Matthieu 20:34

Et ils le suivirent — Les aveugles ont voyagé avec Jésus, peut-être jusqu'à Jérusalem, étant profondément touchés par le sentiment de sa puissance et de sa bonté, et désireux sincèrement de montrer leur gratitude, en déclarant ouvertement à toutes les personnes qu'ils rencontraient, ce qu'ils un grand miracle que Jésus avait accompli sur eux. D'ailleurs en le suivant sur la route sans aucun guide, ils mettaient la vérité du miracle hors de tout soupçon.

En conséquence Saint Luc nous dit, Luc 18:43 que le peuple, voyant ce qui était fait, remercia Dieu pour la miséricorde de la guérison, et reconnut la mission divine du prophète qui l'avait accomplie, et qui, avant le remède, avait été appelé par les aveugles comme le Fils de David, ou le Messie, La réflexion allégorique qu'Erasme fait sur cette circonstance est belle : éclaire cette fin, afin que nous puissions suivre ses traces."

Inférences.— De quelle vaste signification et de quelle importance sont les dernières paroles de la parabole de l'éveil de notre Seigneur dans ce chapitre ! Beaucoup sont appelés, mais peu sont élus. Nous devons souvent les méditer, afin de ne pas nous contenter de nous faire faire les offres de l'Evangile, ou même d'être admis dans l'église visible de Dieu, mais de mettre toute la diligence pour assurer notre vocation et notre élection.

Nous sommes appelés à un cours de travail saint, même pour travailler dans la vigne de notre Seigneur ; ou dans chaque station, qu'elle soit publique ou privée, pour faire tout notre possible pour promouvoir la gloire de Dieu et le bonheur de l'humanité. Avec tant d'appels et tant d'avantages, resterons-nous inactifs toute la journée ? Non; soyons plutôt actifs et patients, et joyeusement disposés à supporter tout le fardeau et la chaleur de la journée pour une si bonne cause ; sachant que bientôt le soir viendra, et que celui qui nous emploie dit : Voici, je viens bientôt, et ma récompense est avec moi, pour donner à chacun selon ce que sera son œuvre.

C'est une pensée encourageante pour ceux qui ont longtemps négligé les grandes affaires de la vie, que certains ont été appelés à la onzième heure ; mais il sera en effet dangereux pour quiconque de présumer qu'ils ont un tel appel. Il serait illusoire et erroné de pousser la parabole jusqu'à imaginer qu'une récompense égale attend tous, sans aucun égard à leurs caractères ou à leurs améliorations ; car cela est tout à fait contraire à la raison des choses, à la parole de Dieu et au grand dessein de ce jour-là, qui est de rendre à chacun selon ses œuvres.

Les Gentils sont en effet maintenant appelés à des privilèges égaux avec les Juifs, auxquels se réfère cette circonstance de la parabole ; et nous voyons tous combien il était odieux dans cette nation favorite de s'offenser de l'Évangile à cause de cela, qui aurait dû plutôt le recommander à leur plus joyeuse acceptation. Ce devrait être notre souci d'éviter tout degré d'envie, quel que soit celui qui peut être mis à notre niveau ou préféré à nous ; reconnaissant le droit souverain de Dieu de faire ce qu'il veut des siens, ni de laisser notre œil être mauvais et malveillant, parce qu'il est bienfaisant et bon.

Pour empêcher cela, nous devons travailler après cet amour sincère pour les frères, qui ne nous permettra jamais de nous plaindre de leur avancement, mais nous engagera à nous réjouir de leur honneur et de leur bonheur ; ainsi échangerons-nous la passion la plus basse et la plus inquiète de la nature humaine contre celle qui est de toutes les autres la plus noble et la plus délicieuse.

Lui, qui avait entre ses mains son temps et le nôtre, avait deviné et prédit l'approche de sa dissolution ; Matthieu 20:17 . Lorsque les hommes sont proches de leur fin et prêts à faire leur testament, alors il est raisonnable de poursuivre en justice pour des héritages. Ainsi fit la mère des enfants de Zébédée. C'est un style peu commun qui est donné à cette femme. Il avait été aussi facile de dire la femme de Zébédée, ou la sœur de Marie, ou de Joseph, ou la simple Salomé ; mais maintenant, par une description inhabituelle ; elle est considérée comme la mère des enfants de Zébédée.

