Matthieu 19:30

Mais beaucoup de ceux qui sont premiers, etc. — « Beaucoup, qui, aux yeux de leurs semblables, sont les moins nombreux dans cette vie, en raison de leur affliction, de leur mortification et de leur abnégation, sont vraiment premiers, non seulement en ce qui concerne l'avenir. récompense, mais même en ce qui concerne la satisfaction présente. Ces paroles furent prononcées aussi dans le but de garder les disciples humbles, après que leur imagination eut été réchauffée par la perspective de leur récompense ; car, selon toute probabilité, ils interprétaient la promesse des trônes de telle sorte qu'elle se rapportait aux plus hautes fonctions du royaume temporel, — les fonctions de plus grand pouvoir, honneur et profit en Judée ; et supposa que les autres postes qui devaient être occupés à distance de la personne du Messie, tels que le gouvernement des provinces, le commandement des armées, etc.

seraient tous remplis par leurs frères les Juifs, auxquels, de droit, ils les jugeaient appartenir, plutôt qu'aux Gentils. Bien plus, c'était une opinion dominante à cette époque, que chaque Juif particulier, quel qu'il soit, le plus pauvre non excepté, jouirait d'une charge ou d'une autre dans le vaste empire que le Messie devait ériger sur toutes les nations. Dans cette lumière, le sens du Christ était : « Bien que vous puissiez imaginer que vous et vos frères avez un titre particulier aux grandes et substantielles bénédictions de mon royaume que j'ai décrites, les Gentils auront les mêmes opportunités et avantages de les obtenir, car ils seront admis à tous les privilèges de l'Évangile, avant que votre nation ne se convertisse.

» Voir Romains 11:25 . Jésus illustra cette doctrine par la parabole du maître de maison, qui engageait des ouvriers dans sa vigne à des heures différentes, et leur donnait le soir à tous le même salaire, du dernier au premier. Voir le premier verset du chapitre suivant, dont le sujet, ainsi que la particule conjonctive pour , montre qu'il est très improprement séparé du présent verset et du présent chapitre.

Inférences. — Ce que dit notre Sauveur au début de ce chapitre, au sujet des divorces en usage parmi les Juifs, nous apprend en général que beaucoup de choses qui avaient été tolérées jusque-là, à cause de la dureté du cœur de ce peuple , ne serait pas permis parmi les chrétiens : bénis d'une plus grande lumière, ils sont certainement appelés à un plus haut degré de sainteté.

L'union qui se forme entre l'homme et la femme par le mariage est plus intime et indissociable que celle entre parents et enfants, Matthieu 19:5 . Il s'honore d'être fait figure et représentation de l'union qui subsiste entre le Christ et son Église ; c'est une association d'âme et de corps, de vie et de fortune, de confort et de soutien, de desseins et d'inclinations. Quelle méchanceté de semer les divisions dans une société si sainte et si chère à Dieu ! Mais combien plus grand encore, de le violer par un commerce criminel et adultère !

Ce qui est établi par la sagesse du Créateur est une chose ; ce qui est arraché à sa condescendance par la dureté du cœur des hommes en est un autre ; Matthieu 19:8 . Le premier n'a que ce qui est digne du Créateur ; celui-ci n'est qu'un remède à l'imperfection de la créature : vu le lien indissoluble par lequel Dieu les a unis, combien ceux qui sont mariés devraient-ils se donner le souci constant de favoriser le bien-être et le bonheur de chacun ! Avec quelle prudence devraient-ils se garder de tout degré de discorde, ou même de dégoût, qui pourraient à la longue occasionner une aliénation dans leurs affections, et rendre un lien si étroit proportionnellement douloureux !

Avant d'entrer dans un engagement que seule la mort peut entièrement dissoudre, la prudence nous oblige certainement à le considérer de tous côtés ; nous ne devrions jamais non plus déterminer notre choix par des considérations de nature basse et transitoire. Il y a des inconvénients dans chaque état ; mais celles du mariage ne suffisent pas à en éloigner les personnes que Dieu juge bon d'y appeler. Ils doivent consulter sa volonté et s'en remettre à sa grâce.

