Matthieu 16:28

En vérité, je vous le dis, parce que la doctrine de la constitution de Christ juge universel pouvait paraître incroyable aux disciples à ce moment-là, à cause de son humiliation, il leur dit que certains d'entre eux ne devraient pas goûter la mort avant de l'avoir vu entrer. son royaume ; et par cela devrait avoir non seulement une preuve de sa qualité de juge, mais un exemple du jugement qu'il devait exécuter : « Ne doutez pas qu'il y aura un jour de jugement, où je viendrai revêtu de la majesté divine, et assisté par des millions d'anges, pour rendre aux hommes selon que leurs actions dans cette vie ont été bonnes ou mauvaises : il y en a ici qui ne mourront pas avant d'avoir vu une faible représentation de la gloire dans laquelle je viendrai, et un exemple éminent de mon pouvoir exercé sur les hommes de la génération actuelle.

« En conséquence, les disciples virent leur Maître venir dans son royaume, lorsqu'ils furent témoins de sa transfiguration, de sa résurrection et de son ascension, qu'ils se virent conférer les dons miraculeux de l'esprit, et vécurent pour voir Jérusalem avec l'État juif détruit, et l'Évangile. propagé à travers la plus grande partie du monde alors connu.Raphélius, Albert, et quelques autres critiques, feraient traduire la dernière partie du verset, jusqu'à ce qu'ils voient le Fils de l'homme entrer dans son royaume;comprenant qu'il s'agissait des disciples contemplant l'ascension du Christ au ciel, où il prit possession de son royaume médiateur, et qui était sans aucun doute une preuve très appropriée de son retour pour juger le monde ; mais la traduction commune paraît beaucoup plus naturelle et juste, ainsi que le sens ci-dessus donné ; d'autant plus que la manière de parler de notre Seigneur laisse entendre que la plupart des personnes présentes devraient être mortes avant l'événement auquel il est fait référence ; mais son ascension eut lieu quelques mois plus tard.

Ce verset, dit un commentateur, qui importe la domination que certains présents devaient le voir exercer sur la nation des Juifs, était ainsi couvert en étant annexé à Matthieu 16:27 : Matthieu 16:27 -où le Christ parle de la manifestation et de la gloire de son royaume. au jour du jugement,-que bien que sa signification simple soit, que l'apparition et l'exercice visible de son pouvoir royal étaient si proches, que certains là-bas devraient vivre pour le voir; pourtant, si les mots précédents n'avaient pas jeté une ombre sur ces derniers, mais avaient été laissés clairement à comprendre, car ils signifiaient clairement qu'il serait roi, et que c'était si près, que certains là-bas devrait le voir dans son royaume, cela aurait pu être retenu et faire l'objet d'une accusation plausible et apparemment juste contre lui par les Juifs devant Pilate.

Cela semble être la raison pour laquelle notre Sauveur a inversé ici l'ordre des deux manifestations solennelles dans le monde de son règne et de son pouvoir, rendant ainsi son sens confus à l'heure actuelle, et s'assurant, comme il le fallait, de la malice des Juifs, qui étaient toujours prêts à le prendre au piège et à l'accuser devant le gouverneur romain : et ils auraient sans doute été prêts à alléguer ces paroles : — Certains ici ne goûteront pas, etc.

contre lui, en tant que criminel, si leur sens n'avait pas été, par le verset précédent, perplexe, et le sens rendu alors inintelligible, et non applicable par aucun de ses auditeurs à un sens qui aurait pu lui être préjudiciable avant Ponce Pilate : car à quel point le chef des Juifs était bien disposé envers lui, nous dit saint Luc, Luc 11:4ce qui peut être une raison de nous satisfaire en ce qui concerne la manière apparemment douteuse et obscure de parler utilisée par notre Sauveur dans d'autres lieux ;—ses circonstances étant telles, que sans une conduite et une réserve si prudentes, il n'aurait pas pu accomplir son travail dans le manière qu'il ait plu au Père et à lui, ni n'en ont exécuté toutes les parties d'une manière correspondant aux descriptions données du Messie, et qui seraient ensuite pleinement comprises comme lui appartenant lorsqu'il aurait quitté le monde.

