirituelles, étant nécessaires à une juste compréhension des mystères de la grâce. (2.) Ce n'est pas entendre, mais recevoir la vérité dans la lumière et l'amour de celle-ci, ce qui peut nous rendre sages pour le salut.

Troisièmement, ayant parlé de l'excellence du ministère de Jean, il ne peut que réfléchir sur la perversité et l'entêtement inexcusables de cette génération, qui avait pour la plupart continué dans leur impénitence, malgré la prédication de Jean, et en opposition à tous les miracles et moyens de grâce dont ils avaient joui sous son propre ministère et celui de ses apôtres. Pour lequel un calcul terrible est resté.

1. Il semble perdu pour une similitude à laquelle il comparera les hommes de cette génération, ils ont agi de manière si contradictoire et absurde ; comme des enfants maussades et rebelles, qui, lorsque leurs camarades de jeu usent de tout leur art pour les engager, imitant un mariage ou un enterrement, et les invitant à danser avec eux, ou dans des réponses lugubres pour leur répondre, moroses et méchantes, ils se joindront ni l'un ni l'autre.

Telle était l'humeur des scribes et des pharisiens, avec leurs disciples, à l'égard du ministère du Christ et de son précurseur ; qui utilisait des moyens différents, mais aucun ne pouvait prévaloir. Jean a appelé au deuil, prêchant la repentance et l'humiliation, et dans sa propre conduite sobre et abnégation leur a donné un exemple de mortification ; et, loin d'en être affectés, ils le traitaient de mélancolique et de possédé d'un démon.

Le fils de l'homme, avec la plus douce musique de la grâce évangélique, a cherché à engager leurs esprits ; et par chaque mot et action aimables s'est efforcé de s'insinuer dans leurs affections ; libre et ouvert dans ses manières, affable à tous, se joignant à eux pour prendre part aux innocents rafraîchissements de la nature, et prêt à converser avec le chef des pécheurs pour leur bien ; et immédiatement ils le stigmatisent comme un glouton, un buveur de vin, un ami des publicains et des pécheurs, un encourageur et un participant avec eux dans leurs immoralités.

Mais la sagesse est justifiée de ses enfants. Ceux qui, par grâce, connaissent la vérité, approuveront tous les moyens et méthodes qu'il plaît à Dieu d'employer, bien que d'autres les rejettent et les méprisent : ou Christ, la sagesse de Dieu, sera acquitté de toutes ces accusations malveillantes de méchants. hommes, par tous ceux qui deviennent vraiment les enfants de Dieu, et sont éclairés pour connaître son vrai caractère.

Ils l'admireront et l'adoreront pour ce que les autres l'insultent et le calomnient. Noter; (1.) il n'y a rien de si absurde ou contradictoire que les ennemis de l'évangile ne diront et ne feront pas, afin d'exprimer leur méchanceté contre les ministres et les vérités de Dieu. (2.) Dieu utilise tous les moyens avec les pécheurs, déclarant les terreurs de sa loi et les consolations de son évangile, leur envoyant, tour à tour, miséricorde et jugements, et tout pour travailler sur leurs cœurs endurcis, ou pour les laisser inexcusables dans leur impénitence.

(3.) Différents ministres ont des manières différentes de s'adresser, et sont plus particulièrement adaptés aux dispositions et aux humeurs des uns que des autres : les uns sont frappés d'un Boanerges, les autres fondus sous un Barnabas, fils de consolation ; certains sont affectés des manières plus austères d'un Jean-Baptiste, d'autres engagés par la douceur et l'affabilité de Jésus. Chacun a son don, et tout pour l'édification du corps du Christ, et pour amener les pécheurs dans sa bergerie.

(4.) Les ministères les plus puissants et les plus engageants ne sont pas toujours couronnés de succès : mais, quand nous avons déchargé nos âmes, et que les hommes refusent d'entendre la voix de la vérité, de la raison, de la conscience, ni tirés par les liens de l'amour, ni poussés vers Dieu par toutes les terreurs de la colère à venir, alors leur sang est sur leurs propres têtes ; nous sommes libres. (5.) Le plus grand, le meilleur des hommes, même celui qui était plus qu'homme, a été honni comme fou ou libertin, comme prêchant des doctrines de désespoir ou de libertinage.

Qu'il ne semble pas étrange qu'on dise la même chose de nous, et que ce qui est notre plus grand honneur aux yeux de Dieu fasse l'objet du plus sévère reproche. Il est proche qui nous justifiera. (6.) Bien que l'évangile et ses ministres en général soient méprisés et injuriés par les hommes, pour certains, leur parole sera une saveur de vie, et ils justifieront Dieu dans toutes ses voies, étant eux-mêmes des exemples vivants de l'efficacité de les méthodes qu'il a prises pour ramener à lui les pauvres pécheurs.