L'état de continence volontaire et perpétuelle, entrepris pour l'amour de Dieu, est un don de Dieu lui-même, et le seul genre de virginité qu'il se soit engagé à récompenser. Que ceux qui préfèrent la liberté d'une seule vie à un état qui, avec ses conforts particuliers, doit nécessairement avoir aussi ses soucis et ses épreuves particulières, améliorent avec diligence ce désengagement comme une obligation de rechercher le royaume de Dieu avec plus d'ardeur, et de poursuivre ses intérêts avec un zèle et une application plus actifs ; Matthieu 19:10 .

Combien il est délicieux et instructif de voir le berger d'Israël compatissant rassembler ainsi les agneaux dans ses bras, et les porter dans son sein, avec toutes les marques de tendresse ; réprimandant ses disciples qui leur interdisaient de venir, et leur imposant ses mains gracieuses pour les bénir ! Quel comportement condescendant et engageant ! Quelle image encourageante et aimable !

Que ses ministres le voient, pour leur enseigner une considération convenable pour les agneaux de leur troupeau, qui devraient être remarqués et instruits de bonne heure, et pour et avec qui ils devraient prier fréquemment ; rappelant combien de fois la grâce divine s'empare du cœur dans les années de l'enfance et sanctifie les enfants de Dieu presque dès le sein maternel. Chaque première impression faite sur leurs tendres esprits doit être soigneusement chérie ; ceux que le Christ lui-même est prêt à recevoir ne doivent pas non plus être méprisés par ses serviteurs, qui, en toute occasion, doivent être doux envers tous et aptes à enseigner.

Regardez cette vue, vous parents, avec plaisir et reconnaissance ; et qu'elle vous encourage à amener vos enfants au Christ par la foi, et à les lui confier par le baptême et par la prière. Si celui qui a les clefs de la mort et du monde invisible, juge bon de retirer ces objets de vos plus tendres soins à leurs débuts, laissez le souvenir de cette histoire vous réconforter et vous apprendre à espérer et à faire confiance reçu ces enfants, n'a pas oublié les vôtres ; mais qu'ils se sont endormis en lui, et qu'ils seront les objets éternels de ses soins et de son amour : Car à ceux-là est le royaume de Dieu.

Ye enfants aussi, observer ce spectacle avec gratitude et de joie: le grand et glorieux Rédempteur ne méprisait pas ces petits, non, il était mécontent de ceux qui auraient empêché leur attraire lui. Aussi bien qu'il vous eût sans doute reçu ; aussi bienveillant vous recevra-t-il encore, si vous allez à lui dans la sincérité de votre cœur, et demandez sa bénédiction dans une prière humble et fervente.

Bien que vous ne voyiez pas Christ, il vous voit et vous entend ; il est toujours présent avec vous pour vous recevoir, vous bénir et vous sauver. Heureux le plus faible d'entre vous, logé dans les bras du Christ ! rien ne pourra jamais vous nuire là-bas.

Sous cette joyeuse persuasion, engageons-nous tous envers lui ; studieux à devenir comme des petits enfants, si nous désirons entrer dans son royaume.N'étant plus gouvernés par les vaines maximes d'un monde corrompu et dégénéré, nos esprits ne sont plus possédés, tourmentés, asservis à l'orgueil, à l'ambition, à l'avarice ou à la luxure, que ce soit notre souci de nous mettre avec l'aimable simplicité des enfants, dans les sages. et les mains bienveillantes de Jésus en tant que notre gardien, nous référant joyeusement à ses soins pastoraux et parentaux, pour être vêtus et nourris, pour être guidés et éliminés, comme il l'entend : main de ta divinité, afin qu'elle prenne possession de nos cœurs et de nos sens ; afin qu'elle refoule en nous tout ce qui est contraire à ta volonté, et fasse de nous maintenant les enfants de Dieu, afin que nous soyons enfin les heureux enfants de la résurrection.

Respectant la jeunesse malheureuse qui n'a pas atteint le royaume des cieux par l'amour de ce monde, nous parlerons à une occasion future. Mais qui peut manquer de recevoir l'instruction de cet exemple, et d'être sur ses gardes contre cette prostituée spécieuse, le monde, cet ennemi le plus illusoire et le plus dangereux de l'homme, qui a abattu de nombreux blessés ? oui, beaucoup d'hommes forts ont été tués par elle ? Aussi dangereux qu'ils soient pour notre salut éternel, ( Matthieu 19:23 .