Inférences. — Quel événement terrible notre grand Rédempteur offre-t-il ici à la contemplation sérieuse de toute l'humanité ! Dans la gloire de son Père, accompagné d'une puissante espérance de saints anges, il descendra du ciel avec un cri, avec la voix de l'archange et avec la trompette de Dieu, faisant résonner tout le ciel, la terre et l'enfer. Les morts de tous les pays et de toutes les époques entendent le formidable appel.

Écoutez ! les vivants, remplis de joie, exultent à l'approche de Dieu ; ou, saisis d'une terreur inexprimable, poussent des cris lugubres, et tout change en un instant, en un clin d'œil. Voir; les morts se précipitent hors de leurs tombeaux, se succédant en procession serrée, la terre semble rapide, et la mer rend ses morts. Remarquez la beauté, l'audace et la joie de certains, qui jaillissent en honneur ; mais les visages horribles, les tremblements, le désespoir des autres, s'élevant à la honte et au mépris éternel.

Voyez à quel point ils ont l'air émerveillés et terrifiés ! avec quelle véhémence ils souhaitent l'extinction de leur être ! ils voudraient bien fuir, mais ne le peuvent pas : poussés par une force aussi forte que la nécessité, ils se hâtent vers le lieu du jugement. A mesure qu'ils avancent, la vue lointaine du tribunal frappe une nouvelle terreur : ils s'avancent dans le plus profond silence et se rassemblent autour du trône par milliers de milliers. Pendant ce temps, les anges, ayant fait monter leurs bandes des extrémités de la terre, volent autour des multitudes innombrables, sonnant mélodieusement à haute voix, de joie que le jour du châtiment général soit venu, où le vice sera jeté de son l'usurpation, la sainteté élevée de son avilissement à une position supérieure, les subtilités de la Providence dénouées, les perfections de Dieu justifiées, l'église de Dieu, rachetée avec son sang,

Que Dieu se lève ! que ses ennemis se dispersent ! comme la fumée est chassée, chassez-les ; comme la cire fond devant le feu, que les méchants périssent devant Dieu. Mais que les justes se réjouissent ! qu'ils se réjouissent devant Dieu ! oui, qu'ils se réjouissent excessivement ! Psaume 68:1 ; Psaume 68:35 . Car fort est le Seigneur Dieu qui juge. Apocalypse 18:8 .

Et maintenant le Fils de l'homme apparaît sur le trône de sa gloire; et toutes les nations, princes, guerriers, nobles, riches, pauvres, tous entièrement dépouillés de leur présence et de toute distinction extérieure, se tiennent nus et égaux devant lui, attendant silencieusement d'être condamnés à leur état immuable ; et chaque individu est rempli d'une conscience effrayante qu'il est en particulier l'objet de l'observation de Dieu Tout-Puissant, manifeste à sa vue, et actuellement sous son œil, de sorte qu'il n'y a pas une seule personne cachée dans l'immensité de la foule.

Le juge, qui ne peut être biaisé par aucun pot-de-vin, adouci par aucune insinuation subtile, imposé par aucune excuse feinte, ayant été lui-même au courant des actions les plus secrètes de chacun, n'a besoin d'aucune preuve, mais distingue avec une certitude infaillible.
Il parle! Venez du milieu d'eux, mon peuple, afin de ne pas recevoir de leurs plaies. Ils se séparent ; ils sentent leur juge en eux, et se hâtent à leur place, les justes d'un côté du trône, et les méchants de l'autre ; pas tant qu'un des méchants qui ose se joindre aux justes.