Zébédée était un homme obscur ; elle, en tant qu'épouse, n'était pas meilleure : le plus grand honneur qu'elle ait jamais eu, ou qu'elle ait pu avoir, était d'avoir deux fils tels que Jacques et Jean ; ceux-ci ont donné un titre à leurs deux parents. L'honneur monte comme descend ; les saints enfants honorent les reins d'où ils procèdent, non moins qu'ils ne tirent l'honneur de leurs parents. Salomé est peut-être une bonne épouse, une bonne femme, une bonne voisine, mais tout cela ne peut pas tant l'anoblir que d'être la mère des enfants de Zébédée.

Le costume était celui des fils ; mais par la bouche de leur mère. Il n'est pas déconseillé aux parents de rechercher la promotion de leurs enfants : pourquoi Abraham ne pourrait-il pas poursuivre pour un Ismaël ? Que ce soit par des moyens licites, dans une mesure modérée, et dans l'ordre, cette entreprise ne peut pas être malvenue.
Celui qui connaissait au loin toutes leurs pensées, pourtant, comme s'il avait été étranger à leurs desseins, demande : Que veux-tu ? Nos infirmités nous font donc mieux honte, quand elles sont tirées de notre propre bouche ; de même que nos prières ne servent pas non plus à faire connaître à Dieu nos besoins, mais à nous rendre les plus capables de ses miséricordes.

Notre Sauveur avait dit que ses douze disciples devraient s'asseoir sur douze trônes et juger les douze tribus d'Israël. Cette bonne femme aurait ses deux fils à côté de sa personne, les premiers pairs de son royaume. Chacun est enclin à souhaiter le meilleur pour le sien : l'honneur mondain ne vaut ni notre procès, ni indigne de notre acceptation : oui, Salomé, si ton esprit avait été au ciel ; si tu avais voulu cette prééminence désirée dans cet état de gloire désiré, pourtant je ne sais comment justifier ton ambition.

La mère demande, les fils ont la réponse. Pour les convaincre de leur inaptitude à la gloire, on les envoie à leur impuissance dans la souffrance, en êtes-vous capables, etc. ? Matthieu 20:22 . O Sauveur ! même toi, qui es un avec ton Père, tu avais une coupe à toi; jamais portion n'a été aussi amère que celle qui a été mélangée pour toi ; il ne te suffit pas de siroter cette coupe, tu dois la boire jusqu'à la lie.

Quand les hommes t'ont offert le vinaigre et le fiel, tu n'as fait que baiser la coupe ; mais quand ton Père a remis entre tes mains une portion infiniment plus désagréable ; pour notre santé, tu en as bu jusqu'au fond; et dit : C'est fini. Et pouvons-nous nous plaindre de ces courants d'affliction déplaisants qui sont tempérés pour nous, hommes pécheurs, quand nous te voyons, le Fils de l'amour de ton Père, ainsi mis au régime ? Nous te promettons, ô bienheureux Sauveur ! nous t'engageons selon notre faiblesse, qui nous a commencé dans tes puissantes souffrances : seulement tu nous permets, après que les luttes naturelles de la nature réticente sont terminées, enfin de t'engager volontairement dans nos souffrances constantes pour toi ; car si tu ne nous a pas reproché ton précieux sang, tu peux bien nous défier quelques gouttes sans valeur ;à travers de nombreuses tribulations, nous devons entrer dans le royaume des cieux. Que celui qui espère y marcher sur les roses et les violettes, je te tracerai, ô Sauveur ! par la trace de ton sang, et par tes pas rouges, suis-toi jusqu'à ton repos éternel.

Le mouvement des deux disciples n'était pas plus plein d'infirmité que leur réponse : — Nous pouvons ; par un désir ardent de l'honneur, ils sont prêts à entreprendre la condition. Les meilleurs hommes peuvent se tromper sur leurs propres pouvoirs : hélas, quel exemple frappant avons-nous dans le cas des disciples de notre Seigneur ! quand il s'agissait de la question, Ils l'ont tous abandonné et se sont enfuis. C'est une chose de souffrir dans la spéculation, une autre dans la pratique.

Il ne peut y avoir de pire signe que pour un homme dans une présomption charnelle de se vanter de ses propres capacités : avec quelle justice Dieu souffre-t-il que cet homme soit déjoué, afin qu'il puisse avoir honte de sa propre vaine confiance ! Dieu, que je sois toujours humilié dans le sens de ma propre insuffisance ; laisse-moi te donner toute la gloire, et ne prendre pour moi que mes infirmités.

Oh la merveilleuse douceur du Fils de Dieu ! Il ne blâme pas les deux disciples, ni pour leur ambition à poursuivre, ni pour leur présomption à entreprendre ; mais, laissant le pire, il prend le meilleur de leur réponse ; et, omettant leurs erreurs, encourage leurs bonnes intentions. Vous boirez vraiment, etc. Matthieu 20:23 . Si ce n'était pas un aussi grand honneur de boire de ta coupe, ô Sauveur, tu ne l'avais pas promis comme une faveur : je me trompe, si ce que tu as accordé était bien moindre que ce que tu as nié.