) pourtant combien universellement les richesses sont-elles désirées ! avec quel empressement sont-ils poursuivis par les personnes de tous les rangs et de toutes les professions de la vie ! Mais qu'est-ce qu'ils prouvent généralement ? — Un mal éclatant et une ruine dorée. Dieu, qui le sait bien, donc, dans la miséricorde paternelle, garde ou appauvrit tant de ses enfants . De ce point de vue, ils devraient être plus que satisfaits de leur état plus sûr ; tandis que ceux qui sont riches ne peuvent pas trop importuner Dieu ces influences de sa grâce, qui peuvent effectuer des choses qui sont impossibles avec les hommes, Matthieu 19:26 .

Heureux ceux qui, à la suite du Christ, ne pensent pas grand-chose à ce qu'il demande ; sachant que quoi qu'ils puissent perdre, ou quoi qu'ils puissent démissionner, ils gagneront beaucoup plus par sa faveur. Comme nous avons peu de foi pour ne pas vouloir abandonner un instant ce qui sera restauré avec tant d'intérêt pour le ciel ! Celui qui possède Dieu regagne tout en lui. C'est ce centuple qui dépasse toute attente, toute idée.

RÉFLEXIONS.— 1° Ayant terminé son ministère en Galilée, le Christ partit pour ne plus revenir, qu'après sa résurrection, sauf pour une visite passagère, ( Luc 17:11 .). Quand les ministres de Dieu ont fait leur œuvre en un lieu, la Providence ordonne leur déplacement ; et jusqu'à ce qu'ils aient, aucun de leurs ennemis sur terre ou en enfer, s'ils sont fidèles, ne peut les déplacer.

Le Christ s'avançait maintenant vers Jérusalem, le théâtre de ses souffrances ; et, à sa manière, il prit cette partie de la Judée où Jean avait principalement exercé son ministère. Comme il était d'usage dans chaque endroit qu'il traversait, de grandes multitudes recouraient à lui, et, selon ses compassions habituelles, il les guérit de toutes leurs maladies, en confirmation des doctrines qu'il enseignait.

Ses ennemis invétérés, les pharisiens, ne l'ont pas soigné ici aussi, usant de toutes leurs ruses pour l'attirer dans un piège, afin de nuire au peuple contre lui. A quelle fin avons-nous,
1. La question insidieuse qu'ils lui proposaient au sujet des divorces : était-il permis à un homme de répudier sa femme pour tout motif ? une question très débattue dans leurs écoles ; et, par l'abus de la permission accordée dans la loi de Moïse, ils l'avaient fait sous les prétextes les plus frivoles.

Les pharisiens espéraient donc, soit avoir matière à accusation contre lui, s'il condamnait les divorces, en tant qu'opposant à la loi de Moïse ; ou, s'il leur permettait ainsi généralement, ils l'auraient traité de licencieux, les Juifs les plus sérieux condamnant les divorces qui se faisaient sur des provocations insignifiantes.

2. En réponse, le Christ les renvoie à l'institution originelle du mariage, comme la meilleure solution à la difficulté qu'ils proposaient. Qu'ils y réfléchissent et ils résoudront peut-être leur propre question. Il semblerait donc que de tels divorces arbitraires répugnent directement à la nature du lien matrimonial. Dès la création même du premier homme et de la première femme, l'union indissoluble entre eux pouvait être rassemblée : Adam n'avait qu'Eve, et ne pouvait la divorcer pour un autre.

Ceci étant de toutes les relations le plus proche, Dieu a ordonné, que même un père ou une mère doit être laissé pour l'amour d'une femme : non pas que le mariage évacue l'obligation qui nous incombe de les aider et de les soulager ; non : mais si tous admettent que la relation réciproque entre le parent et l'enfant ne peut pas être rompue, encore moins la connexion plus proche du mari et de la femme peut être dissoute. Ils sont une seule chair, proches l'un de l'autre comme les membres d'un même corps, dont personne n'a jamais pensé à se séparer, mais qu'il chérit avec le plus grand soin. Ceux donc que Dieu a ainsi réunis, il serait hautement criminel et présomptueux chez l'homme de les séparer.

3. Les Pharisiens commencent une objection à cette interprétation de l'Écriture, et se flattent d'avoir Moïse de leur côté ; Pourquoi donc Moïse, etc. : très-prêt à saisir l'ombre d'un plaidoyer, et, en représentant Christ comme un ennemi des institutions de Moïse, à le rendre suspect et à nuire au peuple contre lui. Ainsi s'efforcent les méchants de pervertir les saintes Écritures et de les faire militer contre eux-mêmes.