Ici, les justes, les plus beaux avec l'éclat de la sainteté, se tiennent sereins dans leurs regards et pleins d'espérance à la barre de Dieu, — une joyeuse compagnie ! tandis que les méchants, confondus au souvenir de leur vie et terrifiés à l'idée de ce qui les attend, baissent la tête, maudissant intérieurement le jour de leur naissance, et souhaitant mille et mille fois que les rochers tombez sur eux, et les montagnes les couvrent : mais en vain ; car il n'y a ni échappatoire ni appel à ce tribunal.

Voici, avec une miséricorde resplendissante sur son visage et une douce majesté, le roi invite les justes à prendre possession du royaume qui leur a été préparé dès la fondation du monde ; , pas de rafraîchissement, pas d'allégement, châtiment éternel ! la lamentation ! les cris triomphants des saints ascendants, emportés dans les nuées, pour être toujours avec le Seigneur ! l'horreur, le désespoir, les hurlements hideux des damnés, quand ils voient l'enfer béant, entendent les diables rugir, et sentent le tourment indicible d'une conscience éveillée !

Maintenant, ils pleurent amèrement la mort, mais la mort s'envole loin d'eux. Maintenant, ils envient les justes, et ils le seraient volontiers ; — mais trop tard ! Voila ! le Fils de Dieu incline la tête, — signal pour ses serviteurs ; — les cieux et la terre s'en vont, leurs œuvres étant finies. Voyez et entendez — avec quel terrible bruit de tonnerre les cieux passent, — les éléments se fondent avec une chaleur ardente, et la terre, et tous les ouvrages qui s'y trouvent, sont brûlés ! le cadre de la nature se dissout ! terre, mers, cieux, tout s'évanouit ensemble, laissant place au nouveau ciel et à la nouvelle terre.

— Il paraît ! — la terre heureuse de la promesse, formée par la main de Dieu, grande, belle et agréable, une habitation convenable pour ses saints glorifiés, et longtemps attendue par eux comme leur pays. Ici, tous les justes, grands et petits, sont rassemblés, faisant une vaste société bénie, même le royaume et la cité de Dieu. Ici, Dieu se manifeste d'une manière particulière à ses serviteurs, essuie toutes les larmes de leurs visages et les orne des beautés de l'immortalité, glorieuse à voir.

Ici, ils boivent la plénitude des joies, à la rivière de cristal sortant du trône de Dieu et de l'Agneau, et mangent de l'arbre de vie ; et il n'y aura plus de mort, ni de chagrin ni de pleurs, et il n'y aura plus de douleur ; mais chacun, heureux en soi, donne la bénédiction à ses semblables : car l'amour mutuel réchauffe chaque sein ; l'amour comme celui qui subsiste entre le Père et le Fils ; la conférence mutuelle sur les sujets les plus sublimes rafraîchit tous les esprits d'un divin repas de sagesse, et les joies découlant de la plus tendre amitié, fixée sur le fondement stable d'une vertu inébranlable, réjouissent tous les cœurs.

Tous les serviteurs de Dieu le servent en parfaite sainteté, voient son visage, ressentent des transports de joie, et, par le reflet de sa gloire, brillent comme le soleil au firmament pour les siècles des siècles. Et il n'y aura pas de nuit là-bas; et ils n'ont besoin ni de bougie, ni de la lumière du soleil ; car le Seigneur Dieu leur a donné la lumière, et ils régneront aux siècles des siècles.

Bonne journée ! endroit heureux et gens heureux! bienheureuse espérance de rejoindre cette glorieuse société ! — Tous les serviteurs de Dieu le serviront et verront sa face. — Servez Dieu, et voyez son visage ! — Quelle immensité de félicité est ici ! l'imagination s'évanouit de fatigue de s'étendre pour comprendre la pensée vaste, incommensurable.

RÉFLEXIONS. — 1° Si opposés dans leurs doctrines les Pharisiens et les Sadducéens étaient, ils étaient parfaitement d'accord dans leur inimitié contre Christ et son évangile.