2. Comme il avait reproché l'obstination de cette génération en général, il réprimande particulièrement les villes où la plupart de ses grandes œuvres ont été faites, parce qu'elles ne se sont pas repenties ; car les y conduire était la grande fin de tous ses miracles et de sa prédication ; mais cela avait été en vain : et comment échapperont-ils à ceux qui négligent un si grand salut ? Il faut qu'ils périssent qui rejettent le seul remède qui puisse les guérir : et une telle obstination volontaire doit faire tomber une plus grande damnation.

3. Deux exemples sont particulièrement cités, de villes qui avaient joui des plus grands moyens et miséricordes, et pourtant étaient plus endurcies que même les plus vils des païens.
[1.] Malheur à toi Chorazin ! Malheur à toi Bethsaïde ! des lieux de Galilée particulièrement favorisés par les miracles et la prédication du Christ ; et cependant la généralité des habitants persistait dans leur impénitence ; cependant, si des œuvres aussi puissantes avaient été faites même à Tyr et à Sidon, abandonnées à la méchanceté comme elles l'étaient, ils se seraient repentis dans un sac et de la cendre, et se seraient humiliés pour empêcher la ruine imminente.

C'est pourquoi, au jour du jugement, leur sort sera plus tolérable que celui de ces villes qui, en rejetant l'évangile, tombent sous la plus aggravation de la culpabilité. Noter; Un jour terrible est proche, où les états éternels de tous doivent être déterminés ; quand tous les moyens de grâce et de miséricorde dont nous avons joui doivent être pris en compte ; et personne ne recevra une aussi grande damnation que ceux qui, en opposition à la plus claire lumière de l'évangile, ont persisté dans les ténèbres de l'erreur et du péché.

[2.] Capharnaüm, avec une emphase particulière, est menacé. Toi très digne par la résidence de Jésus, et distinguée avec des avantages singuliers au-dessus de toutes les autres villes, qui sont élevées au ciel dans des privilèges extérieurs, tu seras descendue en enfer, à la destruction totale ; et tomber plus profondément dans la misère éternelle du haut de la miséricorde abusée. Car même le sort de Sodome sera plus tolérable que le sien ; car si les mêmes miracles et le long ministère continu de Jésus avaient été accordés à cette ville, sa ruine aurait été évitée ; mais si Sodome n'avait pas été épargnée avec moins de culpabilité, Capharnaüm, avec une plus grande, doit nécessairement sombrer sous une ruine plus aggravée.

Noter; Beaucoup de nos jours pensent rarement au talent inestimable qui leur est confié dans les oracles de Dieu et l'évangile de son Fils ; mais pour ces choses un compte solennel doit être bientôt rendu ; et malheur au pécheur dont le profit en ce jour-là n'apparaîtra pas.

4°, bien qu'en général la perversité de beaucoup offrait la perspective la plus mélancolique de leur destruction, pourtant la parole de l'Évangile n'est pas revenue en vain.
1. Notre Seigneur béni offre ses remerciements à Dieu le Père pour ceux qui ont déjà cédé pour être sauvés par grâce à travers son ministère sacré ; qui, bien que peu nombreux, et aux yeux des hommes méprisables, pauvres et illettrés, étaient pourtant précieux pour Jésus, et étaient le travail de son âme.

[1.] Il s'adresse à Dieu comme son Père, dans l'amour duquel il avait l'intérêt le plus assuré, et comme le Seigneur du ciel et de la terre, le souverain ordonnateur de toutes choses, capable de faire tout ce qu'il voulait selon les conseils de ses propres sera. Noter; La prière est alors un service agréable, quand nous pouvons appeler Dieu Père, l'approcher avec confiance, et, persuadés de sa toute-suffisance pour subvenir à nos besoins, pouvons tranquillement jeter nos soins sur lui.

[2.] Il adore sa volonté divine en voulant cacher les glorieuses vérités de la grâce évangélique aux sages du monde et aux charnels prudents, et en les révélant à ceux qui, comparativement, en respectant les capacités naturelles, l'érudition et les réalisations humaines, étaient largement leurs inférieurs. Noter;(1.) C'est une vérité mortifiante, et de la digestion la plus dure pour le cœur orgueilleux de l'homme, que ceux que le monde admire comme grands, savants et sages, les savants les plus profonds, les hommes d'État les plus profonds, les docteurs les plus révérends, et les métaphysiciens aiguisés, en général, ne sont pas, par l'indulgence de leur orgueil et leur réticence à s'abaisser aux termes humiliants de l'Évangile, même au niveau du plus méchant clown, respectant la connaissance qui rend sage pour le salut ; mais pour la plupart plus éloignés de lui, et, par la confiance en soi de leurs propres cœurs, abandonnés à l'ignorance savante, et abandonnés à l'aveuglement spirituel de leurs esprits déchus.

(2.) La majeure partie de ceux qui embrassent l'évangile dans sa puissance, sont tels que les grands et les sages dans la chair méprisent, pauvres à tous égards sauf la grâce, pauvres en position, en capacités, en littérature humaine, et tout cela est un insensé. monde admire. Quelques-uns en effet se trouvent parmi les sages, les puissants et les nobles, mais pas beaucoup ; et ce sera toujours, jusqu'à ce que la gloire des derniers jours arrive, comme elle l'était depuis le commencement, une pierre d'achoppement et un rocher d'offense : l' un des chefs et des pharisiens a-t-il cru ?