4. Christ répond à leur objection, et d'une manière qui ne réfléchit pas peu sur leur mauvaise humeur et leur conduite. Ce qu'ils supposent comme un commandement , dit notre Seigneur, n'était qu'une tolérance, et permise en tant que loi judiciaire et politique, pour empêcher les plus grands maux qui doivent s'ensuivre : telle étant leur dureté de cœur, que, plutôt que leurs épouses impuissantes devraient être cruellement traitées , peut-être assassinés, pour se débarrasser d'eux, telles étant leur malignité et leur obstination, Dieu s'est contenté pour eux de se passer de sa loi positive, bien qu'il n'en fût pas ainsi dès le début.

Ni dans l'état évangélique, cela ne devrait être plus souffert, Christ étant venu pour rétablir cette ordonnance dans son institution primitive, et pour enlever la dureté des cœurs des hommes ; c'est pourquoi désormais aucun divorce ne serait permis, sauf en cas d'infidélité au lit conjugal : et quiconque, pour une autre cause, divorcerait de sa femme et en épouserait une autre, serait coupable d'adultère, comme il le serait aussi celui qui épouserait elle a donc divorcé.

5. Les disciples, en entendant cette détermination de leur Maître, ne purent s'empêcher, lorsqu'ils étaient seuls, de suggérer leurs appréhensions du malheur de l'état matrimonial, si les divorces étaient si strictement interdits ; et que l'expérience serait si dangereuse, qu'elle équivalait à une injonction de célibat : tant les hommes sont aptes à rechercher la liberté pour l'indulgence de l'appétit, et à argumenter contre les meilleures institutions, à cause de quelques inconvénients qui peuvent en résulter.

Si nous possédons l'esprit du christianisme, de douceur, de patience et d'amour, nous apprendrons à porter les fardeaux les uns des autres, à avoir de la compassion pour les infirmités les uns des autres et à être reconnaissants pour le confort dont nous jouissons, qui dépassent de loin les inconvénients que le divorce peut être supposé remédier.
6. Christ répond à leur suggestion, que leur raisonnement dans un point de vue était juste, et qu'un seul état est préférable pour ceux qui ont le don de continence ; surtout dans les jours de persécution et de détresse, et où les soucis d'une famille, et les charges qui s'y rattachent, rendraient plus difficile pour les premiers prédicateurs de l'Évangile de voyager d'un endroit à l'autre, ou de prendre trop de leur temps et des pensées, au lieu de meilleures choses.

Mais il y en a peu, très peu comparativement, qui possèdent ce don ; et donc le mariage, avec toutes ses croix, est de loin le plus préférable, et doit être choisi par devoir ; et, une fois engagés dans la crainte et l'amour de Dieu, le confort de cette relation se révélera nous surpayer pour toutes les croix. Mais il y en a, dès la naissance par constitution naturelle, formés pour le célibat, étrangers au désir des femmes ; certains par la méchanceté des hommes sont incapables de se marier ; et certains, voyant des raisons puissantes pour déterminer leur choix, dans l'intérêt d'une plus grande utilité au service de Jésus-Christ, ont des fournitures particulières de la grâce divine qui leur sont données, qu'ils peuvent renoncer aux délices du mariage, et peuvent louablement avoir l'intention de vivre une seule vie, mais sans aucun vœu, si ensuite ils voyaient des raisons de changer leurs sentiments : non pas comme quelque chose de méritoire, comme le suggèrent les papistes ; mais purement, cela, étant dégagé des soucis de la vie, ils peuvent être mis en état de s'employer plus entièrement dans l'œuvre de Dieu, qu'ils ne le pourraient autrement.Celui qui est capable de le recevoir, qu'il le reçoive.

2° Nous avons vu des multitudes d'autres faire leur demande au Christ : nous voyons, à la place, quelques pieux parents amenant leurs enfants pour demander sa bénédiction divine.
1. Ils amenèrent leurs enfants, afin que Jésus leur impose les mains, et prie pour eux, s'attendant avec foi à ce qu'il puisse leur donner des bénédictions spirituelles, et que ses prières soient accompagnées d'effets gracieux.