1. Ils vinrent de concert pour le tenter et l'embrouiller, et, feignant le mécontentement des miracles qu'il accomplissait, désirèrent une preuve de la mission divine qu'il assumait, par quelque signe du ciel. Non pas en effet qu'ils aient voulu être convaincus, mais ont simplement cherché un refuge pour leur infidélité. Noter; Ceux qui, après tous les miracles que Jésus a accomplis, désirent d'autres preuves de son caractère, montrent évidemment qu'ils sont déterminés à ne pas le recevoir ; et si jamais tant de signes ou de prodiges ne leur étaient accordés, pourtant ils ne croiraient pas en lui.

2. Le Christ refuse à juste titre de satisfaire leur vaine curiosité et leurs demandes déraisonnables. Il y avait des preuves suffisantes devant eux, s'ils choisissaient de voir ; et ils ne voulaient pas que la sagacité naturelle en jugeât. En observant les apparences du ciel, ils ont déterminé quel temps allait suivre. Si le ciel était rouge le soir, ils présumaient, par observation et expérience, que le lendemain serait beau : mais, si le matin le ciel paraissait rouge et descendant, alors il serait humide ou venteux : et selon une grande probabilité ils tiré ces conclusions.

Mais comme ils ont joué les hypocrites avec éclat, quand, prétendant la plus haute vénération pour Moïse et les prophètes, bien qu'ils puissent juger du temps par les apparences du ciel, ils ne pouvaient pas discerner les signes des temps, si clairement et distinctement révélés dans les écrits sacrés ; ne pouvaient ni voir l'accomplissement exact actuel de toutes les prophéties concernant le Messie, ni la ruine venant sur eux pour le rejeter : et par conséquent, puisqu'ils étaient une génération méchante et adultère, volontairement aveugle à l'évidence de la vérité, aucun autre signe ne sera leur donné que les miracles qu'ils avaient déjà rejetés, sauf sa résurrection d'entre les morts après trois jours, préfigurée par la demeure du prophète Jonas dans le ventre du grand poisson.

Et avec cela, il les laissa, comme des pécheurs incorrigibles, avec qui il était en vain de se plaindre, et traversa le lac vers une autre partie du pays. Noter; (1.) Beaucoup sont assez sages dans les préoccupations humaines, oui, profondément habiles dans les mystères de la science, qui pourtant sont complètement aveugles en ce qui concerne leur âme. (2.) Ceux qui, par leur obstination et leur infidélité, poussent le Christ à s'éloigner d'eux, sont justement livrés à la perdition.

2° Partis en hâte, les disciples avaient oublié d'emporter avec eux des provisions comme d'habitude : et là-dessus des choses temporelles il saisit l'occasion d'introduire des instructions spirituelles.
1. Il les avertit de se méfier du levain des Pharisiens et des Sadducéens ; de leurs principes et doctrines, qui répandraient leurs influences pernicieuses à travers l'homme tout entier.
2. Ils se sont trompés sur son sens et, prenant ses paroles au pied de la lettre, ont conclu en privé entre eux qu'il s'agissait d'un reproche pour leur insouciance ; ou une mise en garde de ne pas se servir du pain des pharisiens et des sadducéens, ou au point de manger avec eux.

3. Il leur reproche la méfiance coupable de leur cœur et la stupidité de leurs appréhensions. C'était une preuve de la faiblesse de leur foi, après les miracles qu'ils avaient vus naguère, de se méfier un instant d'une provision que leur maître pouvait si facilement fournir : et cela montrait leur bêtise, de ne pas comprendre, après ce qui s'était passé. , que ce ne pouvait pas être du pain, littéralement, qu'il parlait, mais de quelque chose de spirituel et de figuré, d'une importance bien plus grande que le simple pain.

Noter; (1.) Christ est mécontent de son peuple, quand ils nourrissent des craintes mondaines, et sont troublés au sujet de la viande qui périt. C'est une preuve de peu de foi, en effet, que de supposer que ceux qui ont une promesse du ciel pour leur maison, doivent d'ailleurs avoir besoin de pain. (2.) Si nous nous souvenions mieux de l'expérience partielle des soins de Dieu, cela donnerait un argument pour faire taire nos méfiances et nos perplexités actuelles.

