Matthieu 15:32-38

J'ai compassion de la multitude — Σπλαγχνιζομαι, mot très expressif, signifiant Mes entrailles aspirent, ou s'émeuvent, voir ch. Matthieu 9:36. Il est agréable de remarquer la forte compassion que notre bienheureux Seigneur découvre continuellement dans toutes ses actions envers l'humanité. La multitude, il est probable, soucieuse d'entendre le Christ et de voir ses miracles, avait passé deux nuits ensemble dans les champs, car la saison de l'année était agréable, cet événement se produisant rapidement après la Pâque : et, en plus de cela, le grand nombre des des cures qui avaient été opérées juste avant pourraient les animer, peut-être pourraient-ils conclure que la puissance miraculeuse du Christ, qui s'est manifestée dans tant d'exemples glorieux autour d'eux, soit préserverait leur santé d'être mise en danger par les grandes rosées qui tombaient dans la nuit, ou les rétablir de tout désordre qu'ils pourraient contracter par leur empressement à assister à son ministère.

La multitude ayant maintenant, comme autrefois, consommé toutes les provisions qu'elle apportait avec elle, Jésus ne voulut pas les renvoyer sans les nourrir, de peur qu'elles ne s'évanouissent sur le chemin du retour. Les disciples, qui, semble-t-il, ne réfléchissaient pas à l'ancien dîner miraculeux, imaginèrent que Jésus se proposait de nourrir cette grande multitude de façon naturelle ; et ont été grandement surpris, et ont fortement laissé entendre l'impossibilité de le faire, Matthieu 15:33 .

Jésus ne les a pas repris pour ces fausses notions, mais leur a humblement demandé quelle viande ils avaient ; et quand ils lui dirent qu'ils avaient sept pains et quelques petits poissons, il ordonna de les apporter, et de ceux-ci fit un deuxième dîner pour la multitude par miracle. L'évangéliste ayant, dans l'histoire du dîner précédent, décrit la manière dont les multitudes étaient déposées, il crut inutile de dire quoi que ce soit de ce particulier ; probablement parce qu'ils étaient rangés auparavant en compagnies, par centaines et par cinquantaine.

Peu ou aucune de ces personnes, il est très probable, n'était présente au premier dîner ; ils semblent avoir été principalement ceux qui ont suivi Jésus des côtes de Tyr et de Sidon, et du pays païen voisin : c'est pourquoi on dit qu'en voyant ses miracles, ils ont glorifié le Dieu d'Israël. Ce dîner était en tous points semblable au premier, excepté par le nombre de pains et de poissons dont il était fait, le nombre de personnes qui y assistaient et le nombre de paniers remplis des fragments qui restaient.

On ne peut que remarquer avec quelle sagesse Jésus a choisi d'être tant dans les déserts pendant cette période de son ministère : il était résolu, dans l'accomplissement de ses devoirs, à faire le moins de bruit possible, à éviter les foules, et à être suivis seulement de ceux qui avaient des dispositions propres à profiter de ses instructions ; et à vrai dire, peu d'autres l'auraient accompagné dans des solitudes, où ils devaient supporter les inconvénients de la faim et du temps pendant plusieurs jours de suite.

Comme la multitude en ces occasions et dans d'autres est restée longtemps avec Jésus, sans aucun doute sa doctrine s'est distillée sur eux, tout le temps comme la rosée, et comme la petite pluie sur l'herbe tendre ; si oui, quelle satisfaction et quelle édification trouverions-nous dans les discours divins qu'il prononçait alors, si nous les possédions ! Le rafraîchissement que nous recevons de ceux d'entre eux que les écrivains inspirés ont conservés, suscite chez les autres un ardent désir. En même temps, il faut reconnaître que nous sommes bénis d'autant de la doctrine du Christ qu'elle est pleinement suffisante pour les desseins du salut. Voir Macknight, Doddridge et Wetstein.