Noter; Ceux qui ont goûté eux-mêmes la grâce de Jésus ne peuvent que désirer sincèrement que tous les leurs puissent partager avec eux l'inestimable miséricorde, et donc ne manquent pas de lui présenter leurs petits pour sa bénédiction.

2. Les disciples, craignant qu'un tel précédent n'incite d'autres à amener leurs enfants, et occasionne ainsi beaucoup de peine à leur Maître ; ou le supposant au-dessous de lui pour faire attention aux enfants en bas âge, ou inutile de les lui apporter ; a réprimandé ceux qui ont amené les enfants, et a voulu empêcher leur application. Mais,
3. Christ a exprimé son mécontentement contre ses disciples pour avoir fait obstruction à une œuvre si charitable, et leur ordonne de permettre que ces bébés soient amenés, vu que le royaume des cieux est de ceux-là :non seulement parce que les membres de son église devraient être comme eux en esprit et en tempérament ; mais aussi parce que les nourrissons eux-mêmes, ainsi que les adultes, sont capables de devenir sujets du royaume de l'Évangile, et d'avoir intérêt à ses bénédictions et privilèges spirituels ; et s'il en est ainsi, il n'y a aucune raison suffisante pour qu'ils ne soient pas admis par le baptême dans la communion visible des fidèles.

Et il leur imposa les mains, et les bénit : ( Marc 10:16 .) bien qu'ils ne puissent pas lui tendre leurs mains d'enfant dans la foi et la prière, il peut leur conférer ses dons de grâce, et les préparer pour son éternel Royaume. Ainsi, ayant confirmé les privilèges des agneaux de son troupeau, il partit de là.

Troisièmement, nous avons une conférence entre un jeune homme prometteur qui est venu avec une question de dernière importance, et notre bienheureux Seigneur, dont la réponse est conçue pour sa conviction et son humiliation.
1. Son adresse était des plus respectueuses, et son enquête de la dernière conséquence. Bien que Christ ait semblé extérieurement mesquin et méprisable, et qu'il fût lui-même une personne de distinction, vous vous êtes humblement agenouillé devant lui, et avec un titre de vénération peu commun s'est adressé à lui, désirant être informé par lui, comme un prophète envoyé de Dieu, par ce que œuvres de justice, il pouvait assurément atteindre cette vie éternelle qu'il semblait par-dessus tout soucieux d'assurer.

Noter; (1.) La vie éternelle est le grand objet et mérite le plus notre première préoccupation. (2.) La jeunesse et la richesse sont des pièges dangereux, qui détournent trop souvent l'esprit de la considération d'un autre monde ; mais plus elle est rare, plus elle est louable, quand on voit quelqu'un possédant les deux, chercher en premier lieu le royaume de Dieu. (3.) Ceux qui veulent apprendre le chemin de la vie éternelle doivent venir chaque jour à Christ à genoux.

2. Notre-Seigneur répond à la fois à son adresse et à sa question. Comme le jeune souverain le considérait comme un simple homme, le titre de Bien, dans ce sens emphatique, était mal appliqué, puisque nul n'est absolument et parfaitement bon à part Dieu seul. Quant à la question - selon les vues par lesquelles il est venu, espérant obtenir la vie par l'obéissance à la loi comme alliance des œuvres, il n'y avait qu'une seule voie : si tu veux entrer dans la vie, garde les commandements, parfaitement, universellement, perpétuellement.

Rien de moins que cela ne peut garantir un titre à la vie éternelle en vertu de la loi, où tout défaut, échec ou omission, encourt immédiatement la peine de la malédiction dénoncée, Deutéronome 27:26 . Dans quelle réponse le Christ semble concevoir de le conduire à une vision de l'impossibilité d'obtenir la justice et la vie éternelle par ses propres actions et devoirs, et, en le détachant de l'opinion de sa propre bonté et capacités, de lui montrer la nécessité de l'expiation et de l'intercession prédominante du grand Libérateur et Sauveur. Noter; Il y avait autrefois un chemin vers la vie par l'obéissance personnelle parfaite ; mais, depuis le péché du premier homme, personne n'est jamais allé dans ce sens, il a seulement excepté qui était plus que l'homme.