4. Enfin, ils comprennent ce qu'il veut dire, qu'il ne parlait pas du pain, mais des doctrines de ces sectes, les mettant en garde contre les fausses traditions, l'orgueil et l'autosatisfaction des Pharisiens, et contre l'infidélité et les principes licencieux de les Sadducéens ; tous deux mortellement dangereux : contre lesquels nous avons également besoin d'être sur nos gardes. Prenez garde et méfiez-vous d'eux.

Troisièmement, étant maintenant dans la partie la plus reculée du pays, Notre-Seigneur saisit l'occasion, en conférence privée, de s'enquérir des opinions que le peuple en général, et de ses disciples en particulier, avaient à son sujet. Non qu'il ignorât l'un ou l'autre ; mais il entendait les conduire à une confession ouverte de leur foi en lui.
1. Il s'enquiert de l'opinion générale que se fit le peuple de lui-même, qui apparut sous le nom de Fils de l'homme , titre humble qu'il prit lorsqu'il se vida et fut fait à l'image d'une chair pécheresse. Ou on peut lire : Qui les hommes disent-ils que je suis ? le Fils de l'homme ? Reconnaissent-ils mon caractère et ma mission en tant que Messie : ou, que pensent-ils de moi ?

2. Les disciples, qui avaient entendu les différents sentiments de la multitude, lui apprirent qu'il y avait diverses conjectures formées à son sujet ; certains le supposant Jean-Baptiste ressuscité d'entre les morts ; d'autres Elias, prophétisé par Malachie ; d'autres Jérémie, ou l'un des anciens prophètes envoyés pour réformer l'âge coupable : opinions qui montraient les sentiments honorables que le peuple en général éprouvait à son égard, bien loin de la vérité.

La mesquinerie de sa naissance, de ses relations, de ses vêtements et de ses disciples semblent avoir totalement exclu la notion de son vrai caractère de Messie, que leurs préjugés avaient toujours représenté comme devant venir avec toute la pompe de la majesté et la gloire d'un vainqueur. héros.
3. Il les interroge sur leurs propres sentiments à son égard. Ils avaient été mieux instruits, et devraient donc avoir des notions plus élevées de son vrai caractère ; et, étant sur le point de devenir les enseignants des autres, ils étaient particulièrement appelés à entretenir eux-mêmes des appréhensions justes de cette importante vérité. Noter; Nous devons connaître Jésus nous-mêmes, sa personne et ses fonctions, ou il est impossible que nous soyons vraiment ses ministres pour les autres.

4. Pierre, selon son zèle et son avance habituels, au nom des autres, et comme leur porte-parole, répond noblement : Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. Ils comprenaient son vrai caractère, ils croyaient vraiment en lui comme le divin Messie, le prophète oint, le prêtre et le roi de l'église, et étaient prêts à le confesser non seulement comme Fils de l'homme, mais comme le Fils égal de Dieu.

5. Le Christ exprime sa haute louange pour cette confession véritablement apostolique. C'était une bénédiction distinguée que Pierre possédait de connaître ainsi le Christ du Seigneur ; et ce qui ne venait ni de sa naissance, ni de son éducation, ni de son propre raisonnement, mais de la révélation divine. Une profession si noble et si ouverte de sa foi montrait qu'il était ce que son nom importait, un rocher : et sur ce Christ ajoute : Sur ce rocher je bâtirai mon église : ce que certains s'appliquent personnellement à Pierre, qui peut dans un sens sain être admis comme l'un de ces apôtres sur lesquels, comme fondement, l'église serait bâtie, étant élevée en premier lieu par leur ministère, Éphésiens 2:20 .

