Matthieu 2:16

Alors Hérode, lorsqu'il vit, etc. — S'apercevant qu'il était moqué des mages — tua tous les enfants — entra en seconde année et moins, selon le temps qu'il avait exactement appris, &c. Knatchbull. Le mot ενεπαιχθη , dans l'original, rendu moqueur, signifie proprement être joué avec, et exprime bien la vue dans laquelle l'orgueil d'Hérode lui a appris à considérer cette action, comme si elle était destinée à l'exposer à la dérision de ses sujets. , et de le traiter comme un enfant, plutôt que comme un prince d'une si grande expérience et renommée.

La rage d'Haman contre Mardochée est exprimée par la LXX dans les mêmes termes que la colère d'Hérode est ici. Voir Esther 3:5 ; Esther 5:9 . Il est probable qu'Hérode, dans sa passion, ordonna le massacre des enfants, dès qu'il s'aperçut qu'il était déçu dans son attente du retour des sages ; de peur qu'autrement l'enfant, dont il était si jaloux, ne soit enlevé ; et, comme sa cruauté s'étendait même à ceux qui étaient entrés en deuxième année, ce qui est expressément dit être selon le temps dont il avait obtenu des informations exactes des sages ;il doit donc être naturel de conclure que ce n'est que quelque temps après la naissance du Christ qu'il fut visité par les sages ; même si nous devrions permettre que la première apparition de l'étoile ait eu lieu, comme certains le supposent, à l'époque de la conception du Christ.

La vérité est qu'il est très difficile de déterminer la période exacte de temps où les sages ont rendu leur visite à Christ ; bien qu'il me semble le plus probable d'après le verset 11 que c'était à l'époque de sa nativité. Voir Sir Norton Knatchbull et la chronologie de Bedford, p. 740. Le lecteur trouvera, à la fin de la justification de l'évêque Chandler de sa défense, un morceau qui mérite bien sa lecture, intitulé, Le massacre des enfants à Bethléem, comme un fait historique dans l'Évangile de saint Matthieu, justifié, etc.

Le Dr Campbell lit, tous les enfants, tous les garçons, παιδας. Je ne nie pas, dit-il, qu'il puisse y avoir des cas où le terme grec παιδες, comme l'autre οι υιοι, puisse signifier les enfants en général. L'expression, à la fois en hébreu et en grec, est, les fils d'Israël, qui nos traducteurs rendent les enfants d'Israël, car personne ne doute que toute la postérité est visée.

Nous nous adressons à un public d'hommes et de femmes par le titre frères ; et sous la dénomination tous les hommes, l'espèce entière est incluse. Mais dans de tels exemples, l'universalité de l'application est soit déjà connue d'après l'usage courant, soit manifeste d'après le sujet ou l'occasion. Là où cela ne peut pas être dit, les mots doivent être interprétés strictement. Ajoutez à cela, 1er, Que l'historien semble ici avoir volontairement changé le terme παιδιον, qui est utilisé pour enfantpas moins de neuf fois dans ce chapitre ; comme ce mot, étant neutre, et n'admettant que l'article neutre, n'était pas propre à marquer la distinction des sexes ; et d'avoir adopté un terme qu'il n'emploie nulle part ailleurs pour les nourrissons, quoique fréquemment pour les serviteurs, et une fois pour les adolescents ou les garçons : 2° Que la raison de la chose indique l'interprétation que j'ai donnée.

Le but d'Hérode n'était pas plus de détruire les filles que de massacrer des hommes et des femmes adultes ; et, tout tyran qu'il était, qu'il n'avait pas l'intention d'aller plus loin que, dans sa façon de juger, sa propre sécurité rendue expédient, est évident d'après les instructions qu'il a données à ses émissaires, en ce qui concerne l'âge des enfants à sacrifier. à sa jalousie, afin qu'ils ne dépassent pas tel âge, ni ne soient inférieurs à tel autre.