3. Désireux de savoir quels étaient ces commandements, et concevant ses capacités et ses inclinations égales à la parole, le jeune souverain en demande une énumération distincte ; et Jésus, pour le convaincre à quel point il s'était trompé dans l'idée qu'il s'était faite de lui-même, n'invoquait que les devoirs de la seconde table, qui, bien compris, lui fourniraient une matière abondante pour l'humiliation, et lui montreraient l'impossibilité d'obtenir la vie éternelle. par sa propre obéissance.

4. Ignorant de la spiritualité de la loi, et à en juger selon les commentaires littéraux misérables des scribes, il pensait qu'il pouvait sans risque se porter garant de son obéissance. Dès sa jeunesse, il avait échappé aux pollutions les plus grossières du monde et pris conscience de ses voies. Il n'était ni adultère, ni voleur, ni meurtrier, ni parjure ; et, ayant gardé tous ces commandements, comme il le supposait, désirait, avec quelque apparence de suffisance, savoir ce qu'il fallait de plus, comme s'il voulait seulement être informé, et était prêt à obéir.

Noter; (1.) L'orgueil de nos devoirs est aussi condamnable que l'indulgence de nos péchés. (2.) Cela peut paraître étrange, mais c'est une affirmation vraie, que les caractères les plus beaux aux yeux du monde, sont généralement les plus éloignés du royaume de Dieu. (3.) Nous pouvons être pleinement assurés que nous ne connaissons ni la loi de Dieu ni nos propres cœurs, quand nous osons dire du moindre de ses commandements, J'ai gardé tout cela depuis ma jeunesse. (4.) Une vue humiliante de nos péchés, non une vanité vaine de nous-mêmes, est le premier pas vers le royaume de Dieu.

5. Pour le convaincre combien ses appréhensions étaient erronées de sa propre bonté, le Christ le met en donnant une preuve d'obéissance à ce précepte principal de la loi, Tu aimeras ton prochain comme toi-même; et il verrait bientôt combien il voulait des réalisations dont il se vantait. Il voulait être parfait : s'il voulait être, comme un pas vers cela, qu'il vende tous ses biens, les distribue aux pauvres, se fasse retirer ses affections des choses terrestres, commence un constant serviteur de Jésus, prenne sa croix , et suivez ses traces; et alors il s'assurerait les trésors de l'éternité, et serait sur le chemin de cette vie éternelle qu'il recherchait.

Noter; (1.) Une sainte mort au monde est en tout temps le devoir des disciples du Christ ; et il peut encore y avoir des occasions où nous sommes littéralement appelés à nous séparer de tout pour lui. (2.) La convoitise et l'amour démesuré du monde sont souvent observés chez les professeurs les plus justes, et sont parmi les pires symptômes de l'insincérité et de l'hypocrisie de leurs cœurs. (3.) Ceux qui laissent tout pour Christ, ne seront pas des perdants à la fin ; les trésors de l'éternité seront une ample récompense.

6. Incapable de supporter ces dures paroles, et pas du tout enclin à se séparer de ses grandes possessions, bien que la vie éternelle soit en jeu, le jeune homme pensait que le chemin était trop étroit ; pourtant, attristé de constater qu'il n'avait pas atteint la perfection qu'il s'imaginait en lui-même, et répugnant à quitter le Christ et la vie éternelle, il s'en alla triste, ne voulant pas perdre les espoirs du ciel, et pourtant résolu de ne pas se séparer de ses grandes possessions sur Terre.

Noter; (1.) Les richesses sont le rocher sur lequel d'innombrables âmes font naufrage et se noient ainsi dans la perdition et la destruction. (2.) Plus nous avons de ce monde, en général plus nos affections s'y attachent ; et l'augmentation de la richesse entraîne généralement une augmentation des pièges. (3.) Beaucoup sont désolés de se séparer de Christ, et se soumettent avec réticence au joug du péché et du monde, qui pourtant périssent sous l'esclavage de la corruption.

4° A l'occasion d'une si promesse qu'un jeune homme s'éloigne de lui, par un attachement démesuré aux richesses du monde, Notre-Seigneur, adressant son discours à ses disciples,
1. Observe les vastes obstacles que la richesse met sur le chemin du salut des hommes. Un homme riche, dont le cœur est engagé dans le soin et l'amour de sa substance, ne peut presque jamais devenir un sujet du royaume de Christ sur la terre, ou un héritier de son royaume dans les cieux.