Apocalypse 21:14 . Cela ne peut pas non plus tolérer les prétentions absurdes des évêques de Rome, qui ne sont ni ses successeurs en charge ni en doctrine. En effet, rien ne peut mieux démontrer la faiblesse de leurs prétentions, que de telles écritures perverties, arrachées et pressées dans le service. Mais par le rocher, on entend plus probablement Christ lui-même, qui en parlant a montré sa propre personne, et qui était évidemment le rocher sur lequel Pierre lui-même a bâti, le vrai fondement, autre que celui sur lequel personne ne peut s'appuyer, 1 Corinthiens 3:11 .

Là-dessus, il se plaît à élever la glorieuse superstructure de son église : la gloire de celle-ci est toute à lui ; et sur sa puissance, son amour et sa fidélité, sa stabilité repose : les portes de l'enfer ne prévaudront jamais contre lui : les âmes fidèles qui s'attachent à lui, il les sauvera de Satan, du péché, de la mort et de l'enfer. Noter; (1.) Rien n'est plus acceptable pour Jésus qu'une profession audacieuse de notre confiance en lui. (2.) Ils sont vraiment bénis qui connaissent avec salut le Fils de Dieu. (3.) Tout ce que nous savons de Dieu et de son Christ vient de sa propre révélation.

6. S'étant engagé à ériger son église, le Christ pourvoit à son gouvernement, et confie à Pierre et aux autres apôtres les clefs, les enseignes d'autorité, l'autorisant ainsi qu'à eux, en son nom, à déclarer ce qui était licite et illicite, charger le péché sur la conscience des hommes, et déclarer l'absolution d'eux sur leur humiliation et leur repentir sincère, prononcer des censures spirituelles, ou en détacher les hommes ; et ce qu'ils ont fait sur la terre en son nom, et selon sa volonté et sa parole, il s'engage à le ratifier au ciel.

Et cela s'adresse particulièrement à Pierre, comme étant désigné pour être le premier prédicateur de l'Evangile aux Juifs et aux Gentils, et comme l'honneur qui lui a été conféré pour la glorieuse confession qu'il avait faite.
7. Il charge strictement ses disciples de cacher à présent ce qu'ils savaient de sa personne et de son caractère divins : et ce pour de nombreuses raisons ; car son heure n'était pas encore venue, et de telles déclarations exaspéreraient les pharisiens de le détruire, alarmeraient le gouvernement, et occasionneraient une insurrection parmi le peuple, grosse de l'espérance d'un Messie temporel : d'ailleurs ils devaient être mieux pourvus, après sa résurrection, avec de plus grandes capacités pour leur travail, et une preuve plus complète de la vérité dans leurs propres âmes, et pour la conviction des autres.

4° Pour arrêter les espoirs aspirants que ses propres disciples nourrissaient follement sur la nature de son royaume, il commence à les informer des souffrances qu'il doit subir : et à partir de ce moment, quand leur foi parut plus ou moins établie en lui, inculqua cette leçon mortifiante, comme ils ont pu la supporter. La méthode du Christ est de nous faire connaître peu à peu sa vérité : elle aurait pu les stupéfier tout à fait, s'ils avaient connu d'abord tous les découragements qu'ils devaient rencontrer ensuite.

1. Il prédit ses souffrances, et la mort, (étranges nouvelles à leurs oreilles !) dont la scène serait à Jérusalem, la ville sainte ; et les instruments, les personnages les plus admirés, les anciens, les grands prêtres et les scribes, qui, par leur fonction et leur profession, auraient dû être les premiers à le recevoir et à l'honorer comme le Messie ; mais en même temps il les informe, pour soutenir leurs espérances, que le troisième jour, il devrait se relever.

2. Pierre, toujours le premier à parler, bien que maintenant aussi fautif qu'il avait été auparavant louable, ne pouvait pas supporter d'entendre parler de sa mort et de ses souffrances, et a donc eu l'audace de le prendre à part et de dénoncer avec lui, exprimant son mécontentement à ce qu'il avait entendu, son horreur d'y penser, et sa présomption qu'il était impossible que le Messie souffre ainsi, et que le Fils du Dieu vivant soit mis à mort.