Te donner en gage dans ta propre coupe, ce n'est pas beaucoup moins de dignité et de familiarité que de s'asseoir près de toi. Si nous souffrons avec toi, nous aussi régner ensemble avec toi: quelle plus grande promotion peut chair et le sang soit capable, qu'une conformité au Seigneur de la vie et de la gloire -Activer - tu? À boire de ta coupe, puis me siège où tu veux.

RÉFLEXIONS. — 1° La parabole par laquelle s'ouvre ce chapitre est un commentaire sur le texte qui concluait le chapitre précédent, et nous représente la dispensation évangélique, et ceci avec une application particulière aux Juifs et aux Gentils ; les premiers étaient toujours pour exclure les seconds de toutes les bénédictions du royaume du Messie, et ne pouvaient jamais supporter les pensées des païens étant admis à des privilèges égaux avec eux-mêmes.

Mais c'est ainsi que Dieu l'avait ordonné ; et bien que pour l'amour de leurs pères les premières offres de l'Evangile devaient leur être faites, cependant les Gentils devaient bientôt être admis aux mêmes privilèges élevés et à la même dispensation glorieuse. Mais j'ai tellement développé cette parabole, dans les notes critiques et les Inférences, que j'y renvoie mon lecteur pour tout ce que je juge nécessaire d'avancer sur ce sujet.

2° Pour les préparer à cette scène de détresse et de souffrances où il allait entrer, Notre-Seigneur prit une fois de plus ses disciples à part, comme ils montaient ensemble à Jérusalem, et répéta ce qu'il avait dit auparavant, chap. Matthieu 16:21 Matthieu 17:22les informant maintenant plus particulièrement de la manière de ses souffrances et de sa mort, qu'il avait prédit : qu'il ne serait pas seulement livré entre les mains de ses ennemis, mais persécuté avec une méchanceté implacable, et par une sentence la plus injuste condamné à mort : qu'il devrait être livré aux Gentils, les Romains, qui seuls avaient alors le pouvoir de vie et de mort en Judée ; et, après avoir enduré les indignités les plus choquantes et les plus barbares, devrait souffrir la mort, des nouvelles qui sans doute les remplissaient d'horreur et de consternation : mais il ajoute, pour leur confort et leur soutien, que le troisième jour il ressusciterait. Noter; Dans tous les troubles que nous ressentons ou craignons, c'est un réconfort d'attendre avec impatience un jour de résurrection.

3° Loin d'être guéris de leurs préjugés nationaux par toutes les souffrances que Notre-Seigneur leur avait prédit qu'il endurerait, ils conclurent que celles-ci ne seraient que le prélude à la glorieuse manifestation de sa puissance temporelle à sa résurrection. Et par conséquent,
1. Deux des disciples, Jacques et Jean, les fils de Zébédée, avec leur mère Salomé, qui est censée avoir été presque apparentée à Joseph, et pourrait donc espérer avoir un fort intérêt pour Jésus, sont venus à leur Maître, et, parce qu'elle préférait leur demande, avec un profond respect, elle le supplia de lui accorder une faveur ; et ayant reçu l'ordre de le nommer, elle le pria de conférer à ses deux fils les premiers honneurs de ce royaume temporel dont ils attendaient bientôt l'apparition.

2. Plaignant leur ignorance et leur faiblesse, au lieu de reprocher leur orgueil et leur folie, notre Seigneur se tourna vers les deux disciples, et les réprimanda doucement, disant : Vous ne savez pas ce que vous demandez : vos notions de la nature de mon royaume sont totalement erronées : ce n'est pas un trône terrestre auquel je serai élevé : et comme vous vous trompez dans les moyens d'atteindre les honneurs que vous recherchez. Tu n'as pas conscience des souffrances et des épreuves que doivent endurer tous ceux qui viendraient régner avec moi.

À travers beaucoup de tribulations se trouve l'entrée dans le ciel ; et pouvez-vous, pensez-vous, boire de ma coupe amère, ou supporter d'être baptisé dans le sang, comme je le serai bientôt ? Ils n'étaient pas préparés à de telles souffrances : leur ambition paraissait si élevée qu'ils ne voyaient pas les dangers qui les attendaient, ni ne savaient de quel esprit ils étaient. Noter; (1.) Ceux qui veulent régner avec Christ doivent d'abord souffrir avec lui ; et chaque chrétien devrait bien compter le prix, avant de commencer à prendre sa croix. (2.) Dans toutes nos souffrances, il devrait adoucir notre coupe de penser que Christ en a bu avant nous, et qu'il a ôté toute l'amertume du péché.