2. Le Christ invite toute âme en deuil à venir à lui, avec les assurances les plus aimables à la fois de sa puissance et de sa volonté de les aider et de les sauver.
[1.] Il déclare la plénitude du pouvoir dont il est investi pour le confort de tous ceux qui devraient lui demander refuge : Toutes choses m'ont été livrées par mon Père. Comme Médiateur, il a reçu une autorité déléguée, distincte de celle qu'il possède essentiellement comme Dieu sur tous, bénie à jamais.

L'œuvre de réconciliation et toutes les bénédictions de la grâce et de la gloire sont entre ses mains. Et nul ne connaît le Fils, mais le Père ; ni l'un ni l'autre ne connaît le Père, si ce n'est le Fils, et celui à qui le Fils le révélera. Ce n'est pas l'effort de l'habileté et du travail naturels de l'homme, mais une révélation divine qui seule peut nous faire connaître le vrai caractère de Dieu, son existence trinitaire et ses perfections, ainsi que les desseins de sa grâce.

Et comme il y a une conscience mutuelle entre les Personnes divines dans la Divinité indivise, lui, qui de toute éternité reposait dans le sein du Père, est seul capable de le faire connaître, étant investi de son caractère médiateur à cet effet même. Noter; (1.) Il n'y a pas de vraie connaissance de Dieu, ou de relations à maintenir avec lui, mais en et par Jésus-Christ. (2.) A tous ceux qui embrasseront Christ comme leur Sauveur, il se manifeste comme il ne le fait pas au monde, Jean 14:22 .

[2.] Il déclare qu'il est prêt à recevoir tout pauvre pécheur qui vient à lui fatigué et chargé; et les invite à déposer leurs fardeaux de péché et de douleur à ses pieds, afin qu'ils puissent trouver du repos pour leurs âmes. Noter; (1.) Les personnes invitées sont tout ce travail et sont lourdement chargées; ceux qui sont convaincus de leur culpabilité et de leur danger ressentent le fardeau insupportable du péché et sont las non seulement des rites pénibles de la loi cérémonielle, mais de l'esclavage de la corruption.

Et tous, sans distinction de nation, ou différence dans la mesure de leur culpabilité et de leur péché, sont invités. Jésus n'en rejette aucun à cause de la profondeur de leurs misères, qui ne rejettent pas eux-mêmes ses miséricordes. (2.) L'invitation est : Venez à moi, disposé à recevoir et capable de soulager tous les besoins des misérables et des désespérés qui, par la foi, ont jeté leurs soins sur moi, renonçant à tout autre espoir et dépendance, plaçant leur confiance sur moi seul comme leur Sauveur jusqu'au bout, et me prenant désormais pour leur Seigneur et Maître.

(3.) La promesse faite à ceux-là est que je vous donnerai du repos ; le pardon et la paix de la conscience pour faire taire les accusations de culpabilité, le pouvoir contre le péché pour vous délivrer de l'esclavage ennuyeux de la corruption, libérant l'âme de toutes les peurs terrifiantes et vous permettant sur des bases sûres d'attendre une part du repos éternel qui reste pour le peuple de Dieu. (4.) Les retours dévoués pour de telles miséricordes sont ici prescrits : Prends mon joug sur toi.

Nous devons recevoir Christ dans tous ses offices ; comme le Roi pour régner en nous et sur nous, ainsi que le Prophète pour enseigner, et le Prêtre pour expier pour nous. L'obéissance à son évangile doit suivre la foi en ses promesses ; et il ne nous demande rien d'autre que de copier son exemple et d'être comme lui, afin que nous soyons réunis pour son plaisir. Apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur ; tempéraments qui doivent toujours caractériser les disciples de Jésus, en opposition à cet orgueil, à cette perversité, à cette passion et à cette volonté propre qui sont naturels à l'esprit déchu.

Il était doux sous toutes les provocations, patient envers la stupidité de ses savants ; humble de cœur, condescendant aux plus méchants, et se soumettant pour nous à tous les abaissements ; et quand nous apprendrons à être comme lui, nous trouverons du repos pour nos âmes ; de telles dispositions divines apporteront à l'âme un ciel présent, et nous permettront d'entrer ici-bas dans le repos, heureux en communion avec Jésus et empreintes de son image.

Nous ne pouvons pas non plus penser que son joug implique quelque chose de grave. Non : son joug est facile, et son fardeau léger : son service est la liberté parfaite. Même les afflictions, les tentations et les difficultés que nous pouvons rencontrer, doivent être comptées comme toute joie ; car si puissante sera l'assistance de sa grâce, si abondantes ses consolations, et si bénie l'issue, que nous avons continuellement des raisons de continuer notre chemin en nous réjouissant, et d'avouer à sa louange éternelle, et pour l'encouragement des autres, que ses voies sont des voies d'agrément, et tous ses chemins sont la paix.