Noter; (1.) Nos cœurs supportent mal les éloges; comme Pierre, nous sommes trop portés à le présumer. (2.) Si compliquées que puissent paraître les voies de Dieu et ses dispenses si pénibles qu'elles nous soient, il ne nous appartient pas de remettre en question la rectitude de sa procédure, ou de prétendre être plus sages que lui : la soumission et le silence sont notre devoir impérieux. (3.) Notre nature corrompue recule toujours devant la croix avec horreur. Le Christ en était-il ainsi reparti, qu'en étions-nous devenus ?

3. Avec une vive réprimande, le Seigneur témoigne de son mécontentement contre Pierre. Il se retourna, le regard sévère, et dit à Pierre, aux oreilles des douze : Mets-toi derrière moi, Satan ; va-t'en : tu parles sous son influence : et cette prétendue bonté implique une véritable inimitié. Tu es une offense ou un obstacle pour moi, s'opposant à la grande fin pour laquelle je suis venu au monde : car tu ne savoures pas les choses qui sont de Dieu, tu ne savoures pas l'artifice de la sagesse infinie, pour la manifestation de sa propre gloire, et la rédemption des pécheurs, par mes souffrances, mais celles des hommes, attendant dans le Messie un monarque temporel, et influencé par les espoirs de richesse, de pouvoir et d'honneur du monde.

Noter; (1.) Nous pouvons trouver souvent des pièges aussi dangereux dans la fausse bonté de nos amis que dans l'inimitié avouée de nos ennemis. (2.) Si quelqu'un veut nous dissuader sous quelque prétexte que ce soit du chemin du devoir, nous devons rejeter le conseil avec horreur et le réprimander avec sévérité. (3.) Les maximes de la politique charnelle, et le désir de la facilité et de l'honneur terrestres, sont étrangement enclins à s'insinuer même dans les hommes de bien, et les dissuadent de prendre cette croix que Dieu leur a désignée. Nous avons besoin d'une jalousie constante sur nos cœurs, de peur qu'en imitant la conduite de Pierre dans le cas présent, nous ne rencontrions sa réprimande.

5° Comme il leur avait prédit les souffrances qu'il devait endurer lui-même, il les prévient aussi de s'attendre au même traitement, et leur annonce que ce n'est qu'ainsi qu'ils pourraient être ses disciples, portant sa croix.
1. Il place clairement devant eux les termes du discipulat ; très différent de ce que suggéraient leurs préjugés nationaux. Si quelqu'un veut venir après moi, un volontaire à mon service, et le choisissant avec toutes les épreuves qu'il peut être exposé à endurer à cause de moi, qu'il renonce à lui-même, à sa volonté et à sa sagesse, à son orgueil et à sa propre justice, ses convoitises et ses appétits charnels, son honneur mondain, son aisance et son avantage, et tout ce qui pourrait l'obstruer, le retarder ou le détourner de mon service ; et qu'il prenne sa croix,se soumettant joyeusement à toute affliction providentielle, et prêt à s'exposer dans la voie du devoir aux persécutions, pertes, reproches, souffrances, oui, même à la mort elle-même, s'il le faut, pour moi, et la profession ouverte et avouée de mon nom : et qu'il me suive en toute humilité, patience, foi, persévérance, ferme et inébranlable dans l'œuvre du Seigneur, que ce soit pour faire ou souffrir selon sa sainte volonté.

Des termes durs pour la chair et le sang ! En effet, nous devons avoir plus que des capacités humaines, sinon elles seraient impraticables. Noter; (1.) L'abnégation est la première leçon de l'école du Christ. (2.) Il n'y a jamais eu de chrétien sans sa croix. Loin donc d'être découragés par ce que nous souffrons, nous devrions plutôt conclure notre véritable discipulat de cette conformité à notre Seigneur. (3.) Il nous convient cependant de veiller à ce que la croix que nous portons soit la croix du Christ ; et non ce que notre propre volonté ou nos péchés nous ont apporté.