On peut s'attendre à ce que, selon l'expression proverbiale, des choses dans leur nature les plus impraticables puissent arriver, même pour un chameau passer par le chas d'une aiguille plus tôt que pour un homme, dont le cœur est attaché à sa richesse, et y cherche son bonheur, devenir un vrai disciple de Jésus et un héritier de la gloire. Noter; (1.) Les immenses difficultés que la richesse met sur notre chemin vers le ciel, devraient nous rendre reconnaissants dans un état bas, que Dieu ne nous a pas exposés à cette tentation; devrait réprimer toute montée d'envie contre nos riches voisins, et étancher tout désir démesuré d'abondance.

(2.) Ceux qui sont riches ont plus de devoirs à remplir ; plus de tentations avec lesquelles lutter ; plus d'abnégation pour faire de l'exercice ; et un plus grand compte de talents à régler que d'autres ; et c'est pourquoi une grande grâce est nécessaire pour sanctifier de grandes possessions.

2. Les disciples expriment leur étonnement devant l'affirmation de leur Maître : et s'il en était ainsi, ils ne conçoivent pas qu'il soit possible que le royaume du Messie puisse être soutenu, selon leurs idées erronées à son sujet, si tous les riches et les grands sont exclus, qui dominent habituellement le monde : ou, s'ils le comprenaient du royaume céleste, ils sont prêts à conclure, que peu ou aucun n'y parviendra jamais, car beaucoup sont possédés de la richesse, et presque tous le désirent. Noter; Plus il y a d'obstacles sur le chemin du salut, plus il faut de diligence pour les surmonter.

3. Le Christ, observant avec inquiétude leur surprise et leur consternation, répondit qu'en effet avec les hommes, dans leur état de nature, compte tenu de leur corruption native et de leur esprit mondain, le salut était tout à fait hors de leur portée ; ils étaient incapables d'effectuer par eux-mêmes le changement nécessaire dans leur propre cœur ou dans celui de l'autre : il fallait plus que la suffisance humaine. C'est l'œuvre de Dieu ; les impossibilités avec nous sont possibles avec lui : la grâce toute-puissante peut dompter les corruptions les plus invétérées, spiritualiser les affections des plus mondains, et permettre aux riches comme aux pauvres de surmonter les tentations de leur état périlleux, et de se montrer riches en foi et héritiers du royaume.

Nul ne doit donc être désespéré : s'ils volent vers Dieu pour le pardon et le salut, ils le trouveront par l'intermédiaire du Bien-aimé. Certains font référence au royaume du Messie sur terre, comme si la réponse impliquait que, bien qu'il leur paraisse si impraticable d'établir ce royaume, en opposition à toutes les richesses et grandeurs du monde ; pourtant de tels appuis devraient leur être administrés, pauvres et inconsidérables comme ils étaient, qui devraient leur permettre de résister à tous leurs ennemis, et de faire réussir leurs travaux.

4. Pierre, au nom de ses frères, pensa que cette saison n'était pas défavorable pour demander ce qu'ils devaient obtenir, puisqu'ils avaient tout quitté et l'avaient suivi. C'est vrai, tout n'était pas grand-chose ; mais tel qu'il était, il leur était également cher comme s'ils eussent possédé une plus grande richesse. Noter; (1.) Si notre esprit est juste, bien que notre perte pour Christ n'excède pas l'obsession de la veuve, il l'acceptera comme si nous avions laissé de plus grandes possessions. (2.) Bien que ce ne soit pas le simple motif d'avantage qui influence les fidèles, nous pouvons néanmoins envisager avec confort la grande récompense de la récompense.

5. Christ s'engage à ce que ceux qui abandonnent tout pour lui, ne soient pas perdants dans l'issue. Ceux qui l'ont suivi dans la régénération seront honorés des sièges les plus éminents de son royaume et siègeront sur douze trônes, jugeant les douze tribus d'Israël.

