Matthieu 18:15-17

De plus, si ton frère offense, etc.— Notre-Seigneur, ayant ainsi parlé aux personnes offensantes, adresse maintenant son discours aux personnes offensées, leur indiquant de quelle manière elles doivent se conduire envers un frère offensant ; et quiconque observera attentivement cette triple règle, offensera rarement les autres, et ne sera jamais offensé lui-même. « Si quelqu'un, plus spécialement un membre de la même communauté religieuse, fait quelque chose de mal, dont tu es un témoin oculaire ou auditif, va d' abord lui dire seul : s'il le peut, en personne ; si cela ne peut pas si bien être fait, par ton messager,ou par écrit : Si cela réussit, tu as gagné ton frère ; l'as rendu à Dieu, qui se réjouit du repentir d'un pécheur ; et à toi-même, avec qui il était en inimitié ; et ainsi l'a sauvé de la mort.

" Voir Proverbes 28:23 . Observez, notre Seigneur ne donne aucune liberté de l'omettre, ou de l'échanger contre l'une des étapes suivantes : " Si cette méthode douce ne réussit pas, Deuxièmement, prenez avec vous un ou deux autres hommes qu'il estimes et amours, qui peuvent alors confirmer et imposer ce que vous dites, et ensuite, s'il le faut, rendre témoignage de ce qui a été dit.

(Voir Deutéronome 19:15 .) Si même cela ne réussit pas, alors et pas avant, dites-le à l'église, ou à cette congrégation particulière de fidèles à laquelle il appartient; dont la sentence étant prononcée, lui montrera qu'au jugement de tous les hommes de bien, tu as fait ton devoir, et qu'il est à blâmer. Si tout cela ne sert pas, vous ferez bien d'entrer dans une protestation contre lui, en vous abstenant de toute amitié intime avec une telle personne ; et qu'il soit dans ce cas pour toi comme un païen et un publicain,ou autre pécheur le plus notoire, à qui vous n'accompliriez que les offices communs de l'humanité, mais éviteriez sa société intime, comme scandaleuse ; et envers qui vous n'êtes pas soumis à ces obligations particulières, par lesquelles les frères chrétiens sont liés les uns aux autres.

« Quoi de plus clair que cela ? Christ ici commande expressément à tous les chrétiens qui voient un frère faire le mal, de suivre cette méthode, pas une autre, et de prendre ces mesures dans cet ordre, — comme il le fait, pour honorer notre père et mère.—Mais si oui, dans quel pays vivent les chrétiens ?... Voyez Doddridge et Bengelius.