2. Le Christ suggère les arguments les plus puissants pour nous engager avec fermeté et gaieté à embrasser sa proposition.
[1.] Une éternité de bonheur ou de misère dépend de notre choix et de notre conduite présents. Quiconque, par de basses et coupables complaisances avec un monde qui gît dans la méchanceté, se protégerait des souffrances et de la mort, prend la méthode directe de détruire à jamais la vie qu'il cherche ainsi à préserver : tandis que celui qui, avec une fidélité inébranlable, au nom de Christ et son Evangile, est prêt à endurer la perte de toutes choses, et même de la vie elle-même, plutôt que de déshonorer sa profession, ou de trahir la cause dans laquelle il est engagé, - cet homme sera dans l'éternité un gagnant indiciblement, et effectivement assurer la vie dont il ose ainsi bravement se séparer.

Nous devons donc peser le temps contre l'éternité, et, sous l'influence de la foi consciente, n'hésiterons pas un instant, soit que nous souffrions avec Christ pour régner avec lui, soit, prolongeant une existence momentanée par notre lâcheté, périssions éternellement.
[2.] Nos âmes immortelles sont en jeu, infiniment plus précieuses que dix mille mondes. Admettons que nous devrions, en nous conformant au monde, gagner tout ce qu'il a à nous donner, nous vautrer dans ses richesses, nous révolter dans ses plaisirs ou atteindre le sommet de la grandeur terrestre, mais si cela est acheté par la perte de nos âmes pour à jamais, chassé de la présence de Dieu et voué à un tourment éternel, à quel point ce marché apparaîtra-t-il sous peu comme une folie et à quel point les dommages seront irréparables ? puisque, si un homme avait des millions d'or et d'argent, oui, des mondes innombrables, à donner, ils seraient, selon Dieu, plus légers dans la balance que la vanité elle-même ; oui, ce serait moins que rien, s'il était offert en échange pour racheter une seule âme de la mort éternelle.

Noter; (1.) La valeur de l'âme et la vanité du monde devraient être les sujets de nos fréquentes méditations. (2.) Combien de milliers de personnes échangent quotidiennement leurs âmes contre le plus misérable des honneurs, des gains et des plaisirs de ce monde ! et pourtant le Dieu de ce monde les a aveuglés, qu'ils ne verront pas la folie, la folie de leurs poursuites. (3.) Une âme perdue, est perdue à jamais; il n'y a pas de rédemption dans la tombe. (4.) Il n'y a qu'un seul prix suffisant pour racheter l'âme de la mort, et c'est le sang de Christ ; et toutes les autres choses à cette fin sont dans le compte de Dieu comme du fumier et des scories.

[3.] Les récompenses de la gloire éternelle compenseront infiniment toutes les souffrances de ce temps présent. C'est un monde qui périt ; la fin de toutes choses est proche ; le juge est à la porte ; le Fils de l'homme viendra dans toute la gloire de la Divinité avec ses gardes angéliques autour de son trône de jugement, et alors il distribuera ses récompenses selon les œuvres des hommes ; quand le fidèle recevra la gloire éternelle, l'honneur et l'immortalité qu'il a promis ; et les méchants, les mondains et les apostats, le salaire de leur iniquité dans le tourment éternel. Noter;

Vivre dans l'attente constante de ce grand jour, est le meilleur moyen de nous fortifier contre toutes les épreuves que nous pouvons être appelés à rencontrer.
[4.] Comme argument particulier pour assurer leur fidélité, le Christ les assure, que certains présents, avant leur mort, verraient la gloire du royaume du Messie commencée, dans sa résurrection d'entre les morts, l'effusion de son Esprit le jour de la Pentecôte, la diffusion de son Évangile, et la destruction de l'État et de la nation juifs, leurs plus acharnés persécuteurs, ce qui serait un emblème de la perdition finale de tous les hommes impies au jour du jugement.