Dans la régénération, soit se réfère à l'état actuel des disciples qui avaient suivi le Christ, et peut décrire spirituellement le changement qui s'était passé sur leurs âmes par le pouvoir rénovateur de la grâce divine : soit, cela peut signifier leur présence sur lui, et se mettre à son service pour établir ce royaume qui était destiné à effectuer une glorieuse réforme dans le monde. Cette phrase peut également être liée à la dernière partie de la clause, lorsque le Fils de l'homme sera assis sur le trône de sa gloire, dans la régénération,et ensuite cela concerne l'état futur de l'exaltation du Rédempteur, quand, après son ascension d'entre les morts, ils devraient être revêtus du pouvoir d'en haut, l'ancienne dispensation mosaïque devrait être abolie, et ils seraient chargés de prêcher l'Évangile, ériger l'église chrétienne; dans lequel les choses anciennes , les cérémonies juives passeraient, et toutes choses deviendraient nouvelles ; de nouvelles ordonnances soient administrées, et de nouveaux cœurs et esprits soient donnés aux convertis.

Leur siège sur des trônes, &c. peuvent soit impliquer la dignité de leur apostolat, à laquelle ils doivent être avancés, accuser les Juifs de leurs crimes, surtout leur rejet du Messie, et dénoncer la vengeance prête à être exécutée sur eux, qui, en conséquence de leurs prédictions ils devraient voir accompli : ou, cela se réfère à leur place d'honneur distinguée, quand, au grand jour de l'apparition et de la gloire du Rédempteur, ils devraient être admis à s'asseoir comme assesseurs avec lui, sur des trônes autour du sien, approuvant et applaudissant son jugement, rendu selon la parole qu'ils avaient prêchée ; et ensuite, dans le monde éternel, régnera avec Christ dans la gloire éternelle.

Et, tandis qu'il promettait ainsi aux douze cet honneur distingué, il ajouta aussi, pour l'encouragement de tous ceux qui marcheraient sur leurs pas jusqu'à la fin des temps, que les mêmes récompenses devraient être la part des fidèles. On suppose que, pour l'amour du Christ, tous ses vrais disciples seraient appelés à faire des sacrifices très douloureux, et seraient souvent forcés de perdre l'affection des relations les plus proches et les plus chères, seraient séparés des plus grands conforts de la vie et privés de tout ce qu'ils possédaient ; mais il s'engage à les indemniser de leurs pertes ; tantôt en nature, par sa providence ordonnant les événements de telle sorte qu'ils recevront dans le présent des avantages au centuple ; ou du moins toujours dans le confortaura une récompense abondante, jouissant de manifestations plus claires et plus lumineuses de l'amour et de la faveur de Dieu ; et, pour les pertes temporelles, trouvant leurs âmes enrichies par des grâces spirituelles — outre la glorieuse espérance de la vie éternelle dans le monde à venir, qui nous paiera infiniment pour toutes les croix et les pertes de cette vie passagère.

Nous pouvons apprendre de l'ensemble de ce discours, (1.) Attendre, si nous sommes disciples du Christ, maintes croix, et être prêt à se séparer de tout ce qui est en concurrence avec son honneur et son intérêt. (2.) Être reconnaissant si nous ne sommes pas appelés à ces exercices plus sévères de discipulat que d'autres avant nous ont endurés. (3.) Pour garder les promesses dans nos yeux quand le jour de l'épreuve viendra, et alors nous ne penserons rien de trop dur à souffrir, ou de trop cher à perdre.

Le sentiment de l'amour présent du Rédempteur et la perspective de la gloire qui sera révélée rendront chaque affliction présente légère et nous feront nous réjouir au milieu de nos peines. (4.) Le temps où les fidèles souffrent pour le Christ est momentané ; mais leur règne avec lui sera éternel.

6. Il ajoute, pour éviter toute erreur qui pourrait survenir, comme si la vie éternelle était la récompense du mérite, non de la grâce ; ou comme si la priorité d'appel prévalait dans son royaume ; que beaucoup de ceux qui ont été les premiers seront les derniers, et les derniers les premiers. Beaucoup de Juifs qui furent appelés pour la première fois refusèrent l'invitation ; et beaucoup de Gentils par grâce, bien qu'invités en dernier lieu, embrassèrent avec empressement l'Évangile ; et aussi beaucoup de ceux, à la fois des Juifs et des Gentils, qui ont d'abord été convertis et ont enduré jusqu'à la fin, seraient dépassés en accomplissements, et excellaient en spiritualité, zèle et fidélité, par ceux qui, dans l'ordre du temps, viendraient ensuite , et être élevé à des honneurs plus élevés dans son royaume; qu'il éclaire par une parabole dans le chapitre suivant. Noter; Si nous sommes appelés en retard, nous devons travailler plus vite et donner la plus grande diligence pour racheter le temps.