3. Leur confiance en eux est une conséquence naturelle de leur orgueil ; et donc sans hésitation ils s'engagent hardiment pour leur propre capacité et fidélité ; pourtant, hélas ! ils étaient de tristes étrangers pour eux-mêmes et ne savaient pas ce qu'ils disaient. Noter; Les jeunes convertis sont souvent très avant-gardistes, jusqu'à ce qu'une triste expérience leur ait appris leur propre faiblesse.

4. Christ répond et les assure qu'ils souffriront pour lui, et d'une manière qu'ils appréhendaient probablement peu à l'époque. Mais bien qu'ils l'aient fait, il a quand même laissé leur demande en suspens. L'honneur qu'ils recherchaient ne devait être donné qu'à ceux pour qui il est préparé par mon Père. Voir les remarques.

5. Le même esprit ambitieux qui parlait dans la demande de Jean et de Jacques, s'est également manifesté dans l'indignation des dix autres contre eux ; qui chacun se croyait tout autant en droit de la supériorité qu'ils désiraient. Ils ne s'affligeaient pas du péché de leurs frères, mais étaient en colère contre ce qu'ils considéraient comme un affront à eux-mêmes ; et, tandis qu'ils condamnaient violemment l'ambition des autres disciples, ils étaient, comme trop nombreux, aveugles au même esprit dans leur propre cœur.

Noter; Le désir de prééminence est l'une des sources les plus fécondes de disputes entre frères. Au lieu d'être à ses propres yeux le dernier et le moindre, chacun est pour assumer une supériorité que le cœur orgueilleux de son semblable est bien peu disposé à admettre.

6. Pour faire taire la dispute, et frapper à la racine du mal, Jésus avec la plus grande tendresse les appela à lui ; et, pour abattre cet esprit d'ambition, si mauvais en soi, et si singulièrement indigne de leur sainte et humble profession, il s'efforce de les détromper sur la nature de son royaume, qui était purement spirituel. Les rois et les princes des Gentils avaient en effet soif de domination et de domination despotique, et les plus puissants exerçaient une autorité illimitée sur leurs plus faibles vassaux et sujets ; mais leur conduite doit être tout à fait différente.

Leur grandeur doit consister, non à le dominer sur l'héritage de Dieu, mais dans leurs labeurs abondants ; non pas dans des désirs aspirants à gouverner, mais dans d'humbles efforts pour promouvoir le salut des âmes des hommes. La seule ambition louable que Jésus puisse approuver, est la lutte sainte qui sera la plus condescendante, et la première dans chaque travail et travail d'amour pour servir les plus méchants qui portent le nom chrétien.

Lui non plus, leur maître, ne leur recommanda rien dont lui-même ne leur eût donné un exemple éminent, qui ne vint pas prendre état sur lui et être servi avec une pompe et une grandeur terrestres ; mais s'est humilié jusqu'aux plus basses fonctions au service des âmes et des corps des hommes ; et, après avoir vécu la vie d'un serviteur, était sur le point de mourir de la mort d'un esclave ; que par le sacrifice de lui-même, il puisse donner sa vie en rançon pour beaucoup, même pour le monde entier, mais surtout pour ceux qui croient et endurent jusqu'à la fin ; afin de les racheter de la culpabilité et de la puissance de leurs péchés, et de la colère de Dieu qu'ils avaient provoquée : l'ayant donc pour un tel modèle d'humilité, ils étaient particulièrement obligés de copier après cela.

Noter; (1.) L'affectation de la pompe et de la splendeur terrestres est tout à fait inconvenante pour ceux qui prétendent être les ministres du doux et humble Jésus. (2.) L'église du Christ n'a jamais subi de plus grands dommages que de la tyrannie et de l'oppression de ceux qui, professant être les successeurs des Apôtres, semblent n'avoir rien hérité d'eux, mais cet esprit seigneurial, ambitieux et dominateur , pour laquelle Jésus les a si justement réprimandés. (3.) La seule ambition permise parmi les ministres du Christ est de savoir qui sera le plus humble et le plus utile à leurs frères, et se conformera le plus à l'image de leur maître béni.

