Matthieu 15:1,2

Puis vint à Jésus, etc. — La loi de Moïse exigeait la pureté extérieure comme faisant partie de la religion : non pas pour elle-même, mais pour signifier avec quelle précaution les serviteurs de Dieu doivent purifier leur esprit des souillures morales : en conséquence, leurs devoirs sont prescrits par Moïse avec la modération qui convenait pour en favoriser la fin ; mais avec le temps, ils en vinrent à se multiplier prodigieusement : car les anciens docteurs, pour assurer l'observation de ces préceptes qui étaient réellement d'institution divine, ajoutèrent de nombreux commandements à eux, comme barrières aux premiers ; et le peuple, pour montrer son zèle, leur obéit.

Par exemple, parce que la loi Lévitique 15:11 : Lévitique 15:11 dit : Quiconque touchera un homme qui a un problème et ne s'est pas lavé les mains dans l'eau, il lavera ses vêtements, se lavera dans l'eau et sera impur jusqu'au soir ; le peuple reçut l'ordre de se laver les mains immédiatement à son retour des lieux de rassemblement public, et avant de se mettre à table, de peur qu'en touchant une personne impure dans la foule, ils ne se fussent souillés.

Les pharisiens étaient très zélés dans ces bagatelles, et de cette source est venue cette variété infinie de purifications non prescrites par la loi, mais ordonnées par les anciens ; comme le lavage des coupes et des pots, des vases d'airain et des tables, Marc 7:4 non pas parce qu'ils étaient sales, mais par principe de religion, ou plutôt de superstition.

Ces ordonnances, bien qu'elles fussent d'invention humaine, finirent par être considérées comme essentielles en religion ; bien plus, ont été exaltés à un tel point, que, en comparaison d'eux, la loi de Dieu a été laissée pour être négligée et oubliée ; de sorte que dans certains écrits juifs, nous trouvons ces maximes blasphématoires : « Les paroles des scribes sont plus belles que les paroles de la loi ; les paroles des anciens sont plus lourdes que celles des prophètes. Voir Beausobre et Lenfant, et Wetstein