4°, avançant toujours vers Jérusalem, Jésus et ses disciples passèrent par Jéricho, accompagnés comme d'habitude d'une multitude immense, que la curiosité de l'entendre ou de voir ses miracles, le désir d'apprendre, ou le manque de son influence curative, avait rassemblé ; quand voici un exemple merveilleux de sa puissance et de sa compassion apparaît.
1. Deux hommes aveugles, mendiants, étaient assis au bord du chemin, et, apprenant par une partie de la multitude, que le célèbre prophète de Nazareth, qui avait opéré tant de miracles, passait par là, ils conclurent immédiatement qu'il s'agissait d'une circonstance des plus providentielles, et avec des supplications unies et fortes crié sans cesse, aie pitié de nous, ô Seigneur, fils de David.

Noter; (1.) Dans ces mendiants aveugles, nous pouvons voir un emblème vivant de nos propres âmes dans leur état naturel. Notre entendement est ténèbres, et nous sommes totalement dépourvus de tout bien, périssant inévitablement dans le besoin et la misère, à moins que la miséricorde divine ne respecte notre misère et ne nous soulage. (2.) Ceux qui sentent leur état réel, pleureront après Jésus, le seul espoir des misérables et des démunis. (3.) Les opportunités providentielles devraient être améliorées; si nous les négligeons maintenant, ils ne reviendront peut-être jamais.

2. Ils firent un si grand bruit et crièrent avec tant de véhémence, que la multitude les réprimanda comme importuns et leur ordonna de se taire. Mais cela ne fit que redoubler leurs prières, disant : Aie pitié de nous, Seigneur, toi Fils de David : toi, qui es si capable de nous aider, dont les tendres miséricordes ont été si souvent étendues aux autres, laisse notre pitoyable cas s'engager votre attention, et déplacez vos compassions habituelles.

Et ici, ils nous ont donné un noble exemple, (1.) De fervente prière. Leurs besoins étaient grands ; ils les ressentaient avec une profonde sensibilité ; c'est pourquoi ils ont crié si fort, si persévérant : ainsi devrions-nous faire. Nous pouvons rencontrer de nombreux découragements en cherchant Christ ; mais ceux-ci, au lieu de faire taire notre prière, devraient accélérer notre importunité. (2.) De foi confiante. Ils étaient pleinement persuadés que ce qu'ils demandaient, il était disposé et capable de le leur accorder.

Son pouvoir en tant que Seigneur, sa fonction en tant que Fils de David, ont enhardi leur confiance en sa miséricorde. C'est par la foi que nous devons ainsi, dans toute détresse, honorer Jésus en jetant sur lui nos soins, en invoquant son nom comme fondement de notre confiance. (3.) D'une profonde humilité. Ils demandent miséricorde seuls, se référant entièrement à lui pour la manière dont il lui plaît de la leur dispenser. Nous n'avons aucun mérite ; ne peut rien réclamer aux mains de Dieu ; ne méritons rien d'autre que la colère et l'enfer : tout notre espoir est dans sa grâce illimitée, pour suppléer à toute notre pauvreté et misère, pour pardonner notre culpabilité, et pour accorder les grâces de l'esprit, et ainsi tous les grands privilèges de la dispensation évangélique. Cette miséricorde, ô Fils de David !

3. Christ, qui avait entendu leurs cris et savait quelles réprimandes ils avaient rencontrées, se leva et les appela à lui ; car il se plaît à ranimer l'esprit des contrits et à soulager les besoins des misérables. Il leur ordonne donc de préférer leur demande, laissant entendre qu'il est prêt à accorder la miséricorde qu'ils avaient tant recherchée. Noter; Les promesses du Christ donnent une portée illimitée à nos prières ; nous ne pouvons rien demander de vraiment bon pour nous, que Jésus ne veut pas emprunter.

4. Les pauvres aveugles ont une réponse toute prête : Seigneur, que nos yeux s'ouvrent. Ils ne demandent pas de l'argent ou de l'or, mais une faveur bien plus difficile à accorder, qu'ils sont pourtant assurés qu'il peut facilement accorder. Nous avons besoin de préférer la même prière chaque jour ; et voudrions à Dieu que nous soyons plus profondément affectés de notre aveuglement spirituel, afin que nos applications fussent plus fréquentes et plus ferventes.

5. Leur guérison est immédiate. Les compassions de Jésus ne les laissaient pas en suspens : il touchait leurs yeux ; une inondation de jour a éclaté immédiatement sur eux ; et rejoignant la compagnie, ils le suivirent avec joie, témoignant de leur gratitude, de leur amour et de leurs louanges. Noter; Ceux qui sont illuminés par la grâce du Rédempteur, s'attacheront désormais à lui dans ses saintes voies et travailleront avec reconnaissance à faire avancer sa gloire.